Alho, canja, vitamina C, zinco: o que funciona contra o resfriado, segundo a ciência:confiraloterias

Este sistema também cria célulasconfiraloteriasmemória quando encontra novos patógenos, permitindo que o corpo os enfrente se eles aparecerem novamente. É por isso que costumamos ter catapora apenas uma vez na vida.

Mas o resfriado comum mudaconfiraloteriasaparência quando passaconfiraloteriasuma pessoa para outra, confundindo nossas célulasconfiraloteriasmemória imunológica. Por isso, podemos ficar resfriados várias vezes por ano.

Sabemos que o estiloconfiraloteriasvida e a alimentação afetam a resistência do nosso sistema imunológico. É por isso que muitos dos remédios que costumam ser indicados para combater o resfriado comum também circularam nas redes sociais, com a promessaconfiraloteriasque eles poderiam nos proteger durante a pandemiaconfiraloteriascovid-19.

Mas quais remédios podemos tomar para tentar combater um vírus ou resfriado?

Alho?

O sistema imunológico só fica comprometidoconfiraloteriaspessoas saudáveis quando temos deficiênciaconfiraloteriasvitaminas e sais minerais. Por isso, suplementar nossa alimentação com alimentos que supostamente combatem o resfriado fará pouca diferença se já tivermos uma alimentação relativamente boa, segundo Charles Bangham, chefe da DivisãoconfiraloteriasDoenças Infecciosas do Imperial CollegeconfiraloteriasLondres.

"Somente se você tiver faltaconfiraloteriasum nutriente vital, como uma vitamina, zinco ou ferro, a suplementação daquela substância específica pode serconfiraloteriasgrande ajuda", explica ele. "Mas, se aconfiraloteriasalimentação for balanceada, acrescentar uma quantidade maior dessas substâncias não aumenta a eficiência do sistema imunológico."

Não existem pesquisas confiáveis para descobrir se curas populares, como canjaconfiraloteriasgalinha, realmente fazem alguma diferença. Mas estudos analisando as curas do resfriado comum concluíram que os suplementos (não os alimentos) podem ser eficazes.

Um estudo realizado durante o invernoconfiraloterias2016 e 2017 concluiu que tomar um multivitamínico contendo vitaminas A, C, D, E, B6, B12, ácido fólico, zinco, selênio, cobre e ferro diminui a frequência e a duração dos sintomas do resfriado, incluindo a coriza e a tosse.

Um remédio caseiro comum que pode ajudar é o alho. Em um pequeno estudo, 146 adultos saudáveis receberam um placebo ou suplemento diárioconfiraloteriasalho por 12 semanas ao longo do inverno.

O grupo que recebeu placebo contraiu 65 resfriados, que resultaramconfiraloterias366 diasconfiraloteriasdoença. Já os participantes que receberam suplementosconfiraloteriasalho, ao todo, contraíram apenas 24 resfriados, totalizando 111 diasconfiraloteriasdoença.

E a vitamina C?

Outro suplemento muito procurado pelas pessoas quando sentem sintomasconfiraloteriasresfriado é a vitamina C.

Uma análiseconfiraloteriasevidências, realizadaconfiraloterias2023, concluiu que os suplementosconfiraloteriasvitamina C podem reduzir significativamente –confiraloteriascercaconfiraloterias15% – a gravidade dos sintomas mais suaves do resfriado comum, incluindo a coriza, a tosse e a dorconfiraloteriasgarganta.

As evidências também indicam, segundo os pesquisadores, que os suplementosconfiraloteriasvitamina C apresentam maior efeito sobre os sintomas mais graves do resfriado comum.

Os pesquisadoresconfiraloteriasoutro estudo sobre suplementosconfiraloteriasvitamina C concluíram que, como os suplementos apresentam baixo risco, talvez valha a pena tentar consumi-los, para ver se eles podem trazer benefícios.

Já o sucoconfiraloteriaslaranja pode não ter a mesma eficácia. Não existem fortes evidênciasconfiraloteriasque o sucoconfiraloteriaslaranja ajude a prevenir resfriados, alivie sintomas ou reduza a duração da infecção.

Isso ocorre porque o suco não contém dosesconfiraloteriasvitamina C suficientemente altas para causar o mesmo impacto dos suplementos diários, segundo o pesquisadorconfiraloteriassaúde pública Harri Hemilä, da UniversidadeconfiraloteriasHelsinque, na Finlândia. Ele é o autor da análiseconfiraloteriassuplementosconfiraloteriasvitamina C mencionada acima.

Uma pequena garrafa padrãoconfiraloteriassucoconfiraloteriaslaranja fresco contém cercaconfiraloterias72 mgconfiraloteriasvitamina C, segundo o DepartamentoconfiraloteriasAgricultura dos Estados Unidos. Esta é quantidade é superior ao mínimo diário recomendadoconfiraloterias40 mg, mas ainda menor do que muitos suplementos.

Zinco ajuda?

Há também o zinco. Uma análise examinou a eficáciaconfiraloteriaspastilhas para a garganta contendo uma dose diáriaconfiraloterias80-92 mgconfiraloteriasacetatoconfiraloteriaszinco sobre o resfriado comum.

A conclusão foi que as pastilhas reduziram a duração da congestão nasal e da corizaconfiraloteriascercaconfiraloteriasum terço, levando a 22% menos espirros e quase a metade da tosse.

O estudo também concluiu que, se a administração for iniciadaconfiraloteriasaté 24 horas após os primeiros sintomas, 80 mg por diaconfiraloteriaspastilhasconfiraloteriasacetatoconfiraloteriaszinco podem ajudar a tratar o resfriado comum.

Estudos anteriores também indicaram alguma melhora dos sintomas do resfriado comum entre as pessoas que tomaram suplementosconfiraloteriaszinco. Mas existem indicaçõesconfiraloteriasque a dose e a duração do tratamento são importantes.

Um exameconfiraloterias2020 solicitou aos participantes que tomassem pastilhasconfiraloterias72 mgconfiraloteriaszinco ou placebo por cinco dias. Eles foram então acompanhados por mais 10 dias após o tratamento e a conclusão foi que o suplementoconfiraloteriaszinco não fez diferença sobre a velocidadeconfiraloteriasrecuperação das pessoas com resfriado comum.

Na verdade, nos dois primeiros dias após a administração das pastilhas, as pessoas que receberam placeboconfiraloteriasvez do zinco se recuperaram com mais rapidez.

Os pesquisadores afirmam que seus resultados podem não indicar faltaconfiraloteriaseficácia e que é necessário realizar novos estudos para saber se doses mais altas ou períodosconfiraloteriastratamento mais longos podem fazer diferença.

Muitas vezes, os cientistas indicam que é melhor consumir vitaminas e sais minerais na alimentação, nãoconfiraloteriassuplementos. Mas eles destacam que, como ocorre com a vitamina C, muitas vezes é mais fácil conseguir altas dosesconfiraloteriasvitaminas com os suplementos.

No caso do zinco, é o contrário. Para ser eficaz contra o resfriado, o zinco precisa virconfiraloteriaspastilhas para a garganta e nãoconfiraloteriascomprimidos comunsconfiraloteriaszinco, nemconfiraloteriasalimentos ricos nesta substância, segundo Hemilä.

"As pastilhasconfiraloteriaszinco são dissolvidas lentamente na região da garganta e o efeito do zinco é local", explica ele.

"Não sabemos qual é o mecanismo bioquímico deste efeito. Mas estudos concluíram que as pastilhas com zinco, para serem eficazes, são pastilhas grandes que se dissolveram por até 30 minutos na boca."

O efeito placebo

Uma complicação que os pesquisadores não costumam observar é se as pessoas apresentavam deficiênciaconfiraloteriassubstâncias, como vitamina C ou zinco, antesconfiraloteriasiniciarem a administração.

Por isso, eventuais benefícios no combate ao resfriado podem ocorrer porque, ao tomar um suplemento, alguns participantes corrigiam eventuais deficiências já existentes e não porque o suplemento fizesse diferença para pessoas que já são saudáveis.

Outra complicação é o efeito placebo. É claro que muitos estudos, como oconfiraloteriassuplementosconfiraloteriasalho, incluem o controle com um grupo que recebe apenas placebo. Por isso, a eficácia dos suplementos não se deve apenas a este efeito.

Mas, se acreditarmos que algo realmente nos cura, mesmo com pouca ou nenhuma evidência científica (como o sucoconfiraloteriaslaranja ou a canjaconfiraloteriasgalinha, por exemplo), o efeito placebo pode trazer benefícios.

Já se descobriu que o placebo é eficaz para o alívioconfiraloteriasmuitos sintomas, desde as dores até a síndrome do intestino irritável, mas ainda não conhecemos totalmente os motivos. E, seja com a vitamina C ou com a canja, o efeito placebo sozinho poderia nos ajudar a superar resfriados.

Um estudo concluiu que as pessoas que acreditavam nas supostas propriedades do medicamento fitoterápico Echinacea no combate ao resfriado sofreram infecções mais curtas quando tomaram doses diárias,confiraloteriascomparação com as que não acreditavam naconfiraloteriaseficácia. E,confiraloteriasestudos anteriores, participantes que não sabiam que estava tomando Echinacea não demonstraram melhora dos sintomas.

Mas não sabemos se estes resultados são suficientes para explicar por que os participantes que tomaram placebo no primeiro estudo mencionado se recuperaram com mais rapidez do que aqueles que tomaram zinco.

O placebo também funciona no sentido inverso.

Acreditou-se por muito tempo que o leite aumentasse a produçãoconfiraloteriasmuco quando ficamos resfriados. Esta crença já foi desmentida, mas um estudo observou que pessoas que acreditavam que o leite causasse muco relataram mais sintomas respiratórios depoisconfiraloteriastomar a bebida.

Os placebos são normalmente administrados por médicosconfiraloteriastestes clínicos, mas o efeito placebo dos remédios caseiros pode vir da nossa vida diária, segundo a professoraconfiraloteriaspsicologia da saúde Felicity Bishop, da UniversidadeconfiraloteriasSouthampton, no Reino Unido.

"Estudos demonstram que o efeito da pílulaconfiraloteriasplacebo vemconfiraloteriasum relacionamentoconfiraloteriasconfiança entre os pacientes e os profissionaisconfiraloteriassaúde — alguém atencioso, que pode oferecer tratamentos com confiança", explica ela.

"É isso que os pais meio que fazem quando somos jovens. É a natureza dos relacionamentos que é importante, não quem a pessoa é."

Alémconfiraloteriasamigosconfiraloteriasconfiança e da família, o efeito placebo também pode ser fortalecido pela publicidade dos alimentos, segundo Bishop.

A boa notícia é que saber que os remédios caseiros são placebos não irá necessariamente impedir que eles aliviem os nossos sintomas.

"Mesmo quando o médico diz ao paciente que uma substância é placebo, mas auxiliou algumas pessoas, o seu consumo ainda pode ajudar o paciente", segundo ela.

Outro fator pode ser o efeito reconfortante induzido por esses alimentos. A nutricionista Sarah Schenker afirma que o bem-estar proporcionado pela canjaconfiraloteriasgalinha, por exemplo, pode ajudar alguém com resfriado a se sentir um pouco melhor.

Além da quantidadeconfiraloteriasvitamina C que guardamos no nosso corpo, a possibilidadeconfiraloteriasafastar os vírus no inverno depende muitoconfiraloteriascada indivíduo — não só do quanto nós acreditamos nos placebos, mas também dos nossos genes.

"Os genesconfiraloteriasalgumas pessoas as tornam particularmente suscetíveis a certas doenças. É muito mais importante perceber que todos nós somos geneticamente diferentes."

"Quando algumas pessoas pegam gripe, elas não percebem que estão doentes, enquanto outras sofrem sintomas muito sérios. Isso,confiraloteriasparte, é determinado pelos seus genes, que causam impacto muito maior."

Para a maioriaconfiraloteriasnós, com sistemas imunológicos saudáveis, podemos apenas confiar no poder dos placebos para nos afastar dos vírus do inverno... mas tomar suplementosconfiraloteriasalho ou zinco também pode ajudar.

Esta reportagem foi publicada originalmenteconfiraloteriasjaneiroconfiraloterias2019. Ela foi atualizadaconfiraloteriasdezembroconfiraloterias2024 para incluir pesquisas mais recentes.

Leia a versão original desta reportagem (em inglês) no site BBC Innovation.