Por que, apesar do desconforto, gostamos tanto7games eu baixei um aplicativocomidas com pimenta?:7games eu baixei um aplicativo

Mas, para7games eu baixei um aplicativosorte, a condição era reversível — e ele se recuperou completamente.

Esse pode ser um exemplo extremo, mas milhões — ou talvez bilhões —7games eu baixei um aplicativopessoas ao redor do mundo consomem regularmente comida apimentada, o que pode causar uma sensação7games eu baixei um aplicativoqueimação na língua, nos deixar morrendo7games eu baixei um aplicativosede ou com dor7games eu baixei um aplicativoestômago. Mas por quê?

É um caso7games eu baixei um aplicativoamor que existe há milhares7games eu baixei um aplicativoanos e se mantém forte até hoje. Não é à toa que a produção global7games eu baixei um aplicativopimenta malagueta verde saltou7games eu baixei um aplicativo27 milhões para 37 milhões7games eu baixei um aplicativotoneladas entre 2007 e 2018.

Instinto evolutivo

Esses dados, da empresa7games eu baixei um aplicativoanálise7games eu baixei um aplicativomercado IndexBox, indicam que,7games eu baixei um aplicativomédia, cada um7games eu baixei um aplicativonós consumiu quase 5 kg7games eu baixei um aplicativopimenta no ano passado. Como uma pimenta vermelha típica pesa cerca7games eu baixei um aplicativo20 g, isso significa ter devorado 250 delas.

Alguns países têm mais apetite por comidas picantes do que outros.

Na Turquia, as pessoas consomem7games eu baixei um aplicativomédia 86,5 gramas por dia — é a média mais alta do mundo, bem à frente do segundo colocado, o México (com 51,0 gramas), famoso pela gastronomia apimentada.

Mas por que gostamos tanto7games eu baixei um aplicativocomida picante?

É uma história complicada que envolve nossa busca psicológica por fortes emoções e uma batalha contra os instintos evolutivos.

Segredo da natureza

Até o processo evolutivo pelo qual as pimentas desenvolveram a capsaicina, o componente responsável pela ardência, gera debate.

Os cientistas sabem que as espécies se tornaram ardidas ao longo do tempo e criaram esse sabor picante para tentar impedir que fossem devoradas por mamíferos e insetos.

Mas os pássaros parecem não ter problema com isso.

Pesquisadores da Universidade do Arizona, nos EUA, descobriram o por quê dessa estratégia.

Os sistemas digestivos dos mamíferos quebram suas sementes e impedem que germinem.

Mas esse não é o caso dos pássaros: as sementes passam ilesas pelo sistema digestivo deles e são evacuadas prontas para germinar novas plantas.

Mas, se as pimentas desenvolveram7games eu baixei um aplicativoardência para impedir os mamíferos7games eu baixei um aplicativocomerem os frutos da planta, por que isso não funciona com os seres humanos?

É especialmente surpreendente, dado que os seres humanos também costumam associar gostos amargos a venenos — e isso faz parte do nosso mecanismo evolutivo7games eu baixei um aplicativosobrevivência.

Mas o comportamento dos nossos ancestrais pode dar pistas7games eu baixei um aplicativopor que consumimos deliberadamente comida apimentada.

Os únicos outros mamíferos além7games eu baixei um aplicativonós a fazê-lo são os musaranhos chineses.

Conservação

Uma das teorias é que os seres humanos gostam7games eu baixei um aplicativoalimentos apimentados por causa7games eu baixei um aplicativosuas propriedades antifúngicas e antibacterianas.

A tese é a7games eu baixei um aplicativoque as pessoas começaram a perceber que alimentos com sabor apimentado eram menos propensos a apodrecer — a ardência era um sinal7games eu baixei um aplicativoque a comida não tinha estragado.

Essa hipótese foi apresentada7games eu baixei um aplicativo1998 pelos biólogos Jennifer Billing e Paul W. Sherman, da Universidade Cornell, nos Estados Unidos.

Eles analisaram milhares7games eu baixei um aplicativoreceitas tradicionais7games eu baixei um aplicativo36 países com dietas à base7games eu baixei um aplicativocarne e descobriram que as especiarias eram usadas com mais frequência7games eu baixei um aplicativoregiões com clima mais quente, onde havia um risco maior7games eu baixei um aplicativoos alimentos apodrecerem.

"Nos países quentes, quase todas as receitas à base7games eu baixei um aplicativocarne exigem pelo menos um tempero, e a maioria inclui muitas especiarias, especialmente temperos fortes, enquanto nos países mais frios, quantidades substanciais7games eu baixei um aplicativopratos são preparados com pouco ou nada7games eu baixei um aplicativotempero", concluíram.

Países como Tailândia, Filipinas, Índia e Malásia estão no topo do ranking7games eu baixei um aplicativouso7games eu baixei um aplicativoespeciarias, enquanto Suécia, Finlândia e Noruega estão no pé da lista.

"Acredito que as receitas são um registro da história da corrida coevolutiva entre nós e nossos parasitas. Os micróbios estão competindo conosco pelo mesmo alimento", diz Sherman.

"Tudo o que fazemos com os alimentos — secar, cozinhar, defumar, salgar ou adicionar temperos — é uma tentativa7games eu baixei um aplicativoimpedir que sejamos envenenados por nossos concorrentes microscópicos."

Um antídoto para comida sem graça?

Kaori O'Connor, antropóloga da alimentação, acrescenta outra pista.

Ela explica que, assim como a cana-de-açúcar e as batatas, as pimentas permaneceram desconhecidas na Europa por séculos. Mas depois que os exploradores europeus chegaram às Américas e começaram a abrir rotas comerciais, elas se espalharam pelo mundo.

"Elas (as pimentas) se espalharam por causa dos exploradores europeus", diz O'Connor.

Seu sabor surpreendente foi rapidamente adotado na culinária7games eu baixei um aplicativotodo o mundo, incluindo na Índia, China e Tailândia.

"Temos7games eu baixei um aplicativoimaginar que a comida na Europa era muito sem graça na época. Mas as pimentas logo aprimorariam seu sabor,7games eu baixei um aplicativoum processo semelhante à chegada do açúcar."

Emoções e frio na barriga

No entanto, existe uma teoria concorrente para explicar nosso amor pela pimenta: o relacionamento do homem com a comida picante seria resultado do chamado "risco restrito".

Ela sugere que começamos a comer pimenta por causa do mesmo impulso7games eu baixei um aplicativobuscar fortes emoções que atualmente nos faz andar7games eu baixei um aplicativomontanha-russa ou saltar7games eu baixei um aplicativoparaquedas.

Teste7games eu baixei um aplicativoardência

Esse conceito foi desenvolvido por Paul Rozin, professor7games eu baixei um aplicativopsicologia da Universidade da Pensilvânia, nos EUA, que se viu instigado pelo fato7games eu baixei um aplicativoque a grande maioria dos mamíferos não come pimenta.

Em um experimento, ele ofereceu aos participantes pimentas cada vez mais fortes até eles não conseguirem suportar mais a ardência.

As pessoas foram questionadas,7games eu baixei um aplicativoentrevistas, sobre o tipo7games eu baixei um aplicativopimenta que mais gostavam. E escolheram o grau mais alto que poderiam suportar.

"Os homens são os únicos animais que desfrutam7games eu baixei um aplicativoeventos que são negativos por natureza", explica Rozin.

"Nossas mentes aprenderam a ter consciência7games eu baixei um aplicativoque não estamos7games eu baixei um aplicativoperigo, mesmo que nossos corpos reajam da maneira oposta."

Tudo indica que gostamos7games eu baixei um aplicativocomer pimenta ardida pela mesma razão que gostamos7games eu baixei um aplicativoassistir a filmes7games eu baixei um aplicativoterror assustadores.

Imagem e gênero

A ciência também está interessada7games eu baixei um aplicativoentender por que algumas pessoas gostam mais7games eu baixei um aplicativopimenta do que outras.

Nadia Byrnes, cientista7games eu baixei um aplicativoalimentos, decidiu analisar a possibilidade7games eu baixei um aplicativoo gênero também desempenhar um papel no consumo7games eu baixei um aplicativocomida picante.

Ela descobriu que os homens tendem a ser mais motivados por fatores externos, como mostrar a outras pessoas que são capazes7games eu baixei um aplicativosuportar pimentas fortes; enquanto as mulheres se interessam mais pela sensação7games eu baixei um aplicativoardência7games eu baixei um aplicativosi.

"No México, por exemplo, o consumo7games eu baixei um aplicativopimenta está associado à força, ousadia e características da personalidade masculina", observa Byrnes.

Independentemente7games eu baixei um aplicativovocê comer pimenta porque gosta7games eu baixei um aplicativofortes emoções, detesta pratos insossos ou está seguindo algum instinto ancestral para evitar alimentos estragados, uma coisa parece certa: com variedades7games eu baixei um aplicativopimenta cada vez mais fortes sendo cultivadas, nunca vai faltar uma refeição apimentada.

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