O distúrbio que levou escritora a não reconhecer o próprio marido:83 bet

O engano não foi algo corriqueiro. Mesmo parada diante do homem, Sadie não conseguia reconhecer que não se tratava do homem com quem estava havia anos.

Sadie sempre soube que era um pouco diferente das demais pessoas, mas nunca soube dizer exatamente por quê. Quando criança, ela era bastante solitária, e sofria com a hostilidade83 betoutras crianças. Quando adulta, ela estranhava que tantas pessoas estranhas a conheciam. Por um tempo, ela chegou a pensar que talvez fosse famosa,83 bettanto que era abordada por estranhos.

Mas o episódio no supermercado fez a jornalista querer investigar a fundo o que estava acontecendo. Na internet, ela descobriu uma condição chamada prosopagnosia, ou cegueira facial,83 betque pessoas não conseguem reconhecer rostos.

Os relatos na internet eram perturbadores: mães com medo83 betbuscar seus filhos na escola e não os reconhecerem, homens que haviam ignorado suas namoradas ao encontrá-las na rua, mulheres que estavam sendo perseguidas e não reconheciam seus stalkers.

Sadie tratou o problema como ela costuma lidar com esses assuntos em83 betprofissão83 betjornalista e escritora83 betciências: buscou especialistas.

E um exame revelou que83 betcondição era pior do que pensava: ela não só tinha cegueira facial como estava nos níveis83 bet2% do espectro da condição.

"Isso significa que eu tenho a [mesma] capacidade83 betreconhecer rostos83 betuma criança83 bet3 anos?", ela perguntou ao médico.

"Eu diria mais como a83 betum macaco pouco desenvolvido", respondeu o médico.

Uma das coisas que mais chocou Sadie é que ela só descobriu essa condição aos 39 anos.

Foi quando resolveu escrever sobre o assunto. O resultado é o livro publicado este ano Do I Know You?: A Faceblind Reporter's Journey into the Science of Sight, Memory, and Imagination (em tradução livre: “Eu conheço você?: A jornada83 betuma repórter com cegueira facial na ciência da visão, memória e imaginação”).

A cegueira facial é causada por um dano83 betuma área do cérebro chamada área facial fusiforme, que fica próxima das orelhas, nos dois lados do cérebro. O dano pode ser inato ou causado por algum trauma ou derrame.

Sadie sugere que a melhor forma83 betcompreender como uma pessoa com cegueira facial vê o mundo é olhar fotos83 betpessoas famosas83 betcabeça para baixo.

"Você consegue ver nitidamente as feições das pessoas, mas provavelmente elas não fazem mais sentido. Você pode até identificar algumas celebridades facilmente com a foto no sentido certo, mas algumas ficam completamente irreconhecíveis83 betcabeça para baixo", diz ela.

Sadie conversou com dezenas83 betespecialistas e pacientes sobre83 betcondição e pesquisou sobre a história da doença.

Ela encontrou83 bettudo. Um homem que resolveu viver isolado do mundo83 betuma fazenda por não conseguir reconhecer nenhum rosto — mas que conseguia reconhecer todas as suas ovelhas pelo rosto. Um homem que reconhecia rostos, mas não conseguia identificar objetos, como cadeiras. Ou o neurocirurgião Oliver Sacks, pioneiro nos estudos e autor do livro O Homem que Confundiu a Mulher com um Chapéu, que só descobriu ter cegueira facial depois dos 50 anos. Ou o cofundador da Apple, Steve Wozniak, que adquiriu a condição após um acidente83 betavião.

O mais assustador para Sadie foi descobrir que a cegueira facial era apenas um83 betseus problemas.

Ela descobriu também ter algo conhecido como cegueira estéreo — seu cérebro é incapaz83 betcombinar as imagens que ela vê dos dois olhos. Cada imagem é "processada" no cérebro separadamente, e isso faz com que ela não consiga ver o mundo83 bettrês dimensões.

Sua percepção do mundo é como se tudo fosse achatado — como83 betuma fotografia. Ela tem dificuldades enormes83 bettarefas que costumam ser simples para outras pessoas, mas que exigem percepção 3D, como dirigir um carro ou pegar um frisbee.

Sadie também descobriu ter SDAM — sigla83 betinglês para memória autobiográfica gravemente deficiente.

Essa condição impede que as pessoas consigam lembrar83 beteventos com muitos detalhes. E ainda descobriu uma quarta condição: afantasia, ou a incapacidade83 betvisualizar imagens.

Todas as condições estão interrelacionadas, por serem todas oriundas83 betmodificações no cérebro. Mas Sadie conta83 betseu livro que a ciência ainda sabe muito pouco sobre a causa dessas condições. Nenhuma delas tem cura ou tratamento.

Sadie é considerada pela ciência neurodivergente — que são pessoas que possuem um cérebro diferente, que as faz perceber o mundo83 betuma forma diferente.

A jornalista resolveu revisitar seu passado para entender alguns episódios que viveu. Procurou no Facebook diversos colegas83 betescola e ouviu relatos que a surpreenderam: muitos disseram que ela simplesmente passou a ignorá-los, depois83 better se tornado amiga delas.

Hoje ela percebe que simplesmente não reconhecia muitas das pessoas com quem fizera amizade. Alguma colega poderia, por exemplo, ter cortado o cabelo ou modificado o visual, e Sadie simplesmente não a reconheceu mais — gerando ressentimentos.

Passado o choque inicial das descobertas, ela conta que aos poucos foi percebendo algumas vantagens83 betser neurodivergente. O fato83 betnão reconhecer rostos a fez desenvolver diversas habilidades: como a83 betprestar atenção minuciosa a diversos detalhes (que não sejam rostos) para se lembrar83 betpessoas e situações.

Ela conta que ser neurodivergente83 betum mundo83 betpessoas neurotípicas a ensinou muito sobre a diversidade da experiência humana.

Em um artigo83 bet1974 intitulado Como é ser um morcego?, o filósofo americano Thomas Nagel argumenta que nunca seremos capazes83 betrealmente entender como outras espécies percebem o mundo. E isso vale também para as pessoas.

Sadie conta83 betseu livro uma parábola que ilustra bem essa dificuldade.

Um peixe passa por um cardume83 betpeixinhos e pergunta: "Ei, como está a água hoje?"

"O que é água?", responde um dos peixinhos.

"Para esses peixes jovens entenderem o que é água, eles precisam83 betalgo para compará-la — talvez o ar, ou o vácuo do espaço, ou algo realmente estranho, como a experiência83 betnadar83 betchocolate derretido. Eu sou o peixe que acabou83 betdescobrir que vivo83 betum mar83 betchocolate derretido, e vou tentar descrever como é para que você possa entender o líquido83 betque você está nadando", escreve Sadie.

A escritora e jornalista americana conversou com a BBC News Brasil sobre o seu livro.

83 bet BBC News Brasil: Quanto tempo você viveu sem saber que tinha essa condição?

83 bet Sadie Dingfelder: Eu achava que era totalmente neurotípica por 39 anos. Quando estava prestes a completar 40, lembro que pensei: 'não é muito legal chegar à meia idade, mas pelo menos eu me conheço bem. Pelo menos uma coisa eu sei'. E como eu estava errada!

Minha vida era normal. Quando criança eu tinha dificuldades83 betfazer amigos. Mas depois, quando fui para a faculdade, comecei a ter muitos amigos. Eu achava que isso acontecia porque as crianças são más e as pessoas mais velhas são melhores.

Mas eu [percebi que] estava errada quando recebi meu diagnóstico83 betcegueira facial.

Quando descobri isso, procurei pessoas do meu tempo83 betcolégio no Facebook. Perguntei a muitas pessoas porque elas não eram minhas amigas no tempo83 betescola, e descobri coisas incríveis.

Uma mulher escreveu que83 betalgum momento no ensino médio eu comecei a ignorá-la.

O que pode ter acontecido é que ela cortou o cabelo, ou algo assim. E por isso ela ficou invisível para mim, ou comecei a tratá-la como uma estranha, e isso a ofendeu e magoou. Então ela começou a me tratar como uma estranha. E eu perdi uma amiga. Acho que isso aconteceu diversas vezes83 betminha vida.

83 bet BBC: No livro, você conta muitas histórias que são até engraçadas, mas que você só foi perceber o lado engraçado delas depois83 bet39 anos. O que mais você percebeu e lembrou depois do diagnóstico?

83 bet Dingfelder: Uma história eu só fui lembrar depois que o livro já estava publicado. Quando eu era criança, um dos meus tios me deu uma foto dos meus três primos e eu botei o porta-retratos83 betuma estante83 betlivros.

Ele ficou ali por anos até que um dia minha vizinha viu o porta-retratos e disse: “você tem que jogar fora a foto que vem com o porta-retratos”.

E eu disse para ela: “Do que você está falando? São meus primos: Ariel, Morgan...”

Ela pegou o porta-retrato, tirou a foto e no lado83 bettrás dava para ver um código83 betbarras. Claramente era uma foto que veio com o porta-retrato. E eu tive que admitir: não eram meus primos.

83 bet BBC: Você começa a83 betjornada no livro descobrindo que tem cegueira facial. Mas esse é só o começo. Depois você descobre outras condições, e todas elas parecem estar ligadas entre si. O que mais você descobriu?

83 bet Dingfelder: Sim. Primeiro descobri a cegueira facial, e isso me fez repensar toda minha vida até aquele momento. E comecei a pensar: por que tenho isso? É algo genético, e eu não encontrei ninguém na minha família com esse problema. Minha família é cheia83 betpolíticos e pessoas que são boas83 betreconhecer rostos e nomes.

Pesquisei mais a fundo e descobri que também tenho cegueira estéreo, que é algo mais comum do que se pensa. O que acontece é que meu cérebro não integra os dois campos83 betvisão83 betuma imagem tridimensional. Meu cérebro só registra o que um olho vê e depois o que o outro olho vê, e por causa disso meu mundo é muito plano.

Se você conseguisse entrar na minha cabeça, veria um mundo achatado, como se tudo fosse feito83 betrecortes83 betpapel ou fosse uma fotografia. Para mim, fotografias são tão tridimensionais quanto o mundo real. Mas aparentemente para as demais pessoas não é isso que acontece.

83 bet BBC: Você foi bastante a fundo na83 betpesquisa, no lado científico. Você conversou com diversos cientistas e chegou a ser tema83 betartigos científicos. A ciência ajudou a responder as perguntas que você tinha?

83 bet Dingfelder: Talvez uma pessoa normal tivesse procurado um neurologista ou oculista. Mas eu sou jornalista83 betciência e quis imediatamente entender quais mecanismos estavam envolvidos. Eu aprendi tanto. E me fez apreciar o quão boa é minha visão, apesar83 betnão ser ótima.

As pessoas não entendem como a visão é complexa, porque não é algo consciente. Você abre os olhos e o mundo inteiro está diante83 betvocê, certo? Mas nos bastidores seu cérebro está trabalhando muito, fazendo juízos e projetando o que ele espera. E tudo isso acontece83 betforma muito rápida e abaixo do seu nível83 betconsciência. E geralmente funciona bem, certo? Como quando você pega uma bola que jogam para você. Isso é um milagre do cérebro. Você precisa prever onde a bola vai para conseguir pegá-la. O fato83 bettudo isso funcionar é incrível. Funciona na maioria das vezes.

O que descobri é que nosso cérebro é uma espécie83 betfuncionário ruim, que tenta esconder seus erros. Ele tenta jogar para baixo do tapete os seus erros.

83 bet BBC: Que tipo83 betresposta você recebeu dos cientistas sobre a83 betcondição? Pelo que você conta no livro, testes mostraram que seu caso era bastante extremo dentro do espectro.

83 bet Dingfelder: Eu estava entre os 2% com pior capacidade83 betreconhecimento facial. Eu sabia que eu não era boa83 betlembrar das pessoas, mas achei que estaria abaixo da média. Eu não percebia o quão boas as pessoas normais são83 betreconhecer rostos. Seres humanos têm uma parte do cérebro acima das orelhas que é 100% dedicada a reconhecer rostos. É só isso que ela faz. Os cientistas adoram essa parte do cérebro, chamada área facial fusiforme.

Há cientistas que estão mais interessados83 betreconhecimento83 betobjetos — como sabemos que uma cadeira é uma cadeira, quando elas têm tantos formatos diferentes. Ou como reconhecemos a letra “L”, que pode ser escrita com cursiva ou letra83 betforma, por exemplo.

O reconhecimento83 betrostos é um bom estudo83 betcaso — é uma espécie83 betpedra Rosetta para se entender83 betforma mais ampla como o cérebro funciona.

Por isso os cientistas adoram encontrar pessoas com cegueira facial, porque somos excelentes estudos83 betcaso — apesar83 betque pessoas como eu, que sempre tiveram essa condição, não são tão boas para estudo quanto pessoas que adquiram esse problema por causa83 betalgum dano no cérebro.

83 bet BBC: Lendo o seu livro, fiquei pensando: como é possível uma pessoa chegar aos 39 anos e ter uma carreira bem-sucedida, uma vida social agitada, e ter essa condição — e ainda por cima estar entre os piores 2%?

83 bet Dingfelder: Pois é, eu me sinto um pouco burra83 betnão ter percebido isso antes. Mas a maior parte das pessoas não percebe que têm cegueira facial até depois dos 20 anos.

O Oliver Sacks [cientista britânico que estudou essa condição] só foi descobrir que ele tinha depois dos 50 anos, e ele era um neurologista que escrevia sobre neurociência. A verdade é que nós só temos a nossa própria experiência. Você não tem nenhuma base83 betcomparação. Uma pessoa que sofre dano cerebral perceberia que algo está errado. Mas eu cresci assim.

Em festas, eu às vezes conhecia uma pessoa e 20 minutos depois eu a encontrava e começava a mesma conversa. E ela dizia: “nós acabamos83 betfalar sobre isso”.

E eu fazia piada sobre isso. Considerava que era um lapso comum. Eu não percebia que não possuía essa habilidade humana83 betpercepção que é muito básica.

Imagine que eu te desse uma pedra. E 20 minutos depois pedisse que você identificasse essa pedra entre várias outras. Você não conseguiria. Mas com rostos, você conseguiria — e é porque você tem essa ferramenta inata que te ajuda.

Desde cedo, bebês reconhecem rostos. Nós humanos somos obcecados com rostos. Outro grande exemplo é pareidolia, quando você vê rostos onde eles não existem, como83 betum carro ou83 betuma tomada. Somos completamente focados83 betrostos.

83 bet BBC: No livro, você questiona o que é normal e o que são diferenças que formam as pessoas. Você conclui que algumas dessas diferenças, na verdade, são o que formam nossa personalidade. No seu caso, a83 betcondição proporcionou diversos talentos específicos. Pode falar um pouco sobre isso?

83 bet Dingfelder: Definitivamente isso me fez ser uma criança muito solitária. Mas por ser solitária, eu sempre li muito. E isso é ótimo treinamento para quem depois vira jornalista e escritora.

E quando você tem cegueira facial, tem duas opções: pode tratar todo mundo como um estranho ou tratar todo mundo como um amigo muito próximo.

Algumas pessoas, como Oliver Sacks, viram introvertidos, com timidez e ansiedade83 betsituações sociais. E pessoas como eu fazem o oposto.

Tem um senador americano que também tem cegueira facial. É difícil imaginar um político deste nível com essa condição, mas para ele funciona, porque ele trata todo mundo calorosamente. E eu faço a mesma coisa.

Eu não percebia por que fazia isso, mas eu fazia isso porque qualquer pessoa que eu encontro pode ser uma pessoa que eu já conheço.

Eu acho que ter cegueira facial a minha vida inteira me fez sentir confortável com não entender toda a situação ao meu redor. Como repórter, eu constantemente preciso descobrir tudo sozinha. Como no caso desse livro: eu não entendia o básico sobre a neurociência da visão, mas eu sabia que quando começasse a investigar, acabaria descobrindo. A cegueira facial me dá muita confiança para lidar com esse nível83 betambiguidade.

83 bet BBC: Mas não foi só cegueira facial que você descobriu. Além também da cegueira83 betestéreo, descobriu outras condições que afetam como você forma imagens mentais e a83 betmemória?

83 bet Dingfelder: Sim. Essa última que você mencionou soa como algo terrível. É chamada memória autobiográfica severamente deficiente (SDAM, na sigla83 betinglês). Mas a pessoa que descobriu isso estava tentando observar o fenômeno oposto — uma condição conhecida como memória autobiográfica altamente superior. São as pessoas que você vê na televisão83 betvez83 betquando, que são capazes83 betdizer exatamente o que estavam fazendo, por exemplo,83 bet1383 betoutubro83 bet1996, qual era o clima naquele dia, o que elas comeram no café da manhã. É um nível83 betdetalhamento incrível, mas o lado ruim para eles é que eles costumam se perder83 betum mar83 betdetalhes, e acabam tendo dificuldades83 better uma visão mais ampla sobre suas vidas.

Mas para pessoas como eu, é o oposto. Não consigo lembrar dos detalhes.

As pessoas costumam lembrar83 betsuas vidas como histórias. Se você já leu Em Busca do Tempo Perdido,83 betMarcel Proust, tem um trecho muito famoso83 betque o personagem principal come um doce madeleine e83 betrepente ele é transportado no tempo para a83 betinfância. O sabor do doce trouxe83 betvolta toda a memória visual83 betsua infância. Eu sempre achei que isso era algo poético. Eu não percebia que as pessoas realmente têm experiências assim.

É o caso83 betpessoas com síndrome83 betestresse pós-traumático, que têm flashbacks. Eu não entendia que essas pessoas vivem novamente experiências traumáticas que tiveram. Então um dos benefícios do SDAM pode ser que nós nos recuperamos rapidamente83 betperdas.

Quando eu era mais jovem, costumava me recuperar bem rápido83 betnamoros que acabavam. Morei com um namorado por anos, mas quando acabou eu consegui superar tudo83 betduas semanas. Enquanto isso, eu tenho uma amiga que quatro anos depois83 betacabar seu namoro ainda não conseguiu deixar isso para trás.

Do meu ponto83 betvista, ela é dramática. Mas agora eu entendo que o ex-namorado dela vive dentro da cabeça dela. E ela consegue reviver experiências que teve com ele, mentalizá-lo. Eu não consigo fazer nada disso. Então entendo por que ela para ela tudo é mais difícil.

83 bet BBC: Achei curioso que no seu livro,83 betuma seção83 betrecomendações a pessoas que podem sofrer com condições parecidas, você não aconselha que as pessoas busquem um diagnóstico formal para si ou seus filhos. Por quê?

83 bet Dingfelder: É porque não existe um diagnóstico formal. Há duas “bíblias”83 betdiagnóstico no mundo. Uma delas é a DSM (Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders), da Sociedade Psiquiátrica Americana e a outra é a ICD (International Classification of Diseases), que é produzida pela Organização Mundial da Saúde. E nenhuma delas lista cegueira facial como um diagnóstico. Então elas não existem nesses livros.

Ter um diagnóstico não te qualifica para um tratamento. Aliás, nem existe tratamento.

Pode vir a haver no futuro, mas hoje isso não te qualifica para nenhum serviço especial por incapacidade.

83 bet BBC: Mas você recomenda que as pessoas tentem entender o que está acontecendo? Se você pudesse voltar no tempo e contar para você mesma, quando criança, o que estava acontecendo, você faria isso?

83 bet Dingfelder: Com certeza. Não vá ao médico83 betbusca83 betum diagnóstico, mas certamente tente fazer parte83 betestudos. Ainda mais se você tiver a sorte83 betmorar perto83 betuma universidade que estuda cegueira facial, que é um tópico bastante popular, principalmente com pacientes criança. E é muito difícil encontrar crianças para estudos. E achar crianças para estudos pode ser a chave para se descobrir como resolver o problema.

Existe evidência83 betque ensinar crianças a prestar atenção83 betdeterminadas coisas pode ajudar a melhorar a condição.

Mas o principal é que é importante ter autoconhecimento. É um pouco uma sensação mista. Porque eu passei minha vida toda achando que eu tinha uma autoconfiança especial, e hoje eu sei que parte disso é por causa da cegueira facial. Mas eu acho que saber ajuda a entender a si próprio e como os outros te veem, e isso pode ser uma ferramenta importante para se ter sucesso na vida.

83 bet BBC: Você desenvolveu vários truques para lidar com a cegueira facial. Quais são alguns deles?

83 bet Dingfelder: O engraçado é que percebi que sempre tive amigos com características físicas bem distintas. Meu marido tem mais83 bet1,92 metros. Ele é gigante, então eu costumo encontrá-lo simplesmente procurando a pessoa mais alta que estiver por aí.

Uma das minhas melhores amigas é bem pequena e tem cabelo comprido e azul. Mesmo que ela não tivesse cabelo azul, ela é cheia83 betenergia, é difícil não percebê-la, por conta da83 betpersonalidade.

É engraçado, porque talvez haja muitas pessoas legais que simplesmente tem características físicas comuns, medianas — mas eu sempre fui atraída por pessoas com características mais marcantes.

Outro truque é que sou boa83 betconversar com alguém para arrancar informações delas. Pelo menos uma vez por dia, alguém chega para mim e diz “Oi, Sadie” e eu não tenho a menor ideia83 betquem ela seja. Um dos meus truques é falar “Oi, faz um tempinho que não falamos”. E isso faz com que a pessoa comece a falar sobre a última vez que nos encontramos. É um bom truque, porque é genérico. Se eu tiver falado com a pessoa há cinco minutos, ela vai achar que eu estou fazendo graça ou sendo sarcástica.

Isso tudo me preparou para ser boa repórter, porque estou constantemente tentando arrancar informações das pessoas. Faço isso para saber quem elas são.

83 bet BBC: Então,83 betcerta forma, as soluções que você encontrou para lidar com a cegueira facial acabaram a transformando83 betuma espécie83 betsuperjornalista, com superpoderes?

83 bet Dingfelder: Sim. Sofri quando criança, mas isso me faz pensar83 betum grão83 betareia, que é transformado83 betpérola pela ostra. Da mesma forma, você acaba construindo uma personalidade e habilidades ao redor do problema, até que isso se torna parte83 betquem você é.

83 bet BBC: Você mencionou no seu livro que algumas pessoas descobriram que são daltônicas graças a algoritmos do TikTok, que sugeriam conteúdo sobre daltonismo a pessoas que nem sabiam que tinham a condição. Você acha que algoritmos podem ajudar no futuro na detecção83 betcondições?

83 bet Dingfelder: É incrível. Algoritmos estão ajudando as pessoas a se descobrirem. Eu não entendo como o TikTok consegue. Mas acho que às vezes o TikTok acaba só mostrando o que você quer ver. Se você está convencido83 betque tem alguma condição, o algoritmo só mostra vídeos dessa condição. Então não sei.

Pessoalmente, eu estou no TikTok e publico várias coisas sobre cegueira facial e minhas outras condições, e recebo comentários83 betvárias pessoas que descobrem que possuem algo igual.

O que eu mais gosto83 better publicado meu livro é que recebo e-mails83 betpessoas dizendo que possuem condições parecidas.

Outra condição que tenho é a afantasia, que é uma incapacidade83 betvisualizar qualquer coisa. Ou seja, quando eu fecho meus olhos, eu só vejo as minhas pálpebras. Eu nunca entendi quando as pessoas diziam que visualizavam o rosto83 betquem ama. Eu sempre achava que isso era uma metáfora.

Ou a ideia83 betcontar carneirinhos para dormir. Eu não consigo visualizar um carneiro pulando. Eu só consigo contar os números.

83 bet BBC: As condições que você descobriu – a afantasia, a cegueira estéreo, a cegueira facial — elas estão ligadas entre si?

83 bet Dingfelder: Sim, elas definitivamente ligadas. Mas muitas pessoas só têm uma das condições.

Nossos cérebros são muito complexos. Por isso eu acho que boa parte dos termos que usamos hoje — como autismo ou transtorno83 betdéficit83 betatenção e hiperatividade — vão soar completamente vagos e sem sentido no futuro. Nós vamos aperfeiçoar os diagnósticos e conseguir definições mais estritas.

Quando conseguirmos mapear os cérebros e entender o que está acontecendo83 betum nível molecular, será possível identificar vários sintomas.

Se você tem dor no peito e vai na emergência, a primeira coisa que os médicos fazem é ver se você está tendo um ataque cardíaco ou se a dor vem83 betalgum outro lugar.

Mas no caso83 betsaúde mental ou para algumas condições, a única coisa que temos é o sintoma. Por isso, os tratamentos são baseados83 bettentativa e erro. Mas acho que no futuro, teremos categorias específicas, tipo “ah, você tem cegueira facial do tipo 152.4”.

83 bet BBC: Você conversou com outras pessoas que têm essa condição. Algumas famosas, como Steve Wozniak, co-fundador da Apple. Como foi essa experiência? O que você aprendeu com essas pessoas?

83 bet Dingfelder: Steve Wozniak é um exemplo interessante, porque a cegueira facial dele é adquirida. Ele sofreu um acidente83 betavião e teve um traumatismo no cérebro. E essa experiência fez com que ele se interessasse por cérebros. Ele voltou para a faculdade e concluiu seu curso. Então ele é uma pessoa que conseguia reconhecer rostos, e que83 betrepente perdeu essa habilidade.

Isso não o afetou tanto porque ele já era famoso quando tudo isso aconteceu, e ele já conhecia tanta gente, que as pessoas não esperavam que ele fosse lembrar83 bettodos os rostos.

Uma mulher que conheci me contou uma história engraçada sobre cegueira facial que aconteceu há muitos anos. Ela disse que estava83 betLos Angeles e que começou a conversar com um jovem atraente. Ela perguntou qual era a83 betprofissão e ele disse que era ator. Depois disso, uma amiga dela disse: “eu não acredito que você estava falando com o Brad Pitt!”

Isso deve ter sido uma experiência e tanto para Brad Pitt. Conversar com alguém que não o reconhece.

83 bet BBC: Você foi descobrindo todas as condições praticamente ao mesmo tempo?

83 bet Dingfelder: Sim. E sinceramente acho que há mais coisas no meu cérebro. Uma vez que o seu cérebro sai do caminho neurotípico, você começa a ter diversos problemas interessantes e também pontos fortes.

O que diferencia uma pessoa neurodivergente83 betuma neurotípica é que nós temos um perfil que oscila muito — somos extremamente bons com algumas coisas e extremamente ruins83 betoutras.

As pessoas não entendem isso. Como você pode ser tão boa83 betescreve e ao mesmo tempo não saber se localizar dentro83 betuma loja, por exemplo?

Definitivamente é algo que pesa muito. Houve dias83 betque chorei muito, mas83 betgeral eu abordei tudo com uma curiosidade intensa, porque eu realmente queria entender o que estava acontecendo no meu cérebro, e o que acontece nos cérebros83 betpessoas neurotípicas.

83 bet BBC: E agora que você descobriu tudo isso, o que você pretende fazer?

83 bet Dingfelder: Aprendi que os cientistas estão finalmente começando a estudar as experiências subjetivas interiores pela primeira vez83 bet100 anos.

Passei minha vida toda presumindo que a minha experiência é basicamente a mesma das demais pessoas, e quase aos 40 anos eu descobri que não. A maioria das pessoas vive uma vida muito diferente da minha. Suas vidas interiores e suas percepções são muito diferentes.

Mesmo entre pessoas neurotípicas, há várias diferenças. Algumas pessoas não têm um monólogo interno, outras são cheias83 betcamadas83 betmonólogos internos. E acho que a experiência humana é muito escondida. Existe uma diversidade escondida da experiência humana.

Descobrir isso me ajudou a apreciar e ser menos impaciente com as outras pessoas.

Para mim, algumas coisas são tão fáceis que eu não entendo como outras pessoas não conseguem fazer. E eu sou horrível83 bettantas outras. Como pegar uma bola, por exemplo. Eu às vezes acabo menosprezando essas coisas que eu não consigo fazer. Digo a mim mesma: "pegar bolas é uma bobagem".