Os agricultores explorados na colheitapoker chinesingrediente essencial na caatinga:poker chines

Gislene Melo dos Santos Stacholski, da Conatrae (Comissão Nacional para a Erradicação do Trabalho Escravo ) do Ministério do Trabalho, lidera a operação. Ela faz partepoker chinesuma unidade móvel que realiza operações para resgatar pessoas que trabalhampoker chinescondições análogas à escravidão no Brasil.

Ela faz isso há 11 anos e as plantaçõespoker chinescarnaúba ocupam grande parte do seu tempo.

“A colheitapoker chinescarnaúba é uma atividade penosa porque as condiçõespoker chinestrabalho sob o sol no Nordeste não são fáceis”, diz Gislene. “É um trabalho extremamente manual, pesado, com usopoker chinesferramentas manuais.”

As palmeiraspoker chinescarnaúba estão espalhadas por todo o Piauí, maior produtor mundial da cera, e por vários Estados vizinhos. A indústria sustenta a vidapoker chinescercapoker chinesmeio milhãopoker chinesbrasileiros, colhendo a cerapoker chinescondições universalmente difíceis.

No ano passado, 114 trabalhadores foram resgatadospoker chinesplantaçõespoker chinescarnaúba, mostram dados do governo brasileiro - um recorde nos últimos nove anos.

Os números sugerem que o trabalho análogo à escravidão é um problema crescentepoker chinestodas as indústrias do país, atingindo o número mais elevado desde 2009, com 3.190 resgates.

O Código Penal brasileiro define como trabalho análogo à escravidão não apenas o trabalho forçado, mas também a servidão por dívida e condiçõespoker chinestrabalho degradantes e longas horaspoker chinestrabalho que colocampoker chinesrisco a saúde dos trabalhadores.

Segundo a Organização Internacional do Trabalho (OIT), tais condições são comuns nas áreas rurais do Brasil e estão intimamente ligadas à pobreza.

Depoispoker chinestrês horaspoker chinesestrada, chegamos a um blocopoker chinesalojamento – com teto tão baixo quepoker chinesalguns trechos não dá para ficarpoker chinespé. Há paredes com gesso esfarelado e tomadas elétricas vazias. Do ladopoker chinesfora, os porcos rolam na água suja jogada fora da cozinha.

A pouca distância, encontramos a maior parte dos trabalhadores sentados debaixopoker chinesuma grande árvore, protegidos do sol do meio-dia.

"Quem está no comando aqui?" pergunta Gislene. Alguns murmuram um nome. Outros estão vestindo camisetas verdes que denunciam: "EDMILSON PALHAS". Mas Edmilson não estápoker chineslugar nenhum.

Um por um, os inspetores entrevistam os homens. Dos 19, apenas dois estão registrados oficialmente. O resto trabalhapoker chinestrocapoker chinesdinheiropoker chinesespécie, recebendo 70 reais por dia – que guardam para suprir as necessidades nos meses fora do períodopoker chinescolheita, quando muitas vezes cuidam das suas próprias plantações.

“Está muito calor”, diz Irismar Pereira, um dos trabalhadores sem carteira assinada. "Paramos um pouco porque se não o sol ia nos matar - não podemos lidar com tanta coisa."

Árvore que arranha

Gislene observa que uma das garrafaspoker chinesplásticospoker chineságua tem os dizeres “somente com receita médica” estampados, indicando que os trabalhadores estão bebendopoker chinesum frasco velhopoker chinesremédio.

Depoispoker chinesum almoço minguado – arroz e péspoker chinesgalinha – os homens voltam ao trabalho. Usando foices artesanais presas à pontapoker chinesuma varapoker chinesbambu, eles cortaram as folhas do topo das palmeiras.

A palavra carnaúba é derivada do tupi e significa "árvore que arranha". É preciso usar luvas para evitar lesões.

Vários trabalhadores afirmam não ter recebido nenhum equipamentopoker chinessegurança: “Se você for cadastrado, o patrão compra equipamentopoker chinesproteção para você”, explica José Airton aos policiais. "Mas no meu caso, tive que comprar o meu."

É um trabalho difícil e perigoso – e os fiscais apontam que os trabalhadores parecem ter pouca instrução sobre como desempenhá-lo.

De volta ao alojamento, o patrão, Edmilson da Silva Montes, apareceu. Ele está com raiva por ter sido pego.

“O governo precisa dar mais chances aos pequenos produtores como eu”, diz ele. “Já faz algum tempo que luto para sobreviver. Os custospoker chinesprodução desta cera são maiores do que recebo.”

Monte foi multadopoker chinesquase R$ 150 mil — incluindo verbas rescisórias, multa por dano moral individual e dano moral coletivo.

Ao todo, foram identificadas 15 infrações, incluindo por condiçõespoker chinestrabalho análogas à escravidão, faltapoker chinesregisto dos trabalhadores, não fornecimentopoker chinesroupaspoker chinestrabalho adequadas, faltapoker chineságua potável, fornecimentopoker chineseletricidade inseguro, contratação ilegalpoker chinestrabalhadores, alojamento precário e condições insalubres.

Mas Edmilson está convencidopoker chinesque está dando o melhorpoker chinessi, apesarpoker chinesesta ser a terceira vez que é pego pelas autoridades.

Após um interrogatório, Gislene avisa aos trabalhadores que eles estão livres para voltar para casa. Poucos deles estão felizes: apesar das más condiçõespoker chinestrabalho, há pouca escolha — esta é a única formapoker chinesganharem dinheiro.

As autoridades dizem que o elevado nívelpoker chinesinformalidade na indústria torna uma tarefa difícil rastrear a origem da cerapoker chinescarnaúba até às grandes empresas.

Em 2016, o Ministério do Trabalho, preocupado com o númeropoker chinestrabalhadores que estavam sendo resgatadospoker chinescondições difíceis, pediu às cinco maiores empresaspoker chinesprocessamentopoker chinescera que assinassem um acordopoker chinesTermospoker chinesAjustamentopoker chinesConduta (TAC) se comprometendo a melhorar as condições na cadeiapoker chinesabastecimento e a acabar com a informalidade.

A maior processadora oficial é a Brasil Ceras, empresa que tem a L'Óreal como umpoker chinesseus clientes.

Segundo as autoridades brasileiras, os produtores que empregaram trabalhadorespoker chinescondições análogas à escravidão afirmam que venderam cera à Brasil Ceras, mesmo depoispoker chinesa empresa ter assinado o acordo com as autoridades.

Mas não há nenhum documento ligando esses produtores à Brasil Ceras.

O Ministério do Trabalho afirma que uma explicação é que, legalmente, os pequenos produtores que trabalham como uma unidade familiar não têmpoker chinesapresentar um registopoker chinespapel quando vendem apoker chinescera. E a Brasil Ceras afirma que só comprapoker chinesfamílias e empresas que comprovem que cumprem as leis trabalhistas.

Já a L'Óreal disse à BBC que está comprometida com o fornecimento ético e tem um programapoker chinesauditoria com seus fornecedores para garantir a devida diligência.

Mas a polícia e os procuradores argumentam que, apesarpoker chinesse comprometerem com um fornecimento responsável, nenhuma empresa que compre da indústria da carnaúba — grande ou pequena — pode afirmar ter uma cadeiapoker chinesprodução limpa devido à informalidade generalizada da colheita.

“As empresas que investigamos que transformam o pópoker chinescarnaúbapoker chinescera e vendem para as multinacionais, garanto que apesarpoker chinesassinarem compromissospoker chinesresponsabilidade social, não se importam como deveriam”, diz a investigadora da Polícia Federal Milena Caland, que mora no Piauí.

“Das investigações que estou trabalhando, nenhuma époker chinesfornecedores registrados — é tudo ilegal”.

A inspetora Gislene Melo dos Santos Stacholski acha que sem o apoio da indústria estrangeira — quase toda a cera produzida no Brasil é exportada — pouco se pode fazer.

“A precariedade vempoker chinescima para baixo”, diz ela. “Existe o que chamamospoker chinescegueira deliberada. É confortável para a indústria não ver os problemas, porque não precisa agir, não precisa investir, não precisa pagar.”

Reportagem adicionalpoker chinesJéssica Cruz