Os agricultores explorados na colheitabetano 20 reaisingrediente essencial na caatinga:betano 20 reais

Gislene Melo dos Santos Stacholski, da Conatrae (Comissão Nacional para a Erradicação do Trabalho Escravo ) do Ministério do Trabalho, lidera a operação. Ela faz partebetano 20 reaisuma unidade móvel que realiza operações para resgatar pessoas que trabalhambetano 20 reaiscondições análogas à escravidão no Brasil.

Ela faz isso há 11 anos e as plantaçõesbetano 20 reaiscarnaúba ocupam grande parte do seu tempo.

“A colheitabetano 20 reaiscarnaúba é uma atividade penosa porque as condiçõesbetano 20 reaistrabalho sob o sol no Nordeste não são fáceis”, diz Gislene. “É um trabalho extremamente manual, pesado, com usobetano 20 reaisferramentas manuais.”

As palmeirasbetano 20 reaiscarnaúba estão espalhadas por todo o Piauí, maior produtor mundial da cera, e por vários Estados vizinhos. A indústria sustenta a vidabetano 20 reaiscercabetano 20 reaismeio milhãobetano 20 reaisbrasileiros, colhendo a cerabetano 20 reaiscondições universalmente difíceis.

No ano passado, 114 trabalhadores foram resgatadosbetano 20 reaisplantaçõesbetano 20 reaiscarnaúba, mostram dados do governo brasileiro - um recorde nos últimos nove anos.

Os números sugerem que o trabalho análogo à escravidão é um problema crescentebetano 20 reaistodas as indústrias do país, atingindo o número mais elevado desde 2009, com 3.190 resgates.

O Código Penal brasileiro define como trabalho análogo à escravidão não apenas o trabalho forçado, mas também a servidão por dívida e condiçõesbetano 20 reaistrabalho degradantes e longas horasbetano 20 reaistrabalho que colocambetano 20 reaisrisco a saúde dos trabalhadores.

Segundo a Organização Internacional do Trabalho (OIT), tais condições são comuns nas áreas rurais do Brasil e estão intimamente ligadas à pobreza.

Depoisbetano 20 reaistrês horasbetano 20 reaisestrada, chegamos a um blocobetano 20 reaisalojamento – com teto tão baixo quebetano 20 reaisalguns trechos não dá para ficarbetano 20 reaispé. Há paredes com gesso esfarelado e tomadas elétricas vazias. Do ladobetano 20 reaisfora, os porcos rolam na água suja jogada fora da cozinha.

A pouca distância, encontramos a maior parte dos trabalhadores sentados debaixobetano 20 reaisuma grande árvore, protegidos do sol do meio-dia.

"Quem está no comando aqui?" pergunta Gislene. Alguns murmuram um nome. Outros estão vestindo camisetas verdes que denunciam: "EDMILSON PALHAS". Mas Edmilson não estábetano 20 reaislugar nenhum.

Um por um, os inspetores entrevistam os homens. Dos 19, apenas dois estão registrados oficialmente. O resto trabalhabetano 20 reaistrocabetano 20 reaisdinheirobetano 20 reaisespécie, recebendo 70 reais por dia – que guardam para suprir as necessidades nos meses fora do períodobetano 20 reaiscolheita, quando muitas vezes cuidam das suas próprias plantações.

“Está muito calor”, diz Irismar Pereira, um dos trabalhadores sem carteira assinada. "Paramos um pouco porque se não o sol ia nos matar - não podemos lidar com tanta coisa."

Árvore que arranha

Gislene observa que uma das garrafasbetano 20 reaisplásticosbetano 20 reaiságua tem os dizeres “somente com receita médica” estampados, indicando que os trabalhadores estão bebendobetano 20 reaisum frasco velhobetano 20 reaisremédio.

Depoisbetano 20 reaisum almoço minguado – arroz e pésbetano 20 reaisgalinha – os homens voltam ao trabalho. Usando foices artesanais presas à pontabetano 20 reaisuma varabetano 20 reaisbambu, eles cortaram as folhas do topo das palmeiras.

A palavra carnaúba é derivada do tupi e significa "árvore que arranha". É preciso usar luvas para evitar lesões.

Vários trabalhadores afirmam não ter recebido nenhum equipamentobetano 20 reaissegurança: “Se você for cadastrado, o patrão compra equipamentobetano 20 reaisproteção para você”, explica José Airton aos policiais. "Mas no meu caso, tive que comprar o meu."

É um trabalho difícil e perigoso – e os fiscais apontam que os trabalhadores parecem ter pouca instrução sobre como desempenhá-lo.

De volta ao alojamento, o patrão, Edmilson da Silva Montes, apareceu. Ele está com raiva por ter sido pego.

“O governo precisa dar mais chances aos pequenos produtores como eu”, diz ele. “Já faz algum tempo que luto para sobreviver. Os custosbetano 20 reaisprodução desta cera são maiores do que recebo.”

Monte foi multadobetano 20 reaisquase R$ 150 mil — incluindo verbas rescisórias, multa por dano moral individual e dano moral coletivo.

Ao todo, foram identificadas 15 infrações, incluindo por condiçõesbetano 20 reaistrabalho análogas à escravidão, faltabetano 20 reaisregisto dos trabalhadores, não fornecimentobetano 20 reaisroupasbetano 20 reaistrabalho adequadas, faltabetano 20 reaiságua potável, fornecimentobetano 20 reaiseletricidade inseguro, contratação ilegalbetano 20 reaistrabalhadores, alojamento precário e condições insalubres.

Mas Edmilson está convencidobetano 20 reaisque está dando o melhorbetano 20 reaissi, apesarbetano 20 reaisesta ser a terceira vez que é pego pelas autoridades.

Após um interrogatório, Gislene avisa aos trabalhadores que eles estão livres para voltar para casa. Poucos deles estão felizes: apesar das más condiçõesbetano 20 reaistrabalho, há pouca escolha — esta é a única formabetano 20 reaisganharem dinheiro.

As autoridades dizem que o elevado nívelbetano 20 reaisinformalidade na indústria torna uma tarefa difícil rastrear a origem da cerabetano 20 reaiscarnaúba até às grandes empresas.

Em 2016, o Ministério do Trabalho, preocupado com o númerobetano 20 reaistrabalhadores que estavam sendo resgatadosbetano 20 reaiscondições difíceis, pediu às cinco maiores empresasbetano 20 reaisprocessamentobetano 20 reaiscera que assinassem um acordobetano 20 reaisTermosbetano 20 reaisAjustamentobetano 20 reaisConduta (TAC) se comprometendo a melhorar as condições na cadeiabetano 20 reaisabastecimento e a acabar com a informalidade.

A maior processadora oficial é a Brasil Ceras, empresa que tem a L'Óreal como umbetano 20 reaisseus clientes.

Segundo as autoridades brasileiras, os produtores que empregaram trabalhadoresbetano 20 reaiscondições análogas à escravidão afirmam que venderam cera à Brasil Ceras, mesmo depoisbetano 20 reaisa empresa ter assinado o acordo com as autoridades.

Mas não há nenhum documento ligando esses produtores à Brasil Ceras.

O Ministério do Trabalho afirma que uma explicação é que, legalmente, os pequenos produtores que trabalham como uma unidade familiar não têmbetano 20 reaisapresentar um registobetano 20 reaispapel quando vendem abetano 20 reaiscera. E a Brasil Ceras afirma que só comprabetano 20 reaisfamílias e empresas que comprovem que cumprem as leis trabalhistas.

Já a L'Óreal disse à BBC que está comprometida com o fornecimento ético e tem um programabetano 20 reaisauditoria com seus fornecedores para garantir a devida diligência.

Mas a polícia e os procuradores argumentam que, apesarbetano 20 reaisse comprometerem com um fornecimento responsável, nenhuma empresa que compre da indústria da carnaúba — grande ou pequena — pode afirmar ter uma cadeiabetano 20 reaisprodução limpa devido à informalidade generalizada da colheita.

“As empresas que investigamos que transformam o póbetano 20 reaiscarnaúbabetano 20 reaiscera e vendem para as multinacionais, garanto que apesarbetano 20 reaisassinarem compromissosbetano 20 reaisresponsabilidade social, não se importam como deveriam”, diz a investigadora da Polícia Federal Milena Caland, que mora no Piauí.

“Das investigações que estou trabalhando, nenhuma ébetano 20 reaisfornecedores registrados — é tudo ilegal”.

A inspetora Gislene Melo dos Santos Stacholski acha que sem o apoio da indústria estrangeira — quase toda a cera produzida no Brasil é exportada — pouco se pode fazer.

“A precariedade vembetano 20 reaiscima para baixo”, diz ela. “Existe o que chamamosbetano 20 reaiscegueira deliberada. É confortável para a indústria não ver os problemas, porque não precisa agir, não precisa investir, não precisa pagar.”

Reportagem adicionalbetano 20 reaisJéssica Cruz