Como ex-CEO da Abercrombie & Fitch usou poder e dinheiro para traficar homens vulneráveis, segundo promotores:

Montagem com fotografiastrês homens brancos idosos

Crédito, Getty Images/Divulgação

Legenda da foto, Smith (à esq.), Jeffries (centro) e Jacobson (à dir.) foram acusadostráficopessoas, estupro e agressão sexual

Na terça-feira, o advogado do Jeffries disse à BBC que eles "responderiamdetalhes às alegações depois que a acusação fosse revelada".

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Um advogadoSmith foi contatado, mas ainda não respondeu.

A Abercrombie & Fitch não comentou sobre os mais recentes desdobramentos do caso.

Respondendo às últimas notícias, o advogadoJeffries disse à BBC que a defesa responderá "em detalhes às alegações depois que a acusação for revelada, e quando apropriado", mas que planejam fazê-lo "no tribunal - não na mídia."

Depoiscomparecer ao tribunal, Jeffries foi solto, após pagar uma fiançaUS$ 10 milhões (maisR$ 56 milhões). Jacobson foi solto após fiançaUS$ 500 mil (R$ 2,8 milhões). Eles deverão comparecer ao tribunal novamente na sexta-feira. Smith ficou preso.

Fotografialoja com roupas masculinas

Crédito, Getty Images

Legenda da foto, Vítimas disseram que a mansãoJeffriesNY foi projetada para parecer uma loja da A&F, como estaNY
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O FBI abriu uma investigação no ano passado depois que a BBC revelou acusaçõesque Mike Jeffries e seu parceiro exploraram e abusaram sexualmentehomenseventos que eles organizaramsuas residências ehotéisNova York e ao redor do mundo.

Uma investigação da BBC descobriu que havia uma operação sofisticada envolvendo um agente intermediário e uma rederecrutadores encarregadosrecrutar homens para os eventos.

Após a reportagem da BBC, uma ação civil foi movidaNova York acusando Jeffries e Smithtráficopessoas, estupro e agressão sexual.

Na terça-feira, um promotorNova York acusou Jeffriesusarfortuna, poder e statusCEO para "fazer tráficohomem para seu próprio prazer" e para o prazerseu parceiro, Smith.

O promotor Breon Peace disse que o casal empregou Jacobson para recrutar e conduzir testes com homensdiversas partes do mundo, pagando-os por atos sexuais.

Depois que Jeffries aprovava os homens, eles eram levados àresidênciaNova York, onde eram pressionados a consumir álcool, Viagra e relaxantes musculares, diz Peace.

Os promotores também acusam Jeffries e Smithterem instruído outras pessoas oueles mesmo terem "injetado nos homens substâncias que provocam ereção" quando eles estavam incapazes ou não queriam participaratividades sexuais.

Os promotores disseram que o ex-CEO "gastou milhõesdólaresuma infraestrutura gigantesca para apoiar a operação e manter tudosegredo". Isso incluía viagens internacionais, hotéis, equipes próprias e segurança nos eventos.

Os promotores disseram que 15 vítimas foram citadas no indiciamento, mas que a operação incluiu "dezenas e mais dezenashomens".

A ação também acusou a Abercrombie & Fitchter financiado a operaçãotráfico sexual liderada por seu ex-CEO ao longo das duas décadasque ele esteve no comando.

Segundo a lei dos EUA, o tráfico sexual inclui fazer com que um adulto viaje para outro Estado ou país para fazer sexo por dinheiro usando força, fraude ou coerção.

O advogadoalgumas das vítimas, Brad Edwards, disse que as prisões desta semana foram um "primeiro passo".

"Essas prisões são um grande primeiro passo para obter justiça para as muitas vítimas que foram exploradas e abusadas por meio desse esquematráfico sexual que operou por muitos anos sob a cobertura legítima fornecida pela Abercrombie", afirmou Edwards.

"A reportagem sem precedentes da BBC, juntamente com o processo com que entramos detalhando a operação, são os responsáveis ​​por essas prisões monumentais. Este foi o resultadoum jornalismo investigativo impressionante."

Promessascarreiramodelo

Eminvestigação, a BBC falou com 12 homens que descreveram ter participado ou organizado eventos envolvendo atos sexuais realizados para Jeffries,79 anos, e seu parceiro britânico, Smith,60 anos, entre 2009 e 2015.

Os oito homens que compareceram aos eventos disseram que foram recrutados por um intermediário que a BBC identificou como James Jacobson.

Jacobson,70 anos, disse anteriormente à BBCuma declaração por meioseu advogado que se ofendeu com a sugestãoque havia "qualquer comportamento coercitivo, enganoso ou forçado" por parte dele e que ele não tinha "conhecimentotal conduta por outros".

A BBC também entrevistou dezenasoutras fontes, incluindo ex-funcionários domésticos do casal.

Alguns dos homens com quem a BBC falou disseram que foram enganados sobre a natureza dos eventos ou não foram informadosque sexo estava envolvido.

Outros disseram que entenderam que os eventos seriam sexuais, mas não exatamente o que era esperado deles. Todos foram pagos.

Vários disseram à BBC que o intermediário ou outros recrutadores levantaram a possibilidadeoportunidadesatuar como modelo para a A&F.

David Bradberry, então com 23 anos e aspirante a modelo, disse que "foi deixado claro" para ele que sem fazer sexo oralJacobson, ele não conheceria o CEO da A&F, Jeffries.

"Foi como se ele estivesse vendendo fama. E o preço era conformidade", disse Bradberry à BBC.

Bradberry disse que mais tarde compareceu a uma festa na mansãoJeffries nos Hamptons,Long Island, onde conheceu Jeffries e fez sexo com ele.

Ele disse que a localização "isolada" e a presença da equipe pessoalJeffries, vestida com uniformes da A&F, supervisionando eventos, significava que ele "não se sentia seguro para dizer 'não' ou 'não me sinto confortável com isso'".

Depois que a investigação inicial da BBC foi publicada no ano passado, a A&F anunciou que estava abrindo uma investigação independente sobre as alegações levantadas.

Quando questionada recentemente quando este relatório seria concluído - e se as descobertas seriam tornadas públicas - a empresa se recusou a responder.

Assim como Jeffries e Smith, a marca vem tentando fazer com que o processo civil contra ela seja rejeitado, argumentando que não tinha conhecimento do "suposto empreendimentotráfico sexual" liderado por seu ex-CEO que a empresa foi acusadater financiado.

No início deste ano, um tribunal dos EUA decidiu que a A&F deve cobrir o custo da defesa legalMike Jeffries enquanto ele continua a lutar contra o processo civil por tráfico sexual e estupro.

O juiz decidiu que as alegações estavam vinculadas àfunção corporativa depois que ele processou a marca por se recusar a pagar seus honorários advocatícios.

A marca disse que não comentaria questões legais.

No entanto, emdefesa apresentada ao tribunal, a A&F disse queatual equipeliderança "não tinha conhecimento" das alegações até que a BBC a contatou, acrescentando que a empresa "abomina o abuso sexual e condena a suposta conduta"Jeffries e outros.

Em 2014, Jeffries deixou o cargoCEO após queda nas vendas e saiu com um pacoteaposentadoria avaliadocercaUS$ 25 milhões (RS$ 142 milhões), conforme os registros da empresa na época. Ele chegou a ser um dos CEOs mais bem pagos dos Estados Unidos.

Jeffries também enfrentou acusaçõesdiscriminação contra funcionários, preocupações sobre suas despesas extravagantes e reclamações sobre a influência não oficialseu parceiro, Matthew Smith, dentro da A&F.