Cientistas descobrem principal causa da doença inflamatória intestinal:bwin down

Lauren Golightly, atualmente com 27 anos, teve seus primeiros sintomas aos 16 anos, apresentando cólicas estomacais e sangue nas fezes.

Esses sintomas foram inicialmente atribuídos à vida desregrada ebwin down"baladas" que ela levava. Só aos 21 anos, durante uma cirurgiabwin downapendicite, os médicos descobriram que ela tinha a doençabwin downCrohn.

Três anos atrás, Lauren precisoubwin downuma estomiabwin downemergência após partebwin downseu intestino pararbwin downfuncionar, e ainda precisa tomar muitos analgésicos devido às várias cirurgias. "Não é a vida que eu gostariabwin downviver", diz ela.

Então, o que está acontecendo?

Uma parte do sistema imunológico altamente implicada na DII são os glóbulos brancos chamados macrófagos. Eles inundam as paredes dos intestinos e liberam substâncias químicas — chamadas citocinas — que podem causar inflamaçõesbwin downgrande porte.

A inflamação é uma resposta normal do corpo à infecção, masbwin downexcesso e por muito tempo pode ter consequências devastadoras para a saúde.

O grupobwin downpesquisadores do Francis Crick Institute e da University College London realizou uma análise genética profunda para tentar desvendar a causa da DII.

Eles descobriram um segmento do DNA que se revelou ser o "regulador mestre" da inflamação nos macrófagos. Esse gene controla um conjuntobwin downsubstâncias químicas inflamatórias que os macrófagos liberam, e algumas pessoas nascem com uma versão que as torna propensas a uma resposta excessiva.

James Lee, cientista do Francis Crick Institute, afirmou: "Este é, sem dúvida, um dos caminhos centrais que se desregulam nas pessoas com doença inflamatória intestinal. É o processo pelo qual uma das células mais importantes que causam a doença inflamatória intestinal se desregula."

Um mundo livrebwin downDII?

Experimentos adicionais, detalhados na revista Nature, mostraram que medicamentos já aprovados para outras condições, como o câncer, foram capazesbwin downacalmar essa inflamação excessiva. Esses experimentos foram realizados com amostrasbwin downpacientes com DII.

"Descobrimos não apenas como e por que isso dá errado, mas também uma potencial nova maneirabwin downtratar essas doenças", diz Lee.

No entanto, não haverá um novo tratamento para DII imediatamente. Os pesquisadores têm uma vantagem, pois os medicamentos já existem, mas precisam encontrar uma formabwin downdirecioná-los apenas aos macrófagos para evitar efeitos colaterais no corpo todo.

Os medicamentos também precisam ser calibrados com precisão para acalmar a DII sem deixar o paciente suscetível a infecções, desativando o lado positivo da inflamação no combate a doenças.

O objetivo é iniciar os ensaios clínicos dentrobwin downcinco anos.

"Esta pesquisa é um passo realmente empolgantebwin downdireção à possibilidadebwin downum mundo livrebwin downCrohn e colite um dia", disse Ruth Wakeman, da instituiçãobwin downcaridade Crohn's & Colitis UK.

Ela acrescentou: "Crohn e colite são condições complexas ebwin downlongo prazo para as quais não há cura, mas pesquisas como esta estão nos ajudando a responder algumas das grandes questões sobre suas causas."

No entanto, a suscetibilidade genética é apenas metade da história. Também é necessário um gatilho para o desenvolvimento da DII, com fatores como dieta e usobwin downantibióticos sendo implicados.