Dubai, a cidade no deserto que luta para não ser engolida pela areia:tik tak take slot

tik tak take slot O deserto nunca esteve longe dos portõestik tak take slotDubai. A capital do emiradotik tak take slotmesmo nome, agora convertidatik tak take slotum moderno centro financeiro que, com seus 3 milhõestik tak take slothabitantes, é a cidade mais populosa dos Emirados Árabes Unidos, é cercada pelo martik tak take slotum lado, e por um tapetetik tak take slotareia aparentemente interminável do outro.

Sua históriatik tak take slotsucesso é improvável, atik tak take slotuma pacata vilatik tak take slotpescadores quetik tak take slot50 anos se transformoutik tak take slotuma resplandecente metrópole urbana.

Mas, apesartik tak take slotsua opulência, a cidade enfrenta um grande desafio: desertos invasores que ameaçam as terras férteis remanescentes do emirado.

Os Emirados Árabes Unidos têm aproximadamente o mesmo tamanhotik tak take slotPortugal, mas cercatik tak take slot80%tik tak take slotsua área terrestre já é desértica.

Seu ecossistema é frágil e,tik tak take slotparte devido à desertificação, grande partetik tak take slotsuas terras mais valiosas está sob crescente pressão.

De acordo com um relatório do governo publicadotik tak take slot2019, "com o aumento das populações e dos sistemastik tak take slotconsumotik tak take slotalimentos, a degradação da terra e a desertificação estão se tornando desenfreadas".

Encontrar soluções eficazes tornou-se uma prioridade para o país. O objetivo não é conquistar o deserto, mas restaurar áreastik tak take slotterra que não são mais produtivas.

Os Emirados Árabes Unidos estãotik tak take slotuma posição única quando comparados a outros países afetados pela desertificação, pois têm a capacidadetik tak take slotfinanciar ideias inovadoras.

Na verdade, está investindotik tak take slotstartups verdes e apoiando instituições educacionais tecnologicamente inovadoras e com inclinação ecológica.

A própria existênciatik tak take slotDubai exemplifica o que pode ser alcançado quando a ambição e o foco são apoiados financeiramente. A mentalidade que ajudou a construir uma cidade na areia agora está sendo aproveitada para lutar contra a invasão do deserto.

Se forem bem-sucedidas, as soluções desenvolvidas poderão ter um enorme impacto globalmente.

A desertificação é um tipotik tak take slotdegradação da terratik tak take slotque o solo fértil e aráveltik tak take slotregiões áridas ou semiáridas torna-se improdutivo.

Em geral, ocorre quando há superexploraçãotik tak take slotrecursos naturais, como água e solo, o que faz com que a vegetação não cresça nessas terras.

Pode ocorrer naturalmente, mas é um fenômeno que está cada vez mais ligado, tanto nos Emirados Árabes Unidos quanto no restante do mundo, à atividade humana; especificamente, ao pastoreio excessivo, à agricultura intensiva e ao desenvolvimentotik tak take slotinfraestrutura.

"A desertificação ocorre quando a terra e a vegetação, geralmente nas bordas dos desertos, estão sobrecarregadas", diz William H. Schlesinger, biogeoquímico e presidente emérito do Instituto Carytik tak take slotEstudostik tak take slotEcossistemas,tik tak take slotNova York, que pesquisa desertos há maistik tak take slot30 anos.

"O resultado é uma menor produtividade da vegetação e, muitas vezes, uma transição para tipostik tak take slotvegetação que são menos úteis para as atividades humanas."

Aproximadamente 12 milhõestik tak take slothectares são perdidostik tak take slottodo o mundo a cada ano como resultado direto da seca e da desertificação, o equivalente a 1.300 campostik tak take slotfutebol por hora.

Para contextualizar, se fossem terras contínuas, você teria que dirigir a 210 km/h apenas para acompanhar o ritmo da desertificação

Nos últimos 20 anos, houve uma grave perdatik tak take slotterras valiosas na região. De acordo com o Banco Mundial, os Emirados Árabes Unidos tinham 75.000 hectarestik tak take slotterra aráveltik tak take slot2002, mastik tak take slot2018, a área agricultável havia diminuído para 42.300 hectares.

Os dados do órgão multilateral também indicam que, no mesmo período, o percentualtik tak take slotterras agrícolas nos Emirados Árabes Unidos caiutik tak take slot7,97% para 5,38%.

Durante as décadastik tak take slot1970 e 1980, o usotik tak take slotsuas vastas reservastik tak take slotpetróleo trouxe aos Emirados Árabes Unidos um períodotik tak take slotincrível crescimento e prosperidade financeira, mas isso aconteceutik tak take slotgrande medida sem muita preocupação com o meio ambiente.

Em 2008, a organização ambientalista WWF classificou o emirado como o país com a pior pegada ecológica per capita.

"O desenvolvimento dos Emirados Árabes Unidos nos últimos 40 anos exigiu uma abordagem ambientalmente hostil aos recursos da Terra", diz Dawn Chatty, professoratik tak take slotantropologia da Universidadetik tak take slotOxford. "Desfazer isso exigirá um esforço financeiro sério, bem como uma transformação social".

Em parte como resultado dessa repercussão negativa, os Emirados Árabes Unidos — e Dubaitik tak take slotparticular — se comprometeram a fazer as coisastik tak take slotforma diferente.

Em 2012, o xeque Mohammed bin Rashid Al Maktoum, vice-presidente dos Emirados Árabes Unidos e emirtik tak take slotDubai, anunciou uma estratégia para construir uma economia verde que se concentre na sustentabilidade e garanta o crescimento a longo prazo.

"Os líderes políticos e empresariais dos Emirados Árabes Unidos entendem que melhorar as credenciais ambientais é extremamente importante para apresentar o país e cidades como Dubai como modernos", diz a professora Natalie Koch, especialistatik tak take slotgeografia política da Universidadetik tak take slotSyracuse,tik tak take slotNova York.

As autoridades dos Emirados Árabes Unidos também estão preocupadas com como manterãotik tak take slotriqueza atual quando os recursos petrolíferos acabarem ou se tornarem menos valiosos, diz Gökçe Günel, professortik tak take slotantropologia da Rice University no Texas e autor de Spaceship in the Desert (Espaçonave no Deserto,tik tak take slottradução livre), livro sobre energia, mudanças climáticas e desenho urbanotik tak take slotAbu Dhabi.

"Definitivamente, houve um esforço para atrair novas empresastik tak take slottecnologia para a região desde o início dos anos 2000, como parte da transiçãotik tak take slotDubai para uma economia baseada no conhecimento", diz Günel.

"Nesse contexto, os investimentostik tak take slotenergia renovável e tecnologia limpa, ou mais amplamentetik tak take slotsustentabilidade, também servem como meiotik tak take slotdiversificação econômica".

Já há uma sérietik tak take slotiniciativas focadastik tak take slotDubai.

A Estratégia Industrialtik tak take slotDubai 2030 descreve o plano da cidade para "promover uma fabricação ecologicamente correta e com eficiência energética", enquanto o Parque Solar Mohamed bin Rashid Al Maktoum,tik tak take slot1 gigawatt (1 bilhãotik tak take slotwatts), localizado a 50 quilômetros ao sultik tak take slotDubai, está entre os maiores parques solares do mundo.

Mas os problemas ambientaistik tak take slotDubai estão longetik tak take slotserem resolvidos, principalmente no caso da desertificação.

A seca, o uso excessivotik tak take slotrecursos naturais, o rápido desenvolvimento urbano e o aumento da salinidade do solo são riscos para a cidade.

A falhatik tak take slotabordá-los adequadamente ameaça tudo, desde a perda permanentetik tak take slotterras cultiváveis até o desaparecimentotik tak take slotespécies nativas da região.

Além disso, com os Emirados Árabes Unidos dependendo fortementetik tak take slotimportações para abastecertik tak take slotcrescente população, há uma enorme necessidadetik tak take slotaumentar a produção domésticatik tak take slotalimentos para tornar a região mais autossuficiente e, portanto, mais sustentável.

Em maiotik tak take slot2021, o emir Mohamed lançou a Food Tech Valley, uma incubadoratik tak take slotpesquisa e inovação que visa triplicar a produçãotik tak take slotalimentos dos Emirados Árabes Unidos. Para conseguir isso, precisarátik tak take slotiniciativas eficazes contra a desertificação.

Durante muito tempo, a antiga soluçãotik tak take slotsimplesmente plantar mais árvores foi tratada como o enfoque principal.

"As árvores prendem o solo, absorvem dióxidotik tak take slotcarbono, melhoram a fertilidade do terreno etik tak take slotinfiltração e a recarga das águas subterrâneas", diz Anna Tengberg, professora do Centrotik tak take slotEstudostik tak take slotSustentabilidade da Universidadetik tak take slotLund, na Suécia.

As autoridadestik tak take slotDubai estão bastante cientes do impacto potencial que as árvores podem ter no combate à desertificação.

Em 2010, o emir Mohamed lançou a iniciativa "Um Milhãotik tak take slotÁrvores", com o objetivotik tak take slotplantar essa quantidadetik tak take slotárvores para aumentar as áreas verdes da cidade e conter a desertificação.

No entanto,tik tak take slotacordo com Hamza Nazal, representante da Green Land, empresa que desenvolveu o projetotik tak take slotassociação com a Fundação Internacional Zayed para o Meio Ambiente, apoiada pelo governo, "100% das árvores morreram e a iniciativa foi um fracasso total".

Nazal diz que o projeto foi "abandonado" depois que a empresa estataltik tak take slotinvestimentos Dubai Holding anunciou o desenvolvimentotik tak take slotvários empreendimentos imobiliários no mesmo terreno, embora eles não tenham sido construídos.

"Está claro que o projeto foi utilizado para finstik tak take slotrelações públicas e para mostrar iniciativas voltadas à promoção da sustentabilidade", diz Nazal.

"Se eles realmente se importassem com o meio ambiente, teriam tentado salvar o milhãotik tak take slotárvores que estavam morrendo na frente deles."

Christian Henderson, professortik tak take slotestudos do Oriente Médio na Universidadetik tak take slotLeiden, na Holanda, diz que é "questionável" que o verdadeiro objetivo do projeto seja a sustentabilidade, observando que o prestígio político e a imagem do ambientalismo também parecem ter sido motivações importantes.

"Do pontotik tak take slotvista ecológico, o fracasso deste projeto se deve ao fatotik tak take slotque algumas das árvores não eram adaptadas ao ambiente dos Emirados Árabes Unidos", acrescenta.

A BBC Future Planet entroutik tak take slotcontato com a Dubai Holding e o Municípiotik tak take slotDubai sobre a iniciativa, mas não recebeu resposta.

A seleção das espécies certas,tik tak take slotpreferência nativas, é crucial para projetostik tak take slotplantiotik tak take slotárvores, concorda Tengberg, assim como considerar o espaçamento ao plantartik tak take slotáreas secas e quais são os benefícios para a população local.

Apesar do fracasso da iniciativa, o plantiotik tak take slotárvores ainda é visto como parte central da estratégia antidesertificaçãotik tak take slotDubai, como é o casotik tak take slotoutras partes do Oriente Médio.

A Arábia Saudita, por exemplo, declarou recentementetik tak take slotambiçãotik tak take slotplantar 10 bilhõestik tak take slotárvores nas próximas décadas como partetik tak take slotsua Iniciativa Verde Saudita.

É claro que, para que qualquer projeto tenha sucessotik tak take slotuma paisagem seca e árida e para que as árvores permaneçam vivas e saudáveis, é crucial aprender a usar os escassos suprimentostik tak take slotágua com sabedoria.

Dubai, assim como outras partes do Oriente Médio, investiutik tak take slotvários projetostik tak take slot"semeaduratik tak take slotnuvens" destinados a induzir chuva artificialmente, mas muitos deles são controversos, com sucesso difíciltik tak take slotmedir, e alguns argumentando que poderiam levar a inundações.

Outros sugerem que os materiais usados, como o iodetotik tak take slotprata, podem ser prejudiciais.

Novas tecnologias desenvolvidas por startups verdes como a Desert Control, com sede na Noruega, oferecem um caminho diferente.

A Desert Control visa melhorar o problematik tak take slotdesertificaçãotik tak take slotDubai, implantando nanopartículas líquidastik tak take slotargila natural para converter rapidamente a areia do desertotik tak take slotsolo fértil.

A tecnologia consistetik tak take slotborrifar uma misturatik tak take slotágua e argilatik tak take slotsolo seco e danificado para cobri-lo com uma camadatik tak take slotcercatik tak take slot50 centímetrostik tak take slotespessura.

"A gravidade puxa as minúsculas partículastik tak take slotargila para o chão e elas grudamtik tak take slotcada grãotik tak take slotareia que encontram", explica Ole Kristian Sivertsen, CEO da Desert Control.

"Então eles formam uma estrutura que retém a água como uma esponja. Isso, com o tempo, transforma a areia degradadatik tak take slotsolo fértil."

Com o líquidotik tak take slotnanopartículas, não só a terra é irrigada, mas também garante que o solo possa reter água por mais tempo, alémtik tak take slotnutrientes. Como resultado, o solo deficientetik tak take slotminerais pode receber uma nova vida.

A tecnologia mostra as possibilidades que existem para formar solotik tak take slotcondições ambientais difíceis, diz Daniel Evans, que pesquisa sistemas agrícolas sustentáveis no Institutotik tak take slotSolo e Agroalimentos da Cranfield University, no Reino Unido.

A Desert Control ainda é uma empresa jovem, mas desde 2019 vem realizando projetos pilototik tak take slotargila natural líquidatik tak take slotDubai, com vários agricultores e proprietáriostik tak take slotterras e o Centro Internacionaltik tak take slotAgricultura Biossalina (ICBA)tik tak take slotDubai.

Cada tipotik tak take slotsolo requer uma composiçãotik tak take slotargila natural líquida sob medida.

De acordo com Sivertsen, o ICBA documentou uma economiatik tak take slotáguatik tak take slot47% com a tecnologia normalmente usada para gramados esportivos e campostik tak take slotgolfe.

Também apresentou melhores rendimentostik tak take slotculturas como melancia (17%), milheto (28%) e abobrinha (62%).

Em um projetotik tak take slotDubai, o tratamento gerou 50%tik tak take sloteconomiatik tak take slotágua para palmeiras e outros tipostik tak take slotárvores, diz Sivertsen.

Ainda assim, usar argila natural líquida para cultivar um grande númerotik tak take slotárvorestik tak take slotDubai será um grande desafio. "Uma única tamareira pode absorver cercatik tak take slot250 litros por dia", diz Sivertsen.

Anne Verhoef, física do solo da Universidadetik tak take slotReading, no Reino Unido, diz que, embora a argila natural líquida seja "em princípio uma oportunidade empolgante", ainda há dúvidas sobretik tak take slotpraticidade e viabilidade.

Por exemplo, o usotik tak take slotágua salgada pode afetar a saúde a longo prazo da terra etik tak take slotaptidão para a agricultura, diz ela.

Devido à faltatik tak take slotdisponibilidade água doce, a água usada na agricultura nos Emirados Árabes geralmente vemtik tak take slotusinastik tak take slotdessalinização, o que pode levar a níveistik tak take slotsal mais altos do que o normal.

Por isso, é fundamental que o usotik tak take slotargila natural líquida se amplie lentamente, diz Verhoef, e estudos sejam realizados ao longotik tak take slotanos, para garantir que não tenha efeitos adversos sobre a terra, o meio ambientetik tak take slotgeral e as comunidades locais.

Mesmo que o tratamentotik tak take slotargila natural líquida funcione, diz Evans, ele não aborda todos os desafios para o desenvolvimento da agriculturatik tak take slotambientes desérticos, como armazenar os alimentos produzidos e apoiar o trabalho necessário para a colheita.

"Inovações tecnológicastik tak take slotrobótica, inteligência artificial e sensores podem ajudar a superar essas limitações", acrescenta.

Estima-se que 75% da superfície terrestre do nosso planeta já esteja degradada, mas muitas vezes a questão carece da atenção que merece.

"É um problema que afeta principalmente África, Ásia e América Latina, e áreas pobrestik tak take slotpaíses desenvolvidos, como algumas áreas áridas e marginais do Mediterrâneo", diz Tengberg.

"Os países ricos estão mais preocupados com as mudanças climáticas, perdatik tak take slotbiodiversidade e poluição química."

Isso se reflete na estrutura internacionaltik tak take slotgovernança ambiental e nos mecanismostik tak take slotfinanciamento, acrescenta, com a Convenção das Nações Unidas para Combate à Desertificação recebendo muito menos financiamento multilateral do que iniciativas que tratam da mudança climática e biodiversidade.

Dadatik tak take slotenorme riqueza, seu desejotik tak take slotestar na vanguarda do progresso e a necessidadetik tak take slotrecuperar terras cada vez mais tomadas pela areia, os esforços antidesertificação dos Emirados Árabes podem fornecer uma solução para o problema e um modelo para o resto do mundo.

Como líder tecnológico na área, um caminho traçado pelo país pode trazer benefícios para seus vizinhos e outras regiões que enfrentam um futuro incerto devido à desertificação.

tik tak take slot Leia a versão original desta reportagem tik tak take slot (em inglês), no site da BBC Future tik tak take slot .

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