A missão do século 19 que deu início à oceanografia:betpix 365 download

O HMS Challenger era um navio da Marinha Real Britânica construído na décadabetpix 365 download1850. Ele entrou para a história não pelo históricobetpix 365 downloadcombates, mas graças a uma reputação conquistada por algo muito mais minucioso.

Uma viagembetpix 365 downloadtrês anos —betpix 365 downloadobservação científica, e nãobetpix 365 downloaddemonstração do poderio naval — que cruzou o globobetpix 365 downloaduma jornadabetpix 365 download68.000 milhas náuticas (125.900 km).

Esta viagem, da qual Murray fez parte, mudou a forma como vemos os oceanos. E, ao longo do caminho, descobriu espécies que vivem nas profundezas do fundo do mar. Não centenas, mas milhares.

***

Os oceanos eram as estradas do fim do século 19. Com os aviões a jato para transportebetpix 365 downloadcarga a um séculobetpix 365 downloaddistância e ferrovias ainda por percorrer grandes áreas do mundo, grande parte do comércio mundial dependiabetpix 365 downloadnavios.

Mas, apesarbetpix 365 downloadsua importância vital para o comércio e o poder colonial, as profundezas do oceano poderiam muito bem estarbetpix 365 downloadoutro planeta.

Os antigos gregos e romanos haviam mapeado meticulosamente — e com bastante precisão — o litoral do mar Mediterrâneo. Mas emborabetpix 365 downloadcartografia tenha mapeado a costa, o mar ao redor dela era considerado um reinobetpix 365 downloadmonstros e serpentes gigantescas que devoravam embarcações.

Quando os antigos gregos começaram a explorar além do Mediterrâneo, há cercabetpix 365 download2,9 mil anos, a descobertabetpix 365 downloaduma forte correntebetpix 365 downloadnorte a sul os fez acreditar que haviam encontrado um enorme rio. Da palavra grega para rio — okeanos —, surgiu o nome oceano.

Durante séculos, a oceanografia ficou apenas engatinhando. Os litorais foram mapeados, as espécies capturadas pelas redes foram desenhadas e analisadas, e as profundidades registradas com linhasbetpix 365 downloadprumo. Mas grande parte do oceano — especialmentebetpix 365 downloadprofundeza fria e invisível — continuou sendo um mistério.

Depois da Era dos Descobrimentos e da violenta colonizaçãobetpix 365 downloadgrande parte do globo pela Europa, a atenção começou a se voltar para o que havia embaixo da superfície do mar. As primeiras tentativas foram esporádicas, no entanto, e exploraram apenas uma pequena fração dos oceanos na época.

Apenas na décadabetpix 365 download1760, foi realizada a primeira missão oceanográfica exclusiva — uma expedição dinamarquesa aos mares ao redor do Egito na Península Arábica —, coletando espécimes por meiobetpix 365 downloadredes e equipamentos simplesbetpix 365 downloaddragagem.

No século 19, foi quando o que hoje chamamosbetpix 365 downloadoceanografia atingiu a maioridade.

Expedições menores e menos ambiciosas nas décadas anteriores aos anos 1870 foram fundamentais para que o Challenger zarpasse, explica Helen Rozwadowski, fundadora do programabetpix 365 downloadestudos marítimos da Universidadebetpix 365 downloadConnecticut, nos EUA.

De forma lenta e segura, eles forneceriam os pilares para uma missão tão ambiciosa quanto a do Challenger.

"Você não consegue fazer uma viagembetpix 365 downloadcircunavegaçãobetpix 365 downloadtrês anos e meio do nada", afirma.

"Os antecedentes se apresentambetpix 365 downloadduas direções básicas — um deles se refere aos trabalhos hidrográficos feitos especialmente por hidrógrafos britânicos e americanos."

Os EUA lideraram o caminho para as profundezas do mar até a décadabetpix 365 download1860. Na sequência, a Marinha Real britânica, não tendo mais que apoiar as tropas na Crimeia, preencheu o vácuo deixado pelos EUA quando o país entroubetpix 365 downloadguerra civil.

Entender mais sobre a topografia do oceano se tornou mais urgente quando a telegrafia se tornou mais difundida, diz Rozwadowski — a única maneirabetpix 365 downloados telégrafos conectarem a América do Norte ao Reino Unido, por exemplo, era por meiobetpix 365 downloadcabos colocados ao longo do fundo do mar.

"Paralelamente a isso, existe essa tradiçãobetpix 365 downloaddragagem da história natural marinha, que começou muito no Reino Unido e algumas outras pessoas adotaram nos Estados Unidos", diz Rozwadowski.

"Pensebetpix 365 downloadCharles Darwin, quando ele era um estudantebetpix 365 downloadEdimburgo, aprendeu a dragar."

De fato, um dos colegasbetpix 365 downloadDarwin, o naturalista Edward Forbes, foi um defensor entusiasta da dragagem marinha como uma contribuição para os estudos da vida no fundo do mar.

O próprio Darwin não tinha certeza do que poderia ser encontradobetpix 365 downloadtal profundidade, "mas ele pensou que haveria coisas fossilizadas que poderiam nos ajudar a entender mais sobre a evolução", diz Rachel Mills, diretorabetpix 365 downloadciências da vida ambiental na Universidadebetpix 365 downloadSouthampton, no Reino Unido.

"Você tem essas duas vias paralelas que finalmente se juntam com o Challenger."

"Mas, na verdade, houve duas viagens antes do Challenger, a do HMS Lightning foi a primeira, e a do HMS Porcupine, a segunda."

"Essas viagens foram organizadas entre a Royal Society (instituição britânica dedicada à promoção do conhecimento científico) e a Marinha — exatamente como a do Challenger seria organizada, era o mesmo grupobetpix 365 downloadpessoas."

"O Lightning e o Porcupine são enviados para ver se é possível fazer sondagens e dragagem, para ver o que podiam encontrar", acrescenta Rozwadowski

Uma vez realizadas essas missões exploratórias, a missão Challenger foi aprovada pelo governo britânicobetpix 365 download1870, e a Marinha foi solicitada a providenciar um navio.

Muito parecida com a corrida espacial um século depois, a expedição devebetpix 365 downloadexistênciabetpix 365 downloadparte ao orgulho nacional, diz Penelope Hardy, professorabetpix 365 downloadhistória na Universidadebetpix 365 downloadWisconsin La Crosse, nos EUA.

"Também é uma resposta à dragagem escandinava que encontrou crinóides, criaturas antes conhecidas apenas como fósseis, vivas no oceano. Em grande medida, é uma história tecnológica, parte do motivo pelo qual a (expedição) Challenger parece tão revolucionária é porque haviam chegado a um pontobetpix 365 downloadque a tecnologia permitia a eles ir mais fundo com a dragagem do que qualquer um já havia feito."

"Mas uma das questões-chaves é que eles afirmam que estão começando a oceanografia, então todos compram essa história", diz Hardy.

"[O oceanógrafo americano Matthew] Maury é o primeiro a usar o termo oceanografiabetpix 365 downloadinglês. E o que é importantebetpix 365 downloadrelação a ele é que ele realmente vê o oceano como um sistema que precisa ser estudado junto, e é isso que pensamos da oceanografia, certo? Não é um lugar específico onde estão fazendo ciência, mas uma abordagem."

Rozwadowski afirma que as descobertas do Challenger só se tornaram ainda mais importantes com o tempo, à medida que agora entendemos completamente os efeitos que a atividade humana tem nos oceanos.

"Eu defendo que a viagem do (navio) Challenger é o culminarbetpix 365 downloaddécadasbetpix 365 downloadtecnologia, organização e perguntas sobre o mundo natural", diz ela.

Os relatórios científicos que resultaram da expedição se tornariam "a base para a ciência moderna da oceanografia", argumenta.

Quando o navio Challenger foi escolhido pela Marinha para a expedição, tinha pouco maisbetpix 365 downloaduma década, tendo cumprido uma carreira sólida, mas nada notável. Seria a ciência, e não a guerra, que faria seu nome permanecer vivo ao longo da história.

"Eles tiraram as armas, mas ainda navegavam sob a bandeira da Marinha", conta Mills.

"Estavam claramente confiantesbetpix 365 downloadque não seriam atacados e poderiam dar a volta ao mundo fazendo escalabetpix 365 downloadqualquer porto que escolhessem."

A viagem do Challenger ao redor do mundo duraria 1.250 dias — algo árduo no século 21, quanto mais na décadabetpix 365 download1870.

Embora a embarcação tivesse um pequeno motor a vapor, ele era usado principalmente para fornecer energia para a plataformabetpix 365 downloaddragagem ou para evitar que o navio ficasse à deriva quando fazia uma sondagem profunda,betpix 365 downloadvezbetpix 365 downloadajudá-lo a navegar pelo oceano. A maior parte da jornada épica da embarcação foi à vela.

Mills tem alguma experiênciabetpix 365 downloadcomo podem ser as viagens oceanográficas — na décadabetpix 365 download1990, no iníciobetpix 365 downloadsua carreira, ela participoubetpix 365 downloaduma expedição à Dorsal Mesoatlânticabetpix 365 downloadum navio científico russo.

Embora cercabetpix 365 download120 anos tenham se passado, havia algumas semelhanças.

"A vida a bordobetpix 365 downloadum navio russo pode ser desconfortável às vezes", diz ela.

"Embora ninguém contraísse escorbuto, é justo dizer que a comida que comíamos não era uma alimentação balanceada."

O Challenger zarpoubetpix 365 downloaddezembrobetpix 365 download1872 do portobetpix 365 downloadPortsmouth, na Inglaterra, durante um inverno britânico particularmente rigoroso. O navio seguiu para o sulbetpix 365 downloaddireção a Portugal, onde o químico John Buchanan mais tarde afirmaria audaciosamente que a expedição havia dado início a um campo inteiramente novo da ciência.

"Buchanan diz mais tardebetpix 365 downloadseus registros, 'a ciência da oceanografia nasceu no mar', e dá uma data e uma latitude e uma longitude, quando o Challenger faz abetpix 365 downloadprimeira dragagem realmente profunda na costabetpix 365 downloadPortugal", explica Hardy.

"Eles estão, claro, reivindicando a origem para si próprios."

O Challenger era liderado pelo capitão da Marinha George Nares e pelo cientista-chefe Charles Wyville Thomson, que mais tarde receberia o títulobetpix 365 downloadcavaleiro por seu trabalho na expedição.

Foi Thomson quem persuadiu a Marinha Real a emprestar o HMS Lightning e o Porcupine para as operações anterioresbetpix 365 downloaddragagem nas profundezas do mar da costa da Noruega.

O aparecimento dos crinóides havia entusiasmado Thomson. Mas o mesmo acontecia com a riquezabetpix 365 downloadoutros animais trazidos das profundezas do oceano. Thomson queria saber o que uma viagem mais longa e ambiciosa poderia encontrarbetpix 365 downloadlugares profundos ao redor do mundo.

O navio transportava uma equipebetpix 365 downloadcinco cientistas, um patologista (que retalhava os corpos para serem dissecados) e um artista oficial, ao ladobetpix 365 download21 oficiais da Marinha e 216 tripulantes.

"É incrível pensarbetpix 365 downloadtodas essas pessoas juntas por três anos e meio navegando ao redor do mundo", diz Judith Wolf, cientista do Centro Nacionalbetpix 365 downloadOceanografiabetpix 365 downloadLiverpool, no Reino Unido, que também é membro da Challenger Society.

O Challenger estava repletobetpix 365 downloadequipamentos parabetpix 365 downloadnova função —betpix 365 downloadfrascosbetpix 365 downloadvidro para guardar amostras e álcool para conservação a barômetros, equipamentosbetpix 365 downloaddragagem, termômetrosbetpix 365 downloadágua e recipientes especiais para recolher animais e detritos do fundo do oceano e trazê-los à superfície.

"Todos os cientistas estão a bordo, e passaram a semana ocupados arrumando seu equipamento", escreveu o assistentebetpix 365 downloadcomissáriobetpix 365 downloadbordo Joe Matkin a seu primo pouco antes do início da viagem.

"Há algumas milharesbetpix 365 downloadpequenas garrafas herméticas e pequenas caixas do tamanhobetpix 365 downloadcaixasbetpix 365 downloadValentine acondicionadasbetpix 365 downloadtanquesbetpix 365 downloadferro para manter as amostras dentro, insetos, borboletas, musgos, plantas, etc. Há uma sala fotográfica no convés principal, e também uma salabetpix 365 downloaddissecação para retalhar ursos, baleias, etc. "

Também havia corda — muita corda. Quando zarpou, o Challenger carregava maisbetpix 365 download291 kmbetpix 365 downloadcordabetpix 365 downloadcânhamo italiana, o suficiente para estendê-labetpix 365 downloadLondres às Ilhas do Canal.

De acordo com a Challenger Society, cada sondagem era mais do que uma simples leiturabetpix 365 downloadprofundidade usando linhasbetpix 365 downloadprumo.

Em vez disso, era um processo para várias observações científicas: a profundidade exata era determinada, amostrasbetpix 365 downloadlodo e água eram trazidas do fundo do mar, as temperaturas eram registradasbetpix 365 downloaduma sériebetpix 365 downloadprofundidades, e por meiobetpix 365 downloaddragagem e redesbetpix 365 downloadarrasto a fauna era coletada.

"O Challenger realizou 362 sondagens durantebetpix 365 downloadviagem", revela Wolf.

"Cada vez que eles tinham que fazer uma sondagem, eles também baixavam uma draga e puxavam para cima tudo o que podiam."

A draga iria despejar enormes quantidadesbetpix 365 downloadlama pegajosa — parte dela, formada por restosbetpix 365 downloadvida marinha morta há muito tempo — no convés do navio.

"Era um trabalho enfadonho (para os marinheiros)", diz Wolf.

Embora os termômetros não fossem tão precisos quanto os usados ​​hoje, os rigorosos métodos usados ​​para marcar as temperaturas na água são úteis para os cientistas ainda hoje, diz Mills.

"As leituras talvez não fossem muito exatas, mas eram precisas, então os cientistasbetpix 365 downloadhoje podem ajustar isso... a diferença entre as temperaturas da superfície e do fundo era muito precisa. Isso por si só é muito útil para os cientistas hoje."

O Challenger navegou primeiro até as Ilhas Canárias antesbetpix 365 downloadcruzar o Atlântico para as Bermudas e atravessar novamente para Cabo Verde, com um desvio para o norte até o Canadá ao longo do trajeto.

De Cabo Verde, o navio cruzou o Atlântico novamente, avançando lentamente pela costa do Brasil antesbetpix 365 downloadchegar a Tristão da Cunha, perto do Cabo da Boa Esperança,betpix 365 downloadoutubrobetpix 365 download1873.

De lá, o Challenger atravessou as vastas extensões vazias ao sul dos oceanos Índico e Pacífico, tão ao sul que encontrou icebergs.

Em marçobetpix 365 download1874, estava na Austrália, zarpando para a Nova Zelândia alguns meses depois, antesbetpix 365 downloadnavegar para as ilhas da Polinésia e fazer uma viagem tortuosa pelo Sudeste Asiático.

Quase um ano depois, o Challenger atracoubetpix 365 downloadYokohama, no Japão, antesbetpix 365 downloadexplorar as ilhas do Pacífico e as águas costeiras da América do Sul, antesbetpix 365 downloadnavegar ao redor do Cabo Hornbetpix 365 downloadjaneirobetpix 365 download1876.

Depoisbetpix 365 downloadpassar mais cinco meses explorando várias partes do Atlântico, o navio voltou para casabetpix 365 downloadmaiobetpix 365 download1876. Regressou, no entanto, com apenas cercabetpix 365 download140 pessoasbetpix 365 downloadsua tripulação a bordo — devido a mortes e deserções.

A tripulação do Challenger se gaboubetpix 365 downloadter visitado todos os continentes, exceto a Antártida. As temperaturas extremas e condições do mar são desafiadoras até hoje.

"Tento imaginar como essas pessoas conseguiram sem os tecidosbetpix 365 downloadalta tecnologia e coisas para nos manter aquecidos", diz Hardy, que é veterana da Marinha dos Estados Unidos.

"O pessoal da Marinha fazia uma gozação amigável com os cientistas — alguns deles tinham passado algum tempo no mar, mas a maioria não tinha muita experiência, então tiravam sarro deles por não saberem os termos para as coisas a bordo."

"Assim que eles deixam o porto, logo enfrentam mau tempo, e os oficiais da Marinha dizem: 'Que bom, é uma boa sacudida para nos certificarbetpix 365 downloadque está tudo pronto', e todos os cientistas se retiram para seus aposentos e não são vistos novamente até que o tempo melhore."

Os cientistas e oficiais navais dominam os registros. Encontrar as vozes dos marinheiros comuns é muito mais difícil, diz Hardy. As cartas do assistentebetpix 365 downloadcomissáriobetpix 365 downloadbordo Matkin são talvez o melhor registro.

"Ele conta muitas histórias que sugerem que a tripulação ficou menos entusiasmada com tudo isso", diz ela.

"Pensa só, esses caras estão dragando grandes quantidadesbetpix 365 downloadlama, essencialmente, do fundo do oceano e despejando no convés, e todos esses marinheiros estão tendo que fazer todo o trabalho braçal— e depois limpar tudo."

Foibetpix 365 downloadmarçobetpix 365 download1875 que o navio Challenger fez umabetpix 365 downloadsuas descobertas mais surpreendentes, quase completamente por acaso.

Pertobetpix 365 downloadGuam, a tripulação estava fazendo umabetpix 365 downloadsuas sondagens regulares. Mas o navio estava, por acaso, acima do que agora sabemos ser a Fossa das Marianas, um vasto canal entre duas placas tectônicas que se estende por quase 2.560 km.

O Challenger esbarrou nela por acidente, algo que Mills descreve como "realmente fortuito".

A sondagem mediu uma profundidadebetpix 365 download8,1 km — é a parte mais profunda do oceano já descoberta. Hoje chamamos seu ponto mais profundobetpix 365 downloadChallenger Deep.

O trabalho foi árduo e aumentou imensamente o conhecimento humano sobre o que vivia tão abaixo da superfície do oceano. Novas espécies foram descobertasbetpix 365 downloadum ritmo extraordinário.

"Em todos os lugares que paravam, eles enviavambetpix 365 downloadvolta caixotesbetpix 365 downloadamostras sempre que podiam", diz Wolf.

As espécimes coletadas pelo Challenger —betpix 365 downloadminúsculos crustáceos a grandes tubarões oceânicos — tiveram como destino inicial a Inglaterra e foram posteriormente distribuídas entre instituições científicasbetpix 365 downloadtodo o mundo.

"Eles decidiram que os grupos taxonômicos seriam estudados por quem era o especialista na área, fosse ele alemão, americano ou quem quer que fosse", explica Rozwadowski.

"Essa é uma das razões pelas quais os relatórios tiveram um poder tão duradouro. Eles foram escritos por especialistas, não importava quem fosse ou onde estivesse, foram escritos por pessoas que eram consideradas autoridades na área."

"A construçãobetpix 365 downloaduma rede e a distribuição desses resultados também pode ser vista como bastante fundamental para a formaçãobetpix 365 downloadum campo [de estudo científico]", diz Hardy.

Se a viagembetpix 365 downloadsi foi longa, nada se compara ao tempo necessário para reunir tudo o que haviam encontrado. Os relatórios levaram 23 anos para serem concluídos; Charles Wyville Thomson morreu alguns anos depois da empreitada, aparentemente devido à exaustão nervosa causada por ter que lidar com os editores.

"Chegou a 50 volumes", conta Wolf.

"E cada um desses volumes tinha a espessurabetpix 365 downloaduma Bíblia."

Milhares dos espécimes preservados pelo Challenger ainda existem, grande parte deles no Museubetpix 365 downloadHistória Naturalbetpix 365 downloadLondres, mas há outros espalhados por acervosbetpix 365 downloadinstituiçõesbetpix 365 downloadtodo o mundo.

De acordo com Mills, há um novo ímpeto para investigá-los, que poderia fornecer informações novas e vitais para os cientistas hoje.

A crescente quantidadebetpix 365 downloaddióxidobetpix 365 downloadcarbono na atmosferabetpix 365 downloaddecorrência da atividade humana está — aos poucos — fazendo com que os oceanos se tornem mais ácidos. As leituras e espécimes do Challenger "se tornaram a base para o início da Revolução Industrial", afirma Mills.

Amostrasbetpix 365 downloadanimais coletadas na viagem ainda estão sendo usadas para entender como os oceanos mudaram desde aquela época.

"Se você está estudando um determinado marisco e sabe que as conchas estão ficando mais finas por causa da acidez crescente dos oceanos, é porque temos o registrobetpix 365 downloadcomo eles eram 150 anos atrás, graças ao Challenger", explica Mills.

É importante terbetpix 365 downloadmente também que, quando o Challenger navegava pelos oceanos do mundo, não havia plástico. Todos os milharesbetpix 365 downloadanimais e amostrasbetpix 365 downloadágua que a tripulação coletou, estão livresbetpix 365 downloadpartículasbetpix 365 downloadplástico.

Cento e cinquenta anos depoisbetpix 365 downloadter zarpado, o trabalho árduo do Challenger está abrindo novas maneirasbetpix 365 downloadvislumbrar como nossos oceanos estão mudando, muito além dos nossos olhos.

betpix 365 download Leia a versão original betpix 365 download desta reportagem (em inglês) no site BBC Future betpix 365 download .

betpix 365 download Já assistiu aos nossos novos vídeos no YouTube betpix 365 download ? Inscreva-se no nosso canal!