A cientista que viajou ao espaço e depois ao ponto mais fundo do oceano:sportasa casino

Sullivan passou cercasportasa casinouma hora e meia explorando uma valasportasa casinoum submersível (pequeno veículosportasa casinoexploração) especialmente construído para suportar a imensa pressão subaquática.

O investidor e explorador Victor Vescovo, que antes se tornara a primeira pessoa a visitar os pontos mais profundos dos cinco oceanos, fez companhia a Sullivan na expedição.

"Nunca me ocorreu que algum dia eu teria essa oportunidade ou que Victor me convidaria para me juntar a ele", diz Sullivan.

Na profundidade, como na Fossa das Marianas, a água é muito fria, não há luz e a pressão é muito alta. No entanto,sportasa casinoalguma forma, há vida no local — e os pesquisadores estão apenas começando a aprender como as espécies que vivem ali sobrevivem.

O primeiro mergulho no fundo da Fossa das Marianas ocorreusportasa casino1960 pelo tenente da Marinha dos Estados Unidos Don Walsh e pelo engenheiro suíço Jacques Piccard. Ele viajaram no Trieste, um tiposportasa casinosubmarinosportasa casinoexploração conhecido como batiscafo.

Meio século depois,sportasa casino2012, o diretorsportasa casinocinema James Cameron mergulhou até o localsportasa casinoseu submarino verde-claro.

Este mergulho mais recente fez parte da Expedição Ring of Fire — uma tentativasportasa casinoexplorar os pontos mais profundos do Oceano Pacífico.

Sullivan se tornou astronauta da Nasasportasa casino1979 e fez históriasportasa casino1984 como a primeira mulher americana a concluir uma viagem espacial.

Ela ficou maissportasa casino532 horas no espaço. Em 2004, entrou no Astronaut Hall of Fame (Hall da Fama dos Astronautas dos Estados Unidos).

Depois, ela se Juntou à Administração Nacional Oceânica e Atmosférica dos Estados Unidos (NOAA), entidade que passou a chefiar.

Em uma conversa por telefone com a BBC, enquanto ainda estava no mar, Sullivan descreveu o oceano e o espaço como as "duas maiores fronteiras físicas que permanecem depois do surgimento da humanidade".

Agora ela se tornou a primeira pessoa a percorrer essas duas fronteiras, sob condições muito diferentes uma da outra.

A Estação Espacial Internacional (ISS) é cercada pelo vácuo do espaço, enquanto o submarino opera sob uma pressão esmagadorasportasa casinooito toneladas por polegada quadrada, cercasportasa casinomil vezes a pressão atmosférica padrão no nível do mar.

"Sou treinada tanto como cientista quanto como engenheira,sportasa casinomodo que a experiênciasportasa casinoestar dentrosportasa casinoveículos especializados— o ônibus espacial nos meus diassportasa casinoastronauta e o fator limitante nesta expedição — é infinitamente fascinante para mim", diz ela.

"Eles são tapetes mágicos para mim, algo que nos permite ir a lugares que os seres humanos,sportasa casinooutra forma, não podem alcançar."

Antessportasa casinose tornar astronauta, Sullivan completou seus estudossportasa casinodoutoradosportasa casinogeologia na Universidadesportasa casinoDalhousie, no Canadá, e realizou uma variedadesportasa casinoexpedições oceanográficas.

Ela não demorou para aceitar o convitesportasa casinoexplorar o ponto mais fundo do oceano.

"Como oceanógrafa, versportasa casinoprimeira mão o ponto mais fundo do oceano, local onde está acontecendo um processo geológico extraordinariamente poderoso, é diferentesportasa casinover imagens ou dadossportasa casinooutras pessoas fazendo isso", diz ela.

Rob McCallum, sócio fundador da EYOS Expeditions, que ajudou a organizar a logística da missão, diz que Sullivan é uma "profissional apaixonada e defensora" dos oceanos do mundo.

"Ela tem muita experiência no uso da tecnologia para avançar na exploração. Como educadora e defensora do oceano, ela poderá destacar os benefícios da ciência no futuro", diz ele.

Ao retornar à base após o mergulho, Sullivan e Victor Vescovo fizeram uma ligação para a Estação Espacial Internacional, que fica cercasportasa casino400 km acima da Terra.

"Era para conectar indivíduos que são exploradoressportasa casinograndes fronteiras e celebrar o que compartilhamossportasa casinotermossportasa casinodesejosportasa casinoexplorar e celebrar a engenharia que permite que essas incríveis expedições aconteçam", diz Sullivan.

"Foi como uma reunião para mim", afirma.

Ela espera que expedições como essa possam incentivar mais pessoas a continuar ultrapassando as fronteiras do nosso mundo conhecido.

"Por décadas, eu me descrevi como astronauta, cientista e exploradora. Vou continuar a explorar", diz ela.

"Espero poder inspirar outras pessoas a entender como intrinsecamente os humanos são exploradores, como é natural e essencial que continuemos a explorar todas as dimensões do nosso universo esportasa casinonós mesmos."

Esses impulsos para a exploração e inovação vão ajudar a impulsionar a humanidade, diz ela.

"É isso que criará as próximas tecnologias que transformarão nossas vidas. E é isso que criará a capacidadesportasa casinotirar a humanidade da pobreza e resolver a crise da saúde".

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