O gênio africano que, há maisapostarapostar em golsgols2 mil anos, com um graveto, provou que Terra é redonda:apostar em gols

Para contratar os itinerantes agrimensores, o geógrafo conta que Eratóstenes precisouapostarapostar em golsgolsautorização do governo do Egito.

Em linha reta, são cercaapostarapostar em golsgols800 quilômetros — hoje, por estrada, o trajeto mais curto mede 1011 quilômetros e pode ser percorrido a péapostar em gols204 horasapostarapostar em golsgolscaminhada. Na unidadeapostarapostar em golsgolsmedida utilizada na época (estádio, que tinha pouco maisapostarapostar em golsgols157 metros), a distância foi determinada comoapostarapostar em golsgols5040 estádios. No dia do solstícioapostarapostar em golsgolsverão,apostar em golsAlexandria, Eratóstenes fixou um graveto perpendicular ao solo. A ideia era medir o comprimento da sombra projetada pela vareta no solo ao meio-dia e, assim, encontrar o ânguloapostarapostar em golsgolsinclinação.

Chegou ao númeroapostarapostar em golsgols7,2 graus, ou seja, o total da circunferência (360º) dividido por 50. Dessa maneira, fazendo a triangulação matemática que já era conhecida, bastava multiplicar a distância entre as duas cidades por 50 para chegar ao tamanho total da Terra. Eratóstenes chegou ao valor equivalente a 39.750 quilômetros. Convenhamos, muito perto do que se sabe hoje: a circunferência da Terra mede 40.075 quilômetros.

"Eratóstenes também calculou com grande precisão o raio terrestre, chegando à medidaapostarapostar em golsgols6.366 quilômetros", diz Esteves. "Atualmente, sabe-se que essa medida éapostarapostar em golsgols6.371 quilômetros."

Quem foi

Eratóstenes foi um sábio da antiguidade grega. E ser sábio nessa época significava acumular conhecimentos hoje distribuídosapostar em golsdiversas áreas. Assim, embora normalmente classificado como filósofo, ele foi ainda matemático, gramático, poeta, geógrafo, bibliotecário e astrônomo.

Nasceuapostar em golsCirene, uma cidade do norte da África, na atual Líbia, que na época era parte do mundo grego. "A Grécia Antiga não era um único país, mas sim um conjuntoapostarapostar em golsgolscidades-estado", explica o geógrafo Eliseu Savério Sposito, professor e pesquisador na Universidade Estadual Paulista (Unesp). "As cidades eram independentes entre si, mas mantinham costumesapostar em golscomum."

Isso significava, exemplifica o professor, que estabeleciam redesapostarapostar em golsgolscontato e conservavam práticas parecidasapostarapostar em golsgolsreligiosidade, linguagem, fazeres artísticos e modelos políticos.

Segundo registros antigos, Eratóstenes foi levado jovem para Atenas, a fimapostarapostar em golsgolsestudar com os filósofos mais importantesapostarapostar em golsgolssua época. Lá, acabou chamando a atenção pelas suas capacidades. Então, o soberano do Egito, Ptolomeu 3º Evérgeta (280 a.C. - 221 a.C.), mandou trazê-lo para Alexandria. Inicialmente,apostarapostar em golsgolsmissão era ser o professor do filho do poderoso Ptolomeu.

Mas, algum tempo depois, Eratóstenes assumiu um cargo que deveria fazer brilhar os olhosapostarapostar em golsgolsqualquer intelectual do período: tornou-se bibliotecário e diretor da Bibliotecaapostarapostar em golsgolsAlexandria, o grande repositório do conhecimento da Grécia antiga.

Foi nesse posto que teve a ideia do experimento que o consagraria. Mas esta não foi aapostarapostar em golsgolsúnica contribuição para o conhecimento universal. Ele é considerado também o fundador da geografia, enquanto área do conhecimento humano. Isto porque ele publicou uma obra chamada Geográfica, na qual cunhou um vocabulário próprio para termos do ramo.

Para Eratóstenes, o títuloapostarapostar em golsgolsprimeiro geógrafo deveria ser conferido ao poeta Homero (928 a.C. - 898 a.C.), pelo fatoapostarapostar em golsgolsele ter elaborado uma sérieapostarapostar em golsgolsdescrições climáticas e topológicas. Escritaapostar em golstrês volumes, Geográfica acabou tendo trechos citados por diversos estudiosos dos séculos seguintes, com o naturalista romano Caio Plínio Segundo (23 - 79), mais conhecido como Plínio, o Velho.

Geográfica acabou se perdendo com o passar do tempo e, hoje, apenas 155 fragmentos da obra são conhecidos — justamente por conta dessas citaçõesapostar em golsoutros trabalhos.

Terra plana vs. Terra redonda

Para pesquisadores contemporâneos, contudo, um ponto relevante da descobertaapostarapostar em golsgolsEratóstenes é que ele ilustra que a noçãoapostarapostar em golsgolsTerra esférica já era vigente. Afinal, para alguém pensarapostar em golsmedir a circunferência do planeta, era preciso antes partir do entendimentoapostarapostar em golsgolsque havia uma circunferência a ser medida.

"Sem dúvidas, a atuaçãoapostarapostar em golsgolsEratóstenes prova que, desde a antiguidade, a noçãoapostarapostar em golsgolsque a Terra é redonda já existia", comenta o historiador Vítor Soares, que mantém o podcast Históriaapostar em golsMeia Hora. "Essa questão da prova é interessante porque, nela, temos tanto uma questão filosófica quanto uma questão matemática." Afinal, para conseguir seu intento, o sábio da antiguidade utilizou um método trigonométrico.

"Desde os gregos já se sabe que a Terra é redonda", sentencia Sposito. "Como os gregos desenvolveram a astronomia, um ramo da matemática, criaram modelos tridimensionais para explicar o movimento, aparente, dos planeta. Isso ainda no século 4 a.C.."

O geógrafo cita vários nomes alémapostarapostar em golsgolsEratóstenes. O filósofo e astrônomo Heráclides do Ponto (390 a.C. - 310 a.C.) propôs que a Terra giravaapostar em golstorno do próprio eixo. O astrônomo e matemático Aristarcoapostarapostar em golsgolsSamos (310 a.C. - 230 a.C.) apresentou a teoria do sistema heliocêntrico, com a Terra girandoapostar em golstorno do sol.

"A cosmologia desenvolvida na Grécia antiga tem importantes pensadores que produziram evidências para o modeloapostarapostar em golsgolsTerra esférica que conhecemos hoje", comenta o geógrafo Esteves. "Apesar do modeloapostarapostar em golsgolsTerra plana ter sido utilizado por algumas civilizações da antiguidade, foi a partir da cosmologia grega que o modeloapostarapostar em golsgolsTerra esférica se expandiu para outras regiões,apostar em golsespecial devido à influênciaapostarapostar em golsgolspensadores como Pitágoras, Aristóteles, Ptolomeu e Eratóstenes."

Nesse sentido, Eratóstenes fez ciência da mesma maneira como se faz ciência ainda hoje: apoiando-seapostar em golspesquisasapostarapostar em golsgolsseus pares, anteriores, avançou. Em seu caso, por meioapostarapostar em golsgolsum experimento concreto.

"Cabe-lhe o papel da comprovação empíricaapostarapostar em golsgolsuma noção que havia sido estabelecida já anteriormente por outros pensadores gregos", pontua o geógrafo Claudio Eduardoapostarapostar em golsgolsCastro, professor e pesquisador na Universidade Estadual do Maranhão (Uema). "Ademais, quase concomitantemente, na China da dinastia Han, há mapas na escala 1:90.000 que trazem uma grade ortogonalapostarapostar em golsgolslocalização."

Segundo Castro, "graças à nossa ignorância quanto à cartografia oriental, e apesar dela, podemos indagar se o avanço do conhecimento a cerca da Terra no ocidente se baseou nos conhecimentos do oriente que tanto utilizou dessa cartografiaapostar em golsseus deslocamentos até a Europa". Ou ainda, "se a cartografia da Terra esférica, ocidental, rapidamente foi absorvida e praticada no oriente".

Para o historiador Soares, esse debate entre Terra plana e Terra redonda "é interessante porque é basicamente uma disputaapostarapostar em golsgolsnarrativas", já que o conhecimento científico a respeito é extremamente antigo.

"Muita gente acredita que, durante a Idade Média, a Igreja propagou a ideiaapostarapostar em golsgolsque a Terra fosse plana ou algo parecido. Porém, isso é um mito", defende ele. "Podemos comprovar isso usando as artes. Se você analisar diversos quadros representando figuras religiosas ou até membros da Igreja, há imagens deles com um globo nas mãos, simbolizando o mundo."

Roteirista do podcast Históriaapostar em golsMeia Hora, o professorapostarapostar em golsgolshistória Victor Alexandre cita o livro da historiadora da ciência Christine Garwood, Flat Earth: The History of an Infamous Idea, para contextualizar que, durante os séculos 18 e 19, surgiram filósofos e pensadores que estavam interessadosapostar em gols"manchar" a imagem da Idade Média, buscando valorizar tanto a Antiguidade Clássica quanto a Época Moderna.

"Como parte dessa tentativaapostarapostar em golsgolsapontar que o período medieval foiapostarapostar em golsgolstrevas, esses pensadores inseriram a ideiaapostarapostar em golsgolsque nesse período as pessoas acreditavam que a Terra era plana", diz Alexandre. "O objetivo era reforçar a noçãoapostarapostar em golsgolsque a modernidade era um períodoapostarapostar em golsgolsresgate cultural e científico."

Evidentemente que terraplanistas, se existem até hoje, também existiam tanto na Antiguidade quanto no período medieval. O historiador Soares cita o pensador, enciclopedista — e, mais tarde, considerado santo pela Igreja Católica — Isidoroapostarapostar em golsgolsSevilha (560-636). "Mas esses pensadores eram uma minoriaapostar em golsrelação ao consenso que existia", frisa Soares. "O problema é pegar esses casos isolados e transportar para todo um período. Ainda na era moderna, qualquer teoria terraplanista caiu por terra quando os primeiros navegadores conseguiram fazer a navegação ao redor da Terra."

Mapas planos

Obviamente que, se até hoje o conhecimento científico não é plenamente acessível, nas sociedades mais antigas tais saberes acabavam sendo privilégioapostarapostar em golsgolsuma minoria, uma elite intelectual. "Sabemos que as sociedades da antiguidadeapostar em golsgeral eram profundamente estratificadas e que o acesso aos conhecimentos e a formação acadêmica eram direitos restritos à uma parcela menor", lembra o geógrafo Esteves.

"Nos espaços onde circulavam os conhecimentos produzidos pelos pensadores gregos, a ideia da esfericidade da Terra se tornou dominante. Além disso, os fundamentos científicos apresentados por esses pensadores se tornaram referência importante para os cientistas nos períodos seguintes", enfatiza ele.

O geógrafo Castro ressalta que o mundo da antiguidade ainda era "muito ligado ao cotidiano laboral no campo, no qual as necessidades impostas ligavam-se aos ciclos da natureza, aos locais passíveisapostarapostar em golsgolsse praticarem, rudimentarmente, a agricultura e pecuárias, o extrativismo e as guerras por esses recursos".

"Nesse contexto, quase universal das sociedadesapostarapostar em golsgolsqualquer dimensão da época, o palmilhar o território lhe fazia crer na planura da Terra e, esta, aliás, restringia-se ao vivido", define ele. "Neste mundo antigo, a cartografia, ferramenta indispensável à prática das localizações, cumpria exatamente esse papel: planificar nos mapas as direções, os lugares essenciais aos objetivos das funções vitais ao viver."

O planeta é esférico, claro. Mas, afinal, o mapa sempre foi plano.

"Um pouco dessa cartografia pode chegar até nossos dias atravésapostarapostar em golsgolsregistros mesopotâmicos dos povos sumérios, assírios, babilônicos, mas não podemos deixarapostarapostar em golsgolsdestacar os orientais, que possivelmente antes mesmo do ocidente, e influenciando este, utilizavam uma precisa cartografia já com a intençãoapostarapostar em golsgolsdemarcar fronteiras, locaisapostarapostar em golsgolsconservação da água e fins militares", diz Castro. "Infelizmente quase toda essa cartografia se perdeu primeiro por serapostarapostar em golsgolsuso corriqueiro e por ter sido elaborada sobre bases frágeis, como a argila."

Para o geógrafo, tudo leva a crer que, a julgar pelo experimentoapostarapostar em golsgolsEratóstenes e todo o contexto da época, "o mundo antigo sabia dessa esfericidade", mas esse conhecimento era restrito a pequenos grupos. "E que esse conhecimento pouco afetava o cotidiano das sociedade, uma vez que tais conhecimentos pouco contribuíam com o fazer a vida. A esta bastava a cartografiaapostarapostar em golsgolsuma Terra plana", acrescenta.

O professorapostarapostar em golsgolshistória Victor Alexandre ressalta que o debate atual buscado por terraplanistas "é marcado por uma grande negação do consenso científico",apostar em golsnarrativas alimentadas muitas vezes "pela forma que as redes sociais trabalham".

"Por meio da internet, pessoas que acreditam que a Terra é plana conseguem se conectar e estabelecer relações afetivas que sobrepõem qualquer verdade científica. Com isso, acredito que para convencer alguémapostarapostar em golsgolsque a Terraapostarapostar em golsgolsfato é esférica será necessário um esforço conscienteapostar em golsestabelecer uma relação próxima com essas pessoas, por mais que fazer piadas possa ser o mais divertido no momento", defende ele.