O aristocrata francês que entendeu a evolução 100 anos antespix bet deposito minimoDarwin:pix bet deposito minimo

"Páginas inteiras (do livropix bet deposito minimoBuffon) são ridiculamente parecidas com as minhas", escreveu ele a um amigo. "É surpreendente ver o seu pontopix bet deposito minimovista nas palavraspix bet deposito minimooutro homem."

Tal foi o impacto quepix bet deposito minimoedições posteriorespix bet deposito minimoA Origem das Espécies, Darwin reconheceu Buffon como uma das "poucas" pessoas que tinham compreendido, antes dele, que as espécies mudam e evoluem.

"E mais: no 100º aniversáriopix bet deposito minimoDarwin, houve uma sériepix bet deposito minimohomenagenspix bet deposito minimoque se disse que o trabalhopix bet deposito minimoDarwin não pode ser subestimado, mas que cada ingrediente necessário para a teoria da evolução já estava presente nas ideiaspix bet deposito minimoBuffon", disse o escritor Jason Roberts à BBC News Mundo, serviçopix bet deposito minimoespanhol da BBC.

Uma conquista enorme, mas que Buffon não podia apresentar abertamentepix bet deposito minimoseu tempo: ele tinha que disfarçar, observou Roberts, que investigou a vida e obrapix bet deposito minimoDarwin para o livro Every Living Thing ("Cada Ser Vivo",pix bet deposito minimotradução livre),

"Vários historiadores dizem que (Buffon) sabia que não era o momento adequado para divulgar essas informações, pois o tempo todo ele tinha problemas com a igreja.

"Foi Buffon quem disse pela primeira vez que a Terra tinha talvez bilhõespix bet deposito minimoanos, e a escalapix bet deposito minimotempo era tão grande que a vida poderia ter evoluído a partirpix bet deposito minimoum único ancestral."

Dizer algo assim o expôs e fez com que fosse chamadopix bet deposito minimoherege, por apontar que a Terra era mais antiga do que dizia a Bíblia.

"Ele sabia que era radical. Por isso, assim que escreveu, acrescentou um parágrafo dizendo: 'Mas esta é, claro, uma especulação ridícula, porque o Livropix bet deposito minimoGênesis nos diz o contrário'."

Não foi a única vez que ele usou essa estratégiapix bet deposito minimoexpor suas ideias e depois atenuá-laspix bet deposito minimosuas obras, particularmente empix bet deposito minimomagistral História Natural, Geral e Particular (1749-88).

São ideias que surpreendem hoje tanto quanto surpreenderam Darwin há maispix bet deposito minimoum século e meio, pois a compreensão do cientista francês ia muito além da teoria da evolução.

Da mudança climática...

Embora Buffon seja lembrado como um aristocrata, ele só recebeu seu títulopix bet deposito minimonobreza aos 65 anos, alémpix bet deposito minimoum lugar fixo na intelectualidade francesa como um matemático, escritor e erudito brilhante.

Sua origem, na verdade, era muito mais humilde: era filhopix bet deposito minimoum cobradorpix bet deposito minimoimpostos na Borgonha rural, e a expectativa era que também se tornasse um funcionário público menor.

"Mas quando seu tio-avô morreu, deixou-lhe uma fortuna. De repente, aos 11 anos, seu mundo mudou, e ele foi criado para ser um aristocrata presunçoso, embora tenha acabado com muito mais interesse na aristocracia da mente, das ideias."

E dedicou grande partepix bet deposito minimosua fortuna a criar o que Roberts descreve como "a primeira reserva ecológica".

Ela comprou 40 hectarespix bet deposito minimoterra, plantou árvores e preparou-se para observar não só como elas cresciam, mas também quais espécies surgiam.

"Foi talvez a primeira pessoa a estudar a natureza no seu contexto,pix bet deposito minimovezpix bet deposito minimoespécimes mortos isolados, e, como sabia que tudo demoraria a amadurecer, quando tinha 27 anos, impôs-se um rigoroso regime físico para se manter na melhor forma possível durante o maior tempo possível."

Aparentemente, surtiu efeito porque "viveu maispix bet deposito minimo80 anos, e as pessoas diziam que até morrer parecia ser 20 anos mais jovem".

Foi também empix bet deposito minimopropriedade onde ocorreu um experimento conhecido: ele aqueceu e deixoupix bet deposito minimovermelho vivo bolas sólidaspix bet deposito minimoferropix bet deposito minimodiferentes tamanhos e observou quanto tempo demoravam para esfriar.

Com os dados que obteve, extraiu uma equação sobre a relação entre o tempopix bet deposito minimoresfriamento e o volume, e usou-a para calcular a idade da Terra.

Seu resultado foi sem sentido, mas tinha lógica: se, como tinham indagado pensadores como Isaac Newton, a Terra poderia ter começado como um pedaçopix bet deposito minimoferro vermelho brilhante, talvez um remanescente da colisãopix bet deposito minimoum cometa com o Sol, quanto tempo teria demorado para que esfriasse até que pudesse ser habitada, no pontopix bet deposito minimoque a água não evaporasse?

"Nunca ficou totalmente claro se ele realmente fez essa experiência, ou se foi uma experiência hipotética para que as pessoas entendessem o conceito. Ele chegou à conclusãopix bet deposito minimoque foi um tempo muito longo", diz Roberts.

"E, escrevendo na décadapix bet deposito minimo1750, ele disse que a mudança climática era uma realidade, que os humanos estavam mudando indelevelmente o meio ambiente do planeta. Ele não previu especificamente o aquecimento global, porque era uma era pré-industrial, mas advertiu que pensássemos mais profundamente sobre por que estávamos explorando recursos e nos assentandopix bet deposito minimogrande escala sem ser necessário."

... até o DNA

Como se isso não bastasse, suas observações o levaram a intuir a existência do DNA, o ácido nucleico que contém as informações genéticas usadas no desenvolvimento e funcionamentopix bet deposito minimotodos os organismos vivos, responsável pela transmissão hereditária.

"O conceitopix bet deposito minimoBuffon era que, se toda a vida tinha evoluído a partirpix bet deposito minimoum ancestral único, isso significava que os componentes básicos da vida eram os mesmos, que havia moléculas orgânicas que se montavam para criar organismos", conta Roberts.

"Então ele disse, basicamente, 'tem que haver algo no processopix bet deposito minimoreprodução que mudou com o tempo,pix bet deposito minimomaneira que as regraspix bet deposito minimomontagem tenham sido diferentes'."

"Se fosse esse o caso, ele questionou, então fazia sentido que houvesse algum tipopix bet deposito minimomatriz interna, um 'molde' ou um conjuntopix bet deposito minimoinstruções que dessem aos organismospix bet deposito minimoforma particular."

Como no casopix bet deposito minimoDarwin, que sem dúvida merece o crédito pela teoria da evolução, Gregor Mendel merece o crédito por ter resolvido os aspectos das regras da genética na herança vegetal.

"Mas Buffon lançou a ideia. E não podemos afirmar com certeza que tenha inspirado Mendel, embora tenhamos o livro que ele leu quando começou a experimentar e ele contenha uma passagem sobre Buffon que está sublinhada", afirma o escritor.

Todas essas ideias, por mais que as disfarçasse, levaram Buffon a ser oficialmente censurado por instituições da Igreja Católica e pela Universidade da Sorbonne, que na época era controlada pela igreja.

"Ameaçado apresentar acusações formais contra ele se não renegasse suas afirmações. Ele escreveu uma declaração dizendo: 'Eu me cubropix bet deposito minimopó e cinzas e renego qualquer coisa no meu livro que seja contra os ensinamentos da igreja'. Ele pegou essa carta e a colocou na próxima ediçãopix bet deposito minimosua obra, e não mudou uma palavra. E disse: 'É melhor ser recatado do que ser enforcado'."

Os motivos do esquecimento

Tendo feito tudo isso e muito mais, por que Buffon não é mais conhecido?

"Ele era", diz Roberts.

"Quando Buffon morreu, ela era uma das pessoas mais famosas do mundo. Em Paris havia uma enorme estátua empix bet deposito minimohomenagem e cercapix bet deposito minimo20 mil pessoas saíram às ruaspix bet deposito minimoseu funeral. Seus escritos foram tão populares que durante o século seguinte seguiu sendo o autor francês mais popular."

As razões para o esquecimento são várias, incluindo o fervor anti-aristocrático da Revolução Francesa.

Mas, acimapix bet deposito minimotudo, a rivalidade com outro pioneiro científico que foi seu contemporâneo e também se dedicou à tarefapix bet deposito minimoexplorar a vida: o sueco Carl Linneo, pai da taxonomia.

Era seu oposto, inlusive na maneirapix bet deposito minimoencararpix bet deposito minimovida pública. Linneu cultivava a admiração (chamava seus pupilospix bet deposito minimo"apóstolos"), enquanto Buffon enxergava elogios públicos como "um espectro vão e enganoso".

No entanto, o que mais favoreceu Linneu foi uma competição ideológica póstuma incomum na qualpix bet deposito minimovisãopix bet deposito minimomundo estava maispix bet deposito minimosintonia com as aspirações das potências europeias.

"Linneo foi o grande classificador e taxônomo que quis categorizar e rotular tudo. Com a ascensão do colonialismo global, o conceitopix bet deposito minimoapagar os nomes indígenas para as espécies, ou qualquer conhecimento prévio sobre a vida, e essencialmente colonizar conceitualmente através da concessãopix bet deposito minimonovos 'nomes científicos', que muitas vezes imortalizavam quem 'descobria', apelava à mentalidade da época", explica Roberts.

"Isso, e a ideiapix bet deposito minimoque a própria natureza poderia ser domesticada."

Buffon concordou que o conceitopix bet deposito minimoespécie era necessário para se garantir que se falava do mesmo animal. Mas não era necessário colocar tudopix bet deposito minimohierarquias ordenadas, pois isso implicava impor à natureza uma ordem que não existia, explica Roberts.

"Ele disse: 'não finjamos que estamos domesticando a natureza colocando essa estrutura artificial sobre ela'."

A discordância entre os dois não se reduzia à natureza que rodeava os humanos, mas a eles próprios.

Linneu acreditava que os humanos deveriam ser classificadospix bet deposito minimoacordo com os valores europeus. É por isso que lhe é atribuído ter estabelecido categorias raciais para as pessoas.

Ele colocou os europeus brancos claramente no topo. O Homo europaeus, como ele o chamava, era loiro,pix bet deposito minimoolhos azuis, "gentil, agudo e inventivo".

O Homo africanus era escuro e "lento, malicioso e negligente" enquanto o Homo americanus erapix bet deposito minimopele vermelha e "inflexível e alegre", e o amarelo Homo asiaticus, "severo, altivo, ganancioso".

Buffon rejeitou essa hierarquia racial.

"As diferenças são meramente externas", escreveu elepix bet deposito minimo1758. "As alterações da natureza são superficiais."

"Além disso, pensava que os humanos provavelmente evoluíram parapix bet deposito minimoforma atual não na Europa, a crença comum, mas simpix bet deposito minimoalgum próximo ao (à linha do) Equador, e certificou-sepix bet deposito minimoque incluísse o norte da África e a China. Isso quando se assumia que os brancos eram o homem original e todos os outros eram uma cópia ruim", afirma Roberts.

"Muitos cientistas no século XIX incomodavam-se com a abordagempix bet deposito minimoBuffon."

É por isso que ele foi relegado para o segundo plano.

Mas, pouco a pouco, desde o século XX, a visãopix bet deposito minimoBuffon e a importância das suas ideias começaram a ser redescobertas.

Com o avanço da ciência, foi-se confirmando o quão pertinente muito do que o aristocrata francês escreveu, e cada vez mais se reafirma o lugar que merece na história.