A sangrenta Batalha do Jenipapo, que opôs brasileiros e portugueses no sertão um ano após Independência 'pacífica':esporte beta

Segundo Antonio Carlos Silva Ferreira, mestreesporte betaRelações Internacionais pela Universidade Federal da Bahia (UFBA), ele veio com o objetivoesporte betaimpedir a emancipação do Brasil.

"E caso isso não fosse possívelesporte betaum primeiro momento,esporte betamissão era garantir o domínio luso sobre as províncias das regiões Nordeste e Norte do Brasil, a partir do Piauí", explica.

"A ideia era recriar o antigo Estado Colonial do Maranhão, composto pelo Maranhão, Piauí, e Pará."

A tropa brasileira era formada, emesporte betamaioria, por vaqueiros, roceiros, índios e escravizados libertos, sem nenhum treinamento militar e armados apenas com facões, machados, foices, porretes, enxadas, armasesporte betacaça e até arcos e flechas. As forças portuguesas, por outro lado, eram integradas por soldados profissionais, bem treinados e bem armados, inclusive com 11 canhões.

Não éesporte betasurpreender, portanto, que o combate tenha sido uma carnificina.

"No final da batalha, o cenário eraesporte betaterror", diz o historiador Eduardo José Afonso, do campusesporte betaAssis, da Universidade Estadual Paulista Júlioesporte betaMesquita Filho (Unesp).

"Mortos à beira do rio, pedaçosesporte betacadáveres e feridos dos dois lados", acrescenta.

"Quanto ao númeroesporte betavítimas fatais, os depoimentos não são fiéis, pois não houve contagem. Mas estima-se que do lado das forças portuguesas houve 20 mortos e 60 feridos. Entre os independentistas, foram feitos 500 prisioneiros e maisesporte beta200 perderam a vida."

A maioria dos corpos foi deixada sem sepultura. Os que foram enterrados não estão identificados e seus túmulos não passamesporte betapequenos montesesporte betapedra. Apesar da simplicidade, é pontoesporte betaromariaesporte betapessoasesporte betabuscaesporte betamilagres.

"Com o passar dos anos, o campoesporte betabatalha se tornou um lugar santificado, há um cemitério dos combatentes e um marco, que se tornaram lugaresporte betaperegrinação", conta o historiador Johny Santanaesporte betaAraújo, da Universidade Federal do Piauí (UFPI).

"Também há um memorial construído na décadaesporte beta1970, com um museu e vários artefatos usados no combate."

Segundo Ferreira, a escolha do Piauí por Portugal como pontoesporte betapartida da missãoesporte betaFidié se explica pelaesporte betarelevância no conjunto das províncias nortistas, devido aesporte betaposição geopolítica privilegiada — vizinha e com ligações terrestres com Bahia, Ceará e Pernambuco, onde o desejo separatista era forte.

"Além disso, o estado desfrutavaesporte betaimportância econômica", diz ele.

"O delta do Parnaíba era escoadouroesporte betadiversos produtos da região, a pontoesporte betaempreendedores, como Simplício Dias da Silva, teremesporte betaprópria frota naval."

Entre os principais produtos da província, estavam o algodão, a cana-de-açúcar, os cereais e o fumo e, especialmente, o gado bovino, que era a mercadoria mais importante.

"Assim,esporte betarazão da posição geográfica e da farturaesporte betagado bovino, o Piauí abasteciaesporte betacarne, sobretudo, as províncias vizinhas, isto é, Bahia, Ceará e Pernambuco, potenciais focosesporte betaresistência,esporte betamodo que o controle desse suprimento era uma possível 'arma' a ser usada para desabastecer os revoltosos e,esporte betaseguida, contra-atacá-los. Considerada a importância do Piauí, caso os portugueses pretendessem realmente ficar com o norte do Brasil após a independência, a ocupação militar da província seria então uma questãoesporte betavida ou morte para eles."

Fidié chegou a Oeirasesporte betameio a uma ondaesporte betarevoltas no Nordeste contra o domínio português e a favor da independência, que começou na Bahia,esporte betafevereiroesporte beta1822 e se alastrou pelas outras províncias da região.

"No caso do Piauí, as notícias sobre a proclamação da independência feita por D. Pedro 1º, chegaram primeiro à Vilaesporte betaParnaíba [no litoral, a 610 kmesporte betaOeiras]", conta Araújo.

Na cidade, viviam Simplício, um rico e instruído comercianteesporte betaespírito liberal, e outros membros da elite política e rural da região, que incluía o juiz João Cândidoesporte betaDeus e Silva e o fazendeiro Leonardo Castelo Branco, alémesporte betaJosé Franciscoesporte betaMiranda Osório.

Em 19esporte betaoutubroesporte beta1822, este pequeno grupo, juntamente a vereadores e outros líderes, proclamaram a adesão da Vilaesporte betaParnaíba à Independência.

Em seguida, convidaram outras vilas a fazer o mesmo, entre as quais Campo Maior, que contou às autoridadesesporte betaOeiras sobre o fato.

"Ao saber do ocorrido, o major Fidié deixou a então capital e marchou até Parnaíba, para sufocar o movimento separatista", conta Araújo.

No meio do caminho, parou por 13 diasesporte betaCampo Maior, onde recebeu reforços e armas, mandadas pelo governo do Maranhão.

O comandante português era experiente e havia se destacado na guerra contra Napoleão Bonaparte, mas cometeu alguns erros fatais no Brasil, que levaram ao fracassoesporte betasua missãoesporte betaevitar a independência do país ou, pelo menos, manter as províncias do Norte e Nordeste sob domínio colonialesporte betaPortugal.

Um deles foiesporte betadecisãoesporte betapartir para a Vilaesporte betaParnaíba, levando praticamente todo o efetivo militar — maisesporte betamil homens —esporte betaOeiras, deixando a capital desprotegida.

Os adeptos da independência não desperdiçaram a chance.

"Em Oeiras, o antigo presidente da junta governativa, brigadeiro Manoelesporte betaSousa Martins, futuro viscondeesporte betaParnaíba, também se sublevou contra Portugal, e da mesma forma declarou adesão à independênciaesporte beta24esporte betajaneiroesporte beta1823, juntamente a váriosesporte betaseus partidários, que incluíam seu irmãos e filhos", conta Araújo.

Por essa Fidié não esperava. Como também não esperava o que encontrouesporte betaParnaíba, onde chegouesporte beta18esporte betadezembroesporte beta1822, depoisesporte betamaisesporte betadois mesesesporte betamarcha pelo escaldante sertão piauiense: a cidade abandonada pela elite.

Aqueles que haviam proclamadoesporte betaadesão à Independência haviam ido para a Vila da Granja, no Ceará,esporte betabuscaesporte betareforços militares.

Fidié e suas tropas ficaram na Vilaesporte betaParnaíba por maisesporte betadois meses, onde cometeram saques e destruíram propriedadesesporte betaindependentistas. Neste período, ele recebeu outra notícia inesperada, a adesãoesporte betaOeiras ao imperador D. Pedro 1º.

O major resolveu, então, no dia 28esporte betafevereiroesporte beta1823, retornar à capital para retomá-la. No meio do caminho, no entanto, tinha a vilaesporte betaCampo Maior, agora sob o domínio dos adeptos da emancipação do Brasil, e onde ocorreria dali a duas semanas a Batalha do Jenipapo.

Ao saber do retornoesporte betaFidié, o capitão Luís Rodrigues Chaves, comandante do exército independentista, composto por soldados do Piauí, Ceará, Pernambuco e Maranhão, resolveu organizar uma força para impedir a passagem das tropas portuguesas, que queriam chegar a Oeiras, por Campo Maior. Como só dispunhaesporte betacercaesporte beta500 homens, ele fez uma conclamação popular, solicitando voluntários.

Cercaesporte beta1,5 mil se apresentaram, que se juntaram aos militaresesporte betaChaves, não muito melhor armados, com armasesporte betafogo não muito potentes e dois canhões velhos, que ficaram foraesporte betaoperação logo depois dos primeiros tiros. Da cidade, o "exército" independentista partiu para impedir as tropasesporte betaFidiéesporte betaatravessarem o Rio Jenipapo e alcançarem Oeiras.

Como era épocaesporte betaseca, os combatentes se entrincheiraram no capinzal do leito seco e nos arbustos das margens. Os portugueses, poresporte betavez, haviam passado a noite do dia 12esporte betamarço numa fazenda, a 10 quilômetros daquele local,esporte betaonde saíram ao amanhecer do dia 13.

A estrada pela qual ia Fidié se bifurcavaesporte betaduas pouco antes do rio, cada uma levando a um ponto onde a travessia era possível, distantes cercaesporte beta quatro quilômetros um do outro.

Como não poderia adivinhar por qual dos dois caminhos os portugueses chegariam, o capitão Chaves adotou a estratégia mais óbvia, ou seja, dividiu suas tropasesporte betaduas, cada uma postadaesporte betaum dos locaisesporte betapassagem, uma sob seu comando e a outra sob o do capitão cearense José da Costa Alecrim.

Mas Fidié não era bobo e fez o mesmo. Ele mandou a cavalaria pela estrada da direita e a outra ala, que incluída a artilharia e era comandada por ele próprio, foi pela da esquerda. E foi a primeira que chegou antes ao rio, sendo atacada pelos brasileiros.

Ao ouvir os tiros, os comandadosesporte betaChaves da esquerda concluíram que toda a tropa portuguesa estava vindo pela direita e abandonaram suas trincheiras e correram para lá.

O deslocamento precipitado deixou aquela passagem livre para Fidié, que atravessou o rio e instalou a artilharia e seus canhõesesporte betauma elevação do outro lado e começou a atacar as tropasesporte betaChaves.

No desespero, sem ver alternativa, o comandante brasileiro decidiu mandar atacar os portugueses por todos os lados, numa estratégia com algoesporte betasuicida.

"Foi um massacre", diz Araújo.

"As ondas sucessivas das forças independentistas, que se lançavam sobre as tropasesporte betaFidié no afãesporte betavencer os portugueses, foram sendo varridas pelos tiros dos mosquetes e pela artilharia dos inimigos."

Fidié venceu, mas pode-se dizer que foi uma vitóriaesporte betaPirro — expressão que se refere ao rei Pirro,esporte betaÉpiro, região da Grécia, que derrotou os romanosesporte betaduas batalhas,esporte beta280 a.C. e 279 a.C, às custasesporte betaperdas irreparáveisesporte betaseu próprio exército.

Durante a batalha, os mantimentos, a munição e as armas dos portugueses foram roubadas pelos inimigos, e depois dela, eles estavam tão cansados, que o major desistiuesporte betaperseguir os brasileiros, que fugiamesporte betamassa.

O que ele fez foi ficar numa fazenda, nas cercaniasesporte betaCampo Maior, descansando e recuperando seus soldados durante dois dias.

"Depois disso, Fidié desistiuesporte betaseguir para Oeiras e atravessou na divisa para o Maranhão, antes sofrendo emboscadas e perdas no caminho", conta Ferreira.

"Em junhoesporte beta1823, cansados e sedentos, os portugueses se renderam. O major foi preso e conduzido a Oeiras, e depois ao Rioesporte betaJaneiro,esporte betaonde foi deportado para Portugal."

Embora pouco conhecida fora da região onde ocorreu, a Batalha do Jenipapo serve para mostrar que a Independência do Brasil não foi um processo rápido e sem sangue.

"Ela não ocorreu do dia para a noite, nemesporte betaforma pacífica ou da mesma maneiraesporte betatodas as províncias", explica o historiador João Paulo Peixoto Costa, da Universidade Estadual do Piauí.

De acordo com ele, a adesão das províncias à Independência não se deuesporte betaforma imediata, tanto pelas distâncias e demoras na chegada das notícias, quanto pelos debates internos travados entre diferentes projetos, sejam das elites ou dos populares.

"Mesmo nesse momento, os embates não se tratavamesporte betaconflitosesporte betanacionalidades, pois todos eram portugueses", diz.

"O conceitoesporte betaportugueses e brasileiros dizia respeito aos projetos que cada grupo ou indivíduo aderia, e não ao localesporte betanascimento ou identidade nacional."

No caso do Piauí, Araújo diz que a história da Batalha do Jenipapo acabou sendo esquecida e deixadaesporte betalado quando se fala do processoesporte betaconsolidação da independência no Brasil.

"Costuma-se lembrar muito da Bahia, do Pará, da Província Cisplatina e da açãoesporte betaLorde Cochrane no Maranhão", explica.

"Mas a luta no Piauí e no Maranhão ficou relegada à historiografia local."

Apesar disso, para ele, a Batalha do Jenipapo teve importância fundamental para a consolidação da independência do Brasil no Norte.

"O seu resultado, mesmo tendo sido positivo para os portugueses, não permitiu a eles que se mantivessem na província, cujas forças antiportuguesas estavam começando a aumentaresporte betatamanho."

Esta percepção da Batalha do Jenipapo vem mudando, no entanto.

"A partir dos anos 2000, historiadores piauienses buscaram resgatar e enaltecer a participação do seu estado nas lutas pela Independência do Brasil", constata Ferreira.

"Além da divulgação do combate, os esforços tiveram êxito na decretação da Lei Estadual nº 5.507,esporte beta17esporte betanovembroesporte beta2005, que determinou a inscrição da data — 13esporte betamarçoesporte beta1823 — na bandeira do Piauí, alémesporte betatorná-la feriado."

Tudo isso poderia ser diferente, se Fidié não tivesse cometido erros estratégicos que comprometeram aesporte beta missão, apesar da vitória na Batalha do Jenipapo.

"É provável que a Independência do Brasil tivesse se restringido às províncias situadas abaixo do Paralelo 10 [que passa na alturaesporte betaSergipe e um pouco acimaesporte betaPalmas, no Tocantins] e que a região acima dele tivesse se mantido como uma espécieesporte beta'Guiana Portuguesa'", imagina Ferreira.

"Considerando que as colônias portuguesas obtiveramesporte betaindependência a partiresporte beta1973, é plausível considerar que atualmente a 'Guiana Portuguesa' fosse mais uma naçãoesporte betaidioma português na América do Sul."

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