Da depressão ao Olimpo: as cinco fases da Odisséiablaze site apostaPhelps:blaze site aposta

As primeiras três faseblaze site apostasua carreira não davam nenhuma pista do que viria a seguir.

Na Olimpíadablaze site aposta2000, ele era "o garoto". Tinha apenas 15 anos, mas ficoublaze site apostaquinto na final dos 200 m borboleta. Era o menino com transtornoblaze site apostadéficitblaze site apostaatenção que encontrou seu foco perfeito, detentorblaze site apostaum recorde mundial antes dos 16 anos.

Na segunda fase ele era "o estranho" - fazia uma dietablaze site aposta10 mil calorias por dia, tinha uma envergadurablaze site aposta2,08 metros, calcanhares hipermóveis, pulmões com o dobro do tamanho do homem adulto médio. Na Olimpíadablaze site apostaAtenas, ele perdeu a "disputa do século" para o rival australiano Ian Thorpe, mas ganhou outros seis ouros.

Olimpíadablaze site aposta2008, a terceira fase: Phelps era "o superstar"; oito ouros, vários recordes batidos, o mundo aos seus pés. Ele chegou a se definir, olhando para trás, como deslumbrado.

E aí chega a quarta fase, Londres 2012: Phelps, "o cético".

Essa fase começoublaze site aposta2009, com o escândalo causado pela foto que mostrava o herói fumando maconha. E segue por três mesesblaze site apostasuspensão, o abandonoblaze site apostatreinos e a perdablaze site apostafoco - umblaze site apostaseus fortes, ele era tão focado nas provas que contava braçadasblaze site apostacada final para que, caso entrasse água nos seus óculosblaze site apostanatação, ele soubesse a distância até a borda.

"Eu não estava nem aí", disse ele mais tarde, refletindo sobre esse período. "Não queria nada com a água. Nada."

Phelps ainda ganhou seis medalhasblaze site apostaLondres, quatroblaze site apostaouro. Mas foi derrotado nos 200 m borboleta por Chad le Clos, um fã dele na infância que se tornou seu algoz.

A aposentadoria deveria ter trazido alívio. Ela trouxe noitadas e novos amigos, alémblaze site apostaum recomeço com a antiga parceira Nicole. Mas a paz não veio - nem nada para substitutir a angústia que o acompanhava desde a infância.

Então, assim como Thorpe havia feito, ele ensaiou um retorno. E, também como Thorpe, achou difícil reacender a velha chama.

No campeonato nacional americanoblaze site aposta2014, ele não venceu uma única final. Depois, foi parado pela polícia dirigindo acima do limiteblaze site apostavelocidade e condenado por dirigir sob efeitoblaze site apostaálcool. Foi suspenso da natação por seis meses.

E o Rio? O Rio não poderia estar mais distante a esta altura.

"Ele não tinha ideia do que fazer com o resto da vida dele", disse o técnico Bill Bowman ao jornal americano The New York Times.

"Um dia eu disse: 'Michael, você tem o dinheiro que qualquer pessoa dablaze site apostaidade gostaria ou precisaria; você tem um grande influência no mundo; você tem tempo livre - e você é a pessoa mais triste que eu conheço."

E aí teve início a quinta fase.

Começou com seis semanasblaze site apostauma clínicablaze site apostareabilitação no Arizona. Phelps, que já havia sido o atleta mais famoso do país, ali era apenas outro paciente, fazendo a mesma terapiablaze site apostagrupo, ficando nos mesmos quartos espartanos e forçado a confrontar seu passado como a relação difícil com o pai, que se separoublaze site apostasua mãe quando Phelps tinha nove anos.

Assim como Thorpe, ele descobriu que medalhas não trazem felicidade, assim como a natação, coisa que ele fazia melhor do que qualquer um.

Esse era um mal que parecia afligir outros nadadores. Thorpe, por exemplo, acabou revelando que tinha problemas com depressão e álcool e pensamentosblaze site apostaautomutilação.

Na clínicablaze site apostareabilitaçãoblaze site apostaPhelps havia uma pequena piscina, que o atraía instintivamente. Mas a natação não era a raízblaze site apostaseus problemas? Esse buraco nablaze site apostavida não poderia ser preenchido com outra coisa?

"Para mim, o problema é que eu não tinha equilíbrio", diz Leisel Jones, que ganhou nove ouros para a Austrália antesblaze site apostacairblaze site apostadepressão. "Não tinha mais nada, e isso me apavorava."

Phelps começou a procurar esse equilíbrio. Fez contato com seu pai Fred, com quem não falava desde 2004. Se comprometeu com Nicole. Lia livrosblaze site apostaautoajuda e, com o auxílioblaze site apostaBowman, veio a maior decisãoblaze site apostatodas: voltaria a nadar e a buscar uma medalhablaze site apostaouro.

Com isso, ele voltou a se apaixonar pela natação.

Com a inspiração, voltou também um pouco da antiga velocidade. Seu corpo, que tinha 13%blaze site apostagordurablaze site apostaLondres, passou a ter apenas 5% no Rio. Treinando mais do que havia treinado para Pequim oito anos antes, ele chegou ao time olímpico. As pessoas começaram a falar, e então acreditar: será que o homem que havia chegado mais longe que qualquer outro poderia avançar ainda mais?

Bowman continuou com ele e Phelps teve um filho, Boomer, com a agora noiva Nicole.

Mas esse não é o velho Phelps, que tiraria qualquer coisa (e qualquer um) do caminho para não atrapalharblaze site apostaconcentração.

No Rio, ele fica feliz com distrações. Nicole e Boomer estão assistindo todas as suas competições. Ele ainda nada, claro. Mas, no quinto atoblaze site apostavida, há coisas mais importantes para Phelps.

"Nunca achei que ele mudaria", diz Bowman. "Ele escondeu tudo que o tornava humano por 12 anos."

Phelps ainda é tão competitivo quanto sempre foi. Mas, no Rio, se vê um Phelps diferente, com um sorriso largo e a aparênciablaze site apostaquem está realmente feliz.

Na quinta fase, Phelps é "o renascido".