'Bruxas da noite', o temido esquadrãofederal esporte apostamulheres que combateu na 2ª Guerra Mundial:federal esporte aposta

Depois, isso mudou, segundo ela. "Eles viram como pilotávamos, e os homens do regimentofederal esporte apostabombardeiros noturnos começaram a nos chamarfederal esporte aposta'irmãs', e os soldadosfederal esporte apostainfantaria diziam que éramos 'criaturas celestiais', enquanto os alemães nos chamavamfederal esporte aposta'Bruxas da noite'", acrescentou Rakovólskaya, na ocasião.

As políticas da então União Soviética, que concedia a mesma educação a meninos e meninas, permitiram que muitas jovens aprendessem a pilotar, como explicou Debbie Land, que pesquisa mulheres aviadoras no museu aeronáutico e automotivo Shuttleworth Collection, na Inglaterra,federal esporte apostaentrevista ao programafederal esporte apostarádio The Documentary, do serviço mundial da BBC.

Naquela época, existia na União Soviética um programa semelhante ao dos Escoteiros,federal esporte apostaque meninos e meninas podiam aprender a pilotar,federal esporte apostaforma totalmente gratuita, diz ela.

Por essa razão, "quando os alemães invadiram e arrasaram com as tropas russas, essas meninas estavam prontas."

Lideradas por uma heroína

Muitas estudavam Física, Astronomia, Geografia, Matemática ou Química na universidade quando a Alemanha atacou a União Soviéticafederal esporte aposta22federal esporte apostajunhofederal esporte aposta1941, e o Estado convocou os homens para lutar.

Elas não queriam ficar para trás.

Um grande númerofederal esporte apostajovens mulheres começou a escrever cartas para Marina Raskova, que na época já era uma piloto famosa na União Soviética — e que se tornaria fundamental para a formação do esquadrão.

Marina Raskova foi a primeira mulher na União Soviética a obter um diplomafederal esporte apostapiloto profissional — e virou uma heroína do bloco quando conseguiu bater o recordefederal esporte apostavoofederal esporte apostalonga distância sem escalafederal esporte aposta1938.

Nessa ocasião, Raskova não participou como piloto, mas como navegadora do voo,federal esporte apostauma tripulação composta também por outras duas mulheres.

A viagem foi bastante conturbada, e a navegadora teve que saltarfederal esporte apostaparaquedas antes do pousofederal esporte apostaemergência. Ela passou 10 dias sozinha na taiga siberiana, sem comida e quase sem água, procurando o avião.

Essa aventura, e o livro que escreveu mais tarde contandofederal esporte apostaexperiência, renderam a ela o statusfederal esporte apostacelebridade na União Soviética.

As jovens pilotos que queriam lutar pelo seu país — mas a quem eram oferecidos apenas cargosfederal esporte apostaapoiofederal esporte apostagabinetes ou na áreafederal esporte apostaenfermagem — sabiam claramente a quem recorrer.

Raskova se dirigiu então ao líder soviético Josef Stalin, que era um admirador dela, e pediu para formar seu próprio esquadrão, composto exclusivamente por mulheres.

Stalin concordou, e Raskova criou três regimentos femininos: o 586º Regimentofederal esporte apostaCombate Aéreo, o 587º Regimentofederal esporte apostaBombardeiros Aéreos e o 588º Regimentofederal esporte apostaBombardeiros Noturnos, que ficaria conhecido popularmente como as "Bruxas da noite".

A União Soviética se tornou assim a primeira nação a permitir oficialmente a participaçãofederal esporte apostamulheresfederal esporte apostacombates.

"Havia muitas (mulheres) pilotos, mas quase não havia navegadoras ou mecânicas capacitadas, então tiveram que formar mulheresfederal esporte apostatodo esse tipofederal esporte apostacoisa, elas tiveram que aprender essas habilidades do zero", explicou ao programa da BBC Reina Pennington, professorafederal esporte apostaHistória Russa e Militar na Universidade Militarfederal esporte apostaNorwich, nos Estados Unidos.

Aviões precários

As mulheres do novo esquadrão também tiveram que se acostumar com os bimotores Polikarpov Po-2, aeronaves antiquadas projetadasfederal esporte aposta1928 como aviõesfederal esporte apostatreinamento e pulverização agrícola.

Eram feitosfederal esporte apostamadeira compensada e lona — e eram bastante vulneráveis, mas também leves. A cabine ficava aberta, então as pilotos não tinham nenhum tipofederal esporte apostaproteção contra as noites geladasfederal esporte apostainverno.

"Não se podia fazer grande coisa com eles à luz do dia porque eram muito vulneráveis. Não tinham proteção nem metralhadora, e tampouco seriamfederal esporte apostamuita utilidade contra os Messerschmitts. Então, elas não podiam fazer nada alémfederal esporte apostavoar à noite, mas isso era melhor do que nada, apesarfederal esporte apostasó poderem levar um punhadofederal esporte apostabombas", diz Pennington.

Sem equipamentos para aperfeiçoar a mira, as pilotos do 588º Regimento tinham que realizar uma operação perigosa: quando se aproximavam do alvo, desligavam o motor para se deslocaremfederal esporte apostasilêncio. Naquele momento, acendiam um sinalizador para que a navegadora pudesse ver onde lançar a bomba. Mas a chama também alertava os alemães sobrefederal esporte apostalocalização.

A piloto tinha que manter a estabilidade do avião para que a navegadora pudesse mirar, o que era muito complicado porque os alemães usavam luzes poderosas que as cegavam, alémfederal esporte apostametralhadoras antiaéreas.

Como os Polikarpov Po-2 não contavam com nenhuma proteção, às vezes os aviões pegavam fogo e queimavam como uma caixafederal esporte apostafósforos.

O papel das "Bruxas da noite" não era tanto lançar bombas e semear morte e destruição — mas, sim, "perturbar os alemães, que haviam passado o dia todo realizando manobras", conforme explicou Debbie Land à BBC.

"Então era mais uma questãofederal esporte apostanão deixá-los dormir, e fazê-los trabalhar a noite toda para que ficassem exaustos no dia seguinte", completou.

Diferentementefederal esporte apostaseus homólogos do sexo masculino, o regimento feminino não parava para fumar um cigarro ou tomar uma xícarafederal esporte apostachá entre os voos. Assim que pousavam, elas carregavam mais munição e decolavam novamente — às vezes, até 15 vezes por noite, mais do que os homens, segundo os relatos.

A táticafederal esporte apostadesligar os motores ao se aproximar do alvo não foi inventada por elas, mas era amplamente utilizada na Força Aérea. Mas elas realmente se destacaram, afirmou Pennington, na forma como conseguiram realizar mais voos todas as noites do que praticamente qualquer outra unidade, graças às suas inovações na manutenção e no rearmamento das aeronaves, e na forma como treinaram substitutas.

A comandante Yevdokia Bershanskaia desenvolveu uma forma inovadorafederal esporte apostareabastecer os aviões.

Em vezfederal esporte apostadeixar que cada avião tivesse uma equipefederal esporte apostamanutenção e reabastecimento, Bershanskaia adotou um sistemafederal esporte apostalinhafederal esporte apostaprodução, com equipes especializadasfederal esporte apostadiversas tarefas, como encher os tanquesfederal esporte apostacombustível ou rearmar o avião.

"Dessa forma, conseguia ter um avião prontofederal esporte apostaapenas 10 minutos" — e aumentava o númerofederal esporte apostaviagens por noite, explicou a professora da Universidadefederal esporte apostaNorwich.

Em reconhecimento às suas conquistas, o 588º Regimentofederal esporte apostaBombardeiros Noturnos recebeu o postofederal esporte apostaGuarda — e passou a ser chamadofederal esporte aposta46º Regimentofederal esporte apostaBombardeiros Noturnos da Guarda.

Também conquistou a Ordem da Bandeira Vermelha, e muitas "bruxas da noite" receberam condecorações individuais — 23 delas ganharam o títulofederal esporte aposta" Heroína da União Soviética", a mais alta distinção do país.