Por que peixes-bois da Flórida estão viciadosgalera bet site oficialusinas elétricas:galera bet site oficial

Mistério 'inacreditável'

Esses peixes-bois se tornaram dependentes das usinas elétricas a carvão e gás. Seu localgalera bet site oficialcrescimento histórico – as fontes naturais ao longo do litoral do Atlântico – foi destruído pelo desenvolvimento humano, explica a conservacionista Elizabeth Fleming, especialistagalera bet site oficialpeixes-boi da organização sem fins lucrativos Defenders of Wildlife.

Agora, esta situação está atingindo um ponto crítico. Com os Estados Unidos passando a adotar a energia renovável, essas usinas serão desligadas e a fontegalera bet site oficialágua quente artificial para os peixes-bois irá desaparecer.

"É um dos mistérios da relação entre o ser humano e a vida selvagem mais inacreditáveis que já observei na minha vida", comenta Fleming. "Nós reelaboramos completamente todo o seu habitat."

Os peixes-bois se dirigem a essas usinas há anos, incluindo a usina do Cabo Canaveral, na Indian River Lagoon. Mas as companhias energéticas provavelmente irão desligar progressivamente essas descargasgalera bet site oficialágua quente ao longo dos próximos 30 anos, à medida que a Flórida se movimenta para atingir emissões zero até 2050.

"Nós destruímos todas as suas fontes no litoral do Atlântico", explica Fleming. "Precisamos descobrir como fazer esses peixes-bois irem para outros lugares."

O planogalera bet site oficialaçãogalera bet site oficialágua quente para os peixes-boi da Flórida 2023 destacou que "precisamos começar agora [a mover os peixes-bois] para evitar perdas catastróficas da populaçãogalera bet site oficialpeixes-bois da Flórida."

Em 1997, uma usina elétrica frequentada pelos peixes-bois foi modificada para atender padrõesgalera bet site oficialqualidade da água. Com isso, ela eliminou a descargagalera bet site oficialágua quente, que é produzida usando água fria para resfriar o vapor e produzir eletricidade.

Acostumados a usar a água quente para sobreviver nos mesesgalera bet site oficialinverno, os peixes-bois não deixaram a região e morreramgalera bet site oficialhipotermia.

Embora as usinas elétricas forneçam aos peixes-bois a água quentegalera bet site oficialque eles precisam, isso não significa que haja ervas marinhas no local, já que elas não conseguem sobrevivergalera bet site oficialáguas poluídas.

Entre 2011 e 2019, 19 mil hectaresgalera bet site oficialervas marinhas da Indian River Lagoon (representando 58% do total) morreram, devido à poluição e esgotamentogalera bet site oficialnutrientes.

Outras estimativas do grupo ambientalista Save the Manatee, que acompanha a populaçãogalera bet site oficialpeixes-bois e defende proteções mais rigorosas, calculam a perdagalera bet site oficialervas marinhasgalera bet site oficialquase 90%.

Os peixes-bois que acostumaram a se dirigir à Indian River Lagoon para conseguir água quente artificial não deixaram o local – e morreramgalera bet site oficialfome. Em 2021 e 2022, morreram 1,9 mil peixes-bois.

"Isso não tem precedentes", afirma o fundador do grupo Save the Manatees, Pat Rose.

"Foi preciso termos uma tragédia para que as pessoas compreendessem o que estava acontecendo com os peixes-bois."

Os animais mortos foram tantos que os cientistas da Comissão da Vida Selvagem da Flórida simplesmente deixaramgalera bet site oficialrealizar necropsias, que normalmente são feitas sempre que morre um peixe-boi.

Medidas desesperadas

A populaçãogalera bet site oficialpeixes-bois estavagalera bet site oficialcrise, o que levou os cientistas a criar um plano desesperado: se não houvesse ervas marinhas para comer, eles iriam alimentar os animais com alface-romana.

Cercagalera bet site oficial272.155 kggalera bet site oficialalface foram oferecidos à populaçãogalera bet site oficialpeixes-bois da costa leste da Flórida, principalmente no entorno do Cabo Canaveral, por dois anos. O programa recebeu o nomegalera bet site oficialLet Them Eat Lettuce ("Deixe que eles comam alface") e foi supervisionado por Rose.

A iniciativa foi um sucesso. Os peixes-bois se recuperaram o suficiente para que o programa pudesse ser suspenso durante o invernogalera bet site oficial2023.

Mas a perdagalera bet site oficialhabitat e ervas marinhas não é a única ameaça enfrentada pelos peixes-bois da Flórida – 96% deles têm algum tipogalera bet site oficialcicatriz no corpo, devido às colisões com os barcos.

"Virtualmente todos os peixes-bois vivos já estiveram a 5-10 cmgalera bet site oficialperder a vida", explica Rose. "A principal causa das suas lesões e mortes ainda são as colisões com embarcações."

Os peixes-bois da Flórida dividem as vias aquáticas com centenasgalera bet site oficialmilharesgalera bet site oficialbarcos. Eles sofrem traumas fortes e cortes, causados pelas hélices. E as colisões representam quase 25% das mortes.

Ainda assim, os barcos motorizados continuam permitidosgalera bet site oficialmuitas das fontes naturais que os peixes-bois da Flórida procuram paragalera bet site oficialsobrevivência.

"Os santuários que temos para eles são simplesmente pequenos demais", prossegue Rose.

Ele ajudou a redigir a Lei dos Santuáriosgalera bet site oficialPeixes-Bois da Flóridagalera bet site oficial1978. Segundo a lei, é ilegal que "qualquer pessoa, a qualquer momento, intencionalmente ou por negligência, perturbe, moleste, abuse ou incomode qualquer peixe-boi."

A lei também definiu zonasgalera bet site oficialproteção. Ela proíbe a entrada dos naviosgalera bet site oficialcertas áreas ou estabelece limitesgalera bet site oficialvelocidade,galera bet site oficialoutras.

Apesar dessas proteções, pelo menos 104 peixes-bois foram mortos pela atividade humanagalera bet site oficial2023.

"Estamos longegalera bet site oficialproteger todas as áreas que precisamos", afirma Rose. "Já progredimos bastante, mas precisamos nos esforçar ainda mais."

Garantir o futuro

O progresso é lento, mas contínuo, afirma Pat Rose.

Em 2023, novas questões foram introduzidas no cursogalera bet site oficialsegurançagalera bet site oficialbarcos, exigidogalera bet site oficialtoda pessoa que opera um barco na Flórida.

As questões incluíram como proteger os peixes-bois para evitar que eles sejam feridos pelas embarcações.

Foram também tomadas medidas para recuperar as fontes naturais. A Comissãogalera bet site oficialConservação dos Peixes e da Vida Selvagem da Flórida (FWC, na siglagalera bet site oficialinglês) restaurou as fontesgalera bet site oficialWarm Mineral Springs no final do ano passado, que haviam sido danificadas por graves enchentes.

Do inverno até a primavera, a região tem acesso proibido, para permitir que os peixes-bois tenham acesso ao seu refúgiogalera bet site oficialáguas quentes sem perturbações. Mas a FWC ainda não publicou os númerosgalera bet site oficialpeixes-bois do inverno anterior.

Em 2019, a Flórida alocou maisgalera bet site oficialUS$ 50 milhões (cercagalera bet site oficialR$ 254 milhões) a programas dedicados ao peixe-boi. E,galera bet site oficial2023, o Estado verificou a menor taxagalera bet site oficialmortalidadegalera bet site oficialpeixes-bois desde 2017.

Outros US$ 325 milhões (cercagalera bet site oficialR$ 1,65 bilhão) foram investidos na restauração das fontesgalera bet site oficialágua quente da Flórida.

O Parque Estadual Blue Spring tem investido para restaurar as fontes desde 1970. Em janeirogalera bet site oficial2024, o parque recebeu um número recordegalera bet site oficial932 peixes-bois. No início do trabalhogalera bet site oficialrestauração, os administradores do parque haviam contado apenas 14 animais.

Algumas fontes naturais do Estado foram dragadas para ampliar o acesso para os peixes-bois. Mas,galera bet site oficialalguns lugares, refúgios térmicos completos foram construídos pelo Corpogalera bet site oficialEngenheiros da Marinha americana.

Em 2015, foi construído um conjuntogalera bet site oficialtrês bacias com seis metrosgalera bet site oficialprofundidadegalera bet site oficialuma áreagalera bet site oficial4 hectares ao sulgalera bet site oficialPort of the Islands, nos Everglades. Ele fornece aos peixes-bois água quente suficiente para que eles sobrevivam pelo inverno.

O serviçogalera bet site oficialPeixe e Vida Selvagem dos Estados Unidos informou que os peixes-bois vêm usando o refúgio artificial.

Um porta-voz do FWC, que monitora o refúgio, declarou à BBC quegalera bet site oficialúltima contagem eragalera bet site oficial48 peixes-bois. Este número é um terço menor do que os anos anteriores, pois as temperaturas fora do refúgio ainda estão suficientemente altas para os animais. Basicamente, o clima mais quente fez com que os peixes-bois tivessem opçõesgalera bet site oficiallugares para passar o inverno.

Outras ideias ainda devem ser testadas, como aquecedores a energia solar ou a instalaçãogalera bet site oficialum sistemagalera bet site oficialaquecimento móvel que os peixes-bois possam seguir.

Em 2011, foram ligados aquecedoresgalera bet site oficialágua para os peixes-bois, pouco depois que uma usina elétrica foi desativada, para ajudá-los a atravessar o inverno.

Em outras partes do Estado, os cientistas estão fazendo experimentosgalera bet site oficialcultivo das ervas marinhasgalera bet site oficialgrandes tanques e seu transplante para a Indian River Lagoon.

A Universidade do Atlântico da Flórida, nos Estados Unidos, está criando um viveirogalera bet site oficialervas marinhas, que irá criar uma fonte para transplante e restauração. Eles também estão pesquisando a diversidade genética das ervas marinhas e como seria possível criar linhagens com crescimento mais rápido e maior tolerância ambiental.

Ainda assim, a mais otimista das estimativas prevê que a recuperação das ervas marinhas pode levar 12 a 17 anos.

Outras ações se concentram na educação, como convencer as pessoas que mantêm gramados na orla a não aplicar fertilizante, para evitar que a poluição atinja os habitats dos peixes-bois.

Já mover os peixes-bois será um processo longo egalera bet site oficialalto custo. O próprio governo reconhece que os peixes-bois levaram 50 anos para desenvolvergalera bet site oficialdependência das usinas elétricas – e pode ser necessário o mesmo período para desmamá-los.

Para Elizabeth Fleming, esta "é uma situação fascinantegalera bet site oficialgestão da vida selvagem. Temos a obrigação moralgalera bet site oficialgarantir que esses animais possam vivergalera bet site oficialvidagalera bet site oficialsegurança."

Trabalhar para salvar os peixes-bois será benéfico para todo o ecossistema aquático, segundo Rose. Afinal, para proteger os peixes-bois, o ambiente também precisa ser protegido, principalmente contra o desenvolvimento e a poluição.

Rose permanece otimista, apesar da dificuldadegalera bet site oficialdesmamar os animais das usinas elétricas. A solução é encontrar áreas onde o lençol freático esteja se aquecendo, sem nos concentrarmos necessariamente nas fontes naturais.

"Precisaremosgalera bet site oficialuma combinaçãogalera bet site oficialvelhas e novas tecnologias", explica ele. "E não é algo impossível, pois nós acreditamos que podemos encontrar uma saída desta situação."

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