Rituais como Natal e Ano Novo são segredo para relações duradouras, diz pesquisadorvavada bonusHarvard:vavada bonus

vavada bonus BBC: O que inspirou você a investigar rituais?

vavada bonus Michael Norton: Há cercavavada bonus10 anos, eu escrevi um livro junto com Elizabeth Dunn [da Universidadevavada bonusBritish Columbia] sobre dinheiro e felicidade. E a ideia daquele livro era mostrar como coisas pequenas que você consegue fazer com 5 dólares ou 5 libras podem fazer uma diferença navavada bonusfelicidade. E comecei a pensar sobre outras coisas na nossa vida cotidiana que podem ter impacto na nossa felicidade. Uma coisa que sempre aparecia eram os rituais diários das pessoas.

vavada bonus BBC: Algumas pessoas podem achar que são racionais demais para terem rituais.

vavada bonus Norton: Com certeza, existem "céticosvavada bonusrituais" e eu certamente era um desses antesvavada bonuscomeçar a estudá-los, porque eles parecem um pouco sentimentais. Mas todos nós passamos por elesvavada bonusalgum ponto da vida. Eles são tão onipresentes nas nossas vidas — do que fazemos na manhã a cerimôniasvavada bonusformatura e casamento. Não conseguimos fugir deles.

vavada bonus BBC: Qual a diferença entre um ritual e um hábito?

vavada bonus Norton: Um ritual é uma sequênciavavada bonusações que tem significado para você. Hábitos são importantes, mas não têm o mesmo impacto emocional que os rituais.

Podemos perguntar a uma pessoa o que ela fazvavada bonusmanhã, e eles responderiam que tomam café e lêem o jornal, mas eles não se importam muito com essas ações. Mas alguma outra pessoa pode fazer issovavada bonushorários bem específicos do dia, e se você pedir a ela que mude, ela vai ficar chateada. Isso é um ritual.

vavada bonus BBC: Você estudou milharesvavada bonusrituaisvavada bonuspessoas. O que se destacou?

vavada bonus Norton: Quando comecei pesquisando rituais, achei que estaria estudando grandes eventos, como casamentos, funerais e formaturas — esses grandes momentos. Mas os que realmente se destacaram foram os pequenos eventos idiossincráticos que as pessoas criam para si próprias.

Quando estávamos estudando perdas, uma mulher disse que lavava o carrovavada bonusseu falecido marido todo fimvavada bonussemana, exatamente como ele fazia. E isso revela tanta coisa sobre seu marido, e porque ela está fazendo isso, e o que importava para ele e como ela se importa com ele. Você pode ir a um lava-jato — isso não é algo muito grande por si só. Mas claramente, para ela, ela estava honrando algo importante.

Outra coisa que eu adoro é um casal que disse que, antesvavada bonuscomer, eles batem seus talheres. Para mim, isso é marcante, porque talheres são chatos — nós os usamos literalmente para colocar coisas na boca — mas eles pegaram essas coisas chatas, que nem damos bola mais, e com esses pequenos "brindes" os transformamvavada bonusalgo que é um reflexão. Eles fazem isso há anos, e continuarão fazendo por anos. O ato mais pequeno tem um grande significado.

vavada bonus BBC: Por que evoluímos com esse comportamento? Quais são os benefícios dos rituais?

vavada bonus Norton: Você pode imaginar que quando faz um ritual, você sente a mesma coisa sempre, mas eles têm efeitos diferentesvavada bonuscampos diferentes. Parece que usamos os rituais para produzir emoções que queremos tervavada bonuscertas situações. Se estamosvavada bonusum bar bebendo e brindamos com nossos copos, estamos usando o ritual para nos unirmos como grupo, para amplificar essa experiência. Mas não faríamos a mesma coisavavada bonusum funeral,vavada bonusque estamos buscando paz.

Mesmo no campo do esporte, alguns atletas usam rituais para se energizarem, e outros os usam para se acalmarem. Pode ser exatamente a mesma coisa que estão fazendo, e estão fazendo com intuitos opostos — dependendo do que estão buscando naquele momento.

vavada bonus BBC: Qual é o papel dos rituaisvavada bonusfamília durante a temporadavavada bonusfimvavada bonusano?

vavada bonus Norton: Nós temos uma imagem do que um feriadovavada bonusAçãovavada bonusGraças ou Natal será, mas se você mergulhar nele, cada família faz do seu próprio jeito. Pode ser que nosso avô gostevavada bonuscomer tortas natalinas, e isso foi incorporado ao nosso ritual.

Ter rituais familiares é um grande fator para prever se você ainda vai se reunir comvavada bonusfamília nesta época do ano: é um sinal muito fortevavada bonuscomo você se sente sobre eles.

Eu ensino na graduação e geralmente os alunos não viajam para casa no Diavavada bonusAçãovavada bonusGraças, então eles podem acabar passando esse feriado com amigos. Quando voltam, eu pergunto como foi — e quase todos sempre dizem que seus amigos fizeram tudo errado. É porque cada família define como deveriam ser os rituais.

vavada bonus BBC: O que sabemos sobre a importânciavavada bonusrituaisvavada bonusrelacionamentos românticos?

vavada bonus Norton: Você pode perguntar aos casais: vocês têm rituais? E quão feliz vocês sãovavada bonusseu relacionamento? E existe uma ligação muito forte. Pessoas que dizem "temos uma coisinha que nós fazemos" tendem a relatar maior satisfação no relacionamento.

Quando um relacionamento acaba, as pessoas podem se relacionar com outras, mas elas não têm o direitovavada bonusreciclar os seus rituais! Se você perguntar "quão revoltado você está que seu ex vai casar?", ninguém gosta, mas a ideiavavada bonusque alguém reutilizar alguma frase bonitinha [do relacionamento anterior], isso é considerado uma grande violação do nosso relacionamento. Você consegue perceber o quão importante essas coisas pequenas sãovavada bonusestabelecer elos entre nós.

Eu imagino que também não seria muito lisonjeiro para o novo parceiro descobrir que o ritual do casal era algo que você compartilhava com outras pessoas.

Eu achava exatamente isso, mas desde que publiquei o livro, descobri que há dois gruposvavada bonuspessoas. O grupo maior é como você e eu, que diz que ficaria brabo se descobrisse que [rituais] são reciclados. Mas existe um pequeno grupovavada bonuspessoas que dizem que — se descobrissem que [os rituais] são reciclados, isso é um sinal definitivovavada bonusque o parceiro superou o ex.

Existe uma certa lógica nisso, eu suponho.

Se eu me recuso a ir a um restaurante que era importante no meu relacionamento anterior, pode ser porque ainda estou apaixonado por aquela pessoa, mas se eu vou lá com meu novo parceiro, talvez seja como um exorcismo, e isso mostra que realmente superei meu ex.

vavada bonus BBC: E quanto a nossos colegas? O quão importante são os rituais no localvavada bonustrabalho?

vavada bonus Norton: Quando eu falo com empresas sobre rituais, o item número um na lista dos chefes é: "você pode nos sugerir um ritual para alegrar nossos funcionários e aumentar avavada bonusprodutividade?"

E a primeira coisa que os funcionários fazem é torcer o nariz.

É uma distinção importante, porque quando perguntamos às equipes [sobre seus rituais], elas raramente lembramvavada bonusalgo que foi imposto. O que elas relatam são os que elas próprias inventaram, como rituaisvavada bonusalmoço, rituaisvavada bonusaniversário e coisas desse tipo.

E se você tem um ritual comvavada bonusequipe, você provavelmente vai encontrar mais sentido no trabalho que você realiza com essa equipe.

Leia a versão original desta reportagem (em inglês) no site BBC Future.