Os astronautas subterrâneos: por que cientistas desbravam profundezas cada vez maiores da Terra:aposta online futebol bet365

"Hoje, o dia está quente", explica Short. Ele é um dos mais famosos mergulhadores e exploradoresaposta online futebol bet365cavernas do mundo e chefia as missões subaquáticas da Deep Research Labs.

"A pressão atmosférica no lado externo é alta", explica ele. "Mas ontem foi um dia frio e a pressão atmosférica aqui dentro é baixa."

Se a pressão do ar fora da caverna for maior do que a interna, segundo Short, o ar se move para o interior da caverna e vice-versa.

"Em outro dia, pode ser congelante lá fora e ainda quente aqui dentro – e a caverna respira na direção oposta."

Comprimo meu corpo atravésaposta online futebol bet365uma abertura, escalando sobre minhas mãos, joelhos e estômago, até que o corte inclinado na terra se abre para uma pequena caverna.

Empoleirado sobre uma rocha, Short parece tão confortável quanto nós, quando ficamos relaxadosaposta online futebol bet365uma poltrona aconchegante. E esta descrição pode não estar tão longe da realidade, já que ele descreve a caverna Wookey Hole comoaposta online futebol bet365"casa espiritual".

A guiaaposta online futebol bet365cavernas Becca Burne, do grupoaposta online futebol bet365instrutores Wild Wookey, orienta a desligar as lanternas. Nós nos sentamosaposta online futebol bet365total escuridão.

"As pessoas juram para mim que podem veraposta online futebol bet365mãoaposta online futebol bet365frente ao rosto, mas elas não conseguem", conta Burne, rindo.

Aqui, embaixo da terra, a escuridão é completa. Tudo está parado eaposta online futebol bet365silêncio. Esta sensaçãoaposta online futebol bet365calma só é possível quando você retira todos os estímulos incessantes da vida na superfície.

"[Explorar cavernas] é uma atividade lenta e controlada, não um esporte radical", explica Short. "Você trabalha lentamente, aperta um autosseguro ou cow's tail, passa a cordaaposta online futebol bet365segurança, verifica e, depois, move o segundo."

'Exploração pura'

Atualmente, existem dezenasaposta online futebol bet365milharesaposta online futebol bet365cavernas conhecidasaposta online futebol bet365todo o mundo e outras são descobertas todos os dias. Na verdade, muitas das cavernas do planeta permanecem inexploradas, incluindo as dos montes Mendip, no Reino Unido, onde me encontro neste momento.

"Se você voltar à eraaposta online futebol bet365ouro das explorações – a busca pela fonte do Nilo, a corrida rumo ao Polo Sul – não havia satélites, nem aviões", relembra Short.

Para ele, "a exploraçãoaposta online futebol bet365cavernas é o último campo que possibilita a exploração pura. [Quando você entraaposta online futebol bet365uma caverna inexplorada] Você vai para um lugar do planeta onde nada esteve antes – nenhum drone, nem a tecnologia moderna."

Short destaca que, nas cavernas, podem ser encontrados tesouros – "novas espécies, novas curas para doenças".

Algumas cavernas são tão grandes que já foram relatados sistemas meteorológicos próprios. Outras são tão profundas que ainda não conseguimos chegar até o fundo.

As cavernas contêm segredos da evolução humana, da vida que veio antesaposta online futebol bet365nós eaposta online futebol bet365milêniosaposta online futebol bet365impactos climáticos. E não são apenas repositóriosaposta online futebol bet365memórias distantes, mas pontos cruciais para a biodiversidade e o endemismo. Elas são ecossistemas completos e cheiosaposta online futebol bet365vida.

Foi o que o entomólogo Leonidas-Romanos Davranoglou, da equipeaposta online futebol bet365pesquisa Expedition Cyclops e estudanteaposta online futebol bet365pós-dourado da Universidadeaposta online futebol bet365Oxford, no Reino Unido, encontrou ao caminhar até as montanhas Ciclopes, na regiãoaposta online futebol bet365Papua, na Indonésia.

A Expedition Cyclops é liderada por pesquisadores da agênciaaposta online futebol bet365pesquisa governamental da Indonésia Badan Riset Dan Inovasi Nasional (BRIN), pelo Centroaposta online futebol bet365Conservaçãoaposta online futebol bet365Recursos Naturaisaposta online futebol bet365Papua Ocidental (BBKSDA, na siglaaposta online futebol bet365indonésio), pela ONG conservacionista Yayasan Pelayanan Papua Nenda (Yappenda) e pela Universidadeaposta online futebol bet365Oxford,aposta online futebol bet365conjunto com estudantesaposta online futebol bet365zoologia da Universidade Cenderawasih, na Indonésia.

Em 2023, a equipe escalou montanhas quase verticais, atravessou densa vegetação rasteira e construiu um acampamento completo, com um laboratórioaposta online futebol bet365trabalho feitoaposta online futebol bet365bambu.

Davranoglou conta que, se você ficar parado por um momento na região das montanhas Ciclopes, sanguessugas, brilhantes e escuras como o chão da floresta, irão se aproximaraposta online futebol bet365todas as direções. Elas estão caçando você, seguindo minúsculas vibrações na terra,aposta online futebol bet365sombra eaposta online futebol bet365respiração.

"Em Papua, é muito úmido e as sanguessugas vivemaposta online futebol bet365absolutamente toda parte – nas árvores, no chão, nos arbustos", explica Davranoglou.

Na floresta das montanhas Ciclopes, todas as formasaposta online futebol bet365aranhas e cobras venenosas, alémaposta online futebol bet365mosquitos e carrapatos vetoresaposta online futebol bet365doenças, perseguem os poucos que se aventuram por aquela terra praticamente inexplorada.

Apesar dos riscos, a equipe estava determinada a "realizar a pesquisa mais abrangente sobre aquele ecossistema", segundo Davranoglou. E, durante o processo, eles coletaram a primeira evidência fotográfica que confirma a sobrevivência do peixe conhecido como equidna-de-attenborough.

Eles também redescobriram uma ave que havia sido perdida pela ciência há maisaposta online futebol bet36515 anos, encontraram um novo gêneroaposta online futebol bet365camarão que moraaposta online futebol bet365árvores, incontáveis novas espéciesaposta online futebol bet365insetos e até um sistemaaposta online futebol bet365cavernas antes desconhecido, quando um membro da equipe caiuaposta online futebol bet365um buraco no solo.

"Pudemos observar que ela descia mais fundo", ele conta. "Precisamos rastejar e, no momentoaposta online futebol bet365que entramos, morcegos começaram a voar freneticamente."

"Nós pensamos, 'OK, isso é muito bom sinal'. Depois, começamos a ver grilos da caverna."

Ele explica que os grilos da caverna são insetos observadores peculiares. Eles têm pernas e antenas extremamente longas e olhos minúsculos.

"Eles sentem o caminho através do escuro", prossegue ele. "Os grilos das cavernas são um sinal que indica a existênciaaposta online futebol bet365um rico ecossistemaaposta online futebol bet365cavernas por ali."

Davranoglou e o líder da expedição, James Kempton, retornaram à caverna diversas vezes. Na terceira ocasião, Kempton estava sozinho no subterrâneo, patrulhando caminhos para prosseguir com a exploração, quando a terra começou a tremer. Poeira caiu das rachaduras e os morcegos começaram a voaraposta online futebol bet365pânico.

"Papua é uma das áreas com maior atividade tectônica do mundo", explica Davranoglou. "Sentimos tremoresaposta online futebol bet365terra todo o tempo."

Do ladoaposta online futebol bet365fora, "você observava enormes rochedos caindo [nas encostas]. Houve então esse enorme terremoto que sacudiu [Kempton] dentroaposta online futebol bet365uma caverna extremamente estreita, cheiaaposta online futebol bet365rochas."

"Nossos alunos esperaram fora da caverna, cheiosaposta online futebol bet365medo, para ver se ele iria sair", ele conta. "Eles gritaramaposta online futebol bet365alegria quando ele chegouaposta online futebol bet365segurança."

A equipe descobriu um "tesouro"aposta online futebol bet365espécies subterrâneas, incluindo aranhas cegas, opiliões cegos e um escorpião-chicote, todos desconhecidos da ciência até então.

"Ficamos totalmente eufóricos, pois descobrimos um ecossistema escondido com muito potencial", relembra Davranoglou. "E, como exploramos apenas os primeiros 40 metros, nós apenas raspamos a superfície. Quem sabe o que existe abaixo disso."

Onde o trabalho começa

De volta a Oxford, Davranoglou mostra uma bandejaaposta online futebol bet365espécimesaposta online futebol bet365besouro-do-esterco, belos insetos furta-cores com seus enormes chifres pontiagudos.

Estamosaposta online futebol bet365uma sala repletaaposta online futebol bet365gabinetes metálicos, que fazem parte das Coleções da Vida do Museuaposta online futebol bet365História Natural da Universidadeaposta online futebol bet365Oxford. Elas abrigam 5,5 milhõesaposta online futebol bet365espécimesaposta online futebol bet365insetos.

Davranoglou conta que, agora que a expedição terminou, começa realmente o trabalho.

"Papua é a ilha com maior biodiversidade do mundo", segundo ele. Davranoglou espera que um novo nívelaposta online futebol bet365compreensão daaposta online futebol bet365biodiversidade possa orientar a criaçãoaposta online futebol bet365medidasaposta online futebol bet365conservação para proteger aquele precioso ecossistema.

"A descobertaaposta online futebol bet365cada nova espécie pode contar a evoluçãoaposta online futebol bet365toda uma linhagem", explica ele.

"Ela pode ajudar você a entender como os organismos eram distribuídos no passado e quais fatores ecológicos e geológicos dirigiram a formaçãoaposta online futebol bet365diferentes gruposaposta online futebol bet365espécies. E, com estes dados, podemos também compreender fatores que poderão afetar a distribuição das espécies e seu destino no futuro."

Em 2013, Short passou três meses explorando cavernas. Ao todo, foram 45 dias embaixo da terra.

Com 12 kmaposta online futebol bet365comprimento e 1,2 kmaposta online futebol bet365profundidade, o sistemaaposta online futebol bet365cavernas J2 fica escondido nas profundezas das montanhasaposta online futebol bet365Sierra Juárez, no sul do México. Transportar através da densa floresta o equipamentoaposta online futebol bet365expedição para três meses – cilindrosaposta online futebol bet365mergulho portáteis, reguladores, alimentos e equipamento para acampar – por si só, já foi um desafio.

"No topo plano da montanha, fizemos nossa baseaposta online futebol bet365acampamento", explica Short. "Tendas espalhadas pela floresta, caminhos entre elas e uma grande área comum coberta por lona com um braseiro."

"A cercaaposta online futebol bet365uma horaaposta online futebol bet365caminhada, descendo a montanha, havia uma minúscula plataforma na encosta e a entrada da caverna, com cercaaposta online futebol bet36545 cmaposta online futebol bet365largura e 1,3 metrosaposta online futebol bet365altura", ele conta.

Esta singela entrada não dava ideia do enorme labirinto escondido embaixo da terra. A apenas dois metros da encosta, Short desceuaposta online futebol bet365rapel por 70 metros, carregando 40 kgaposta online futebol bet365equipamentoaposta online futebol bet365mergulho nas costas.

"Desci mais, mais e mais", descreve ele. "Por fim, depoisaposta online futebol bet365cercaaposta online futebol bet365700 metrosaposta online futebol bet365descida, terminamosaposta online futebol bet365uma pequena câmara onde [membros da equipe anteriores] haviam pendurado redes. Havia um fogão e alguns mantimentos."

No segundo acampamento, foi preparada uma tenda e o terceiro era a baseaposta online futebol bet365mergulho. A primeira seção inundada tinha 200 metrosaposta online futebol bet365comprimento.

"Agora, sobrou apenas a equipeaposta online futebol bet365mergulho", conta Short.

De uma equipeaposta online futebol bet36544 pessoasaposta online futebol bet36515 países diferentes, ficaram apenas dois – Short eaposta online futebol bet365colega exploradora Marcine Gala. Eles permaneceriam ali sozinhos, por nove dias.

Depoisaposta online futebol bet365um mergulhoaposta online futebol bet365mais 600 metros no desconhecido, Short e Gala subiram à superfície para ouvir o ruídoaposta online futebol bet365uma cachoeira.

"Encontramos essa bela cortina giganteaposta online futebol bet365calcita multicolorida", relembra Short. "Nós nos esprememosaposta online futebol bet365torno dela e vimos o rio contido como se fosse uma barragem."

"Havia névoa nesta enorme câmara, comoaposta online futebol bet365uma queda d'água na floresta, onde toda a água do rioaposta online futebol bet365J2 estava simplesmente fluindo para os intestinos da Terra."

Usando uma furadeira elétrica para fixar parafusos à parede da rocha, a dupla prosseguiuaposta online futebol bet365rapel até a base. Eles seguiram o rio até que ele "se fechouaposta online futebol bet365um espaço no qual não podíamos nem colocar a mão – o fim da caverna", conta Short.

Embora a exploração – e não a ciência – fosse o motivo para eles estarem ali, mapear sistemasaposta online futebol bet365cavernas como aquele abre o caminho para futuras expedições científicas, segundo o líder da expedição, Bill Stone.

"As cavernas precisam ser protegidas", afirma a professoraaposta online futebol bet365ciências geológicas Hazel Barton, da Universidade do Alabama, nos Estados Unidos. Barton é geomicrobióloga e estuda os micróbios que vivemaposta online futebol bet365alguns dos ambientes mais extremos da Terra. Ela e outros cientistas seguiram os passosaposta online futebol bet365Stone nas montanhasaposta online futebol bet365Sierra Juárez.

Barton estuda há maisaposta online futebol bet36520 anos a vida microscópica encontrada nas profundezas da terra, capazaposta online futebol bet365sobreviver à extrema faltaaposta online futebol bet365alimento. Suas pesquisas ampliam nosso conhecimento sobre a resistência antimicrobiana e o que a capacidadeaposta online futebol bet365fotossíntese –aposta online futebol bet365um ambiente que, para o olho humano, parece totalmente escuro – pode nos contar sobre a possibilidadeaposta online futebol bet365vida extraplanetária.

"A um quilômetro da entrada, ainda existe fotossíntese", explica Barton, "mas ela é deslocada para o infravermelho próximo."

"Existem estrelas que emitem apenas nesses comprimentosaposta online futebol bet365onda. Por isso, este estudo pode nos ajudar a entender como é possível haver vidaaposta online futebol bet365outros planetas."

Para Barton, a exploraçãoaposta online futebol bet365cavernas é o mais próximo que podemos chegaraposta online futebol bet365sermos astronautas, sem sair para o espaço.

"Você é a primeira pessoa a ver alguma coisa, as suas pegadas são as primeiras", descreve ela. "Daqui a 10 mil anos, as pegadas que deixei na caverna Lechuguilla, no Novo México [EUA], ou nas cavernas Tepui, na Venezuela, talvez ainda estejam por lá."

Saindoaposta online futebol bet365Wookey Hole para a luz do dia, percebo que meus sentidos estão exagerados. Sinto o cheiro da folhagem úmida, o canto dos pássaros, a brisa na minha pele e o calor do Sol. Parece que acabeiaposta online futebol bet365acordaraposta online futebol bet365um sonho.

"Atualmente, é difícil impressionar as pessoas", afirma Short. "Mas você pode vir aqui e sempre ver algo diferente."

Existem centenasaposta online futebol bet365entradasaposta online futebol bet365cavernas conhecidas na Terra, na Lua e atéaposta online futebol bet365Marte. Muitas delas nunca foram exploradas.

Se nos aventurarmos pela escuridão, o que poderemos encontrar escondido embaixo da superfície?

Ouça Phil Short no podcast More Wow, da BBC Rádio 4 (em inglês), no site BBC Sounds.

Leia a versão original desta reportagem (em inglês) no site BBC Future.