Como astrônomos estão melhorando técnicas para detectar asteroides que ameaçam a Terra:fazer jogo online da quina

Asteroides são o material que sobrou da formação do nosso sistema solar, e que não foi incorporadofazer jogo online da quinaplanetas e luas. Eles vêmfazer jogo online da quinatodas as formas e tamanhos. Seus caminhos são determinados pela gravidade e podem, até certo ponto, ser previstos.

De particular interesse são os objetos que estão próximos da órbita da Terra – chamados objetos próximos à Terra (NEOs, na siglafazer jogo online da quinainglês). Até setembrofazer jogo online da quina2024, sabemosfazer jogo online da quinaaproximadamente 36.000 desses objetos, que variamfazer jogo online da quinatamanho, metros a alguns quilômetros.

Mas modelos estatísticos preveem que quase 1 bilhão desses objetos devem existir e conhecemos muito poucos deles.

Monitoramos esses asteroides desde a décadafazer jogo online da quina1980 e realizamos pesquisas mais detalhadas deles desde a décadafazer jogo online da quina1990. As pesquisas usam telescópios para fazer observaçõesfazer jogo online da quinatodo o céu, todas as noites, e,fazer jogo online da quinaseguida, comparar imagens da mesma regiãofazer jogo online da quinadatas diferentes.

Os astrônomos estão interessados ​​em saber se, na mesma área do céu, algo se moveufazer jogo online da quinarelação às estrelasfazer jogo online da quinauma noite para outra. Qualquer coisa que tenha se movido pode ser um asteroide. Observar posições por um período mais longo permite que os membros da equipe determinem o caminho exato. Isso, porfazer jogo online da quinavez, permite que eles prevejam onde ele estará no futuro, embora essa coleta e análisefazer jogo online da quinadados seja um processo demorado, que exige paciência.

É ainda mais desafiador pelo fatofazer jogo online da quinahaver muito mais objetos menores do que maiores. Alguns desses objetos menores, no entanto, possuem tamanho suficiente para causar danos na Terra, então ainda precisamos monitorá-los. Eles também são razoavelmente fracos e, portanto, mais difíceisfazer jogo online da quinaver com telescópios.

Pode ser difícil prever os caminhos futurosfazer jogo online da quinaobjetos menores. Isso ocorre porque eles têm interações gravitacionais com todos os outros objetos no sistema solar. Mesmo uma pequena atração gravitacionalfazer jogo online da quinaum objeto menor pode, ao longo do tempo, alterarfazer jogo online da quinaórbita futurafazer jogo online da quinamaneiras imprevisíveis.

O financiamento é crucial neste esforço para detectar asteroides perigosos e prever suas trajetórias. Em 2023, a Nasa destinou US$ 90 milhões para caçar objetos próximos à Terra (NEOs). Há várias missões sendo desenvolvidas para detectar objetos perigosos do espaço, por exemplo, o projeto Sutter Ultra e a missão do telescópio infravermelho NEOsurveyor da Nasa.

Há até missões espaciais para explorar cenários realistas para alterar as trajetóriasfazer jogo online da quinaasteroides, como a missão Dart.

O Dart colidiu com a luafazer jogo online da quinaum asteroide para que os cientistas pudessem medir as mudanças emfazer jogo online da quinatrajetória. Ele mostrou que era realmente possível,fazer jogo online da quinaprincípio, alterar o cursofazer jogo online da quinaum asteroide ao colidir com uma espaçonave. Mas ainda estamos longefazer jogo online da quinauma solução concreta para o casofazer jogo online da quinaum grande asteroide que representasse uma real ameaça à Terra.

Os programasfazer jogo online da quinadetecção criam uma enorme quantidadefazer jogo online da quinadadosfazer jogo online da quinaimagem todos os dias, o que é desafiador para os astrônomos. No entanto, a IA pode ajudar: algoritmos avançados podem automatizar o processofazer jogo online da quinaum maior grau. Projetosfazer jogo online da quinaciência cidadã também podem abrir os dados para o público.

Nossos esforços atuais estão funcionando, como demonstrado pela detecção do asteroide relativamente pequeno RW1. Ele foi descoberto pouco antesfazer jogo online da quinaatingir a Terra, mas nos dá esperançafazer jogo online da quinaque estamos no caminho certo.

Asteroides com menosfazer jogo online da quina25 mfazer jogo online da quinadiâmetro geralmente queimam antesfazer jogo online da quinacausar qualquer dano. Mas objetosfazer jogo online da quina25 a 1.000 metrosfazer jogo online da quinadiâmetro são grandes o suficiente para atravessar nossa atmosfera e causar danos localizados. A extensão desse dano depende das propriedades do objeto e da área que ele atingirá. Mas um asteroidefazer jogo online da quina140 metros pode causar destruição generalizada se atingir uma cidade.

Felizmente, colisões com asteroides nessa faixafazer jogo online da quinatamanho são menos frequentes. Um objetofazer jogo online da quina140 metrosfazer jogo online da quinadiâmetro atinge a Terra a cada 2.000 anos.

Até 2023, conhecemos 38%fazer jogo online da quinatodos os objetos existentes próximos à Terra de140 metros ou mais, segundo modelos estatísticos. Com o novo telescópio US Vera Rubinfazer jogo online da quina8,5 m, esperamos aumentar essa fração para aproximadamente 60% até 2025. O telescópio infravermelho NEOsurveyor da Nasa pode identificar 76% dos asteroides com 140 metros ou mais até 2027.

Asteroides com maisfazer jogo online da quina1 quilômetro têm capacidadefazer jogo online da quinacausar danosfazer jogo online da quinaescala global, semelhante ao que ajudou a exterminar os dinossauros. Esses asteroides são muito mais raros, mas mais fáceisfazer jogo online da quinadetectar. Desde 2011, acreditamos ter detectado 98% desses objetos.

Menos reconfortante é o fatofazer jogo online da quinaque não temos nenhuma proposta realista atual para desviar o caminho deles — embora missões como a Dart sejam um começo. Poderemos eventualmente compilar uma lista quase completafazer jogo online da quinatodos os asteroides que podem causar impactos globais na Terra.

É muito menos provável que um dia consigamos detectar todos os objetos capazesfazer jogo online da quinacausar danos na Terra, como destruir uma cidade. Podemos apenas continuar monitorando o que está lá no espaço e criar um sistemafazer jogo online da quinaalerta que nos permitirá nos preparar e reagir.

* Daniel Brown é professorfazer jogo online da quinaAstronomia na Universidadefazer jogo online da quinaNottingham Trent, no Reino Unido.

Este artigo foi publicado originalmente no sitefazer jogo online da quinanotícias acadêmicas The Conversation e republicado sob licença Creative Commons. Leia aqui a versão originalfazer jogo online da quinainglês.