DART: a missão da Nasa para proteger a Terrabet365 passo a passoasteroides:bet365 passo a passo

bet365 passo a passo Imagine um asteroide vindobet365 passo a passodireção à Terra com a possibilidadebet365 passo a passocausar grandes estragos, ou até mesmo acabar com a existência humana.

Cenários como esse ainda estão restritos às telas dos cinemas.

Mas existe um temorbet365 passo a passoque isso possa se tornar realidade no futuro. Se um pedaçobet365 passo a passodetritos cósmicos medindo algumas centenasbet365 passo a passometrosbet365 passo a passolargura colidisse com nosso planeta, isso poderia desencadear uma devastaçãobet365 passo a passoum continente inteiro.

Nesse sentido, a Nasa, a agência espacial americana lançará nesta quarta-feira (24), às 3h20 (horáriobet365 passo a passoBrasília) uma espaçonave para atingir um asteroide — propositalmente — e mudar seu caminho, testando pela primeira vez um métodobet365 passo a passo"defesa planetária".

Na missão batizadabet365 passo a passoDouble Asteroid Redirection Test (Dart), orçadabet365 passo a passoquase R$ 1,8 bilhão, um foguete SpaceX Falcon 9 será lançado da Base da Força Espacialbet365 passo a passoVandenberg, cercabet365 passo a passo80 km a noroestebet365 passo a passoSanta Bárbara, no Estado da Califórnia.

Dois asteroides que orbitam o Sol e ocasionalmente se aproximam da Terra são os alvos da Nasa.

Segundo a agência, eles não representam uma ameaça ao nosso planeta, masbet365 passo a passoproximidade os torna um candidato preferencial para o testebet365 passo a passouma técnica que poderia algum dia impedir que um "asteroide perigoso atinja a Terra".

"Vamos garantir que uma rocha vinda do espaço não nos mandebet365 passo a passovolta à Idade da Pedra", diz Thomas Statler, cientista da Nasa, no podcast da agência espacial americana.

Como funcionará a missão

O maior dos dois asteroides, Didymos, tem 780 metrosbet365 passo a passodiâmetro. Ao redor dele, orbita um satélite natural menor, chamado Dimorphos.

Dimorphos, com cercabet365 passo a passo160 metrosbet365 passo a passodiâmetro, é "mais típico do tamanho dos asteroides que podem representar a ameaça significativa mais provável para a Terra", segundo a Nasa. Objetos do tamanhobet365 passo a passoDimorphos podem explodir liberando muitas vezes a energiabet365 passo a passouma bomba nuclear tradicional, devastando áreas povoadas e causando dezenasbet365 passo a passomilharesbet365 passo a passomortes.

Esse corpo celeste, segundo Statler, "não é necessariamente o asteroide que vai causar um efeito devastador na Terra". Em vez disso, o lançamento da espaçonave é um "teste para garantir que temos as capacidades para deter esse asteroide no futuro, se houver um".

"Existem muito mais asteroides pequenos do que grandes (com maisbet365 passo a passo1km, que afetariam o planeta inteiro) e, portanto, a ameaçabet365 passo a passoasteroide mais provável que teremos que enfrentar, se é que vamos enfrentar uma, provavelmente serábet365 passo a passoum asteróide desse tamanho", disse Statler, da Nasa.

Em 2005, o Congresso instruiu a Nasa a descobrir e rastrear 90% dos asteróides próximos à Terra com maisbet365 passo a passo140 m. Nenhum asteroide conhecido nesta categoria representa uma ameaça imediata para a Terra, mas apenas cercabet365 passo a passo40% desses objetos foram realmente encontrados.

O objetivo da missão é atingir Dimorphos a uma velocidadebet365 passo a passoquase 24 mil km/h e mudarbet365 passo a passoórbita "por uma fraçãobet365 passo a passo1%" — uma mudança pequena, mas significativa o suficientebet365 passo a passotal modo que os cientistas serão capazesbet365 passo a passoobservá-la a partirbet365 passo a passotelescópios da Terra.

"A colisão mudará a velocidade da minilua embet365 passo a passoórbita ao redor do corpo principalbet365 passo a passouma fraçãobet365 passo a passoum por cento, mas isso mudará o período orbital da miniluabet365 passo a passovários minutos — o suficiente para ser observado e medido usando telescópios na Terra", diz a agênciabet365 passo a passoseu site.

Se a Nasa detectar um asteroide que represente um risco para a Terra — segundo Statler, a agência não trabalha com essa hipótese pelo menos nos próximos 100 anos — ela tentaria atingi-lo e mudar seu curso,bet365 passo a passovezbet365 passo a passodestruí-lo completamente.

A espaçonave Dart se separará do foguete SpaceX e navegará no espaço por maisbet365 passo a passoum ano antesbet365 passo a passoatingir Dimorphos no fimbet365 passo a passosetembrobet365 passo a passo2022, quando a duplabet365 passo a passoasteroides estará perto o suficiente da Terra — 11 milhõesbet365 passo a passoquilômetros —bet365 passo a passomodo que os cientistas poderão vê-los.

O binário Dimorphos-Didymos é tão pequeno que, mesmo para os telescópios mais poderosos, ele aparece como um único pontobet365 passo a passoluz. No entanto, Dimorphos bloqueia parte da luz refletidabet365 passo a passoDidymos quando ela passa na frente, enquanto o oposto ocorre quando o objeto menor se move para trásbet365 passo a passoseu companheiro maior.

"Podemos medir a frequência dessas manchas. É assim que sabemos que Dimorphos girabet365 passo a passotornobet365 passo a passoDidymos com um períodobet365 passo a passo11 horas e 55 minutos", explicou Andy Rivkin, líderbet365 passo a passopesquisa da Dart.

A interação será gravada por um lançamento da espaçonavebet365 passo a passoum satélite italianobet365 passo a passo14 kg chamado LICIACube. Ele enviarábet365 passo a passovolta imagens do impacto, a nuvembet365 passo a passodetritos levantada e a cratera resultante no asteroide.

Após o impacto, os astrônomos farão novas medições da órbita dos dois corpos celetes. "Eles vão acontecer com um pouco maisbet365 passo a passofrequência. Talvez sejam dois a cada 11 horas e 45 minutos, talvez sejam 11 horas e 20 minutos", disse Rivkin, que trabalha no Laboratóriobet365 passo a passoFísica Aplicada da Universidade Johns Hopkins (JHUAPL)bet365 passo a passoLaurel, no Estadobet365 passo a passoMaryland.

Um binário como o formado por Dimorphos e Didymos é considerado o laboratório natural perfeito para testar a tentativabet365 passo a passomudar o curso deles, e a eventual mudança poderá ser detectada por telescópios terrestresbet365 passo a passosemanas ou meses.

Há um certo graubet365 passo a passoincerteza sobre como Dimorphos responderá ao impacto,bet365 passo a passoparte porquebet365 passo a passoestrutura interna não é conhecida. Se Dimorphos for relativamente sólido por dentro,bet365 passo a passovezbet365 passo a passoporoso, ele pode produzir muitos detritos. E isso poderia dar ao objeto um empurrão extra.

O métodobet365 passo a passoDart para lidar com um asteroide perigoso é conhecido como técnicabet365 passo a passoimpacto cinético. No entanto, existem outras ideias para lidar com questões do tipo, incluindo mover o asteroide mais lentamente ao longo do tempo e até detonar uma bomba nuclear, uma opção familiarbet365 passo a passofilmesbet365 passo a passoHollywood como Armageddon e Impacto Profundo.

Embora não tenha como objetivo mudar o cursobet365 passo a passoum asteroide que destrua a Terra, a missão tem "proporções históricas", diz Statler.

Será "a primeira vez que a humanidade realmente mudou algo no espaço", acrescenta ele.

"Deixamos pegadas e marcasbet365 passo a passopneus e coisas assim. Mas esta será a primeira vez que a humanidade mudará um movimento celestial", conclui.

*Com informações adicionaisbet365 passo a passoPaul Rincon, editorbet365 passo a passociência da BBC News

*Esse texto foi publicado originalmentebet365 passo a passo7bet365 passo a passooutubrobet365 passo a passo2021 e atualizadobet365 passo a passo23bet365 passo a passonovembrobet365 passo a passo2021 com mais informações da missão divulgadas pela Nasa.

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