Mudanças climáticas: a inesperada forma com que os tubarões podem ajudar:jogar dama sozinho

Na verdade, apesar da conhecida reputação dos tubarões entre os humanos, eles também podem ser um aliado poderoso para conter as mudanças climáticas.

Tudo começa com os finos fiosjogar dama sozinhoervas marinhas que balançam com as ondas na parte rasajogar dama sozinhoShark Bay.

Esta erva marinha servejogar dama sozinhoalimento para os peixes-boi e dugongos — que consomem cercajogar dama sozinho40 kgjogar dama sozinhoervas marinhas por dia —, assim como para manatis e tartarugas-verdes.

Os dugongos, que podem pesar até 500 kg, são uma rica fontejogar dama sozinhoalimento para os tubarões-tigre.

Ao manter a populaçãojogar dama sozinhopeixes-boi sob controle, os tubarões-tigrejogar dama sozinhoShark Bay ajudam as pradarias marinhas a prosperar.

Uma pradaria marinha próspera armazena duas vezes mais CO² por milha quadrada do que as florestas normalmente armazenamjogar dama sozinhoterra.

Mas, globalmente, o númerojogar dama sozinhotubarões-tigre está diminuindo, incluindo algumas populações na Austrália.

Na costa nordestejogar dama sozinhoQueensland, estima-se que as populaçõesjogar dama sozinhotubarões-tigre tenham caídojogar dama sozinhopelo menos 71%, devido principalmente à pesca predatória e à captura acidental.

Uma redução no númerojogar dama sozinhotubarões-tigre significa mais ervas marinhas sendo consumidas por herbívoros, o que significa que menos carbono é sequestrado pela vegetação marinha.

No Caribe e na Indonésia, onde as populaçõesjogar dama sozinhotubarões diminuíram, a pastagem excessiva por herbívoros, como tartarugas marinhas, já é uma ameaça profunda aos habitatsjogar dama sozinhoervas marinhas — e levou a uma perdajogar dama sozinho90 a 100% das ervas marinhas.

Alémjogar dama sozinhosignificar que menos carbono é absorvido, a perdajogar dama sozinhoervas marinhas também torna o habitat menos capazjogar dama sozinhose recuperarjogar dama sozinhoeventos climáticos extremos causados ​​por mudanças climáticas, como ondasjogar dama sozinhocalor.

Uma das piores ondasjogar dama sozinhocalor da Austrália Ocidental ocorreujogar dama sozinho2011, com a temperatura do oceano subindo até 5°C durante dois meses.

A ondajogar dama sozinhocalor foi catastrófica para a espécie dominantejogar dama sozinhoervas marinhas da baía, a Amphibolis antarctica, que forma pradarias ricas e densas que retêm sedimentos e fornecem alimento para os herbívoros.

Maisjogar dama sozinho90% da Amphibolis antarctica foi perdida, a maior perda conhecidajogar dama sozinhotoda a baía.

Esta perdajogar dama sozinhoervas marinhas foi, perversamente, um deleite para os peixes-boi, que adoram um tipojogar dama sozinhoerva marinha tropical menor e mais difíciljogar dama sozinhoencontrar, normalmente protegida pela alta e densa Amphibolis antarctica.

Quando as ervas marinhas tropicais estão mais acessíveis, os peixes-boijogar dama sozinhoseu entusiasmo são conhecidos por procurá-lasjogar dama sozinhoforma destrutiva, o chamado "forrageamentojogar dama sozinhoescavação", desenterrando os rizomasjogar dama sozinhosuas ervas marinhas preferidas e tornando mais difícil para o denso leito da Amphibolis antarctica se recompor.

Em Shark Bay, os tubarões-tigre foramjogar dama sozinhoalguma forma capazesjogar dama sozinhorestaurar o equilíbrio, mantendo o númerojogar dama sozinhopeixes-boi baixo, e nem todas as ervas marinhas da baía foram perdidas.

Mas isso levantava a seguinte questão: e se os tubarões estivessem ausentes da baía — o ecossistema dominado pela Amphibolis antarctica sobreviveria?

Para descobrir, pesquisadores liderados por Rob Nowicki, da Universidade Internacional da Flórida, nos EUA, passaram um tempo no leste da Austrália, onde o númerojogar dama sozinhotubarões era menor, e os peixes-boi pastavam praticamente sem serem perturbados.

Lá, os mergulhadores desceram e arrancaram as ervas marinhas, simulando a pastagem dos peixes-boi quando não havia predadores para detê-los— o entusiasmado e destrutivo forrageamentojogar dama sozinhoescavação.

Sem dúvida, eles observaram uma perda rápida na coberturajogar dama sozinhoervas marinhas, particularmentejogar dama sozinhoAmphibolis antarctica, e o ecossistema começou a mudar para um cenário mais tropical, dominado por ervas marinhas tropicais.

"Aprendemos que, quando não é controlada, a pastagem dos dugongos pode destruir rapidamente grandes áreasjogar dama sozinhoervas marinhas quando realizam o forrageamentojogar dama sozinhoescavação", diz Nowicki.

Essas mudanças podem ser duradouras.

"Quando as ervas marinhas se recuperam, a comunidadejogar dama sozinhoervas marinhas parece diferente, com espécies diferentes dominando."

Estas descobertas enfatizaram o papel que os tubarões estavam desempenhandojogar dama sozinhoShark Bay.

"Sem os tubarões-tigre controlando os dugongos, a baía provavelmente se converteria emjogar dama sozinhomaioriajogar dama sozinhoervas marinhas tropicais", afirma Nowicki.

Se as populaçõesjogar dama sozinhotubarões continuarem diminuindo no ritmo que estão ao redor do mundo, a resiliência dos ecossistemas oceânicos ricosjogar dama sozinhocarbono a eventos climáticos extremos, como ondasjogar dama sozinhocalor, provavelmente ficará comprometida, concluiu a equipejogar dama sozinhoNowicki.

Dito isso, Becca Selden, professora assistentejogar dama sozinhoCiências Biológicas no Wellesley College, nos EUA, diz que as consequências para Shark Bay podem ser mais profundas do que para a maioria, devido ao seu ecossistema único.

"O forte efeito pode ter sido reforçado porjogar dama sozinhocadeia alimentar comparativamente simples no ecossistemajogar dama sozinhoervas marinhas,jogar dama sozinhoque os predadores limitam a pastagem por um megaherbívoro", explica Seldon.

Em outras palavras, outros habitats costeiros podem não se sair tão mal quanto Shark Bay quando colocados sob pressão semelhante.

Alémjogar dama sozinhomanter o númerojogar dama sozinhopeixes-boi baixo e tornar os ecossistemasjogar dama sozinhoervas marinhas mais resistentes, os tubarões-tigre também desempenham outro papel crucial na manutenção da saúde do habitat.

Eles agem como fertilizantes potentes quando evacuam e quando morrem nas pradarias.

"Vertebrados longevos podem atuar como sumidourosjogar dama sozinhocarbono quando o carbono consumido na superfície do oceano é transferido para o fundo do oceano por fezes e/ou carcaças que caem no fundo do mar", diz Selden.

Esse fenômeno, conhecido como sequestrojogar dama sozinhocarbono, é bem conhecido no caso das baleias, mas há pesquisas que mostram que os mesmos benefícios existem quando se tratajogar dama sozinhotubarões.

Um estudo conduzido por Jessica Williams, da Universidade Imperial College London, no Reino Unido, descobriu que os tubarões-cinzentos-dos-recifes, comumente encontradosjogar dama sozinhoecossistemasjogar dama sozinhorecifes rasos, transferem nutrientes como nitrogênio para seus habitats por meiojogar dama sozinhomatéria fecal.

Eles estimaram que a populaçãojogar dama sozinhomaisjogar dama sozinho8 mil tubarões cinzentos no Atoljogar dama sozinhoPalmyra fornecia cercajogar dama sozinho94,5 kgjogar dama sozinhonitrogênio por dia.

Como os tubarões-tigrejogar dama sozinhoShark Bay passam muito tempo caçando e se movendo pelos leitosjogar dama sozinhoervas marinhas, é provável que forneçam benefícios fertilizantes semelhantes a essas plantas.

"Os grandes tubarões pelágicos podem ser os colaboradores mais importantes para esse efeito, incluindo o tubarão-azul, o tubarão-mako e o tubarão-martelo", afirma Selden.

Quando se tratajogar dama sozinhoaumentar o númerojogar dama sozinhotubarões, os conservacionistas enfrentam um adversário formidável: a indústria pesqueira.

De acordo com Nowicki e Selden, tem havido um movimentojogar dama sozinhodireção a uma pesca mais sustentável, mas uma grande parte da indústria não modificou seus métodos, o que é um dos principais motivos pelos quais muitos superpredadores marinhos continuamjogar dama sozinhodeclínio.

A variação no rigor das leisjogar dama sozinhoproteção animal entre os diferentes países também desempenha um papel nisso.

"Como muitos peixes predadores também são abrangentes, eles podem abranger as jurisdiçõesjogar dama sozinhomuitas nações, algumas das quais podem não protegê-los ou adotar práticas pesqueiras sustentáveis", diz Nowicki.

Reduzir a pesca ilegal e não sustentável tem sido uma batalha difícil, embora os consumidores estejam se tornando mais conscientes do pontojogar dama sozinhovista ambiental e escolhendo pescados sustentáveis, ​​em vezjogar dama sozinhonão sustentáveis.

"A gestão sustentável, coordenada e baseada no ecossistema da pesca é uma ferramenta importante para conservar esses predadores e seu papel ecológico. Os cidadãos comuns podem fazer isso se informando, lendo sobre ciência, exigindo que a pesca se torne ou permaneça sustentável e comprando frutos do mar sustentáveis", sugere Nowicki.

Se você não tiver certezajogar dama sozinhoquais frutos do mar são realmente sustentáveis, o Marine Stewardship Council (MSC) avalia a pesca internacionalmente — portanto, se um distribuidor for certificado como sustentável, haverá um selo azul do MSC na embalagem.

E alémjogar dama sozinhoapoiar a pesca sustentável, Nowicki diz que a única maneirajogar dama sozinhoproteger verdadeiramente a vida marinha é reduzindo nossas emissões globaisjogar dama sozinhogasesjogar dama sozinhoefeito estufa.

"Em última análise, se vamos conservar nossos ecossistemas nos séculos que virão, precisaremos resolver as mudanças climáticas e, ao mesmo tempo, cuidar da conservação das espécies."

Mesmo se as populaçõesjogar dama sozinhotubarões forem restauradas para números mais abundantes,jogar dama sozinhocontribuição para a mitigação e sequestro do carbono será apenas uma pequena parte no esforço para conter as mudanças climáticas.

Mas a abundânciajogar dama sozinhotubarões tem um efeitojogar dama sozinhocascata inegável sobre os diversos ecossistemas marinhos que dependemjogar dama sozinhoervas marinhas abundantes e saudáveis ​​de uma forma oujogar dama sozinhooutra.

Ao nivelar o campojogar dama sozinhojogo ecológico, os tubarões estão fortalecendo esses ecossistemas contra a ameaça da mudança climática, para que possam viver para sequestrar carbono mais um dia.

jogar dama sozinho Leia a versão original jogar dama sozinho desta reportagem (em inglês) no site BBC Future jogar dama sozinho .

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