O tesouro escondidoestrela bet internacionalgarrafasestrela bet internacionalcervejaestrela bet internacionalnavio afundado há 120 anos:estrela bet internacional

Assim que ele tirou a primeira garrafa do lodo, o sedimento se agitou e formou uma enorme nuvem. Com a visibilidade reduzida a zero, Hickman ficou efetivamente sem enxergar nada.

Mas ele conhecia bem este naufrágio — já havia mergulhado ali muitas vezes antes. Ele seguiuestrela bet internacionalfrente, tateandoestrela bet internacionalbuscaestrela bet internacionalmais garrafas na escuridão.

Depoisestrela bet internacionalreunir e ensacar algumas, ele deixou o navio, eestrela bet internacionalequipe carregou cuidadosamente as garrafas para a superfície.

O naufrágio era o Wallachia, um navioestrela bet internacionalcarga que afundouestrela bet internacional1895 na costa escocesa após uma colisão com outra embarcaçãoestrela bet internacionalmeio a uma forte neblina.

O Wallachia tinha acabadoestrela bet internacionalzarparestrela bet internacionalGlasgow, na Escócia, e estava abarrotado com vários tiposestrela bet internacionalcarga, incluindo contêineres enormesestrela bet internacionaluma substância química chamada cloretoestrela bet internacionalestanho.

Mas o navio também tinha milharesestrela bet internacionalgarrafasestrela bet internacionalbebidas alcoólicas a bordo.

Muitas delas foram preservadas nas águas geladas do fundo do mar, onde o navio permaneceu por maisestrela bet internacionalum século.

Desde que começou a mergulhar no Wallachia na décadaestrela bet internacional1980, Hickman recuperou dezenasestrela bet internacionalgarrafas contendo uísque, gim e cerveja.

Masestrela bet internacionalúltima visita, um trabalhoestrela bet internacionalequipe na companhiaestrela bet internacionalvários mergulhadores, levou a algo inusitado.

As garrafas que eles recuperaram foram entregues a cientistasestrela bet internacionaluma empresaestrela bet internacionalpesquisa chamada Brewlab, que, junto a colegas da Universidadeestrela bet internacionalSunderland, no Reino Unido, foi capazestrela bet internacionalextrair levedura viva do líquido que havia dentroestrela bet internacionaltrês das garrafas.

Eles usaram então essa levedura numa tentativaestrela bet internacionalrecriar a cerveja original.

Em 2018, um projeto semelhante na Tasmânia usou leveduraestrela bet internacionalgarrafasestrela bet internacionalcervejaestrela bet internacional220 anos encontradasestrela bet internacionalum naufrágio para recriar uma bebida do século 18.

Mas o estudo da levedura do Wallachia revelou uma surpresa.

Aquelas cervejas continham um tipo incomumestrela bet internacionallevedura, e a equipe por trás do trabalho está avaliando agora se essa cepa há muito tempo perdida poderia ter aplicações nas cervejarias modernas ou até mesmo melhorar as cervejasestrela bet internacionalhoje.

É apenas um exemploestrela bet internacionalum campoestrela bet internacionalpesquisa que cresce entre os fabricantesestrela bet internacionalcerveja e outros fermentadoresestrela bet internacionalbebida que buscam cepas esquecidasestrela bet internacionallevedura na esperançaestrela bet internacionalque possam ter bom uso.

Isso significa ir à caça das mesmasestrela bet internacionalgarrafas encontradasestrela bet internacionalnaufrágios, vasculhar recipientes antigos e coletar amostrasestrela bet internacionaldestilarias abandonadas, onde ainda podem estar, quem sabe, cepas fabulosas.

Esse tipoestrela bet internacionalpesquisa é chamadoestrela bet internacionalbioprospecção, e "ressuscitar" leveduras antigas poderia ter diversas aplicações, desde combater a poluição até auxiliar na produçãoestrela bet internacionalaromas para a indústriaestrela bet internacionalperfumes.

Quando Steve Hickman começou a coletar garrafasestrela bet internacionalcerveja do Wallachia na décadaestrela bet internacional1980, ele conta que a cerveja ainda era — quase — bebível.

Ele e amigos abriram garrafasestrela bet internacionalcasa e distribuíram a bebida por copos. A cerveja, com quase 100 anos na época, assentou lentamente e gerou uma espuma espessa e cremosa — quase como na cerveja Guinness, ele recorda.

Mas a magia só vai até aí.

"O cheiro era horrível", diz Hickman.

"Uma espécieestrela bet internacionalcheiro salgadoestrela bet internacionalputrefação. Acho que essa seria a melhor descrição."

O gosto tampouco se salvava.

As garrafas traziam ainda outras surpresas — incluindo o fatoestrela bet internacionalexplodirem, diz Hickman.

À medida que se ajustavam à pressão mais baixa acima do nível do mar, os gases dentro do recipiente se expandiam e, às vezes, quebravam o vidro.

Certa vez, Hickman deixou uma garrafa na mesa da cozinha da casa dos pais.

Ela estourou enquanto eles estavamestrela bet internacionaloutro cômodo, espalhando cerveja podre e fedorenta por toda parte.

Demorou muito para limpar, ele recorda.

Hoje, a cerveja está ainda mais deteriorada — e ele nem pensariaestrela bet internacionalprová-laestrela bet internacionalnovo. De maneira geral, tomar bebidas antigas pode não ser seguro porque você não tem como ter certeza se contêm bactérias ou produtos químicos nocivos.

No entanto, alguns dos companheirosestrela bet internacionalmergulhoestrela bet internacionalHickman foram capazesestrela bet internacionalprovar a nova cerveja criada pelo Brewlab usando cepasestrela bet internacionallevedura isoladas das garrafas do Wallachia.

Andy Pilley, topógrafo e mergulhador amador que também fez parte da expedição para resgatar a cerveja no naufrágio, estava entre os que provaram o resultado: uma cerveja encorpada com 7,5%estrela bet internacionalteor alcoólico.

"Com certeza senti café e chocolate", diz ele.

Foi Pilley quem decidiu mandar a cerveja do Wallachia para o Brewlab, após ter ouvido falar da empresa por acasoestrela bet internacionalum restaurante.

Os cientistas do Brewlab, que teve origem na Universidadeestrela bet internacionalSunderland, estudam cepasestrela bet internacionalleveduras e técnicasestrela bet internacionalfermentação há anos.

O fundador da empresa, Keith Thomas, diz que, uma vez que a cerveja do Wallachia estavaestrela bet internacionalseu laboratório, ela foi tratada com a máxima cautela.

"Abrimos (as garrafas)estrela bet internacionalcondiçõesestrela bet internacionallaboratório com nível doisestrela bet internacionalcontenção", revela.

Isso envolveu abrir as garrafasestrela bet internacionalum armário especial cheioestrela bet internacionalar estéril, a fimestrela bet internacionalproteger os cientistasestrela bet internacionalpossíveis patógenos na cerveja.

Essa medida também garantiu que as amostras não fossem contaminadas por nenhuma cepaestrela bet internacionallevedura dos dias modernos.

Os testes genéticos revelaram que a cerveja do Wallachia continha dois tipos diferentesestrela bet internacionallevedura — Brettanomyces e Debaryomyces.

Em um artigo sobre o tema, Thomas e seus colegas explicam que é incomum encontrar Debaryomycesestrela bet internacionaluma cerveja antiga, embora esse tipoestrela bet internacionallevedura tenha aparecidoestrela bet internacionalalgumas cervejas belgas feitas por fermentação espontânea, que dependeestrela bet internacionaldeixar o líquido pré-fermentado exposto ao meio ambiente, para que nele se instalem cepasestrela bet internacionalleveduras.

Algumas das cepasestrela bet internacionalleveduras mais comuns usadas na fabricaçãoestrela bet internacionalcerveja são da espécie Saccharomyces cerevisiae.

Geralmente, a fermentação ocorre quando as leveduras consomem os açúcaresestrela bet internacionalgrãos maltados, como a cevada.

A levedura transforma esses açúcaresestrela bet internacionalálcoois, dióxidoestrela bet internacionalcarbono e vários subprodutos.

Alguns desses subprodutos conferem sabor e, portanto, cada cepaestrela bet internacionallevedura diferente, ao metabolizar do seu próprio jeito, produzirá um perfilestrela bet internacionalsabor distinto no produto fermentado.

Tudo se resume ao genoma da cepaestrela bet internacionalquestão, ou cepas, no plural, no caso da cerveja do Wallachia.

A maioria dos cervejeiros modernos não varia muito a levedura que usa, embora normalmente façam experiências com outros ingredientes, como o grão que fermentam ou o lúpulo que adicionam posteriormente no processo para dar sabor.

Alguns fabricantesestrela bet internacionalbebidas e cientistas argumentam que o usoestrela bet internacionalcepasestrela bet internacionallevedura mais diversas também pode influenciar fortemente o sabor e a robustez do produto final.

Em resumo, experimentar uma levedura incomum pode resultarestrela bet internacionaluma cerveja melhor, por isso muitos estão se voltando para variedades esquecidas do passado.

Thomas está satisfeito com os resultados do estudo da cerveja do Wallachia.

Ele diz que a combinação das duas leveduras que encontraram na cervejaestrela bet internacional126 anos possa, talvez, inspirar inovações na indústria cervejeiraestrela bet internacionalhoje.

As leveduras parecem conferir uma espécieestrela bet internacionalcaráterestrela bet internacionalfazenda ouestrela bet internacional"cavalo molhado", ele acrescenta.

Pode não parecer muito apetitoso, mas, com moderação, sabores terrosos como esse podem ajudar um cervejeiro habilidoso a criar uma bebida única e ricaestrela bet internacionalsabor.

Afinal, a fabricaçãoestrela bet internacionalcerveja é um atoestrela bet internacionalequilíbrio.

Veja o caso da cerveja azeda (sour). Excessoestrela bet internacionalacidez seria naturalmente desagradável, mas, no nível certo, pode ser uma mistura refrescante.

Os cervejeiros experimentam alternativas à Saccharomyces cerevisiae — as cepasestrela bet internacionalBrettanomyces, por exemplo, costumam ser usadas para fazer cervejas azedas.

Mas há muitas cepasestrela bet internacionalleveduras inexploradas por aí, apenas esperando para serem descobertas pelos cervejeiros, argumenta Carmen Nueno-Palop, da Coleção Nacionalestrela bet internacionalCulturaestrela bet internacionalLeveduras (NCYC, na siglaestrela bet internacionalinglês), parte do Quadram Institute, no Reino Unido.

"Tem havido muita ênfase no lúpulo", diz ela, se referindo às recentes inovações na indústriaestrela bet internacionalcerveja.

Ela observa, no entanto, que alguns cervejeiros podem produzir várias cervejas diferentes —todas usando exatamente a mesma levedura.

"Quero passar aos cervejeiros a importânciaestrela bet internacionalescolher a cepa certa", completa.

Cercaestrela bet internacionalquatro anos atrás, Nueno-Palop e seus colegas conduziram um experimento no qual fabricaram 33 cervejas que eram basicamente idênticas — exceto pela levedura.

A equipe escolheu uma cepa diferente para cada cerveja e começou analisando o DNA das cepas, que se revelou inesperadamente diverso.

"Fiquei muito surpresa", diz ela. "Eram todos diferentes um do outro."

As cervejas resultantes também variaram muitoestrela bet internacionaltermosestrela bet internacionalperfisestrela bet internacionalsabor.

O NCYC tem cercaestrela bet internacional600 cepasestrela bet internacionalfabricaçãoestrela bet internacionalcervejaestrela bet internacionalseus arquivos, algumas das quais foram depositadas por cervejarias do Reino Unido que fecharam durante a crise econômica nas décadasestrela bet internacional1950 e 1960.

Algumas dessas cepas mal foram usadas desde então.

Nueno-Palop diz que os cervejeiros estão começando a reconhecer que podem diversificar seus produtos, talvez usando uma cepa que tenha alguma conexão histórica comestrela bet internacionallocalização no Reino Unido.

Essa ideia,estrela bet internacionalque as leveduras históricas podem conferir um patrimônio e sabores interessantes, está se difundindo fora do mundo da cerveja.

Alan Bishop tem o títuloestrela bet internacionalalquimista e destilador chefe na Spirits of French Lick, uma destilariaestrela bet internacionalIndiana, nos Estados Unidos.

A empresa produz uma variedadeestrela bet internacionalbebidas destiladas, incluindo bourbon, rum e gim.

Nos últimos anos, Bishop fez bioprospecção na esperançaestrela bet internacionalcoletar cepasestrela bet internacionalleveduras abandonadasestrela bet internacionalantigas destilariasestrela bet internacionalIndiana e Kentucky.

Ele geralmente leva um poteestrela bet internacionalmosto, líquido contendo açúcares do grão que será fermentado, para esses locais abandonados.

Ele simplesmente deixa o pote aberto, exposto ao ar. A levedura então se instala naturalmente no mosto, permitindo o início da fermentação.

De vezestrela bet internacionalquando, Bishop também esfrega o interiorestrela bet internacionaljarras antigasestrela bet internacionaldestilarias desativadas, retirando a levedura diretamenteestrela bet internacionaldentro delas.

Segundo ele, há muitas destilarias extintas perto dele porque a indústria artesanalestrela bet internacionalprodutoresestrela bet internacionaluísque e bourbon que existia nos Estados Unidos desde o século 19 foi à falência devido à Lei Seca — entre 1920 e 1933 quando a produção, importação e a vendaestrela bet internacionalbebidas alcoólicas se tornou ilegal nos Estados Unidos.

Bishop ainda não enviou nenhumaestrela bet internacionalsuas cepas bioprospectadas para análise genética e, portanto, não pode ter certezaestrela bet internacionalsua procedência exata.

Mas,estrela bet internacionalqualquer forma, ele está certoestrela bet internacionalque o usoestrela bet internacionalleveduras alternativas faz diferença nas bebidas que ele e seus colegas produzem.

Por exemplo, uma cepa específica que ele coletou do local da destilaria Daisy Spring Mill,estrela bet internacionalum parque estadualestrela bet internacionalIndiana, confere um sabor forteestrela bet internacionalcanela à bebida fermentada, diz ele.

Com este tipoestrela bet internacionalexperimentação, surge a oportunidadeestrela bet internacionaldesenvolver bebidas novas e interessantes, mas também conecta a destilaria Spirits of French Lick à região e ao seu legado, argumenta Bishop.

Em geral, ele acredita que os destiladores estão perdendo uma oportunidade ao não procurarem variedadesestrela bet internacionalleveduras mais variadas paraestrela bet internacionalprodução.

"Infelizmente, não se deu muita atenção à levedura na destilação. Pelo menos nos últimos 100 anos", diz ele.

"Cada uma dessas variedadesestrela bet internacionallevedura tem características próprias."

Ele argumenta que as diferençasestrela bet internacionalsabor que se desenvolvem na bebidaestrela bet internacionalfermentação não vão desaparecer, mesmo depoisestrela bet internacionalser processada e amadurecidaestrela bet internacionalbarris por meses ou anos.

A diversificação da levedura pode beneficiar todos os tiposestrela bet internacionalindústrias. Pode, por exemplo, ajudar os fabricantesestrela bet internacionalperfumes a criar fragrâncias melhores.

As leveduras, às vezes, são usadas para produzir os compostos químicos complexosestrela bet internacionalum aroma quando eles não podem ser facilmente obtidos a partirestrela bet internacionaloutros ingredientes.

Nos últimos anos, leveduras geneticamente modificadas desenvolvidas para fazer isso se tornaram disponíveisestrela bet internacionalescala grande o suficiente para serem usadas na produção comercial.

Entre os pioneiros dessa abordagem, está a empresaestrela bet internacionalbiologia sintética Ginkgo Bioworks, nos Estados Unidos.

Thomas observa que a levedura Debaryomyces encontrada na cerveja do Wallachia também parece ser tolerante a metais pesados ​​como arsênio e chumbo.

Isso pode significar que seria uma boa leveduraestrela bet internacionalbiorremediação — usada para absorver poluentesestrela bet internacionalum ambiente contaminado, para limpá-lo.

Thomas conta que há partes do mundo onde o lençol freático contaminado com arsênio tem sido associado a problemasestrela bet internacionalsaúde, como o Oriente Médio, a Índia e a costa oeste da América do Sul.

Outra área que pode se beneficiar das leveduras bioprospectadas é a farmacêutica.

Muitos medicamentos são feitos com a ajudaestrela bet internacionalleveduras, que são usadas para desenvolver certas substâncias químicas.

Alguns sugerem que leveduras ainda mais eficientes para esse propósito poderiam ser encontradas no meio ambiente — talvez no mar.

Os fabricantesestrela bet internacionalpão também poderiam recorrer a novas — na verdade, antigas — leveduras, na busca pela diversificaçãoestrela bet internacionalseus produtos.

Em 2020, Seamus Blackley, o criador do consoleestrela bet internacionalvideogame Xbox original, anunciou que havia recriado um pão egípcio usando culturasestrela bet internacionallevedura coletadasestrela bet internacionalrecipientesestrela bet internacionalcozimento egípcios antigos.

Dois cientistas que ajudaram Blackley na empreitada ainda estão pesquisando as cepasestrela bet internacionallevedura egípcia e analisando a composição genética da levedura usada no experimento, a fimestrela bet internacionaldescobrir que contribuição qualquer cepa antiga pode ter feito ao pão.

Blackley diz que a equipe pretende lançar um programa mais amploestrela bet internacionalamostragemestrela bet internacionalDNA, a fimestrela bet internacionalanalisar outros artefatos e sítios arqueológicos.

Mas como se trataestrela bet internacionalalgo vivoestrela bet internacionalum ambienteestrela bet internacionalconstante mutação, é difícil saber com certeza se uma cepaestrela bet internacionallevedura retirada da natureza realmente descende diretamenteestrela bet internacionaluma usada na produçãoestrela bet internacionalalimentos ao longo da história, diz Caiti Smukowski Heil, da Universidade Estadual da Carolina do Norte, nos EUA.

Esta é uma das razões pelas quais os naufrágios são tão especiais, ela observa, porque se você consegue extrair a leveduraestrela bet internacionaluma garrafa lacrada que ficou no escuro, no frio eestrela bet internacionalcondições estáveis ​​por muitos anos, você pode ter certezaestrela bet internacionalque recuperou a levedura original usada para fazer aquele produto.

De qualquer forma, existe uma "enorme diversidadeestrela bet internacionalleveduras inexploradas", diz ela.

As padarias, por exemplo, dependem amplamenteestrela bet internacionalcepas padrãoestrela bet internacionalSaccharomyces cerevisiae.

Mas leveduras selvagens ou cepas antigas que caíramestrela bet internacionaldesuso podem, na verdade, ser opções melhores para a produção moderna.

"Espéciesestrela bet internacionallevedura diferentes da Saccharomyces cerevisiae costumam ser mais tolerantes a alguns aspectos, como usar massa congelada e, às vezes, até aumentam a capacidadeestrela bet internacionalfermentação", diz Heil.

Thomas conta que pretende obter amostras e estudar levedurasestrela bet internacionalrecipientes selados encontradosestrela bet internacionaloutros naufrágios, ou outras "cápsulas do tempo"estrela bet internacionalbebidas bem preservadas.

E ao estudar a genéticaestrela bet internacionalcepasestrela bet internacionalleveduras antigas, também pode ser possível identificar genes até então desconhecidos, mas desejáveis, que podem influenciar leveduras geneticamente modificadas no futuro.

Mas o naufrágio do Wallachia é um lembreteestrela bet internacionalcomo temos sorte por ter acesso a um punhadoestrela bet internacionalleveduras históricas que podemos associar com segurança a um períodoestrela bet internacionaltempo e lugar específicos.

Nos cercaestrela bet internacional30 anos desde que Hickman começou a mergulhar nele, testemunhou como os destroços se deterioraram com o passar do tempo.

Estruturas e passagens acima e ao redor da casaestrela bet internacionalmáquinas desabaram. As rachaduras nas paredes envelhecidas do navio aumentaram. A embarcação está desaparecendo.

"Eu diria que, possivelmente nos próximos 20 a 30 anos, terá desaparecido por completo", ele avalia

O Wallachia provavelmente levará as garrafasestrela bet internacionalcerveja que sobraram com ele, enquanto se fragmenta lentamente no fundo do mar.

Um elo valioso com as cervejarias do século 19 finalmente desaparecerá para sempre, levando consigo as preciosas leveduras esquecidas nas garrafas.

estrela bet internacional Leia a versão original estrela bet internacional desta reportagem (em inglês) no site BBC Future estrela bet internacional .

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