Mudanças climáticas: as dramáticas fotosapp betspeedcidade devastada pelo aumento do nível do mar:app betspeed

As águas invadindo Chaktai, o bairro da cidadeapp betspeedChittagongapp betspeedque ele nasceu e cresceu, continuaram subindo mesmo depois que a chuva passou.

"Estávamos acostumados a inundações provocadas por fortes chuvas ou furacões", diz Salam à BBC.

"Mas, naquele dia, vi muitas casas sendo inundadas e não havia chuva — o sol estava brilhando."

A inundação havia sido causada por uma ressaca da maré nas águas da Baíaapp betspeedBengala, e a costaapp betspeedChittagong, um dos portos mais antigos do mundo, estava particularmenteapp betspeedrisco.

Com a câmera na mão, Salam começou a tirar fotos da situação nas ruasapp betspeedChaktai.

Paísapp betspeedbaixa altitude

Documentar o aumento das águas consumiria muito mais tempoapp betspeedSalam: as inundações eram um sinalapp betspeedque o aumento do nível do mar estava se tornando uma preocupação constante para Chittagong e o restoapp betspeedBangladesh.

Bangladesh é um paísapp betspeedbaixa altitude, o que significa que a maior parteapp betspeedsuas terras está próxima ou até mesmo abaixo do nível do mar.

Isso o torna particularmente vulnerável ao processo no qual as temperaturas globais mais quentes provocam um aumento no nível do mar ao adicionar água do derretimento das camadasapp betspeedgelo e geleiras, e pela expansão da água do mar à medida que esquenta.

No casoapp betspeedChittagong, há um complicador a mais: a cidade costeira está afundando.

Cidades afundando

Em março deste ano, a revista Geophysical Research Letters publicou uma análiseapp betspeeddadosapp betspeedsatéliteapp betspeed99 cidades costeiras ao redor do mundo.

Os pesquisadores calcularam o quanto essas cidades foram afetadas pela chamada subsidênciaapp betspeedterras — um processo no qual a terra se assenta e compacta por contaapp betspeedatividades como extraçãoapp betspeedágua subterrânea, que está ligada ao crescimento populacional e à rápida urbanização.

Eles descobriram que 33 cidades afundaram maisapp betspeedum centímetro por ano entre 2015 e 2020, cinco vezes a taxa globalapp betspeedaumento do nível do mar estimada pelo Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas da ONU (IPCC, na siglaapp betspeedinglês).

Chittagong está entre as 10 primeiras da lista.

Os pesquisadores observaram que "a subsidência mais rápida" estava ocorrendo no sul, sudeste e leste da Ásia. É uma realidade que já causou um problema grave na Indonésia: devido aos altos níveisapp betspeedsubsidênciaapp betspeedterras, Jacarta deve ser substituída como capital do país por uma nova construída do zeroapp betspeeduma ilha diferente, a 1.300 quilômetrosapp betspeeddistância.

"Chittagong é conhecida como a capital financeiraapp betspeedBangladesh. Há maisapp betspeed1,2 mil empresas da indústria pesada que dependem muito das águas subterrâneas", explica Shamsuddin Illius, jornalista ambientalapp betspeedBangladesh, à BBC.

"A terra está afundando ao mesmo tempoapp betspeedque o nível do mar está subindo. E a cada ano as inundações estão piorando", acrescenta Illius.

De acordo com Salam e Illius, entre junho e outubro as ruas e casasapp betspeedvárias áreasapp betspeedChittagong são frequentemente inundadas duas vezes por dia, uma situação que piora durante a estação das monçõesapp betspeedjulho e agosto.

Uma pesquisaapp betspeed2020 do Departamentoapp betspeedObras Públicasapp betspeedBangladesh estimou que 69% da cidade é afetada pelas marés altasapp betspeeddiferentes graus.

As áreas inundadas incluem Agrabad, um bairro outrora habitado por moradores abastadosapp betspeedChittagong,app betspeedpolíticos a empresários.

"Agora está quase abandonado", conta Illius.

"Quem pode se dar ao luxoapp betspeedse mudar para regiões mais altas já fez isso."

Jashim Salam e seus irmãos não tinham condiçõesapp betspeeddeixar Chaktai, então recorreram a adaptações como elevar o piso da casa que suas famílias compartilham. Mas a água continuou entrando.

O fotógrafo diz que não são apenas os pescadoresapp betspeedChittagong que precisam estudar as tábuasapp betspeedmaré.

"As pessoas basicamente tiveram que aprender a conviver com o aumento das águas. Você evita ao máximo sair na maré alta", explica Salam.

"É frustrante e surreal."

Mais que um inconveniente

Surreal é um adjetivo que também pode ser usado para descreverapp betspeedobra: as fotosapp betspeedSalam mostram pessoas e famílias — incluindo aapp betspeedprópria — tentando mostrar normalidade.

Em uma das imagens, crianças veem televisãoapp betspeeduma sala inundada.

"Tive que documentar o que estava acontecendo para mostrar às pessoasapp betspeedBangladesh e no exterior que a mudança climática é real."

É mais que um inconveniente, é um risco para a saúde. A água que vem do mar se mistura às águas do poluído Rio Karnaphuli e do esgoto antesapp betspeedchegar às casas. Salam diz que infecçõesapp betspeedpele são comuns emapp betspeedvizinhança.

Os hospitais locaisapp betspeedáreas mais baixas também sofrem inundações. Uma das imagens mais comoventes do fotógrafo mostra um homem idoso sendo empurrado pela águaapp betspeeduma cadeiraapp betspeedrodas no Hospital Geral Materno Infantil, um centro médico local.

"Todos os anos ouvimos dizer que outra parte da cidade agora fica inundada. Tenho uma irmã que mora a 32 quilômetros do nosso bairro e nunca havia enfrentado o aumento das águas. Agora, está enfrentando", acrescenta o fotógrafo.

As autoridades locais estão tentando mitigar o problema com uma sérieapp betspeedprojetosapp betspeedinfraestrutura para evitar a invasão da água do mar, desde barreiras contra enchentes até melhorias no controleapp betspeeddrenagem, como dragagemapp betspeedcanais. O trabalho começouapp betspeed2017, mas foi seriamente atrasado pela pandemiaapp betspeedcovid-19.

No entanto, nada consegue conter o avanço da água do mar e da chuva, observa Salam com um suspiro.

Bangladesh costuma ser classificado como um dos países mais vulneráveis ​​do mundo a desastres relacionados ao clima.

Um relatório do Banco Mundial mostrou que 4,1 milhõesapp betspeedpessoas no país foram deslocadas internamenteapp betspeed2019 como resultadoapp betspeedeventos desse tipo — e que pelo menos 13 milhões podem enfrentar a mesma situação até 2050.

'Me considero um refugiado climático'

Salam fez isso voluntariamente. Desde o início do ano, ele está trabalhandoapp betspeedNova York na tentativaapp betspeedeconomizar dinheiro para queapp betspeedesposa e filha possam se juntar a ele nos Estados Unidos.

"Eu me considero um refugiado climático. E farei o que puder para alertar as pessoasapp betspeedque as mudanças climáticas não estão afetando apenas Bangladesh. Basta olhar para as ondasapp betspeedcalor e as tempestades na Europa neste ano", adverte.

"Mas preciso oferecer à minha filha a chanceapp betspeeduma vida melhor. Quero que ela vá para a escola sem se preocupar comapp betspeedsaúde ouapp betspeedsegurança."

Enquanto isso, a famíliaapp betspeedSalam — e muitos outros moradoresapp betspeedChaktai e Chittagong — vão ter que ficar atentos às tábuasapp betspeedmaré antesapp betspeedsairapp betspeedcasa.

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