A extraordinária históriabetmotion app ioscomo a China conseguiu seu primeiro porta-aviões:betmotion app ios

A Ucrânia o vendeubetmotion app ios1998 a Xu Zengping, um empresário chinês que prometeu transformá-lo no maior cassino flutuante do mundo, com restaurantes e hotéis — mas a história verdadeira não era bem essa.

Três anos depois, no iníciobetmotion app iosnovembrobetmotion app ios2001, foi notíciabetmotion app iostodo o mundo quando a Turquia fechou o Bósforo para permitir a passagem dessa enorme massabetmotion app iosferro.

A operação exigiu um grande planobetmotion app iossegurança, com 15 navios auxiliares e um helicóptero militar supervisionando tudo do ar, diante do olhar atônitobetmotion app iosmuitos curiosos.

O que ninguém sabia na época era que esse navio, o maior que já havia atravessado o estreito, estava a caminhobetmotion app iosse tornar o Liaoning, o primeiro porta-aviões da Marinha Chinesa.

Mas falaremos sobre isso mais tarde, porque essa transformação aconteceria uma década depois.

Uma joia inacabada

Quando a construção do Varyag começou,betmotion app ios1985, o porta-aviões da classe Almirante Kuznetsov estava destinado a se tornar a joia da Marinha da União Soviética.

No entanto, o colapso da superpotência comunistabetmotion app ios1991 deixou o navio inacabadobetmotion app iosum porto da Ucrânia no Mar Negro — apenas 70% dele estava concluído.

Naquela época, o estaleiro estatalbetmotion app iosNikolayev estava falido. Assim,betmotion app ios1992, a venda chegou a ser acertada.

O governo chinês, que desde os anos 1970 queria se equipar com um navio, enviou uma delegação à Ucrânia que, após inspecionar o equipamento, recomendoubetmotion app ioscompra.

Mas a operação não se concretizou.

"Sugerimos comprá-lo e trazê-lo para a China, mas o governo não o fez devido à situação [política] do momento", disse o general Zheng Ming, um dos membros da delegação, à época chefe do Departamentobetmotion app iosArmamento da Marinha Chinesa.

Aparentemente, após a queda da União Soviética e a repressão dos protestos na Praça da Paz Celestialbetmotion app ios1989, na qual centenasbetmotion app iospessoas morreram, as autoridades chinesas queriam cultivar um bom relacionamento com os Estados Unidos e evitar uma imagembetmotion app iosagressividade que despertasse a desconfiança dos americanos.

Como resultado, quatro anos depois, o Varyag ainda estava ancorado, inacabado e acumulando ferrugem no Mar Negro.

Um porta-aviões a preçobetmotion app ioscusto

Em 19betmotion app iosmarçobetmotion app ios1998, as autoridades ucranianas realizaram um leilão para finalmente se livrar do Varyag.

Eles receberam ofertasbetmotion app ioscompradoresbetmotion app iosvários países, incluindo Estados Unidos, Austrália, Coreia do Sul e Japão.

Mas o vencedor veio da China: Xu Zengping, que ofereceu US$ 20 milhões, embora tenha acabado pagando US$ 10 milhões adicionais como sobretaxa pelo atraso nos pagamentos acordados, quitadosbetmotion app ios30betmotion app iosabrilbetmotion app ios1999.

Conhecido por ser o chefe da Chinluck Holdings, uma corporação sediadabetmotion app iosHong Kong com atuação nas áreasbetmotion app ioscomércio, imobiliária ebetmotion app iosentretenimento, o empresário chinês iniciaraou esforços para comprar o porta-aviõesbetmotion app ios1996, muito antes da convocação do leilão.

Estabeleceu um escritóriobetmotion app iosKiev, na Ucrânia, e contratou um grupobetmotion app iosespecialistasbetmotion app iosengenharia marítima e, posteriormente, investiu US$ 770 mil na criação,betmotion app iosMacau, da Agênciabetmotion app iosTurismo e Diversões Chong, empresa que possuía todas as autorizações legais para operar um cassino flutuante.

O que não se sabia então era que toda essa operação não passavabetmotion app iosuma cortinabetmotion app iosfumaça para ocultar os planosbetmotion app iosfornecer à China seu primeiro porta-aviões.

Missão

Em uma entrevista exclusiva ao jornalbetmotion app iosHong Kong South China Morning Post,betmotion app ios2015, o empresário chinês informou que,betmotion app ios1996, ele foi contatado por oficiais da Marinha, pedindo a ele que comprasse o Varyag para o país.

Xu tinha passado parte da vida nas Forças Armadas e fora capitão do timebetmotion app iosbasquete no comando militarbetmotion app iosCantão, no sul da China.

Como disse na entrevista,betmotion app iosmissão teve duas dificuldades iniciais: seus contatos avisaram que ele precisava usar seu próprio dinheiro — a Marinha não tinha recursos na época — e, além disso, a operação não seria autorizada pelo governo.

"Fui escolhido para negociar. Percebi que era uma missão impossível, porque comprar algo como um porta-aviões deveria ser um compromisso nacional, nãobetmotion app iosuma empresa oubetmotion app iosum indivíduo. Mas minha paixão me levou a aceitar (o negócio), porque era uma missão, uma oportunidade única para a China comprar um novo porta-aviõesbetmotion app iosum estaleiro ucraniano quase falido", disse Xu ao jornalbetmotion app iosHong Kong.

Sejabetmotion app iosversão verdadeira ou não,betmotion app iosabrilbetmotion app ios2000 ficou claro que Pequim já tinha uma atitude abertamente favorávelbetmotion app iosrelação à compra do porta-aviões.

Naquela época, o então presidente da China, Jiang Zemin, visitou Ancara, na Turquia, onde prometeu abrir seu mercado às exportações turcas e estimular o turismo chinês naquele país.

De acordo com o jornal Hong Kong South China Morning Post, a mudança na posiçãobetmotion app iosPequimbetmotion app iosrelação ao porta-aviões foi influenciada pelo fatobetmotion app iosque,betmotion app iosmaiobetmotion app ios1999, as forças americanas bombardearam a embaixada chinesabetmotion app iosBelgrado, um episódio até hoje considerado sombrio na Guerra do Kosovo.

De qualquer forma, após a aproximação oficial da China, o governo turco anuncioubetmotion app iosagostobetmotion app ios2001 que permitiria a travessia do Varyag pelo estreitobetmotion app iosBósforo.

Em 1ºbetmotion app iosnovembro daquele ano, o estreito foi fechado ao tráfego marítimo para permitir a travessia do porta-aviões, o que ocorreu sem incidentes.

Pouco tempo depois, no entanto, devido aos efeitosbetmotion app iosuma tempestade, os cabos que ligavam o Varyag aos rebocadores foram desconectados e o porta-aviões flutuou por cercabetmotion app iosquatro dias no Mar Egeu, perto da ilha gregabetmotion app iosSiro.

Atravessou então o Mediterrâneo e partiu pelo estreitobetmotion app iosGibraltar até o Oceano Atlântico, desceu até a borda do Cabo da Boa Esperança para continuarbetmotion app iosrota para a China, atravessando o estreitobetmotion app iosMalaca.

Em 3betmotion app iosmarçobetmotion app ios2002, quase quatro anos depoisbetmotion app iosXu vencer o leilão para comprar o Varyag, o navio entrou com cinco rebocadores no estaleirobetmotion app iosDalian, na provínciabetmotion app iosLiaoning (nordeste da China), onde mudariabetmotion app iosnome e seria finalizado.

Uma dívida pendente

Segundo Xu, quando foi contatado para comprar o Varyag, ele teve que incorrerbetmotion app iosnumerosas dívidas para custear o navio.

"Foram US$ 20 milhões [R$ 88 milhões] apenas no leilão do porta-aviões. Na verdade, tive que pagar pelo menos US$ 120 milhões [R$ 525 milhões] pela operação entre 1996 e 1999. Mas ainda não recebi uma moedabetmotion app iosnosso governo. Simplesmente entreguei o navio à Marinha", disse elebetmotion app ios2015.

Segundo o relato do empresário, para atender às despesas, foi necessário venderbetmotion app iosresidência palaciana localizada no bairrobetmotion app iosluxo The Peak,betmotion app iosHong Kong, e uma propriedadebetmotion app ios26 mil metros quadrados na ilhabetmotion app iosPeng Chau, alémbetmotion app iospedir emprestado cercabetmotion app iosUS$ 30 milhões a um amigo.

"Passei 18 anos pagando a dívida", disse Xu.

Mas é possível que o governo chinês não estivesse diretamente envolvido na operação? E, além disso, por que Pequim não devolveu o dinheiro a Xu?

Segundo uma fonte ligada à operação, citada pelo jornalbetmotion app iosHong Kong, a origem dessas dificuldades se deve ao fatobetmotion app iosvários oficiais que entrarambetmotion app ioscontato com Xu para a missão do porta-aviões terem morrido ou mesmo sido presos, logo depois.

Esse seria o caso, por exemplo,betmotion app iosJi Shengde, um ex-chefe da inteligência naval que entroubetmotion app ioscontato com Xu para a operação, mas depois foi demitido e condenado à morte (pena posteriormente suspensa) por seu papelbetmotion app iosum escândalobetmotion app ioscorrupção.

Em dívida ou não, a verdade é que Xu não se arrependebetmotion app ioster participado da operação.

"Alguns especialistas navais me disseram que minha negociação ajudou nosso país a economizar 15 anosbetmotion app iospesquisa científica", disse elebetmotion app iosoutra entrevista.

Essa visão parece ser compartilhada por Robert Farley, professor da Escolabetmotion app iosRelações Internacionais da Universidadebetmotion app iosKentucky, nos Estados Unidos, que enfatizou a importância dessa aquisição para a China.

"O programabetmotion app iosporta-aviões da China não dependia da compra do Varyag. Já havia vontade suficiente dentro do Exército Popularbetmotion app iosLibertação Nacional e do governo chinês para desenvolver um programabetmotion app iosporta-aviões", escreveu elebetmotion app iosartigo publicadobetmotion app iosnovembro na revista National Interest.

"No entanto, o Varyag (agora Liaoning) sem dúvida acelerou o programa chinês e estruturou seu desenvolvimento ao longo do tempo. A China tem mais porta-aviões, melhores porta-aviões e melhores pilotos hoje porque a arriscada aposta do Varyag foi bem-sucedida."

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