Cientistas rejuvenescemcaça ni30 anos célulascaça nipele humana:caça ni

Wolf Reik, chefe da equipe do Instituto Babraham,caça niCambridge, diz à BBC News que espera que a técnica possa um dia ser usada para manter as pessoas mais saudáveis ​​por mais tempo à medida que envelhecem.

"Temos sonhado com esse tipocaça nicoisa. Muitas doenças comuns pioram com a idade, e pensarcaça niajudar as pessoas desta forma é superemocionante", afirma.

Reich enfatiza que o estudo, que foi publicado na revista científica eLife, estácaça nium estágio bem inicial. E há várias questões científicas a serem superadas antescaça nipoder saircaça niseu laboratório e entrar na fase clínica.

Mas, segundo ele, demonstrar pela primeira vez que o rejuvenescimento celular é possível foi um avanço fundamental.

As origens da técnica remontam à décadacaça ni1990, quando pesquisadores do Instituto Roslin, nos arredorescaça niEdimburgo, na Escócia, desenvolveram um método para transformar uma célula da glândula mamária retiradacaça niuma ovelha adultacaça nium embrião. Isso levou à criaçãocaça niDolly, a ovelha clonada.

O objetivo da equipecaça niRoslin não era gerar clonescaça niovelhas nem sequercaça nihumanos, mas usar a técnica para criar as chamadas células-tronco embrionárias humanas. Estas, eles esperavam, poderiam ser transformadascaça nitecidos específicos, como músculos, cartilagens e células nervosas para substituir partes do corpo desgastadas.

A técnica Dolly foi simplificadacaça ni2006 por Shinya Yamanaka, então professor na Universidadecaça niKyoto, no Japão. O novo método, chamado IPS, envolveu a adiçãocaça nisubstâncias químicas a células adultas por cercacaça ni50 dias. Isso resultoucaça nimudanças genéticas que transformaram as células adultascaça nicélulas-tronco.

Nas técnicas Dolly e IPS, as células-tronco criadas precisam dar origem a células e tecidos que o paciente necessita. Isso se mostrou difícil e, apesarcaça nidécadascaça niesforço, o usocaça nicélulas-tronco para tratar doenças é atualmente extremamente limitado.

A equipecaça niReik usou a técnica IPScaça nicélulas da pelecaça niuma mulhercaça ni53 anos. Mas reduziu o banho químicocaça ni50 dias para cercacaça ni12. Dilgeet Gill, integrante da equipe, ficou surpreso ao descobrir que as células não haviam se transformadocaça nicélulas-tronco embrionárias — mas tinham rejuvenescido, se pareciam e se comportavam como as células da pelecaça nialguémcaça ni23 anos. Ou seja, alguns biomarcadores foram restaurados a "níveis mais jovens".

"Me lembro do diacaça nique recebi os resultados e não acreditei que algumas das células estavam 30 anos mais jovens do que deveriam ser. Foi um dia muito emocionante!", diz ele.

A técnica não pode ser testada clinicamente imediatamente porque o método IPS aumenta o riscocaça nicâncer. Mas Reik está confiantecaça nique agora que se sabe que é possível rejuvenescer as células,caça niequipe será capazcaça niencontrar um método alternativo e mais seguro.

"O objetivocaça nilongo prazo é estender a saúde humana,caça nivezcaça ni(estender apenas a duração da) vida, para que as pessoas possam envelhecercaça nimaneira mais saudável", afirma.

Segundo ele, algumas das primeiras aplicações podem ser o desenvolvimentocaça nimedicamentos para rejuvenescer a pelecaça nipessoas idosascaça nipartes do corpo que foram cortadas ou queimadas — como formacaça niacelerar a cicatrização.

Os pesquisadores demonstraram que isso a princípio é possível, mostrando que as células rejuvenescidas da pele se movem mais rapidamentecaça niexperimentos que simulam uma ferida.

O próximo passo é ver se a tecnologia vai funcionarcaça nioutros tecidos, como músculo, fígado e células sanguíneas.

Melanie Welham, presidente-executiva do Conselhocaça niPesquisacaça niBiotecnologia e Ciências Biológicas, que financiou parte da pesquisa que levou à ovelha Dolly, disse à BBC News que os benefícios clínicos da tecnologia podem não estar tão distantes.

"Se abordagens semelhantes ou novas terapias puderem rejuvenescer as células imunológicas, que sabemos que se tornam menos responsivas à medida que envelhecemos, no futuro poderá ser possível aumentar a resposta das pessoas à vacinação, assim comocaça nicapacidadecaça nicombater infecções."

A grande questão é se os esforçoscaça nipesquisa nessa área levariam a um métodocaça niregeneração do corpo como um todo, um elixir da juventude ou uma pílula antienvelhecimento. De acordo com Reik, essa ideia não é completamente absurda.

"A técnica foi aplicadacaça nicamundongos geneticamente modificados, e há alguns sinaiscaça nirejuvenescimento. Um estudo mostrou sinaiscaça nium pâncreas rejuvenescido, o que é interessante pelo potencial para combater o diabetes".

Mas Robin Lovell-Badge, do Crick Institute,caça niLondres, acredita que são consideráveis os obstáculos científicos entre o resultado que Reik obtevecaça nilaboratório e as aplicações clínicas mais simples.

Ele tampouco acha que será trivial reproduzir o processocaça nirejuvenescimento para outros tiposcaça nitecidos ou para uma pílula antienvelhecimento.

"Seria bom encontrar outras substâncias químicas para fazer a mesma coisa, mas elas podem ser igualmente nocivas. Portanto, é ambicioso pensar que você encontrará essas substâncias químicas facilmente e que serão mais seguras."

"Também é bem possível que outros tiposcaça nicélulas exijam condições diferentes que podem ser difíceiscaça nise controlar. E se você vai poder fazer isso com o corpo inteiro com segurança, é algo tão distante, que eu diria que é pura especulação."

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