'Pequena Era do Gelo': por que extermíniobvb manchester cityindígenas nas Américas causou resfriamento do clima:bvb manchester city

"O massacre dos povos indígenas das Américas levou ao abandonobvb manchester cityáreas desmatadas suficientes para afetar a absorçãobvb manchester citycarbono terrestre, com impacto que pôde ser observado tanto no dióxidobvb manchester citycarbono na atmosfera quanto na temperatura do ar na superfície da Terra", escreveram Alexander Koch, um dos autores da pesquisa, e seus colegas no estudo publicado na revista científica Quaternary Science Reviews.

O que o estudo mostra?

A equipe revisou todos os dados populacionais que conseguiu reunir sobre quantas pessoas viviam nas Américas antes da chegada dos europeus ao continentebvb manchester city1492.

Em seguida, avaliaram como os números mudaram nas décadas seguintes, à medida que os continentes foram devastados por doenças (varíola, sarampo, etc.), guerras, escravidão e questões sociais.

Os cientistas estimam que 60 milhõesbvb manchester citypessoas viviam nas Américas no fim do século 15 (cercabvb manchester city10% da população total do mundo), e que este número foi reduzido a apenas cinco ou seis milhõesbvb manchester citycem anos.

Eles calcularam a quantidadebvb manchester cityterra cultivada por povos indígenas que teria caídobvb manchester citydesuso, e qual seria o impacto se essas terras fossem substituídas por florestas e savanas.

A áreabvb manchester cityquestão teria cercabvb manchester city56 milhõesbvb manchester cityhectares, quase o mesmo tamanhobvb manchester cityum país moderno como a França.

Acredita-se que esta escalabvb manchester cityrenovação do solo absorveu CO₂ suficiente do ar para a concentração do gás na atmosfera apresentar uma quedabvb manchester city7-10ppm (isto é,bvb manchester city7-10 moléculasbvb manchester cityCO₂ para cada um milhãobvb manchester citymoléculas no ar).

"Para colocar isso no contexto moderno - basicamente queimamos (combustíveis fósseis) e produzimos cercabvb manchester city3 ppm por ano. Então, estamos falandobvb manchester cityuma grande quantidadebvb manchester citycarbono que está sendo sugada da atmosfera", explica Mark Maslin, coautor do estudo.

"Há um resfriamento acentuado por volta dessa época (1500/1600) que é chamadabvb manchester cityPequena Era do Gelo, e o interessante é que podemos observar processos naturais que resultambvb manchester cityalgum resfriamento, mas a verdade é que para obter o resfriamento total - o dobro dos processos naturais - você tem que ter essa queda no CO₂ gerada pelo genocídio."

O que sustenta essa conexão?

A queda no CO₂ após o despovoamente no continente americano é evidentebvb manchester cityamostras coletadasbvb manchester citynúcleobvb manchester citygelo da Antártida.

As bolhasbvb manchester cityar presas nessas amostras congeladas revelam uma queda na concentraçãobvb manchester citydióxidobvb manchester citycarbono nesse período.

A composição atômica do gás também sugere fortemente que o declínio é impulsionado por processos no solobvb manchester cityalgum lugar do planeta.

Além disso, os cientistas da UCL argumentam que a tese coincide com os registrosbvb manchester cityreservasbvb manchester citycarvão e pólen nas Américas.

Eles mostram o tipobvb manchester cityefeito esperado do declínio no uso do fogo no manejo da terra e um grande crescimento da vegetação natural.

"Os cientistas entendem que a chamada Pequena Era do Gelo foi causada por vários fatores - uma queda nos níveisbvb manchester citydióxidobvb manchester citycarbono na atmosfera, uma sériebvb manchester citygrandes erupções vulcânicas, mudanças no uso da terra e um declínio temporário da atividade solar", explica Ed Hawkins, professorbvb manchester cityciência do clima da Universidadebvb manchester cityReading, no Reino Unido, que não participou do estudo.

"Este novo estudo demonstra que a queda no CO₂ aconteceubvb manchester cityparte devido à colonização das Américas e o consequente colapso da população indígena, que permitiu que a vegetação natural voltasse a crescer. Isso mostra que as atividades humanas afetaram o clima muito antes do início da revolução industrial", acrescenta.

Há lições para a política climática atual?

Chris Brierley, coautor da pesquisa, acredita que haja, sim, lições a serem tiradas disso. Segundo ele, os efeitos da queda populacional abrupta e do reflorestamento das Américas ilustram o desafio inerente a algumas soluções para o aquecimento global.

"Há muita discussão sobre 'emissões negativas'bvb manchester citycarbono e plantiobvb manchester cityárvores para tirar CO₂ da atmosfera com o objetivobvb manchester citymitigar a mudança climática", disse ele à BBC News.

"E o que vemos neste estudo é a escala do que é necessário, porque o despovoamento (das Américas) resultoubvb manchester cityuma área do tamanho da França sendo reflorestada e apenas alguns ppm. Isso mostra o que o reflorestamento é capaz. Mas, ao mesmo tempo, esse tipobvb manchester cityredução talvez compense apenas dois anosbvb manchester cityemissõesbvb manchester citycombustíveis fósseis ao ritmo atual."

O estudo também tem um peso nas discussões sobre a criaçãobvb manchester cityum novo rótulo para descrever o que seria a "era da humanidade" - e seus impactos - na Terra.

Conhecido como Antropoceno, este período seria caracterizado pelo impacto da ação humana na Terra, e há um intenso debate sobre como pode ser considerado uma nova era geológica.

Alguns cientistas dizem que ele seria mais evidente a partir da grande aceleração da atividade industrial a partir dos anos 1950.

Mas, segundo os pesquisadores da UCL, o genocídio nas Américas revela que há interações humanas significativas que deixaram uma marca profunda e permanente no planeta desde muito antes da metade do século 20.

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