Como epidemiasbetboom downloadgripe têm duração e intensidade determinadas por tamanhobetboom downloadcidades:betboom download

O estudo pode servir como uma ferramenta para que gestores públicos da áreabetboom downloadsaúde consigam prever melhor as tendênciasbetboom downloadsurtos da gripe e, ao mesmo tempo, repensar os métodosbetboom downloadprevenção e controle da infecção, dizem os pesquisadores.

"Uma maioria crescentebetboom downloadseres humanos vivebetboom downloadmeio urbano. Entender como o tamanho e a estrutura das cidades impactam a disseminaçãobetboom downloaddoenças pode nos ajudar a prever e controlar epidemias", disse o biólogo Benjamin Dalziel, pesquisador da Universidadebetboom downloadOregon,betboom downloadconversa com a imprensa na última terça-feira.

"Analisamos epidemiasbetboom downloadgripebetboom downloadtodos os Estados Unidos e encontramos modelos recorrentesbetboom downloadcomo as temporadasbetboom downloadgripe se desenrolam. Diferenças não apenasbetboom downloadcomo as pessoas pegam gripe, mas diferenças entre as cidades que implicam mudançasbetboom downloadpadrão no períodobetboom downloadocorrência dos casos."

O estudo

Os cientistas analisaram dados do sistemabetboom downloadsaúde norte-americano entre 2002 e 2008. Compilaram todos os registrosbetboom downloadpacientes com sintomas semelhantes aos da gripebetboom download603 cidadesbetboom downloadtodas as regiões dos Estados Unidos. As informações foram cruzadas com as dimensões das cidades onde os casos foram reportados - bem como as condições das redesbetboom downloadtransportesbetboom downloadtais localidades, considerando as malhas viárias, ferroviárias e metroviárias.

As análises demonstraram que o vírus influenza se comportabetboom downloadmaneira diferente nos grandes centros urbanos, onde ele se espalhabetboom downloadacordo com os bolsõesbetboom downloadalta densidade populacional e se locomove, interligando tais bolsões, pelos mesmos fluxos dos meiosbetboom downloadtransporte.

Sim, a gripe vaibetboom downloadmetrô,betboom downloadtrem,betboom downloadônibus. E é possível traçar um paralelo entre seu movimento e as linhas existentes nas grandes cidades.

Esse comportamento acabou alterando também o tamanho do surto da gripe. Enquanto nas cidades pequenas o maior númerobetboom downloadcasos é no auge do inverno - considerada a alta temporada para o influenza -, nas grandes metrópoles os cientistas observaram que a duração da estação do vírus costuma ser mais longa, com muitos casos também no início e no fim do inverno, períodosbetboom downloadque o clima ainda não é o ideal para a transmissão da gripe.

Por que isto ocorre? A resposta,betboom downloadacordo com os pesquisadores, está nos fundamentosbetboom downloadcomo a gripe é transmitida.

"Ela se espalhabetboom downloadpessoa para pessoa por vírus, atravésbetboom downloadgotasbetboom downloadumidade que um infectado exala, tosse ou espirra para fora", resume Dalziel.

"Isto cria como uma nuvem móvelbetboom downloadriscobetboom downloadtornobetboom downloadum indivíduo infectado."

O biólogo explica que, no inverno, há uma variável climática chave nesse processo: a umidade relativa do ar diminui.

"E isso faz com que o vírus permaneça viável no ar por mais tempo, expandindo, portanto, essa nuvembetboom downloadrisco", diz ele.

Entretanto, conforme a pesquisa concluiu, se o portador do vírus da gripe estiver sentado ao seu lado - e você for moradorbetboom downloaduma grande cidade -, a potência dessa nuvem acaba sendo menos importante no processo todo.

Ou seja: muitas pessoas, meiosbetboom downloadtransporte público lotados, rotina diária pelos mesmos espaços, isto tudo favorece a disseminação do vírus da gripe mesmo se as condições climáticas não são ideais.

"Em grandes cidades, portanto, as condições climáticas têm papel relativamente menor na transmissão da gripe", afirma o biólogo.

Para corroborar essa tese, os cientistas mostraram dadosbetboom downloadcidades pequenas do sudeste dos Estados Unidos, onde essa variação da umidade relativa do ar costuma ser mais acentuada entre as estações. A modelagem revelou que, ali, as epidemiasbetboom downloadgripe foram mais intensasbetboom downloadacordo com a mudança da umidade - mas este papel se revelou mais forte nas cidades com populações menores.

Uma questão que foi levantada na conversa dos cientistas com a imprensa, na terça, foi o quanto que as mudanças climáticasbetboom downloaddecorrência do aquecimento global podem interferirbetboom downloadepidemiasbetboom downloadgripe, considerando que já é notada uma escassez maiorbetboom downloadchuva - portanto, uma menor umidade relativa do ar -betboom downloaddiversas regiões do globo.

"É uma ótima questão. E estou curioso para saber o que pode acontecer. Por enquanto, há milharesbetboom downloadincertezas sobre como serão os rumos ambientais do planeta", comenta Dalziel.

Cidades grandes vs cidades pequenas

"Este estudo não mostra que algumas cidades são mais seguras do que outras para a gripe. Mostra que há uma diferença no tempo dos casos. Cidades como Miami e Nova York tendem a ter epidemiasbetboom downloadgripe mais espalhadas durante o ano. O que significa que, nelas, a pressão sobre o sistemabetboom downloadsaúde também vai ser mais constante ao longo do ano, sendo um pouco mais fácil responder às epidemias", afirmou a epidemiologista Cécile Viboud, do Instituto Nacionalbetboom downloadSaúde.

"Jábetboom downloadcidades menores, um surto mais intenso acaba sobrecarregando o sistemabetboom downloadsaúde, sendo mais desafiador responder, portanto, aos casosbetboom downloadgripe."

Dalziel comenta que o estudo não traz respostas sobre o que seria uma cidade ideal, apenas aponta que as cidades maiores e mais complexas estão menos suscetíveis às questões ambientais no que toca à transmissão da gripe - por isso, nestas, as epidemias tendem a ser mais espaçadas.

Ele frisa que um grupobetboom downloadtrabalho multidisciplinar seria o melhor para pensarbetboom downloadcomo aplicar tais informaçõesbetboom downloadforma a diminuir as doenças. Mas supõe que uma melhor organização das cidades grandes, repensando os eixosbetboom downloadresidência e trabalhobetboom downloadmodo a diminuir os deslocamentos diários, poderia ajudar - e muito. Seria o urbanismo a favor da saúde pública.

"De certa forma, precisamos repensar como as pessoas se movimentam e gastam o seu tempo diariamente", afirma.

De acordo com a epidemiologista Viboud, esta é a grande novidade do estudo. "Ao longobetboom downloadmuito tempo, sempre a literatura tratou das questões climáticas sobre a transmissão da gripe", ressalta.

"Porém, isto não contemplava os motivosbetboom downloaddiferenças tidas como inexplicáveis entre as cidades. Este estudo mostra que, sem considerar o urbanismo, a leitura não fica completa."

Os cientistas acreditam que a pesquisa pode ser muito importante para aqueles que formulam políticas públicasbetboom downloadsaúde. O estudo aponta que o focobetboom downloadatuação no combate à gripe tembetboom downloadser diferente conforme o tamanho da cidade.

Em regiões metropolitanas, os esforços precisam ser maiores na redução da disseminação do vírus. Já as pequenas cidades devem se concentrarbetboom downloadcombater os casos existentes,betboom downloadreduzir os danos.