8 formas pelas quais você pode estar sendo influenciado sem perceber - das redes sociais ao supermercado:

O reforço positivo e as sugestões indiretas são formas poderosasinfluenciar nossa tomadadecisão. É o que diz a "Teoria do nudge", também conhecida como "teoria do empurrão", que explica como nossas escolhas são afetadas por influências indiretas.

É o "empurrãozinho" que faz com que a gente deseje, sem perceber, emagrecer ou ganhar mais dinheiro, por exemplo.

O conceito pode ter surgido a partirum experimentociência comportamental - afinal, qual pai nunca recorreu ao reforço positivo ou a sugestões indiretas para influenciar as ações e escolhas do filho? Mas Mary Ann Sieghart, jornalista e radialista que investiga a Teoria do nudge, acredita que o método também pode ser uma forma útildirecionar adultos.

Seria "uma maneiraestimular um comportamento um pouco melhor, um ajuste suave para nos incentivar a tomar decisões" melhores, diz ela.

O fato é que, na maioria das vezes, a gente sequer percebe que isso está acontecendo. A seguir, alguns momentosque podemos identificar a Teoria do nudgeação no nosso dia a dia:

1. Na horapedir comida

"Se você explica a comida com uma variedadeadjetivos - sejam eles geográficos ou descritivos, o sabor dos alimentos fica melhor", diz Richard Shotton, escritor e guru publicitário.

É por isso que a indústria alimentícia nos oferece - ou "empurra" - "descrições exuberantes"comida.

Em uma pesquisa conduzida com seus alunos, o professor americano Brian Wansink pediu a eles para classificar uma "sopafeijão" e uma "sopafeijão toscana". Os resultados mostraram que o caldo tinha um sabor "8% melhor quando apresentado com a bela descrição".

Então, toda vez que você optar por um salmão do Alasca ou uma picanha argentina, saiba que está levando um "empurrãozinho".

Igualmente persuasivo é o atoremover os símbolosmoeda ($, €...) da listapreços. Há indíciosque "se você retirar o dólar, a libra ou qualquer sinalmoeda, as pessoas se tornam menos sensíveis ao preço", diz Shotton.

2. Na fila do caixa

Quando estamos na fila do supermercado, somos sempre induzidos a fazer compras por impulso. As gôndolas próximas ao caixa costumam oferecer produtos mais baratos, como chicletes ou chocolates, e ficamos tentados a colocá-los no carrinho.

"Se colocassem esses doces longe do caixa", sugere Sieghart, e "as pessoas consumiriam menos açúcar".

Já imaginou o que aconteceria se essas guloseimas tão acessíveis fossem substituídas por vitaminas, oleaginosas ou frutas?

3. Nas redes sociais

Outro método é sugerir uma escolha particular, indicando que outras pessoas se comportaramdeterminada maneira.

Podemos gostar da ideiapensarnós mesmos como criadorestendências, mas a verdade é que temos o instinto naturaladotar um "comportamentomanada" e seguir as massas.

Muitosnós já fomos levados a votar nas enquetes que proliferam nas redes sociais - é fácil, basta dar um clique e pronto... ao mesmo tempo, todos os seus amigos podem ver que você participou e são encorajados a fazer o mesmo.

4. Ao pagar planoprevidência

Em muitos países, as pessoas são levadas a contribuir para um fundopensão a partirum sistemaadesão automática.

"Se a gente recebe um formulário para se inscreverum planoprevidência, a tendência é deixar como último item da nossa listatarefas", diz says Sieghart. "Mas se formos inscritos automaticamente, como acontece atualmente no Reino Unido, nos ajuda a fazer o que sabemos que deve ser feito, que é guardar dinheiro para nossa aposentadoria."

Cass Sunstein, coautorNudge: Como melhorar as decisões sobre saúde, dinheiro e felicidade, defende que "ao mudar do sistema opt-in (em que é preciso realizar uma ação para se inscrever) para um sistema opt-out (no qual a adesão é automática e exige uma ação apenas para desativar) diversas pessoas no mundo todo vão ter uma situação economicamente mais confortável na aposentadoria".

5. Enquanto espera o metrô

Quando você está na estação à espera do metrô, pode ser que ninguém diga especificamente para você ficar longe da borda da plataforma.

Mas se as autoridades "pintarem uma linha no chão", diz Sieghart, é "menos provável que você chegue muito perto do trem".

As linhas amarelas, que mantêm você longe do vão da plataforma, são nada menos que um nudgeação.

6. Ao ler correspondências

O ex-primeiro-ministro britânico David Cameron adotou a teoria do "empurrãozinho" para fins políticos - ele chegou a criar um departamento no governo dedicado exclusivamente a investigar o comportamento dos cidadãos, chamado Behavioural Insights Team ("EquipeInsights Comportamentais",tradução livre).

A unidade era dirigida por David Halpern e, segundo ele, estava voltada para uma área específica: "incentivar as pessoas a pagarem impostos dentro do prazo.".

De acordo com Halpern, eles conseguiram resultados surpreendentes ao "adicionar uma única linha" à carta enviada pelas autoridades fiscais aos contribuintes.

A inclusão da frase "a maioria das pessoas paga seus impostosdia, você é uma das poucas exceções" levou a um aumento15% no índicepagantes.

7. Ao pesquisar passagem aérea

Como consumidores, nos deparamos constantemente com o nudge usado pelos varejistas para vender mais produtos e serviços.

Na horapesquisar passagemavião pela internet, por exemplo, quem nunca esbarrou com a frase "restam apenas dois assentos disponíveis por essa tarifa"?

É uma formaa companhia aérea aumentar a pressão para fechar o negócio.

8. Ao fazer compras online

Há diversas estratégias que as lojas online adotam para nos direcionar a efetuar uma determinada compra.

Podem usar uma fonte maior para que um produto mais caro se destaque das opções mais baratas.

Ou rotular um item como a "escolha mais popular" entre os clientes, pois sabem que gostamosprodutos que sejam endossados por terceiros.

Podem ainda agrupar vários artigos semelhantes sob a seguinte legenda: "as pessoas que compraram isso também compraram isto".

Em última análise, parece que não conseguimos resistir a seguir a multidão.