O vinhobanana que salvou produtoras afetadas por calor extremo:

O cultivo era feito perto das margens do Lago Malawi. Mas, com aumento do nível das águas causado pelo aumento das chuvas, as plantaçõesbanana passaram a ser inundadas, forçando os produtores a migrar para terras mais altas, mas mais quentes, onde as temperaturas chegam a 42°C.

"Na antiga fazenda, nosso desafio era a grande quantidadeágua do lago. Algumas das bananas se afogavam na água, ou nem conseguíamos ver onde tínhamos plantado. Aquicima, temos calor demais. Isso faz com que nossas bananas amadureçam muito rápido e sejam desperdiçadas", diz Emily.

Ela faz parteum grupomulheres unidas pela cooperativa para melhorar suas condições econômicas por meio da agricultura.

A produçãovinho é um empreendimentopequena escala nos quintais dessas mulheres, onde elas plantam bananas.

O processovinificação aconteceum pequeno complexo com uma casaquatro cômodos na vilaMchenjere.

E é bem simples: as bananas maduras são descascadas, cortadaspedaços pequenos, pesadas e misturadas com açúcar, fermento, passas, água, e cobertas com limões.

A mistura é então deixada para fermentar por várias semanas, transformando a polpa da bananaum vinho potente e aromático, contendo 13%álcool - semelhante ao vinho feitouvas.

“É um vinhoótima qualidade. Você tem que bebê-lo sentado para poder aproveitar o sabor doce”, diz Emily.

Vinhobanana pode soar como algo incomum para quem está acostumado aos sabores do vinho tradicional. Para quem experimenta, no entanto, ele é tudo menos decepcionante.

Com uma coloração que pode variaramarelo claro a âmbar, o vinho tem um sabor levemente doce e frutado, geralmente com um aroma sutil e um leve saborlimão e banana.

"É suave e leve, quase como um vinhosobremesa", diz Paul Kamwendo, um entusiastavinhos local que se tornou um dos maiores fãsvinhobananaKaronga.

"Eu não tinha ideia que era possível fazer vinho com bananas."

Para Emily e seus colegas, a chave para um bom vinhobanana está no equilíbrio entre doçura e acidez.

"O momento certo é tudo", diz ela. "Você tem que saber quando as bananas estão no melhor ponto. Se estão muito maduras, o vinho se torna muito doce. Se estão muito verdes, fica muito azedo."

A ascensão do vinhobanana no Malawi foi recebida com entusiasmo por produtores e consumidores.

Nos mercados locais, garrafasvinhobanana, vendidas a US$ 3 (cercaR$ 17), tornaram-se comuns, com vendedores ansiosos para mostrar as últimas criações.

"Vendemosmercados por todo o Malawi, na capital Lilongwe e na maior cidade, Blantyre, e está sempre esgotado", diz Tennyson Gondwe, presidente-executivo da Community Savings and Investment Promotion (Comsip), uma cooperativa que treinou as mulheres na produçãovinho com qualidade e sabor.

Emily diz que fazer vinho,vezapenas vender bananas - que muitas vezes acabam desperdiçadas -, transformouvida e aoutras mulheres.

"Algumasnós construímos casas, algumas têm gado, outras têm galinhas. Podemos nos dar ao luxocomer refeições decentes."

A cooperativa Twitule produz entre 20 e 50 litrosvinho por mês e espera comprar máquinas para ajudar os produtores a expandir.

"Queremos produzir mais vinho. Queremos mudar desta pequena casaprodução para uma fábrica", diz Emily.

E o grupo tem planos ainda maiores: a cooperativa pediu à autoridade competente do Malawi para aprovar o produto para exportação.

"As pessoas estão curiosas", diz Emily, sorrindo enquanto mexe a misturavinho, preparando-a para a fermentação. "Eles querem saber qual é o gosto. E, quando experimentam, ficam surpresos com o quão bom é."