Por que evangélicos serão decisivosroleta p&g1º teste eleitoralroleta p&gTrump no ano:roleta p&g

"Deus olhou para seu paraíso planejado e disse: 'Precisoroleta p&gum zelador'", entoa uma narração sobre um som minimalistaroleta p&gpiano. "Então Deus nos deu Trump."

O ex-presidente, segundo o narrador, está cumprindo a vontaderoleta p&gDeus. Ele é "um pastor da humanidade" que irá "combater os marxistas" com "braços suficientemente fortes para lutar contra o Estado profundo".

O vídeo é baseadoroleta p&gSo God Made a Farmer ("Então Deus fez um agricultor"), um discursoroleta p&g1978 do apresentadorroleta p&grádio americano Paul Harvey que exalta as virtudes da vida rural americana simples.

Produzidoroleta p&gforma independente por um grupo que se autodenomina “A Máquinaroleta p&gGuerra Onlineroleta p&gTrump”, o clipe começou a ganhar tração há uma semana, quando Trump o compartilhou com milhõesroleta p&gseguidores emroleta p&gconta na rede social Truth Social.

Imediatamente, o conteúdo enfureceu alguns líderes religiosos do Iowa.

"Ele não é o salvador", disse Michael Demastus, pastor da Igrejaroleta p&gCristo Fort Des Moines, na capital do estado. "Nossa lealdade como evangélicos é a Jesus, não ao Partido Republicano ou a Donald Trump."

Apesar da insistênciaroleta p&gDemastusroleta p&gque muitos eleitores concordam com ele – e que uma surpresa deve acontecer na segunda-feira – as pesquisasroleta p&gopinião mostram uma história diferente, com Trump a caminhoroleta p&guma vitória devastadora sobre seus rivais republicanos.

O apoio evangélico é crucial no Iowa, e espera-se que os cristãos representem cercaroleta p&gdois terçosroleta p>odos os participantes das convenções republicanas.

Eles são um bloco eleitoral diversificado – composto por várias denominações e incluindo frequentadoresroleta p&gigrejas mais tradicionais, juntamente com outros que podem nem frequentar regularmente uma igreja, mas ainda assim se definem como evangélicos.

Em 2016, Trump conquistou apenas 22% deste grupo quando ficouroleta p&gsegundo lugar nas primárias republicanas, atrás do senador do Texas Ted Cruz, que, tal como os vencedores republicanos anteriores do Iowa, fez da fé uma parte importanteroleta p&gsua campanha.

Mas desde aquele momento, quando muitos ainda estavam céticos com relação ao empresário nova-iorquinoroleta p&gfala franca, perseguido por escândalos sexuais, Trump fez dos cristãos uma parte fundamental daroleta p&gbase eleitoral.

Nesta convenção políticaroleta p&gIowa, as pesquisas sugerem que ele obterá o apoioroleta p&gcercaroleta p&gmetade dos eleitores evangélicos.

Steve Scheffler, um apoiadorroleta p&gTrump e presidente da influente Coalizão Fé e Liberdaderoleta p&gIowa, diz que Trump defende a direita religiosa, e eles esperam que ele faça o mesmo novamente, num momentoroleta p&gque muitos consideram a eleiçãoroleta p&g2024 como a mais importanteroleta p&gsuas vidas.

"Os eleitores evangélicos sabem que vivemos numa sociedade onde as coisas vão mal", diz ele, mencionando questõesroleta p&gguerra cultural sobre identidaderoleta p&ggênero e "wokeness" – termo usado para descrever a consciência socialroleta p&grelação a questões como racismo, sexismo, homofobia, etc.

"Eles acreditam que as coisas estão muito ruins e que, se não se envolverem, vão piorar muito."

Os opositoresroleta p&gTrump, especialmente o governador da Florida, Ron Desantis, esforçaram-se muito para ganhar o apoio dos eleitores religiosos.

DeSantis conquistou o cobiçado apoioroleta p&gBob Vander Plaats, chefe do The Family Leader, um grupo cristão conservador sem fins lucrativos.

Mas Scheffler argumenta que o endossoroleta p&ggrandes nomes não é muito importante – "é bom tê-los, mas não movem o resultado".

E Trump reagiu, colhendo seus próprios apoios e enviando representantes, como seu ex-secretário da Habitação, Ben Carson, numa visita às igrejas do Iowa.

Carson aludiu à imprevisibilidaderoleta p&gTrump ao defender seu ex-cheferoleta p&guma parada no estado na semana passada.

"Você prefere ter alguém cuja língua talvez seja um pouco solta, mas que tenha políticas incrivelmente boas que tornemroleta p&gvida melhor?", ele perguntou à congregação.

"Ou alguém que tem língua perfeita e diz todas as coisas certas e tem políticas terríveis que arruínam aroleta p&gvida e a dos seus filhos e netos?"

O autoproclamado evangélico conservador David Pautsch é um grande fãroleta p&gTrump, e o ex-presidente é parte da razão pela qual ele decidiu concorrer ao Congresso no primeiro distritoroleta p&gIowa, desafiando um candidato republicano da direita.

Pautsch moraroleta p&gDavenport, uma cidaderoleta p&gcercaroleta p&g100 mil habitantes no lesteroleta p&gIowa, e estava coletando assinaturas para apoiarroleta p&gcampanharoleta p&gmeio a centenasroleta p&gmoradores locais que enfrentaram o frio para visitar uma exibiçãoroleta p&garmasroleta p&gum centroroleta p&gexposições.

Alternando com facilidade entre citar versículos bíblicos e mensagensroleta p&gcampanharoleta p&gTrump – incluindo questões como imigração e a insistência do ex-presidenteroleta p&gque ele não perdeu as eleiçõesroleta p&g2020 – Pautsch chama as pessoas que criticaram o vídeo God Made Trumproleta p&g"muito tensas e literais".

Os cristãos, diz ele, precisam exigir corajosamente que os valores religiosos conservadores sejam injetados no coração do governo americano.

"Nosso país nunca foi feito para ser governado sem Deus", afirma.

Kedron Bardwell, professorroleta p&gciências políticas no Simpson Collegeroleta p&gIndianola, nos arredoresroleta p&gDes Moines, diz que Trump tem uma vantagem fundamental sobre seus rivais – um histórico que se alinha com as prioridades evangélicas.

A nomeaçãoroleta p>rês juízes conservadores para o Supremo Tribunal – e a anulação do caso Roe versus Wade, que durante décadas sustentou que existe um direito constitucional ao aborto – é uma parte fundamental desse histórico, tal comoroleta p&gdecisãoroleta p&gtransferir a embaixada dos EUAroleta p&gIsrael,roleta p&gTel Aviv a Jerusalém.

Política e religião se fundem

Se as pesquisas se mostrarem corretas, outro fator crucial poderá ser a evolução do sentido do que significa ser evangélico – que está cada vez mais alinhado com o estilo particularroleta p&gTrumproleta p&gpolíticaroleta p&gdireita.

Embora a frequência à igreja estejaroleta p&gdeclínio há muito temporoleta p>odo o país,roleta p&gacordo com o Pew Research Center, o númeroroleta p&gamericanos brancos que se autodenominam "evangélicos" aumentou durante a presidênciaroleta p&gTrump.

E o grupo com maior probabilidaderoleta p&gcomeçar a usar esse rótulo para se descrever foi o dos apoiadores do presidente.

"De certa forma, 'evangélico' tornou-se mais um rótulo político do que uma descrição teológica", diz Bardwell, que estuda religião e política e é ele próprio um membroroleta p&glonga data da comunidade evangélica.

Ele descreve uma divisão cada vez maior – refletida na sociedaderoleta p&ggeral – entre as elites da igreja e as massas.

E diz que o declínio na frequência à igreja ao longo do tempo significa que muitos daqueles que se consideram religiosos são menos influenciados pelos líderes espirituais e mais pelos meiosroleta p&gcomunicação e políticosroleta p&gdireita – sendo Trump o principal deles.

O ex-presidente refere-se regularmente a temas religiosos e raramente perde a oportunidaderoleta p&gafirmar que está sendo perseguido pelas autoridades.

Bardwell diz que ele apelou particularmente aos evangélicos "guiados pelo espírito", que veem o divino agindo no cenário político americano.

"Há uma parte da comunidade evangélica que se sente muito atraída pela ideiaroleta p&gque Deus sabe tudo e que Deus nomeia líderes", diz ele.

"Eles acreditam que Donald Trump é o líder nomeado neste momento."

No domingo, a maioria das igrejas na cidade no lesteroleta p&gIowa foram fechadas devido à tempestaderoleta p&ginverno que fez com que as temperaturas despencassem.

Mas se os crentes do Iowa ignorarem o frio e compareceremroleta p&gpeso a favorroleta p&gTrump na segunda-feira será um fator decisivo na corrida republicana.