Kilmartin Glen, o monumento pré-histórico britânico mais antigo que Stonehenge e pirâmides do Egito:h2bet limite de saque

Mas olhe maish2bet limite de saqueperto — muito maish2bet limite de saqueperto ainda, à medida que a estrada curvah2bet limite de saquedireção ao norte até a cidade portuáriah2bet limite de saqueOban — e logo fica claro que Kilmartin Glen é um lugar onde há históriah2bet limite de saquegrande abundância. Pois este é o cenárioh2bet limite de saqueuma coleção pré-históricah2bet limite de saquemonumentos henge, marcos funerários, pedras eretas, câmarash2bet limite de saquecisto, círculosh2bet limite de saquepedra e a mais densa concentraçãoh2bet limite de saquesítiosh2bet limite de saquearte rupestre na Reino Unido, com maish2bet limite de saque800 relíquias antigas na última contagem.

Essa multitude foi construída antes que os romanos e gregos chegassem, antes que as primeiras pirâmides fossem construídas há cercah2bet limite de saque4.700 anos e antesh2bet limite de saqueStonehenge, o outro grande monumento pré-histórico do Reino Unido.

As interpretaçõesh2bet limite de saqueKilmartin Glen feitas por vários arqueólogos e antiquários concordam que se tratah2bet limite de saqueum dos maiores tesouros da Reino Unido.

No entanto, o mais estranho é que a maioria das pessoas nunca ouviu falar dele.

E, como descobri, as glórias do vale são o resultadoh2bet limite de saquemaish2bet limite de saque5.000 anosh2bet limite de saquehistória, mas tambémh2bet limite de saqueuma batalhah2bet limite de saquedécadas entre preservação e as forças da própria natureza.

Conheci o arqueólogo do museu, Aaron Watson, na entrada do novo Museu Kilmartin, que reabriu ao público no finalh2bet limite de saqueabril após uma reformah2bet limite de saque7,5 milhõesh2bet limite de saquelibras (cercah2bet limite de saqueR$ 50 milhões).

Logo depois, começamos nossa jornadah2bet limite de saquevolta no tempo, sozinhos, e com um silêncio assustador se instalando sobre o vale.

"Ao contrárioh2bet limite de saquetantos locaish2bet limite de saquepatrimônio nessa escala, está tudo aberto e esperando para ser descoberto", disse Watson, enquanto saíamos do museu por uma trilha usada por caçadores-coletores neolíticos, agora pisoteada por vacas e pelo fazendeiro da vilah2bet limite de saqueum quadriciclo.

"A sobreposiçãoh2bet limite de saquepaisagens ao longo do tempo é uma segunda natureza para os arqueólogos, mas é mais difícilh2bet limite de saqueentender com novos olhos. Então, o que você está vendo tem 4.000 anosh2bet limite de saquehistória e, embora seja difícil imaginar hoje, já foi um localh2bet limite de saquesepultamento e ritual."

Vestido com uma jaqueta à provah2bet limite de saquevento e água — parecendo um Indiana Jones escocês — Watson tem decodificado Kilmartin Glen desde que chegou para trabalhar aquih2bet limite de saquemeados da décadah2bet limite de saque1990 e é um guia entusiasmado para o tesouroh2bet limite de saquehistórias pré-históricash2bet limite de saqueArgyll. Seu deleite com o que muitos veriam como pedras comuns varridas pelo vento e pela chuva era contagiante. A cada passo, ele imbuía a paisagem com um novo significado.

Ao ladoh2bet limite de saqueKilmartin Glebe Cairn, um dos cinco grandes montes funerários que formam um vasto cemitério linear através do vale, discutimos rituais antigosh2bet limite de saquevida e morte.

Mais adianteh2bet limite de saquenosso circuito, no Temple Wood Stone Circle, que antecede o sepultamento do Rei Tutancâmon, falamos sobre os motivos espirais semelhantes a serpentes esculpidos na rocha. Em seguida,h2bet limite de saqueuma reuniãoh2bet limite de saquepedras alinhadas, como dominós para gigantes, fiz a pergunta inevitável: por que colocar os monólitosh2bet limite de saque3 metrosh2bet limite de saquealtura aqui?

"Para ser franco, há tantas coisas que ainda não sabemos", respondeu Watson. "Mas quanto mais trabalho aqui, mais percebo e mais ideias encontramos. É o vale que continua dando."

Por fim,h2bet limite de saqueNether Largie South Cairn, um memorial pré-histórico que parece uma covinha na paisagem, descemos para dentroh2bet limite de saquesua câmara funeráriah2bet limite de saquepedra e entramosh2bet limite de saqueum novo mundoh2bet limite de saquepresságios, pistas e significados ocultos.

"Esta é a arqueologia da experiência sensorial", disse Watson, enquanto nos abaixamos para dentro da tumbah2bet limite de saque5.000 anos. "Você pode ver como a luz muda. Ouça os ecos. Isso não é um monteh2bet limite de saquepedras. Provavelmente, é um antigo espaço transdimensional para transformar os vivosh2bet limite de saqueoutra coisa. E a nossa tarefa é trazer histórias como essash2bet limite de saquevolta à vida."

O que mais me impressionou foi o silêncio.

Mesmo que a sensaçãoh2bet limite de saqueser carregado por Kilmartin Glen pelas forças do tempo seja forte, muitas dessas maravilhas arqueológicas só começaram a ser descobertas há relativamente pouco tempo. Os antiquários se interessam pela área desde 1800, mas foi somente na décadah2bet limite de saque1960 que dois voluntários locais, Marion Campbell e Mary Sandeman, realizaram o primeiro levantamento arqueológico.

Os olhos fixos no chão e eles descobriram locais esquecidos por séculos e coletaram um arquivoh2bet limite de saqueartefatos neolíticos e da Idade do Bronze, incluindo vasos, potesh2bet limite de saquebéquer, cerâmica, machados e pontash2bet limite de saqueflechas.

Desde então, a herançah2bet limite de saqueKilmartin Glen continuou a ser extraída do solo, centímetro por centímetro, e a maior parte dessas descobertas agora ajuda a traçar a linha do tempo dentro do novo museu.

A fundação começou no início dos anos 1990, quando Campbell passouh2bet limite de saquecoleção ao museu original e, desde então, extraordinários 22.000 artefatos foram reunidos.

Visitei as galerias com a diretora do museu, Sharon Webb,h2bet limite de saqueuma prévia antes da reabertura, ambos um pouco desconcertados pelas salash2bet limite de saqueexposição sem visitantes.

De certa forma, o museuh2bet limite de saquesi parecia um depósito esquecido: vitrines cobertash2bet limite de saquepoeira projetavam sombras, as luzes piscavam, iluminando cruzes medievais esculpidas e os ossosh2bet limite de saqueum esqueleto humanoh2bet limite de saque4.000 anos. Para mim, não podia ser mais assustador. Entre outros destaques estavam ferramentash2bet limite de saquequartzo e símbolos raramente vistos dos reis escoceses pré-históricos.

As exibições também pareciam uma históriah2bet limite de saqueadvertência sobre a natureza frágil da existência humana e como devemos honrar as históriash2bet limite de saquenossos ancestrais. Apropriadamente, os falantesh2bet limite de saquegaélico têm um provérbio para cavar no passado, e estava escritoh2bet limite de saquenegritoh2bet limite de saqueum painel informativo próximo: Cuimhnich air na daoine on dànaig u (Lembrar daquelesh2bet limite de saquequem você veio).

"O museu anterior era pequeno demais para conter todas essas histórias e as exibições agora ajudam a contextualizar a jornada que você pode fazer lá fora – então este é,h2bet limite de saqueúltima análise, um museu do lugar", disse Webb, enquanto estávamosh2bet limite de saquefrente a um copo que brilhava dourado.

"É engraçado quando falo com os moradores locais – eles frequentemente tropeçamh2bet limite de saqueartefatos da Idade do Bronze enquanto caminham na floresta. Então nossa coleção continua crescendo."

De todos os detalhes estranhos sobre Kilmartin Glen, talvez o mais interessante seja que a maioriah2bet limite de saqueseus sítios estão firmemente agrupadosh2bet limite de saqueum raioh2bet limite de saqueseis milhas da vilah2bet limite de saqueKilmartin.

Mais evidências da civilização pré-histórica do vale existemh2bet limite de saqueAchnabreck, um afloramento meio escondido que coroa uma colina sete milhas ao sul do novo museu.

Construído para se alinhar com o pôr do sol do meio do inverno, quando a luz baixa revela uma sérieh2bet limite de saqueespirais com chifres, rosetas e marcaçõesh2bet limite de saqueanéis, Achnabreck é um dos maiores sítiosh2bet limite de saquearte rupestreh2bet limite de saqueseu tipo. É também um espaço que gera ainda mais perguntas.

Alguns especulam que as esculturas pré-históricas estão vivas com forças sobrenaturais e, novamente, não pude deixarh2bet limite de saquepensarh2bet limite de saquenovoh2bet limite de saqueIndiana Jones; desta vez, especificamente, Os Caçadores da Arca Perdida.

"Nossos ancestrais que esculpiram esses símbolosh2bet limite de saquepedra tinham uma compreensão do mundo muito diferente da nossa", Watson me disse, antesh2bet limite de saqueeu deixar o museu.

"Acho que eles selecionaram rochas que poderiam aproveitar melhor a luz do inverno, mas isso é impossível conhecer, e essa discussão é frequentemente tão interessante quanto chegar a uma única interpretação."

Parado ali, apertando os olhos para ver a luz do inverno iluminar a rocha, suas formas surgindo como que por mágica, passei minha mão pelas texturas e assinaturas antigas da pedra fria.

Um estranho feitiço persistiu. Talvez, pensei, um deus celta estivesse lançando um olhar sobre mim neste refúgioh2bet limite de saquemito. Talvez, também, as histórias dos mortos surgissemh2bet limite de saquesuas ondulações.

Então, um pouco assustado, refiz meus passosh2bet limite de saquevolta para a estrada e toda essa pré-história mistificadora desapareceuh2bet limite de saquevista mais uma vez.

Leia a versão original desta reportagem (em inglês) no site BBC Travel.