Tetris: a dramática históriabetsbola com brcomo 'o maior jogobetsbola com brtodos os tempos' foi criado e deixou a União Soviética:betsbola com br

"Se você olhar para o design, tudo tem seu lugar, não há enchimentos, é destilado embetsbola com brforma mais pura", disse o desenvolvedorbetsbola com brjogos Niels Monshouwer, cofundador da WeirdBeard Games, à BBC Culture.

"É o melhor exemplobetsbola com br'fácilbetsbola com braprender, mas difícilbetsbola com brdominar'."

"Tetris tem o melhor designbetsbola com brjogo minimalista", explicou Dan Ackerman, autorbetsbola com brThe Tetris Effect: The Game That Hypnotized the World ("O Efeito Tetris: o jogo que hipnotizou o mundo",betsbola com brtradução livre).

A razão pela qual "hipnotizou o mundo",betsbola com bracordo com seu criador Alexey Pajitnov, é porque apela para o lado da psique humana empenhadobetsbola com brconstruir,betsbola com brvezbetsbola com brdestruir.

“Quando você joga Tetris tem a impressãobetsbola com brque está construindo alguma coisa. Há um caos que surgebetsbola com bruma sériebetsbola com brpeças aleatórias, e seu trabalho é colocá-lasbetsbola com brordem."

"Mas assim que você constrói a linha perfeita, ela desaparece. Só ficam os seus erros, aqueles buracos horríveis, e dá vontadebetsbola com brcorrigi-los", disse ele à BBC.

Pajitnov criou o jogo na décadabetsbola com br1980 quando, entediado com seu trabalho na Academiabetsbola com brCiências da União Soviética, se divertia inventando o que sempre o fascinou: quebra-cabeças matemáticos.

Naquela época, ninguém imaginaria que no futuro pessoasbetsbola com brmaisbetsbola com br200 países tentariam encaixar os pequenos blocos.

Muito menos que o Tetris ensinaria os comunistas a brincarbetsbola com brcapitalismo, envolvendo a KGB (a polícia secreta soviética) e o governobetsbola com brMikhail Gorbachev, e colocando um dos homens mais ricos do mundo contra um empresário endividado, assim como duas das maiores empresasbetsbola com brvideogames.

E, curiosamente, o clímax da história se desenrolou como o próprio jogo: com um oficial russo encaixando todas as peças.

Da caixa para a tela

A inspiraçãobetsbola com brPajitnov foi um jogo popular chamado Pentomino, no qual você deve organizar diferentes formas geométricasbetsbola com bruma caixa.

Sua ferramenta era um computador primitivo incapazbetsbola com brcriar gráficos, então Pajinov usou o símbolobetsbola com brparêntesesbetsbola com brseu teclado para replicar os blocos que tinha embetsbola com brmente.

Com a ajudabetsbola com bralguns colegas, ele finalmente codificou um jogo que chamoubetsbola com brTetris, que vem da palavra grega tetra, que significa quatro, como o númerobetsbola com brquadradosbetsbola com brcada um dos blocos do jogo.

Apesarbetsbola com brrudimentar, aquela primeira versão parecia exercer um poder incomum. Quem começava a jogar não queria mais parar. O Tetris invadiu o Centrobetsbola com brInformática, contagiando todosbetsbola com brseu caminho.

"Todo mundo adorou, inclusive eu", disse ele à BBC.

Em 1985, eles desenvolveram a versão colorida, e Pajinov a passou para amigos fora do trabalho, que porbetsbola com brvez a copiaram para outros amigos.

Tetris "se espalhou como fogo na floresta" por toda a União Soviética e os países do bloco.

Ele circulava livremente, copiadobetsbola com brdisquete para disquete, já que a noçãobetsbola com brdireitobetsbola com brpropriedade intelectual não existia.

"Não sabíamos que o software poderia ser considerado um produto protegido. A ideiabetsbola com brconseguir dinheiro pelo programa parecia muito estranha e ridícula para nós."

A Guerra Fria ainda estavabetsbola com brandamento. Gorbachev ainda não estava no poder, e o mundo não tinha ouvido falar da Perestroika.

As ideias individuais eram propriedade do Estado, para serem partilhadas entre todos os que estavam daquele lado da Cortinabetsbola com brFerro.

Acordo casual

Mas o Tetris nasceubetsbola com brum mundobetsbola com brfasebetsbola com brmudança, e essa Cortinabetsbola com brFerro já tinha uma brecha: a Hungria exportava jogos e tecnologia informática para o Ocidente.

O empresário húngaro Robert Stein descobriu o jogobetsbola com br1986 e tentou garantir os direitos do jogobetsbola com brcomputador para a empresa dele, a Andromeda Software, entrandobetsbola com brcontato com o Centrobetsbola com brComputação,betsbola com brMoscou.

Ninguém estava muito interessadobetsbola com bratendê-lo: no local onde foi calculada a trajetória dos satélites Sputnik, eles estavam ocupados resolvendo equações físicas e não tinham tempo para jogos.

Pajinov acabou lidando com os pedidosbetsbola com brStein, e quando o empresário propôs um adiantamentobetsbola com brUS$ 12 mil, ele respondeu que estavam interessados e dispostos a negociar.

"Ele interpretou aquele fax como um acordo!", disse Pajinov.

"Acordos casuais como esse eram normais na comunidade dos jogos", disse Stein à BBC.

Esse acordo informal logo colocaria o empresário frente a frente com o poder do Estado soviético.

Nas grandes ligas

Stein ofereceubetsbola com brnova aquisição à Mirrorsoft, braçobetsbola com brsoftware da britânica Maxwell Corporation que,betsbola com br1986, era um gigantesco império do entretenimento, donobetsbola com brjornais, revistas e até clubesbetsbola com brfutebol.

Como aconteceubetsbola com brtantos lugares da União Soviética, assim que o Tetris foi instalado, os técnicos da Mirrorsoft não paravambetsbola com brjogar.

Assim, enquanto assinava um acordo para produzir o jogo no Reino Unido, Maxwell encarregou a Spectrum HoloByte,betsbola com brempresabetsbola com brsoftware na Califórnia,betsbola com brabrir caminho para a invasão do Tetris nos Estados Unidos.

A inspiração para a campanhabetsbola com brmarketing foi a entradabetsbola com brcenabetsbola com brGorbachev, que havia despertado um fascínio por aquele território atrás da Cortinabetsbola com brFerro: toda a arte era russa, até o nome do jogo.

Tudo corria bem, mas o alarde feito para o lançamento iminentebetsbola com brTetris ressooubetsbola com brMoscou.

"Quando estávamos prestes a lançá-lo, recebemos um telexbetsbola com bruma empresa chamada Elorg, da qual nunca tínhamos ouvido falar, na Rússia, alegando que estávamos lançando o Tetris ilegalmente porque pertencia a eles, e eles nunca deram permissão para fazer isso", lembra Stein.

Elorg, abreviaçãobetsbola com brElectronorgtechnika, era um departamento do governo que lidava com o comércio exteriorbetsbola com brsoftware.

Gorbachev estava disposto a criar um mercadobetsbola com brexportação para o Ocidente, mas estritamente sob o controle do Estado.

Stein foi convocado a Moscou, onde teve que usar todo seu poderbetsbola com brpersuasão para obter um contrato assinado e autorização para a venda do Tetris.

Milhões

Em poucas semanas, Tetris disparou para a listabetsbola com brbest-sellers, vendendo maisbetsbola com br100 mil cópiasbetsbola com brseu primeiro ano apenas nos Estados Unidos.

Mas essas vendas eram limitadas aos que possuíam um computador pessoal.

O verdadeiro mercadobetsbola com brmassa estava nos videogames domésticos jogadosbetsbola com brconsoles conectados diretamente à televisão e operados por controle remoto.

Em 1988, essa era uma indústria multibilionária.

A Mirrorsoft entroubetsbola com brcontato com a Atari, um dos principais fabricantesbetsbola com brconsoles do mundo, para criar uma versãobetsbola com brTetris.

Animados, eles começaram a trabalhar.

O jogobetsbola com brPajitnov havia se tornado um ativo extremamente valioso, destinado a gerar milhões para empresas na Europa e na América do Norte.

Mas havia um mercado significativo ainda inexplorado.

Começa a partida

O Japão não só tinha uma próspera indústriabetsbola com breletrônicosbetsbola com brconsumo, como também uma longa tradiçãobetsbola com brjogosbetsbola com brquebra-cabeça.

E o holandês Henk Rogers era um empresário que se dedicava a encontrar os melhores jogos para produzir para o mercado japonês.

Ele se apaixonou por Tetris no Las Vegas Consumer Electronics Showbetsbola com br1988, garantiu os direitos do computador pessoal e do videogame para o Japão e voltou para casa para criar suas próprias versões.

O Tetris estava se expandindo e evoluindobetsbola com brtrês grandes mercados mundiais — e todos estavam lucrando.

Exceto os russos.

Em algum lugar da cadeia, alguém não estava pagando.

Nikolai Belikov, diretor do Elorg, resolveu investigar — e começou examinando o acordo com a empresabetsbola com brStein.

Enquanto isso, a gigante da indústria Nintendo, arquirrival da Atari, estava prestes a lançar um console portátil, o Game Boy.

Eles queriam incluir o Tetris como parte do pacote, então precisavambetsbola com bralguém para garantir discretamente os direitos para eles — e Rogers parecia a pessoa ideal.

Ele tentou fazer isso por meiobetsbola com brStein, mas "foi um desastre", então ele pegou um avião com destino a Moscou.

Ele pareceu no Elorg sem hora marcada, algo irregular, e com vistobetsbola com brturista, algo proibido, para negociar com Belikov.

Após um poucobetsbola com brcomoção, foi marcada uma reunião que, segundo Rogers, contou com a presençabetsbola com brcercabetsbola com br10 pessoas, entre agentes da KGB, empresários, advogados e Pajitnov, que o interrogaram durante duas horas.

A primeira coisa que Berlikov fez foi deixar claro que os direitos que ele havia obtido para vender Tetris foram concedidos por alguém que não os detinha.

Tudo parecia perdido, inclusive seu investimento na produçãobetsbola com brTetris para o Japão. Mas, parabetsbola com brsurpresa, marcaram um encontro para o dia seguinte.

Havia algo que ele desconhecia.

As três peças do jogo

No mesmo diabetsbola com brque ele apareceu sem avisar no escritóriobetsbola com brBelikov, o diretor do Elorg tinha um encontro marcado com Stein e outro com Kevin Maxwell, filho do magnata Robert Maxwell, e nenhum dos dois sabia da presença dos demaisbetsbola com brMoscou.

As conversas com os três individualmente forneceram aos russos uma lição valiosa sobre o capitalismo — e eles provaram aprender rápido.

Entenderam que poderiam maximizar os lucros do jogo vendendo diferentes direitos a diversas companhias.

Belikov elaborou um plano que não deixaria nenhuma ambiguidade quanto aos direitos que os russos concederiam.

Eles dependiam da definiçãobetsbola com br"computador": e ele se certificoubetsbola com brque não poderia incluir produtos como consolesbetsbola com brvideogame, por isso acrescentou uma cláusula ao contrato originalbetsbola com brStein que proibia expressamente o licenciamento dos direitos das versões arcade e portátil do jogo, assim comobetsbola com brqualquer outro meio "que ainda nem imaginamos".

Havia também um adicional que o obrigava a pagar o que já devia — e Stein, concentrado neste, não percebeu e assinou.

Rogers, porbetsbola com brvez, chegou sabendo que não poderia competir com o poder dos Maxwells, então optou por se apresentar como uma pessoa honesta que seria transparente sobre os lucros e a parte que corresponderia a eles, oferecendo um contrato claro e simples.

Funcionou: o Elorg concedeu a ele os direitos dos jogos portáteis e o convidou a fazer uma oferta pelos jogosbetsbola com brconsole.

O filhobetsbola com brMaxwell voltou para Londresbetsbola com brmãos vazias.

Vencedores

Enquanto a Atari, confiantebetsbola com brque a Mirrorsoft tinha os direitos do console, continuava investindo na fabricação e no marketing, com meio milhão pronto para o dia do lançamento, festa para a imprensa e anúncios nos jornais, Rogers chegou à Nintendo não apenas com os direitos para o Game Boy, mas com a ofertabetsbola com brdireitos exclusivos para consoles.

O Nintendo Entertainment System era o consolebetsbola com brvideogame mais vendido do mundo, e a chancebetsbola com brse apoderar do Tetris era perfeita para atingir seus arquirrivais.

No Reino Unido, Robert Maxwell ficou furioso ao saber que o filho havia perdido os direitos da versão portátil — ele entroubetsbola com brcontatou ministrosbetsbola com bralto escalão do Kremlin, que, porbetsbola com brvez, pressionaram Belikov, colocandobetsbola com brrisco seu cargo e bem-estar.

A Nintendo teve que ser rápida para não alertar a Atari nem Maxwell, então eles voaram para Moscou, onde assinaram um acordo no valorbetsbola com brmeio milhãobetsbola com brdólaresbetsbola com br royalties garantidos e 50 centavos por cada cartucho, maisbetsbola com br30 vezes o que Stein havia oferecido a eles inicialmente, mas uma fração do que o jogo valia para a Nintendo.

Eles saíram felizes, deixando Belikov lidando com uma pressão cada vez maior.

"Recebi um telex muito longobetsbola com brKevin Maxwell, me ameaçando e me acusandobetsbola com brter cometido muitos erros que seriam discutidos durante a visita do presidente Gorbachev a Londres."

"Um organizador dessa viagembetsbola com brGorbachev me ligou para exigir que eu fosse a Londres e me ajoelhasse na frentebetsbola com brMaxwell para implorar que ele não contasse nada a ele, porque se contasse eu deixariabetsbola com brexistir."

"Senti medo. Eles haviam ligado a impiedosa máquina estatal que não dava ouvidos à razão."

Mas Belikov tinha a história a seu favor.

As reformasbetsbola com brGorbachev significaram que a máquina estatal estava perdendo o controle do poder.

"Tive sorte: aconteceubetsbola com br1989. Se fossebetsbola com br1988, a história teria sido outra."

Perdedores

Nos Estados Unidos, a batalha pelo Tetris estava apenas começando.

A exultante Nintendo informou à Atari Games sobre os direitos exclusivos que eles haviam obtido e ordenou que cessassem toda comercialização e produçãobetsbola com brTetris.

A Atari Games processou a Nintendo, convencidabetsbola com brque eram eles os detentores desses direitos.

O julgamento entre Nintendo e Atari estava marcado para novembrobetsbola com br1989.

Nikolai Belikov, do Elorg, foi a principal testemunha da Nintendo.

"Antes da minha partida, fui convidado para o Comitê Estadualbetsbola com brTecnologia da Informação e avisadobetsbola com brque, se perdesse o caso, um comitê especial seria criado para ver quantos milhõesbetsbola com brdólares o Estado soviético havia perdido devido à minha imprudência."

Belikov esperou com Henk Rogersbetsbola com brSan Francisco, na Califórnia, para testemunhar.

Havia muita coisabetsbola com brjogo para ambos.

Por fim, eles foram poupadosbetsbola com brtestemunhar.

O juiz optou por um julgamento sumário que concedeu todos os direitos dos videogames à Nintendo.

Ao final…

Quando a Atari descobriu a quem culpar por suas imensas perdas, já era tarde demais.

No fimbetsbola com br1991, o corpobetsbola com brRobert Maxwell foi descoberto flutuando no Oceano Atlântico, aparentemente depoisbetsbola com brcair no marbetsbola com brseu iate, embora as circunstâncias exatas da morte permaneçam um mistério.

Deixou a empresa com uma dívida e £ 440 milhões faltando no fundobetsbola com brpensão da corporação. Seu império desabou como um castelobetsbola com brcartas.

Não havia chancebetsbola com brindenização.

No mesmo ano, com a dissolução da União Soviética, Belikov converteu o Elorgbetsbola com bruma empresabetsbola com brcapital fechado, que foi vendida para a The Tetris Companybetsbola com br2005 por US$ 15 milhões.

A Nintendo foi a grande vencedora, e o Tetris foi a chave para o enorme sucesso do Game Boy.

Rogers acumulou riqueza licenciando o Tetris para outras empresas ao redor do mundo. Mas Pajitnov teve que esperar até 1996, quando o Estado russo reverteu a ele os direitos, para começar a ganhar dinheiro com seu sucesso.

Eles são amigos desde que se conheceram na primeira viagembetsbola com brRogers à Rússia — e agora são coproprietários da The Tetris Company.

* Parte deste artigo é baseado no documentário da BBC "Tetris: From Russia with Love".