Como busca por 'Eldorado' e boatospix bet nacionalexplorador inglês selaram destinopix bet nacionalEssequibo, hoje disputada por Guiana e Venezuela:pix bet nacional

Primeiro,pix bet nacionalonde vem essa ideiapix bet nacionalEldorado. Segundo, quem foi Walter Raleigh. E, terceiro, como ele se embrenhou, duas vezes, pelas até então desconhecidas — aos europeus — terras da atual Guiana, encontrou quase nadapix bet nacionalmetais preciosos e, mesmo assim, decidiu bancar um relato fantasiosopix bet nacionalque havia, sim, achado o Eldorado.

Parte 1: Eldorado

"A ideia do Eldorado, por partepix bet nacionalvários exploradores e conquistadores europeus, remonta a muitas passagens bíblicas, desde a busca pelas minas do Rei Salomão até o encontro com uma 'terra prometida'", explica à BBC News Brasil o historiador Victor Missiato, pesquisador do grupo Intelectuais e Política nas Américas, da Universidade Estadual Paulista (Unesp), e professor no Colégio Presbiteriano Mackenzie Tamboré.

"Então, dentropix bet nacionalum contexto epix bet nacionaluma mentalidade ainda muito medieval, onde o novo e a experiência do fantástico estão muito ligados a interpretaçõespix bet nacionalpassagens bíblicas, vários desses homens que passaram por atribulações na Europa, sofrimentos, guerras, epidemias, interpretaram essa conquista da América como um espaço do merecimento, das atribuições dos presentes divinos", acrescenta.

Foi essa mentalidade que motivou a crençapix bet nacionalum local repletopix bet nacionalouro e pedras preciosas, como uma dádiva.

"Somente conquistadores que atravessassem várias dificuldades chegariam ao seu destino final fantástico e misericordioso, como nas epopeias antigaspix bet nacionalgrandes aventuras", completa ele.

Em território americano, esse imaginário europeu ainda foi alimentado pelo fatopix bet nacionalque civilizações por aqui também utilizavam ouro e prata e, principalmente, porque havia também entre os povos originários relatos lendários que convergiam para a mesma ideiapix bet nacionaluma terra dourada.

"[O Eldorado] é frutopix bet nacionalsincretismos da cultura medieval, que acreditava na existênciapix bet nacionalum paraíso, uma terra banhada a ouro mais ao sul, e mitos também presentes entre indígenas,pix bet nacionalque haveria uma terra encantada cheiapix bet nacionalouro", diz à BBC News Brasil o sociólogo Paulo Niccoli Ramirez, professor na Fundação Escolapix bet nacionalSociologiapix bet nacionalSão Paulo e da Escola Superiorpix bet nacionalPropaganda e Marketing (ESPM).

Ramirez lembra que o deslumbramento do europeu frente ao cenário encontrado na América contribuiu para alimentar esse mito.

"Supunha-se que seria por aqui, afinalpix bet nacionalcontas, contrastando com o cenário europeupix bet nacionalpestes, doenças, guerras, aqui havia indígenas nus, supostamente descendentespix bet nacionalAdão e Eva, e este cenário verdejante e abundante seria o próprio paraíso", diz.

Napix bet nacionaltesepix bet nacionaldoutorado — depois convertidapix bet nacionallivro — Visão do Paraíso, o historiador e sociólogo Sérgio Buarquepix bet nacionalHolanda (1902-1982) situa a ideia do Eldorado muito mais no contexto da cosmovisão espanhola, quando da exploração da América.

Isso porque, segundo ele, os portugueses já chegaram a estas terras desencantados, depoispix bet nacionalmuito terem procurado por uma terrapix bet nacionalouro na África e na Ásia, sem sucesso.

"Vacinados, vieram com ordem da Coroa para não buscar o paraíso ou Eldorado, porque já estavam calejados com histórias míticas que não condiziam com a própria realidade", conta Ramirez.

Então foram buscar o mais palpável — no caso, o dinheiro da exploração do pau-brasil e,pix bet nacionalseguida, da cana-de-açúcar.

Os textos do próprio navegador Colombo também influenciaram essa mítica espanhola.

Em seu diáriopix bet nacionalviagem,pix bet nacional13pix bet nacionaloutubropix bet nacional1492, dia seguinte à chegada a América, ele escreveu que "aqui também nasce o ouro que [os indígenas] trazem pendurado no nariz".

No dia 15, volta a abordar o tema, relatando a busca por ilhaspix bet nacionalque há "esbanjamentopix bet nacionalouro" e citando adereços dourados utilizados pelos habitantes locais.

Buarquepix bet nacionalHolanda conta que, na América espanhola, foram quase três séculospix bet nacionalbuscas pelo Eldorado.

A localização idealizada também costumava variar, conforme a lenda, conforme o relato, conforme os indícios que tais desbravadores juravam acreditar.

"O mito se espalhou pela América espanhola sobretudo a partirpix bet nacional1530", pontua Ramirez.

"Em um primeiro momento, seria na [atual] Colômbia, depois na Venezuela, depoispix bet nacionalalgum ponto no meio da América."

Não é difícil supor que as terras até então desconhecidas pelo europeu, na atual Guiana, fossem um alvo idealizado dessa localização central da tal cidade paradisíaca da riqueza.

"À imagem ou não do Dourado propriamente dito — o dos Omágua epix bet nacionalManoa — e também do Douradopix bet nacionalMeta, isto é, dos Chibcha, foram repontando aqui e ali muitos outros reinos áureos ou argênteos, não menos lisonjeiros par a desordenada cobiça dos soldados", escreve Buarquepix bet nacionalHolanda, citando ainda uma "sumária relação" que inclui "o Douradopix bet nacionalPaititi, nas regiõespix bet nacionalMojos e Chiquitos; o Dourado dos Césares, na Patagônia, até o Estreitopix bet nacionalMagalhães e, para o norte, na áreapix bet nacionalChaco; o Dourado das Sete Cidades, no território do Novo México atual, e opix bet nacionalQuivira, ao oriente das grandes planuras da América do Norte".

Parte 2: Walter Raleigh

Assim, o sonhopix bet nacionalencontrar o Eldorado devia povoar a mentepix bet nacionalum homem como Walter Raleigh. Caçulapix bet nacionalcinco filhospix bet nacionaluma famíliapix bet nacionalnobres rurais protestantes, ele nasceupix bet nacionalDevon, na Inglaterra.

Sua juventude é repletapix bet nacionalpassagens incertas, mas há quem defenda que ele teria estudado direito — talvez sem ter concluído o curso.

De 1579 a 1580, ele participou dos esforços para suprimir as chamadas rebeliõespix bet nacionalDesmond, uma revoltapix bet nacionalsenhores feudais irlandeses contra o domínio inglês na região.

A vitória da empreitada fez dele um grande proprietáriopix bet nacionalterras na região — calcula-se que ele tenha sido donopix bet nacional0,2% do território da Irlanda.

Aos poucos, Raleigh foi conquistando apreço da monarquia inglesa.

Em 1584, a rainha Elizabeth deu a ele uma carta real que o autorizava a governar, colonizar e explorar qualquer localizada conquistada, "terras, países, territórios remotos, pagãospix bet nacionalbárbaros, não possuídospix bet nacionalfato por qualquer príncipe cristão ou habitado por povo cristão".

Em troca, deveria remeter à coroa 20%pix bet nacionaltodos os metais preciosos que por ventura encontrasse nesses lugares.

O germe do conquistador estava plantadopix bet nacionalRaleigh.

Ele passou então a atuar como corsário e organizar expedições para a América, sobretudo na região mais ao norte. Entre 1584 e 1585, uma missão militarizada sob seu comando acabaria fundando, na Ilhapix bet nacionalRoanoke — litoral do atual estado da Carolina do Norte, aquele que foi o primeiro assentamentopix bet nacionalingleses na América do Norte.

Atribui-se a Raleigh, com o aval da rainha, a abertura do caminho para a colonização inglesa na região, sobretudo onde hoje é o estado da Virginia.

Em 1594 chegaram até ele rumores que haveria uma cidade do ouro na América do Sul. Ele não teve dúvidas: organizou uma expedição e foi tirar essa história a limpo.

"Muitas regiões vinham sendo identificadas como Eldorado, por contapix bet nacionaldiferentes tipospix bet nacionalrelatos indígenas", diz Missiato.

"Esses relatos também eram uma forma dos indígenaspix bet nacionalresistir e dialogar com as ideias dos conquistadores."

Cada missão organizada era sempre uma operação sigilosa.

"Cada grupo queria ter a exclusividade dessa conquista, por isso tantas foram as empreitadas, seja as com o apoio do estado, seja as aventuras mais ligadas aos piratas", comenta o historiador.

"No caso específico do Raleigh, ele se enquadra dentro do mundo dos corsários, quando havia um patrocínio, um apoio velado ou oficial por parte do Estado", analisa.

"A Inglaterra se especializou muito nisso: parte do investimento das aventuras era patrocinada e,pix bet nacionalcontrapartida, a coroa teria direito a uma boa parte das riquezas encontradas."

Ramirez destaca o papelpix bet nacionalarticulador do explorador inglês.

"Ele convenceu a coroa inglesapix bet nacionalque haveria o Eldorado e, imbuído dessa mitologia baseada no deslumbramento dos espanhóispix bet nacionalbusca do paraíso, entendeu que deveria buscar realizar esse intento", diz o sociólogo.

Parte 3: as viagens à Guiana

Bom, é preciso situar a aventurapix bet nacionalRaleighpix bet nacionalum panopix bet nacionalfundo histórico. Desde 1585 ocorria a chamada Guerra Anglo-Espanhola, um conflito político e religioso entre as duas coroas.

Isso trazia implicações além-mar, com corsários afundando navios com bandeiras inimigas.

No meio disso tudo, Raleigh amargou um período complicado, porque havia se casado secretamente com uma das damaspix bet nacionalcompanhia da rainha — engravidando-a.

Elizabeth 1ª, contrariada, mandou-o para a cadeia, onde ele ficou pouco tempo.

Ele queria reconquistar o apreço da monarca e, ao mesmo tempo, colocar-se na batalha contra os espanhóis.

Lembrou-se dos relatos do Eldorado e tratoupix bet nacionalvender a ideia para a rainha, localizando na atual Guiana "um império ricopix bet nacionalouro mais lucrativo que o Peru", conforme teria definido.

Raleigh parecia acreditar mesmo na história, que já o fascinava desde anos antes.

Na décadapix bet nacional1580 uma frota sob seu comando rendeu a embarcação onde estava o aventureiro espanhol Pedro Sarmientopix bet nacionalGamboa (1532-1592).

Feito prisioneiro, ele teria compartilhado relatos e mapas espanhóis com os ingleses.

Gamboa teria contado a Raleigh sobre outro espanhol que,pix bet nacionalexpedição pela região do Rio Orinoco, havia sido raptado por nativos que o levaram,pix bet nacionalolhos vendados, para conhecer uma cidade onde tudo erapix bet nacionalouro.

Como foi impedidopix bet nacionalver qualquer no trajeto, ele era incapazpix bet nacionallocalizá-la.

Cruzando essas informações com os mapaspix bet nacionalque dispunha, Raleigh imaginou que Eldorado fosse uma cidade indígena chamada Manoa, pertopix bet nacionalum lago imenso chamado Parime, na região sul do Orinoco, próximo ao rio Essequibo.

Essa tornou-se então uma ideia fixa para ele.

"Esse inglês estava, no fim da contas, imbuído das ideias que misturava mitos indígenas e fortes resquícios medievais", afirma Ramirez.

"Mas convenceu a coroa inglesa a investir nesse empreendimento."

Em 6pix bet nacionalfevereiropix bet nacional1595 saiupix bet nacionalPlymouth, na Inglaterra, a embarcação com Raleigh a bordo.

A primeira parada, para abastecer-sepix bet nacionalsuprimentos, foi nos Açores.

Em seguida, perto das Ilhas Canárias, os corsários enquadraram e saquearam um navio espanhol, o que rendeu aos ingleses uma boa quantidadepix bet nacionalarmaspix bet nacionalfogo.

No dia seguinte, outra embarcação, holandesa, foi rendida e esvaziada pelos corsários — garantindo fartura na despensa.

A base para iniciar a expedição estava definida: seria a colônia espanholapix bet nacionalTrinidad.

No dia 4pix bet nacionalabril, eles conquistaram um pequeno forte que haviapix bet nacionalPuertopix bet nacionalEspaña.

Dali, partiram para San Josépix bet nacionalOruña, o assentamento principal da colônia.

O governadorpix bet nacionalOruña teria sido interrogado por Raleigh.

Supostamente, ele conhecia Manoa e Eldorado — mas teria tentado desencorajar o inglês a seguir na missão.

A expedição rumou para a bacia do rio Orinoco. Eram cercapix bet nacionalcem homens,pix bet nacionalduas embarcações, com provisões suficientes para cercapix bet nacionalum mês.

O grupo sofreu muito com as condições climáticas: o forte calor equatorial e as chuvas constantes. O desânimo era geral, principalmente depois que o indígena que havia sido contratado para guiá-los desapareceu.

Mas eles seguiram e só passaram a acreditarpix bet nacionalum desfecho positivo quando chegaram ao vale do Orinoco: e a floresta densa deu lugar à vegetaçãopix bet nacionalsavana. Agora era mais fácil dominar a natureza.

Houve alguns percalços, sobretudo pela ameaça constantepix bet nacionalataquepix bet nacionalgrupos espanhóis —pix bet nacionalpelo menos duas situações, houve confronto.

Alguns dias depois, a expediçãopix bet nacionalRaleigh adentroupix bet nacionaloutra ramificação fluvial, o rio Caroni. Os ingleses encontraram pelo menos dois povos originários, os Warao e os Pemong. Mais uma vez ouviram, dos nativos, relatos indicando uma civilização rica que viveriapix bet nacionalManoa, o Eldorado.

Raleigh avistou um morro — o monte Roraima — e, segundo seus registros, observou pelo menos 12 cachoeiras, dizendo que uma era "mais alta do que qualquer torrepix bet nacionaligreja" — há quem defenda que ele teria visto as cataratas Ángel, a cachoeira com maior queda ininterrupta do mundo, com 807 metros.

Mas já eram maispix bet nacional640 quilômetros para o interior e, com a iminência da estação das chuvas, Raleigh achou por bem dar ordens para o grupo retornar. Eles chegaram à Inglaterrapix bet nacionalagosto.

A recepção não foi das melhores. Já um nome importante da política britânica, o condepix bet nacionalSalisbury, Robert Cecil (1563-1612) achou pífios os resultados diante do valor investido pela coroa. As amostraspix bet nacionalrocha trazidas por ele foram submetidas à análise e consideradaspix bet nacionalpouco valor.

Indignado com o descrédito, Raleigh decidiu escrever e publicar seu próprio relato da expedição, um livro chamado A descoberta do grande, rico e belo Império da Guiana, com relação à grande e dourada cidadepix bet nacionalManoa (que os espanhóis chamampix bet nacionalEl Dorado).

O texto trazia informações factuais sobre a viagem, mas Raleigh forçou a mão, exagerando sobre as facilidadespix bet nacionalencontrar pedras preciosas na região.

Mas,pix bet nacionalcerta forma, este acabaria sendo um legadopix bet nacionalRaleigh. Em texto publicado pelo Departamentopix bet nacionalHistória da Universidadepix bet nacionalWashington, nos Estados Unidos, o historiador Benjamin Schmidt, professor da instituição, diz que o relato "é uma obra-prima da literaturapix bet nacionalviagens" e tem o méritopix bet nacionalreunir "temas importantes" para a Renascença, como "o encontro europeu com o Novo Mundo". "[...] O relatopix bet nacionalRaleigh oferece uma visãopix bet nacionaluma épocapix bet nacionaltransformação mundial", afirma.

No ano seguinte, o explorador inglês decidiu enviar seu parceiro Lawrence Kemys (1562-1618) para uma nova expedição.

Ele se encarregariapix bet nacionalfirmar alianças com nativos e coletar informações para mapear a região, principalmente às margens do Rio Essequibo.

Kemys encontrou um lago que julgou ser o Parime — hoje sabe-se que o fantástico lago não passapix bet nacionaluma lenda.

Em 1603, no contexto da sucessãopix bet nacionalElizabeth 1ª, Raleigh foi preso, acusadopix bet nacionaltraição e conspiração. Saiu da cadeia apenaspix bet nacional1616. Perdoado pela monarquia britânica, recebeu autorização para mais uma expedição a Guiana,pix bet nacional1617.

Durante essa viagem, seu grupo atacou um destacamento espanhol no rio Orinoco, violando um tratado que vigorava entre Espanha e Inglaterra.

Pressionado pelos espanhóis, o rei Jaime 1º (1566-1625) condenou-o à morte por decapitação. A sentença foi cumprida no Old Palace Yard, no Paláciopix bet nacionalWestminster,pix bet nacional29pix bet nacionaloutubropix bet nacional1618.