Como celulares mudaram nossos cérebros:estrela 8 pontas significado

Um estudo recente concluiu que os adultos norte-americanos consultam seus celulares,estrela 8 pontas significadomédia, 344 vezes por dia – uma vez a cada quatro minutos. Ao todo, eles passam quase três horas por dia nos aparelhos.

O problema, para muitosestrela 8 pontas significadonós, é que uma tarefa rápida no celular leva a uma rápida verificação do e-mail ou das redes sociais. Até que,estrela 8 pontas significadorepente, você acaba sendo sugado pela tela que rola sem parar.

É um círculo vicioso. Quanto mais úteis são os nossos celulares, mais nós os usamos. Quanto mais os usamos, mais caminhos neurais criamos no nosso cérebro para nos fazer pegar o telefone para qualquer tarefa que surja – e mais vontade sentimosestrela 8 pontas significadoconsultar o aparelho, mesmo quando não precisamos.

Há 50 anos, Martin “Marty” Cooper fez a primeira chamadaestrela 8 pontas significadoum telefone móvel. Ele mesmo fabricou o aparelho – um telefone bege, do tamanhoestrela 8 pontas significadoum tijolo, muito diferente dos smartphones atuais, que são finos e revestidosestrela 8 pontas significadovidro.

O aparelhoestrela 8 pontas significadoCooper não tinha câmera e não enviava mensagensestrela 8 pontas significadotexto. Sua bateria permitia apenas 30 minutosestrela 8 pontas significadoconversa – e levava 10 horas para carregar. Hoje, ele não pensa nos smartphones modernos como um aparelho para fazer chamadas telefônicas.

“Realmente, ele não é um telefone muito bomestrela 8 pontas significadomuitos aspectos”, afirma Cooper. “Pense um pouco. Você pega um pedaçoestrela 8 pontas significadoplástico e vidro, que é plano, e coloca contra a curvatura daestrela 8 pontas significadocabeça. Sua mão ficaestrela 8 pontas significadouma posição desconfortável.”

Deixandoestrela 8 pontas significadolado essa dificuldade e as preocupações com aspectos específicos do nosso mundo hiperconectado (como as redes sociais, com seus filtrosestrela 8 pontas significadobeleza cada vez mais realistas), o que a nossa dependência do telefone celular está fazendo com os nossos cérebros? Tudo é ruim ou existe algum aspecto positivo?

Cérebro ‘drenado’

É fácil imaginar que, com a nossa dependência dos aparelhos cada vez maior ano após ano, as pesquisas enfrentem dificuldades para acompanhar esse crescimento. O que sabemos é que a simples distraçãoestrela 8 pontas significadoverificar o celular ou observar uma notificação pode trazer consequências negativas.

Também não é algo muito surpreendente, mas já que sabemos que,estrela 8 pontas significadogeral, a realização simultâneaestrela 8 pontas significadovárias tarefas prejudica nossa memória e desempenho.

Um dos exemplos mais perigosos é o uso do celular ao dirigir. Um estudo concluiu que o simples atoestrela 8 pontas significadofalar ao telefone, sem enviar mensagensestrela 8 pontas significadotexto, é suficiente para reduzir a velocidadeestrela 8 pontas significadoreação dos motoristas na estrada.

E isso também é válido para as tarefas menos arriscadas do dia a dia. Em um estudo, ouvir um simples sinal sonoroestrela 8 pontas significadonotificação fez com que os participantes apresentassem desempenho muito inferiorestrela 8 pontas significadouma determinada tarefa. Eles se saíram quase tão mal quanto os participantes que falavam ou enviavam mensagensestrela 8 pontas significadotexto no celular durante o trabalho.

E não é apenas o uso do celular que traz consequências. Sua simples presença pode afetar a forma como pensamos.

Em outro estudo recente, os pesquisadores pediram aos participantes que colocassem seus celulares ao lado deles para que ficassem visíveis (sobre uma mesa, por exemplo), perto e foraestrela 8 pontas significadovista (comoestrela 8 pontas significadouma bolsa ou no próprio bolso) ouestrela 8 pontas significadooutra sala. Em seguida, os participantes realizaram uma sérieestrela 8 pontas significadotarefas para testarestrela 8 pontas significadocapacidadeestrela 8 pontas significadoprocessar e relembrar informações,estrela 8 pontas significadose concentrar eestrela 8 pontas significadoresolver problemas.

Concluiu-se que o desempenho foi muito melhor quando os telefones estavamestrela 8 pontas significadooutra sala e não próximos, quer estivessem eles visíveis ou invisíveis, ligados ou não. O mesmo resultado foi obtido até quando a maioria dos participantes afirmava não estar pensando conscientemente nos seus aparelhos.

Aparentemente, a simples proximidade do celular contribui para a “drenagem do cérebro”.

O nosso cérebro parece trabalhar muito no subconsciente para inibir o desejoestrela 8 pontas significadoverificar o celular ou acompanhar constantemente o ambiente para saber se devemos pegar o telefone — por exemplo, quando esperamos uma notificação. De qualquer forma, esse desvioestrela 8 pontas significadoatenção pode dificultar a realizaçãoestrela 8 pontas significadoqualquer tarefa.

Os pesquisadores concluíram que a única solução é colocar o aparelhoestrela 8 pontas significadouma sala totalmente diferente.

Estas são as más notícias, ou parte delas. Mas os pesquisadores concluíram mais recentemente que também pode haver um lado positivo na nossa dependência do telefone celular.

É uma crença comum, por exemplo, que depender do telefone para tudo atrofia nossa capacidadeestrela 8 pontas significadomemória. Mas esta pode não ser uma conclusão tão simples.

Em um estudo recente, voluntários receberam uma tela com círculos numerados que eles precisavam arrastar para um lado ou para o outro. Quanto maior o número no círculo, mais os voluntários receberiam se o movessem para o lado certo.

Metade dos participantes pôde anotar na tela quais círculos deveriam ir para qual lado. A outra metade precisou confiar apenas na memória.

É claro que o acesso aos lembretes digitais ajudou no desempenho. O surpreendente foi que os participantes que usavam os lembretes não recordavam melhor apenas os círculos anotados (os que tinham valor mais alto), mas também os círculos que não haviam sido registrados!

Os pesquisadores acreditam que, ao confiar as informações mais importantes (os círculosestrela 8 pontas significadovalor mais alto) ao aparelho, a memória dos participantes ficava liberada para armazenar as informaçõesestrela 8 pontas significadomenor valor.

A desvantagem foi que, quando os participantes não tinham mais acesso aos lembretes, a lembrança dos círculosestrela 8 pontas significadovalor mais baixo persistiu, mas eles não conseguiam mais se lembrar dos valores mais altos.

Muitos anosestrela 8 pontas significadopesquisa ainda serão necessários para podermos saber exatamente o que a nossa dependência do telefone celular está fazendo com a nossa forçaestrela 8 pontas significadovontade e com a nossa cognição a longo prazo. Até lá, existe outro caminho para tentar reduzir seus efeitos nocivos. E tem a ver com a forma como pensamos sobre o nosso cérebro.

Como meu antigo colega David Robson escreveu no seu livro The Expectation Effect (“O efeito da expectativa”,estrela 8 pontas significadotradução livre), pesquisas recentes questionaram a crençaestrela 8 pontas significadoque, se exercitarmos nossa forçaestrela 8 pontas significadovontadeestrela 8 pontas significadocerta forma (por exemplo, resistindo subconscientemente a verificar nosso celular), nós “esgotamos” nossas reservas gerais, o que dificultaria substancialmente nossa concentraçãoestrela 8 pontas significadooutras tarefas.

Isso pode ser verdade, mas Robson escreve que depende muito daquiloestrela 8 pontas significadoque acreditamos.

Indivíduos que acreditam que o nosso cérebro tem recursos “limitados” — ou seja, que pensam que resistir a uma tentação diminua nossa resistência à próxima —estrela 8 pontas significadofato são mais propensos a exibir este fenômeno durante os estudos.

Mas existem pessoas que acham que, quanto mais resistirmos às tentações, mais fortalecemos nossa capacidadeestrela 8 pontas significadocontinuar resistindo –estrela 8 pontas significadooutras palavras, que o nosso cérebro tem recursos ilimitados. Para eles, exercer o autocontrole ou a fadiga mentalestrela 8 pontas significadouma tarefa não prejudica o nosso desempenho na tarefa seguinte.

O mais fascinante que é a visão limitada ou ilimitada do cérebro,estrela 8 pontas significadogrande parte, pode ser cultural. E que as pessoasestrela 8 pontas significadopaíses ocidentais podem ter maior tendência a acreditar que a mente é limitada do que as que vivemestrela 8 pontas significadooutras culturas, como a Índia, por exemplo.

Mas o que podemos tirarestrela 8 pontas significadotudo isso? Bem, para reduzir a quantidadeestrela 8 pontas significadovezes que verifico meu celular, vou praticar deixá-loestrela 8 pontas significadooutra sala.

Mas também vou me lembrar que o meu cérebro tem mais recursos do que imagino – e que, sempre que eu resistir à tentaçãoestrela 8 pontas significadoconsultar meu celular, meu cérebro irá criar novos caminhos neurais que vão tornar cada vez mais fácil resistir a esta e talvez a outras tentações no futuro.

OBS: Ao preparar esta reportagem, a autora parouestrela 8 pontas significadoescrever para verificar seu celular apenas uma vez e acabou rolando a tela por cercaestrela 8 pontas significadocinco minutos. Considerando a frequência com que ela pensouestrela 8 pontas significadocelulares enquanto escrevia, ela considera este índice uma vitória.

Leia a versão original desta reportagem (em inglês) no site BBC Future.