Quem inventou o horárioverão, adotado pela 1ª vez há mais100 anos?:

Willett não foi o primeiro a idealizar essa medida. Civilizações antigas já reduziam e aumentavam a duração dos dias, dependendo da estação. Na Roma Antiga, por exemplo, uma hora poderia durar 44 minutos no inverno e 75, no verão.

Em 1895, o entomólogo neozelandês George Hunter propôs uma mudançaduas horas, masideia foi ridicularizada. E, seis anos depois,1901, o rei britânico Eduardo 7º (1841-1910) atrasou os relógios30 minutosSandringham, no Reino Unido (onde fica uma das residências reais), para poder passar mais tempo caçando.

Mas coube a Willett fazer com que o horárioverão fosse finalmente adotado.

Em 1907, ele publicou um panfleto independente intitulado Waste of Daylight ("Desperdício da Luz do Dia",tradução livre), defendendo que os relógios fossem adiantados no Reino Unido quatro vezesabril,20 minutos a cada vez, retornando da mesma forma ao horário normalsetembro.

Willett defendia que, alémaumentar as oportunidadeslazer, a medida reduziria os gastos com iluminação.

Seus apoiadores incluíam políticos importantes – entre eles, dois futuros primeiros-ministros britânicos: David Lloyd George (1863-1945) e um jovem chamado Winston Churchill (1874-1965), na época presidente da CâmaraComércio.

O criadorSherlock Holmes, Arthur Conan Doyle (1859-1930), também manifestou seu apoio durante as discussões do projetolei do horárioverão, embora ele desaprovasse os incômodos ajustes parciaisWillett.

"Uma única alteraçãouma hora seria um número redondo e causaria menos confusão", afirmou Conan Doyle ao comitê que examinava a proposta.

Entre os seus oponentes, estava o então primeiro-ministro Herbert Asquith (1852-1928). O projetolei acabou rejeitado1909 por uma pequena margem e as propostas apresentadas posteriormente tiveram o mesmo destino.

Mexer com o tempo, aparentemente, era uma mudança radical demais para a época, mesmo com um governo liberalcaráter reformista. Mas Willett era incansável e continuou a defender ardentemente o horárioverão no Reino Unido, na Europa continental e nas Américas, atémorte por influenza,1915.

Apenas um ano depois da morteWillett, uma versão revisada daproposta foi finalmente aceita, impulsionada pela circunstância mais extenuantetodas: a guerra.

Dois anos após o início da Primeira Guerra Mundial, o Reino Unido sofria séria escassezcarvão, a principal fonteenergia para as indústrias e residências do país.

"Além do aumento da demanda para abastecer a Marinha, as ferrovias e a indústria armamentista, o Reino Unido precisava fornecer carvão para os aliados, cujas minas foram tomadas pela Alemanha, sem falar nos milharesmineiros que se apresentaram como voluntários para a guerra", conta o professorhistória David Stevenson, da London School of Economics.

As ideiasWillett prometiam um alívio, com noites mais longas e menos demandailuminação a carvão.

A Alemanha aprovou a lei do horárioverão no dia 30abril1916 e o Reino Unido adotou a mesma medida logoseguida,17maio. Esse tipoimitação era comum, segundo Stevenson.

"O Reino Unido vinha tomando [ideias] emprestadas da Alemanha há muito tempo", explica o professor. "Muitos políticos e intelectuais britânicos eram fascinados pelo país, como um exemploeficiência nacional superior."

Segundo a nova lei, os relógios seriam adiantadosuma hora à frente do horárioGreenwich (GMT, na siglainglês), durante o horárioverão britânico.

Vários outros países europeus acompanharam rapidamente a medida, além dos Estados Unidos (que criaram a famosa expressão "adiantar na primavera, retroceder no outono"), Uruguai, Nova Zelândia, Chile e Cuba.

Dobrando a aposta

O Reino Unido vivenciou alterações ocasionais do horárioverão ao longo do século 20.

Durante a Segunda Guerra Mundial, o país adiantou os relógiosduas horasrelação ao horário GMT. Era o chamado HorárioVerão Duplo, para reduzir ainda mais os custos das indústrias.

Entre 1968 e 1971, o país experimentou o Horário Padrão Britânico, avançando os relógiosuma hora o ano inteiro. Mas o teste ficou marcado pelas crianças que precisavam usar braçadeiras fluorescentes nas escuras manhãsinverno e a medida acabou sendo profundamente impopular.

Desde então, sucessivas propostas no Parlamento têm questionado o horárioverão – e não só no Reino Unido. Medidas similares são constantemente criadas, alteradas, questionadas ou descartadasvárias partes do mundo.

No Brasil, o horárioverão foi adotado pela primeira vez1931, masprática era irregular. A partir1985, os relógios passaram a ser adiantadosuma hora todos os anos, até o cancelamento do horárioverão no país,2019.

Por que o horárioverão é um tema tão controverso? Basicamente, os prós nunca superaram convincentemente os contras. Para cada argumento inegávelfavor do horárioverão, sempre existe um evidente fator contrário.

Resumidamente, o horárioverão favorece principalmente o comércio, os esportes e o turismo, mas prejudica a agricultura e os carteiros que trabalhammanhã.

Ninguém conhece melhor esse debate do que David Prerau, autor do livro Seize the Daylight ("Aproveite a luz do dia",tradução livre).

"De forma geral, acredita-se que o horárioverão reduza o usoenergia, os acidentestrânsito e os crimesambientes abertos, alémtrazer melhor qualidadevida", afirma ele.

"Mas, entre os pontos negativos, estão as manhãs escuras – um problema especialmente para as criançasidade escolar e os agricultores – e o efeitojet lag sobre os padrõessono."

Um recente estudo médico finlandês chegou a relacionar o horárioverão à ocorrênciaAVCs, responsabilizando a interrupção dos ritmos circadianos do corpo.

As alterações no relógio também costumam ser um instrumento político. Durante as comemorações dos 70 anosindependência da península coreana,agosto2015, a Coreia do Norte atrasou seus relógios30 minutos, voltando ao fuso horário que utilizava antes da ocupação japonesa.

A agêncianotícias estatal declarou que o objetivo era "arrancar o legado do período colonial japonês". A medida foi cancelada2018, para eliminar a diferençahorário criadarelação à Coreia do Sul.

O legado

Cercaum quarto da população mundial7,4 bilhõeshabitantes adota o horárioverão. Prerau não tem dúvidas sobre quem merece o crédito da adoção dessa medida.

"A aprovaçãoleis estabelecendo o horárioverão veio diretamente dos esforçosWilliam Willett", afirma ele.

Quando observamos o túmulo simplesWillett no lado externo da pacata IgrejaSão Nicolau,Chislehurst, é difícil acreditar que ele continue mantendoinfluência global, tanto tempo depoissua morte.

No subúrbio, o legadoWillett está registradouma placa naantiga casa, no bar chamado The Daylight Inn, nas ruas com seu nome ecartas, documentos e fotografias expostas no salão comunitário da SociedadeChislehurst.

Mas não seria ele merecedormaior reconhecimento?

"Com certeza", responde Joanna Friel, da SociedadeChislehurst. "Willett defendeu [o horárioverão]forma tão apaixonada e simplesmente se recusou a desistir. Ele foi uma figura notável e,última instância, muito importante."

Chris Martin, principal vocalista da bandarock britânica Coldplay, é um dos trinetosWilliam Willett. O verso inicial dacanção Clocks ("Relógios") inclui uma possível referência ao horárioverão: "as luzes se apagam e não posso ser salvo".

Em 2016, a banda se apresentou no FestivalGlastonbury, no Reino Unido. Eles subiram ao palco perto das 22h15, quase no mesmo horário do pôr do sol, graças ao horárioverão britânico – e a William Willett, o homem que mudou o tempo.

Leia a versão original desta reportagem (em inglês) no site BBC Future.