Como os antigos egípcios determinaram que o dia teria 24 horas:greenbets saiu do ar

Uma das tradições escritas mais antigas, os textos hieroglíficos egípcios, nos oferecem uma nova perspectiva sobre a origem da hora. Ela teria se originado na região que abrange o norte da África e o Oriente Médio — e foi adotada na Europa antesgreenbets saiu do arse espalhar pelo mundo na era moderna.

O tempo no Antigo Egito

Os Textos da Pirâmide, redigidos antesgreenbets saiu do ar2400 a.C., são os primeiros escritos do Antigo Egito. Eles incluem a palavra wnwt (pronuncia-se "wenut") — e um hieróglifogreenbets saiu do aruma estrela associado a ela. Deduz-se, portanto, que wnwt se refere à noite.

Para entender por que a palavra wnwt é traduzida como "hora", é preciso viajar no tempo para a cidadegreenbets saiu do arAssiutegreenbets saiu do ar2000 a. C. Lá, o interior das tampas retangularesgreenbets saiu do armadeira dos caixões, às vezes, eram decorados com uma tábua astronômica.

Essa tábua continha colunas representando períodosgreenbets saiu do ar10 dias do ano. O calendário civil egípcio tinha 12 meses, cada um com três "semanas"greenbets saiu do ar10 dias, seguidos por cinco diasgreenbets saiu do arfestivais.

Em cada coluna, são listados 12 nomesgreenbets saiu do arestrelas, formando 12 linhas. A tábua inteira representa mudanças no céu estelar ao longogreenbets saiu do arum ano inteiro, semelhante a um mapa astronômico moderno.

Essas 12 estrelas são a primeira divisão sistemática da noitegreenbets saiu do ar12 áreas temporais, cada uma regida por uma estrela. No entanto, a palavra wnwt nunca é associada a essas tábuas astronômicas dos caixões.

Só no ano 1210 a.C., no Império Novo — o período do Antigo Egito entre os séculos 16 e 11 a.C. —, que a relação entre o númerogreenbets saiu do arlinhas e a palavra wnwt se tornou explícita.

Instruções astronômicas

Um templo, o Osireion,greenbets saiu do arAbidos, contém uma grande variedadegreenbets saiu do arinformações astronômicas, incluindo instruções sobre como fazer um relógiogreenbets saiu do arSol e um texto que descreve os movimentos das estrelas. Também tem uma tábua estelar tipo a dos caixõesgreenbets saiu do arque todas as 12 linhas são rotuladas,greenbets saiu do arforma única, com a palavra wnwt.

No Império Novo, havia 12 wnwt noturnos e também 12 wnwt diurnos, ambos eram claramente medidasgreenbets saiu do artempo. A ideia da hora está quase emgreenbets saiu do arforma moderna, se não fosse por duas coisas.

Em primeiro lugar, embora houvesse 12 horas do dia e 12 horas da noite, elas sempre eram expressas separadamente, nunca juntas como um diagreenbets saiu do ar24 horas.

O dia era medido usando sombras projetadas pelo Sol, enquanto as horas da noite eram medidas sobretudo pelas estrelas. Isso só podia ser feito enquanto o Sol e as estrelas estivessem visíveis, respectivamente, e havia dois períodos por volta do nascer e do pôr do Sol que não continham horas.

Em segundo lugar, o wnwt do Império Novo e a nossa hora moderna diferemgreenbets saiu do arduração.

Relógiosgreenbets saiu do arSol e relógiosgreenbets saiu do arágua mostram muito claramente que a duração do wnwt variava ao longo do ano — com longas horas noturnasgreenbets saiu do artorno do solstíciogreenbets saiu do arinverno, e longas horas diurnasgreenbets saiu do artorno do solstíciogreenbets saiu do arverão.

Para responder à perguntagreenbets saiu do aronde vem o número 12 ou 24, precisamos descobrir por que 12 estrelas foram escolhidasgreenbets saiu do arum períodogreenbets saiu do ar10 dias.

Sem dúvida, essa escolha é a verdadeira origem da hora. Será que 12 era apenas um número conveniente? Talvez, mas a origem das tábuas astronômicas dos caixões sugere outra possibilidade.

Estrelas referenciais

Os antigos egípcios escolheram usar a estrela brilhante Sirius como modelo e selecionaram outras estrelas com base emgreenbets saiu do arsemelhança comportamental com Sirius.

O ponto-chave parece ser que as estrelas que eles usaram como referência para marcação do tempo desapareceram por 70 dias do ano, assim como Sirius, embora as outras estrelas não fossem tão brilhantes.

Segundo o texto estelargreenbets saiu do arOsireion, a cada 10 dias uma estrela parecida com Sirius desaparece e outra reaparece, ao longo do ano.

Dependendo da época do ano, entre 10 e 14 dessas estrelas são visíveis a cada noite. Registrá-lasgreenbets saiu do arintervalosgreenbets saiu do ar10 dias ao longo do ano resultagreenbets saiu do aruma tabela muito parecida com a tábua estelar do caixão.

Por volta do ano 2000 a.C., a representação tornou-se mais esquemática do que precisa (para nosso entendimento) — e surgiu uma tabela com 12 linhas, dando origem às tábuasgreenbets saiu do arcaixões que podemos vergreenbets saiu do armuseus do Egito e outros lugares.

Portanto, é possível que a escolha do 12 como o númerogreenbets saiu do arhoras da noite — e, por fim, 24 como o totalgreenbets saiu do arhoras do meio-dia ao meio-dia seguinte — esteja relacionada à escolhagreenbets saiu do aruma semanagreenbets saiu do ar10 dias.

E assim, a hora moderna temgreenbets saiu do arorigemgreenbets saiu do aruma confluênciagreenbets saiu do ardecisões tomadas há maisgreenbets saiu do ar4 mil anos.

*Robert Cockcroft é professor-associadogreenbets saiu do arfísica e astronomia; e Sarah Symons é professoragreenbets saiu do arciências interdisciplinares, ambos na Universidade McMaster, no Canadá.

Este artigo foi publicado originalmente no sitegreenbets saiu do arnotícias acadêmicas The Conversation e republicado aqui sob uma licença Creative Commons. Leia aqui a versão original (em inglês).