As melhores práticas para o sono dos bebês segundo cientistas - e por que alguns conselhos comuns podem estar errados:codigo betano maio

"A forma como dormimos no século 21 é um tanto estranha no sentido evolutivo, já que nós não evoluímos para dormir como se estivéssemos mortos por um períodocodigo betano maiooito horas sem acordar,codigo betano maiosilêncio e escuridão total", afirma Helen Ball, professoracodigo betano maioantropologia da Universidadecodigo betano maioDurham e diretora do Centro do Sono e da Infânciacodigo betano maioDurham, no Reino Unido.

"Mas as pessoas se acostumaram com isso na sociedade ocidental", segundo ela. "E isso afeta a forma como imaginamos o que os bebês deveriam ser capazescodigo betano maiofazer e como eles devem ser tratados."

Sono suficiente?

A preocupação sobre a quantidade suficientecodigo betano maiosono dos bebês não é algo novo.

As primeiras orientações "científicas" datamcodigo betano maio1897. Naquele ano,codigo betano maioum livro sobre o sono para a série Contemporary Science ("Ciência Contemporânea",codigo betano maiotradução livre), publicadacodigo betano maioLondres, um médico russo recomendou que os recém-nascidos dormissem 22 horas por dia.

Ao longocodigo betano maiotodo o século 20, a quantidadecodigo betano maiohoras sugerida diminuiu, mas o sono recomendado era frequentemente cercacodigo betano maio37 minutos mais longo que o sono real dos bebês, o que causou preocupação entre os pais por décadas.

Os especialistas concordam que o sono é fundamental para os bebês e para as crianças mais novas (e, a propósito, também para os adultos). A faltacodigo betano maiosono foi relacionada a fatorescodigo betano maiorisco cardiometabólicos, aumento do riscocodigo betano maioTDAH (Transtornocodigo betano maioDéficitcodigo betano maioAtenção e Hiperatividade) e baixo desempenho cognitivo, alémcodigo betano maioprejuízos ao controle emocional, às realizações acadêmicas e à qualidadecodigo betano maiovida.

Mas muitas dessas conclusõescodigo betano maioprazo mais longo envolvem criançascodigo betano maioidade escolar e não bebês. E são também correlações, não causas.

A única formacodigo betano maiosaber se uma certa quantidade (ou falta)codigo betano maiosono "causa" uma condição específica, como TDAH — como aparentemente indicam as pesquisas que exibem correlações entre o transtorno e crianças que costumam dormir menos à noite — seria realizar um estudo randomizado controlado.

Mas esse estudo precisaria privarcodigo betano maiosono um grupocodigo betano maiocrianças por vários anos — o que obviamente é antiético. Por isso, é difícil esclarecer até onde a associação pode ser reversa: crianças com TDAH podem simplesmente dormir menos.

É claro que é provável que haja uma relaçãocodigo betano maiomão dupla entre o sono e o desenvolvimento. Estudos randomizados controladoscodigo betano maiocurto prazo concluíram que os bebês atingiram melhores resultadoscodigo betano maiotestescodigo betano maiomemória depoiscodigo betano maiouma soneca e,codigo betano maiouma descoberta que não será nenhuma surpresa para os pais, crianças cansadas têm mais dificuldade para lidar com situações estressantes.

Isso pode significar que não devemos fazer nada para inibir o sono (como forçar deliberadamente uma criança a ficar acordada), mas também não quer dizer que todo bebê precisecodigo betano maio12 horascodigo betano maiosono por noite sem interrupções e várias sonecascodigo betano maioduas horas por dia.

"Da mesma forma que o tempocodigo betano maiosono dos adultos apresenta diferenças, o mesmo acontece com os bebês", segundo Alice Gregory, professoracodigo betano maiopsicologia especializadacodigo betano maiosono da Universidade Goldsmiths,codigo betano maioLondres, e autora do livro Nodding Off: The Science of Sleep ("Cochilando: a ciência do sono",codigo betano maiotradução livre).

Ela ressalta que a Fundação Nacional do Sono dos EUA recomenda que bebês com até três mesescodigo betano maioidade devem ter 14-17 horascodigo betano maiosono a cada períodocodigo betano maio24 horas, mas até 11 ou 19 horas poderão ser adequadas. Paralelamente, as recomendaçõescodigo betano maioduração do sono da Academia Norte-Americanacodigo betano maioMedicina do Sono não incluem nenhuma orientação para bebês com menoscodigo betano maioquatro mesescodigo betano maioidade. E nenhuma das duas organizações faz recomendações específicas sobre a duração do sono noturno e das sonecas.

"Essas orientações levemente diferentes indicam que até os principais especialistas mantêm discordâncias sobre o sono dos bebês", afirma Gregory.

A extensão da variação também fica clara quando se observa como os bebês realmente dormem. Um estudo australiano demonstrou que, ao longocodigo betano maioum períodocodigo betano maio24 horas, a quantidade médiacodigo betano maiosonocodigo betano maio554 bebês com quatro a seis mesescodigo betano maioidade foicodigo betano maio14 horas. Mas, observando-se os dados maiscodigo betano maioperto, fica claro que houve uma diferençacodigo betano maiomaiscodigo betano maiooito horas entre o maior e o menor períodocodigo betano maiosono.

"Existem enormes diferenças na duração do sono no 98° percentilcodigo betano maiocomparação com o 2° percentil", afirma Harriet Hiscock, pediatra do Hospital Infantil Realcodigo betano maioMelbourne, na Austrália, e uma das autoras do estudo.

Manter o cronograma

E qual esquema devemos seguir: uma rotina pré-determinadacodigo betano maiosonecas (e refeições) ao longocodigo betano maiotodo o dia? Ou o cronograma noturnocodigo betano maioque o bebê dorme das sete horas da noite às sete da manhã, considerado o principal padrão por incontáveis livros e instrutorescodigo betano maiosono dos bebês?

Nos primeiros dias, pode ser muito difícil seguir esse tipocodigo betano maiocronograma regular. Isso ocorre porque as funções fisiológicas que dizem aos adultos que as horas noturnas são para dormir, como a excreçãocodigo betano maiomelatonina e o ritmo da temperatura corporal, somente começam a surgir com pelo menos 8 a 11 semanascodigo betano maioidadecodigo betano maiobebês saudáveis e não prematuros.

Expor os recém-nascidos à luz durante o dia e ao escuro à noite pode ajudar a fazer com que esses sistemas funcionem. E, apesar do que indicam alguns instrutores, os bebês não produzem melatonina durante o dia — o que confundiria seus ritmos circadianos, se fosse verdade — e não é necessário ter sonecas completamente no escuro para finscodigo betano maioproduçãocodigo betano maiomelatonina.

"A principal teoriacodigo betano maioregulagem do sono propõe que existem dois processoscodigo betano maiocontrole do sono e da vigília", segundo Alice Gregory. "O primeiro é o processo homeostático (a ideiacodigo betano maioque, quanto mais tempo passarmos acordados, mais sonolentos ficaremos) e o segundo é o processo circadiano (um processo similar ao relógio, que faz com que fiquemos mais sonolentos ou alertascodigo betano maiocertos horários do dia e da noite).

"Esses dois processos são subdesenvolvidos nos bebês, o que faz com que o sono dos bebês seja diferente,codigo betano maiocomparação com os adultos", afirma ela.

Em um contexto global, a horacodigo betano maiodormir às 19 horas pode parecer um tanto arbitrária. Em muitas culturas, bebês e crianças vão dormir mais tarde — pertocodigo betano maio22h45 no Oriente Médio, 21h45 na Ásia e 22 horas na Itália — e também acordam mais tarde.

Diversos estudos associaram dormir mais cedo a consequências como melhor desempenho acadêmico e menor riscocodigo betano maioobesidade. Mas essas pesquisas envolveram criançascodigo betano maioidade pré-escolar e mais velhas, não bebês.

Também não está claro se a horacodigo betano maiodormir faz essencialmente alguma diferença. Como a escola e outras rotinas das crianças tendem a começar no início da manhã, as crianças que vão cedo para a cama tendem a dormir por mais tempo, mas as famílias que colocam suas crianças para dormir mais cedo podem também priorizar outros hábitos saudáveis. E não é fácil esclarecer esses outros fatores.

Existem também evidências limitadascodigo betano maioque crianças mais jovens liberam melatonina — o "hormônio da escuridão" que nos deixa sonolentos — antes dos adultos à noite. Mas não tão cedo quanto muitas pessoas pensam.

Como exemplo, um pequeno estudocodigo betano maioProvidence, Rhode Island, nos Estados Unidos, concluiu que, mesmo nos EUA (onde as crianças normalmente são colocadas para dormir mais cedo), o bebê médio não demonstrou início da liberaçãocodigo betano maiomelatonina sob luz fraca antescodigo betano maio19h40.

As sonecas também podem retardar a liberaçãocodigo betano maiomelatonina. E vale a pena observar que, como a liberação desse hormônio é um processo e não uma chave liga-desliga, não se pode dizer que 19h40 é um horário ideal para dormir - poderá ser até mais tarde.

Para algumas famílias, o esquemacodigo betano maiodormir das sete às sete funcionacodigo betano maioforma brilhante. Mas, para outras, tentar forçá-lo causa seus próprios problemascodigo betano maiosono.

"Nossos dados indicam que, se crianças jovens forem colocadas para dormircodigo betano maioum horário biologicamente abaixo do ideal, elas não estarão prontas para ir para a cama e irão resistir (por exemplo, saindo do quarto para tomar outro copocodigo betano maioágua, chamar os pais, recusar-se a ir para a cama ou fazer birra)", segundo os pesquisadores do estudocodigo betano maioRhode Island.

E, se o seu bebê por acaso não precisarcodigo betano maio12 horascodigo betano maiosono por noite, fazer com que ele durma às 19 horas pode ter consequências indesejadas, como "pular noites", quando um bebê acorda por um longo períodocodigo betano maiotempo no meio da noite ou acorda extremamente cedo.

Uma estratégia mais flexível sobre o sono pode também facilitar a alimentação responsiva, que consistecodigo betano maioresponder às indicaçõescodigo betano maiofome do bebê,codigo betano maiovezcodigo betano maioalimentá-lo segundo um cronograma determinado. A alimentação responsiva é recomendada por associações como o Serviço Nacionalcodigo betano maioSaúde do Reino Unido (NHS, na siglacodigo betano maioinglês), a Unicef, a entidade britânica National Childbirth Trust (NCT) e a Academia Norte-Americanacodigo betano maioPediatria, tanto para crianças alimentadas com leite materno ou com mamadeira.

Estudos indicam que a estratégia responsiva apresenta uma sériecodigo betano maiovantagens sobre a rotina ou cronograma restrito imposto pelos pais. Pesquisas concluíram, por exemplo, que, quanto mais os pais controlam a alimentação dos bebês, mais aumenta a probabilidadecodigo betano maioque a criança ganhe muito ou pouco peso - embora fique a dúvida, como observam os autores, se "a alimentação não-responsiva causa obesidade infantil ou se os paiscodigo betano maiocrianças obesas reagem a preocupações com a obesidade dos seus filhos adotando estratégiascodigo betano maioalimentação não-responsiva.

A estratégia pode também afetar a amamentação. A alimentação responsiva é fundamental para formar o fluxocodigo betano maioleite, enquanto programar as refeições também está relacionado à suspensão da amamentação mais cedo. Já as mães que leem livros que promovem rotinas rigorosascodigo betano maiosono e alimentação são menos dispostas a amamentar.

"Pode ser que as mães que desejam ter rotina deixemcodigo betano maioamamentar ou que a rotina reduza a produçãocodigo betano maioleite - provavelmente, ambos", segundo Amy Brown, professoracodigo betano maiosaúde pública da Universidadecodigo betano maioSwansea, no Reino Unido, diretora do centrocodigo betano maioLactação, Alimentaçãocodigo betano maioBebês e Investigação Translacional e autoracodigo betano maiodois dos estudos acima.

Observar e acompanhar as necessidades do bebê pode também ser benéfico para a saúde mental dos pais. Rotinas estabelecidas pelos pais estão relacionadas a níveis mais altoscodigo betano maiorelatoscodigo betano maioansiedade entre as mães.

Outro estudo, do qual Brown foi uma das autoras, concluiu que as mães que adotavam livros sobre bebês promovendo rotinas rigorosas eram mais propensas a afirmar que se sentiam deprimidas, estressadas e menos confiantescodigo betano maiosuas atividades maternais — embora seja necessário observar que pais estressados poderão ser mais dispostos a buscar esses livros sobre bebês ou estabelecer rotinas.

Por fim, os pesquisadores do sono afirmam que isso não precisa ser tão complicado. Para saber o que é ideal para cada bebê individualmente - uma rotina rigorosa organizadacodigo betano maiotorno do sono das sete às sete ou outra coisa - basta olhar para o bebê.

"Eu sempre digo para os pais: se o seu bebê geralmente está feliz durante o dia, é porque ele está bem. Se ele estiver mal-humorado ou irritado, pode ser o seu sono", afirma Harriet Hiscock.

Dormir a noite toda

Quando um certo númerocodigo betano maiohorascodigo betano maiosonocodigo betano maiohorários definidos não for suficiente, muitos pais são orientados a buscar outro objetivo: que o sono do seu bebê seja "unificado".

Os instrutores e livros sobre o sono afirmam com frequência que esse sono ininterrupto mais profundo é melhor para o desenvolvimento do bebê (alémcodigo betano maiomenos problemático para os pais). Mas, mesmo se ter 12 horascodigo betano maiosono sem acordar fosse um objetivo ideal, é um desafio, biologicamente falando, alémcodigo betano maiopoder colocar os bebêscodigo betano maiorisco se for bem sucedido.

Todos os seres humanos acordam entre os ciclos do sono. Quando adultos, se nossas necessidades básicas forem atendidas (ou seja, se não precisarmoscodigo betano maiooutro cobertor nem ir ao banheiro) e estivermos relaxados (quem nunca acordou preocupado com uma discussão ou uma apresentação no trabalho?), depoiscodigo betano maiodespertarmos levemente, voltamos a dormir. É por isso que a maioriacodigo betano maionós, pela manhã, não se lembracodigo betano maioter acordado durante a noite.

Mas os cicloscodigo betano maiosono dos adultos tendem a ser mais longos, com cercacodigo betano maio90 minutos. Os ciclos do bebê podem durar a metade desse tempo. E, ao contrário dos adultos, os bebês não conseguem atender às suas necessidades sozinhos, acabando por acordar completamente com mais frequência.

O exemplo mais óbvio é acordar para comer. Em comparação com outros primatas, os seres humanos têm cérebros relativamente grandes, mas canaiscodigo betano maionascimento estreitos, possivelmente para ajudar a nos equilibrar ao andar com os dois pés. Por isso, os bebês nascem neurologicamente muito mais imaturos que os outros mamíferos. O volume do cérebrocodigo betano maioum recém-nascido écodigo betano maiocercacodigo betano maioum terço do adulto.

Isso significa que os recém-nascidos humanos precisamcodigo betano maiomuita energia para desenvolver-se com rapidez após o nascimento. Eles também são relativamente indefesos e precisam ficar sempre próximos aos seus cuidadores.

Por isso,codigo betano maiovezcodigo betano maioter alto teorcodigo betano maiogordura — que saciaria o bebê e permitiria que ele ficasse sozinho por períodos mais longos — o leite materno humano é ricocodigo betano maioaçúcar, que é digerido rapidamente e exige alimentação mais frequente.

Acrescente-se que os recém-nascidos possuem estômagos minúsculos, que retêm apenas 20 ml (cercacodigo betano maioquatro colherescodigo betano maiochá)codigo betano maioalimento a cada vez. Isso esclarece por que eles precisam alimentar-se com tanta frequência durante o dia e a noite.

"Os bebês jovens acordam. É isso que eles fazem: eles comem e acordam", explica Wendy Hall, professora emérita da Faculdadecodigo betano maioEnfermagem da Universidade da Colúmbia Britânica, no Canadá, e pesquisadora do sono pediátricocodigo betano maiolonga data.

"Ao longo do tempo, eles começam a desenvolver um períodocodigo betano maiosono biológico mais longo à noite. Aos três meses, esse período poderá sercodigo betano maiocinco ou seis horas, se estiverem indo bem. E é uma dádiva", afirma ela.

"Mas isso não significa que você não irá acordar duas ou três vezes por noite para alimentá-los. Significa apenas que pode haver um período um pouco mais longo durante o qual eles estarão dormindo um pouco mais", segundo Hall.

À medida que os bebês crescem, alimentá-los 24 horas por dia torna-se menos comum. Aos seis mesescodigo betano maioidade, muitos pesquisadores do sono afirmam que bebês saudáveis com peso normal não "precisam" alimentar-se à noite, pelo menoscodigo betano maiotermoscodigo betano maionutrição. Já os especialistascodigo betano maiolactação costumam discordar, indicando que, quando deixados com suas próprias mamadeiras, os bebês ainda acordam para alimentar-se depois dos seis mesescodigo betano maioidade.

Mas acordar e precisarcodigo betano maioum cuidador por outras razões ainda é comum, especialmente ao longocodigo betano maiotodo o seu primeiro anocodigo betano maiovida, quando os bebês são mais vulneráveis e seus sistemas nervosos são mais imaturos.

Um estudo recente com 5.700 crianças finlandesas concluiu que bebêscodigo betano maiotrês meses acordam e precisam acomodar-secodigo betano maiomédia 2,2 vezes por noite — mas a faixacodigo betano maiovariação foicodigo betano maio0 a 15 vezes. Isso persistiu ao longocodigo betano maiotodo o primeiro anocodigo betano maiovida do bebê.

Oito a cada 10 paiscodigo betano maiobebês com três e oito mesescodigo betano maioidade afirmaram que seus bebês acordavam maiscodigo betano maiocinco noites por semana. Após 12 meses, isso mudou dramaticamente — quase dois terços dos bebês com 18 mesescodigo betano maioidade e cercacodigo betano maiotrês quartos dos bebêscodigo betano maiodois anos já não precisavam mais acomodar-se durante a noite. O estudo também concluiu que a qualidade do sono era "muito variável", especialmente até dois anoscodigo betano maioidade.

Outros estudos apresentaram conclusões similares. Um estudo utilizou vídeos com lapsocodigo betano maiotempocodigo betano maio80 bebês ao longocodigo betano maioquatro noites e concluiu que o númerocodigo betano maiovezescodigo betano maioque os bebês acordavam não se alterou ao longo do seu primeiro anocodigo betano maiovida.

Mas é interessante que seus cuidadores os atenderam com menos frequência ao longo do tempo. "Os bebês continuaram a acordar da mesma forma ao longocodigo betano maiotodo o primeiro anocodigo betano maiovida, mas não foram retirados dos seus berços pelo mesmo tempo à medida que cresciam", segundo os pesquisadores.

É importante observar que, embora possa ser comum acordar durante à noite entre os bebês maiores e mesmo entre as crianças pequenas, é conveniente procurar avaliação médica para excluir quaisquer motivoscodigo betano maiosaúdecodigo betano maiocrianças que costumam acordar frequentemente, como refluxo ou língua presa.

Por que acordar não é tão ruim

Por mais frustrante que possa ser para os pais cansados, existe outra razão pela qual os bebês evoluíram para acordar com frequência:codigo betano maioprópria proteção.

Quando se fala da síndrome da morte súbita infantil (SMSI), um estágio potencialmente perigoso do sono para os bebês é o sono profundo, ou "sonocodigo betano maioondas lentas". Nesse estágio, os bebês podem subitamente pararcodigo betano maiorespirar. Os bebês saudáveis irão acordar, mas bebês com fatorescodigo betano maiorisco (possivelmente não detectados, como anormalidades no tronco encefálico) podem não despertar.

Por isso, forçar prematuramente um bebê a ter um sono mais longo e profundo pode aumentar o riscocodigo betano maioSMSI, segundo James McKenna, fundador e diretor do Laboratório do Comportamento do Sono da Mãe e do Bebê da Universidadecodigo betano maioNotre Dame e catedráticocodigo betano maioantropologia da Universidade Santa Clara, na Califórnia — ambas nos Estados Unidos.

O exemplo mais infame é colocar um bebê para dormir sobre o seu estômago, ou "de barriga para baixo". Pode parecer que isso ajuda o bebê a ter um sono mais profundo, mas também aumenta a probabilidadecodigo betano maioSMSIcodigo betano maioaté três vezes. Surgiram campanhascodigo betano maiotodo o mundo para que os pais coloquem os bebês para dormircodigo betano maiobarriga para cima e a incidênciacodigo betano maioSMSI despencou.

"Nós criamos a epidemiacodigo betano maioSMSI", afirma McKenna. "Quisemos promover essa ideiacodigo betano maiounificação precoce do sono, com sono profundo, sono sem interrupções, acordando menos vezes. Então promovemos essa noçãocodigo betano maiocolocar os bebêscodigo betano maiobarriga para baixo para que eles não acordassem e não despertassem tanto, o que é um fatorcodigo betano maiorisco independente para a SMSI."

Mas períodoscodigo betano maiosono mais longos e profundos, sem despertar, não são melhores para o desenvolvimento dos bebês? Esta é uma percepção comum, mas não é o que indicam as pesquisas.

A pesquisadora do sono Jodi Mindell examinou 117 bebês e crianças pequenascodigo betano maiointervalos regulares ao longocodigo betano maioum períodocodigo betano maio18 meses. "O que encontramoscodigo betano maionossos dados, coletados nos Estados Unidos, é que não há relação real entre o sono e o desenvolvimento cognitivo posterior", afirma Mindell, que é diretora do Centro do Sono do Hospital Infantil da Filadélfia, nos EUA. Sua equipe chegou a encontrar uma relação modesta entre acordar mais vezes durante a noite e melhores resultados cognitivos.

Outro estudo, do Canadá, examinou o sonocodigo betano maiomaiscodigo betano maio350 bebêscodigo betano maio6 e 12 meses e suas habilidades mentais e motoras com 36 mesescodigo betano maioidade. Não houve "associações significativas entre dormir por toda a noite e o desenvolvimento mental ou psicomotor posterior, ou sobre o humor materno", segundo os autores. Mas "dormir por toda a noite foi associado a um índice muito menorcodigo betano maioamamentação", acrescentam eles.

E o maior e mais longo estudo longitudinal realizadocodigo betano maiobebês que receberam intervenções comportamentais para reduzir problemas do sono como acordar à noite não encontrou diferenças entre os hábitoscodigo betano maiosono, comportamento, controle emocional ou qualidadecodigo betano maiovida das crianças aos seis anoscodigo betano maioidade.

O que às vezes aparece é uma relação entre a faltacodigo betano maiosono e dificuldades no desenvolvimento social e emocional - embora isso se refira à menor quantidade geralcodigo betano maiosono, não ao despertar frequente do bebê.

Mesmo assim, aqui existe novamente a questão da correlação e da causa. Um bebê mais exigente que precise ser tranquilizado pelos pais mais vezes durante o dia ou a noite, por exemplo, poderá simplesmente ser o tipocodigo betano maiocriança que tem mais dificuldadecodigo betano maiocontrole emocional.

"Você não sabe se o sono é o causador ou se desperta isso mais cedo", afirma Mindell.

Regressões do sono

E as regressões do sono? Esta expressão é frequentemente usada para designar períodos quando o sono fica mais caótico.

Afirma-se que elas são frequentes e supostamente previsíveis: o websitecodigo betano maiouma consultoria do sono descreve uma regressão aos 4 meses, regressão aos 8-10 meses, regressão aos 11-12 meses e regressão aos 18 meses (mas o site indica que, apesar dos bebês muitas vezes exibirem sinais similares, "não existe regressão do sono aos 6 meses").

O mais assustador é que a regressão aos quatro meses muitas vezes é incorretamente considerada permanente. "Ela NÃO desaparece até que o seu bebê aprenda a se acomodar sozinho", segundo outro instrutor do sono.

A questão, segundo os pesquisadores do sono, é que não existem regressões do sono - não na formacodigo betano maioque elas são frequentemente descritas.

"Completo mito", afirma Mindell. "Tenho enormes bancoscodigo betano maiodados do sono. Examinei todos os mesescodigo betano maiosono nos primeiros dois anos e não existe um único mêscodigo betano maioque você observe, subitamente, um pico nos problemascodigo betano maiosono. Ele [o sono] é consistente ao longo do tempo. Trata-se apenascodigo betano maiobebês diferentescodigo betano maiodiferentes momentos."

Essas "regressões" normalmente não têm nenhuma relação com o sono, mas sim com outras formascodigo betano maiodesenvolvimento. Aprender uma habilidade nova, como engatinhar ou andar, excita suficientemente os bebês para que acordem mais durante a noite. Ou pode ser psicológico.

"Um bebê pode ter começado a desenvolver a noçãocodigo betano maiopermanência dos objetos e compreender que seus familiares continuam a existir quando eles saem do quarto. Por isso, ele os chamacodigo betano maiovezcodigo betano maioadormecer", explica Alice Gregory. Ela acrescenta que mudanças do sono também podem, às vezes, refletir problemas médicos, como refluxo. Por isso, novamente é importante consultar um profissionalcodigo betano maioassistência médicacodigo betano maiocasocodigo betano maiopreocupação.

Embora a regressão aos quatro meses muitas vezes se deva a uma mudança específica da arquitetura do sono dos bebês, essa mudança tipicamente ocorre a qualquer momento durante os primeiros seis meses - e pode também ser uma mudança gradual. De qualquer forma, não é sinalcodigo betano maioque algo esteja "andando para trás".

"Temos alguns marcos do desenvolvimento do sono. Um é o percentualcodigo betano maiosono REM [o sono profundo]codigo betano maiocomparação com o sono não REM. O outro é o períodocodigo betano maiosono mais longo, o LSP [na siglacodigo betano maioinglês] - a duraçãocodigo betano maioque o bebê pode manter um períodocodigo betano maiosono sem acordar", afirma Thomas Anders, ex-professorcodigo betano maiopsiquiatria da Universidade da Califórniacodigo betano maioDavis, nos Estados Unidos, e pesquisador do sono por maiscodigo betano maio40 anos.

"Todos eles progridem rapidamente nos primeiros seis meses. O períodocodigo betano maiosono mais longo se amplia; o númerocodigo betano maiovezescodigo betano maioque o bebê acorda é reduzido", afirma ele. "O que você está dizendo quando falacodigo betano maioregressão - esses marcadores não regridem."

Embora os bebês desenvolvam suas próprias preferências e hábitoscodigo betano maiosono à medida que crescem, também não há evidênciascodigo betano maioque qualquer mudançacodigo betano maiosono específica seja "permanente".

Em um estudo comparativo do sono dos bebês entre países asiáticos e ocidentais, por exemplo, Jodi Mindell concluiu que, na maioria dos casos, os bebês acordam menos à medida que crescem, incluindocodigo betano maiopaíses asiáticos, onde o costume dos bebês dormirem com os pais é maior e há menos possibilidadecodigo betano maioque os bebês durmam sozinhos.

Sono independente

Os planejamentos do sono tipicamente se baseiamcodigo betano maiouma premissa: os bebês devem dormir sozinhos assim que possível.

Mas pode ser difícil fazer com que um bebê adormeça e permaneça dormindo sozinho. O sistema neurológico imaturo dos bebês (lembra-se daqueles minúsculos cérebros dos recém-nascidos?) significa que eles dependem dos cuidadores para ajudá-los no seu controle emocional, o que inclui relaxar suficientemente para adormecer.

Isso é confirmado pela forma como os pais realmente colocam seus bebês para dormir. No estudo finlandês com 5.700 crianças mencionado anteriormente, menos da metade dos pais afirmou que seus bebês dormem sozinhos.

Da mesma forma,codigo betano maioum questionário conduzido por Mindell e seus colegas, pouco mais da metade dos pais afirmou que seus bebês com 9 a 11 mesescodigo betano maioidade adormecem no berço sozinhos. Dentre os demais, quase a metade dos pais alimentava seus bebês até que eles dormissem, um terço os segurava para dormir e maiscodigo betano maioum quarto dos bebês eram embalados.

Mindell é autoracodigo betano maiolivros como Sleeping Through the Night e Take Charge of your Child's Sleep ("Dormindo por toda a noite" e "Cuide do sono do seu filho",codigo betano maiotradução livre) e defende o usocodigo betano maioestratégias para ajudar os bebês a dormir sozinhos. Mesmo assim, ela afirma que não há razão para pensar que atender a um bebê prejudicará o seu desenvolvimento.

"Nós achamos que bebês que acordam com frequência durante a noite não desenvolvem habilidadescodigo betano maioindependência?" Ela ri. "Não. Acho que as pessoas dão muita importância ao sono. Existem muitas outras coisas acontecendo. Ter uma família todo dia ajuda? Sim, com certeza."

No outro lado do sono independente, mesmo dormir com os pais apresenta relação variada com o desenvolvimento. Alguns estudos concluíram que não há relação entre o fatocodigo betano maioos bebês dormirem com os pais e o progresso cognitivo e comportamental da criança a longo prazo, ou mesmo que dormir com os pais tem pequeno efeito benéfico sobre o progresso cognitivo posterior. Existem também estudos que demonstram que dormir com os pais pode reduzir o riscocodigo betano maioapegos inseguros.

Mas outras pesquisas, incluindo um estudo com cercacodigo betano maio4 mil bebêscodigo betano maiotrês meses no Brasil, que foram acompanhados até os seis anoscodigo betano maioidade, concluíram que crianças que dormem com suas mães são mais propensas a apresentar distúrbios psiquiátricos. E existe também relação entre dormir com os pais e maior propensão das crianças a sofrer problemas do sono.

Mas esses estudos têm uma falha importante: como os pesquisadores não perguntaram aos pais por que os bebês dormiam na cama com eles, é impossível saber se uma certa configuração para dormir "causa" algum resultado específico. Se um pai traz um filho para a cama porque ele não se acomoda sozinho, isso pode indicar um problema subjacente da criança, independentementecodigo betano maioonde ela durma.

Por outro lado, pais que trazem seus filhos para a cama porque são atenciosos podem também ser os pais que oferecem atenção todo o tempo, o que aumenta a probabilidadecodigo betano maioapegos seguros. Nos dois casos, dormir com os pais pode ser um indicador e não a causa.

De fato, pesquisadorescodigo betano maiouma base militar norte-americana concluíram que crianças que dormiam com umcodigo betano maioseus pais quando o outro saíacodigo betano maiomissão eram menos propensas a apresentar problemas psiquiátricos e seu comportamento era considerado melhor que o das outras crianças.

Esta poderá ser a razão pela qual, nos locais do mundo onde a norma é que os bebês durmam com os pais, essas diferenças não existem. Os pais não estão trazendo os filhos para dormircodigo betano maioreação a um problema.

E,codigo betano maiofato, um dos únicos estudos projetados para explicar essa diferença concluiu que as criançascodigo betano maioidade pré-escolar que começaram a dormir na cama com os pais quando bebês eram mais autoconfiantes e socialmente mais independentes que as crianças que sempre haviam dormido sozinhas, mas também que as crianças que começaram a dormir com os pais com um anocodigo betano maioidade (o que é considerado um ato "reativo").

Problemas do sono

Apesarcodigo betano maioser comum que os bebês acordem durante a noite ou não queiram dormir sozinhos, os pais muitas vezes receiam que o sono dos seus filhos não seja normal. Cercacodigo betano maio40% dos paiscodigo betano maiobebês com oito mesescodigo betano maioidade do grande estudo finlandês, por exemplo, afirmaram que eles achavam que seus filhos tinham problemascodigo betano maiosono.

Mas como os pesquisadores do sono definem os "problemascodigo betano maiosono"?

"Não existe definição precisa aceitável ou quantificável", segundo Harriet Hiscock. "Mas o primeiro passo é que, se os pais acham que há um problema, este é um problema e precisamos fazer algo a respeito."

Para Hiscock,codigo betano maioalguns casos, pode ser simplesmente necessário instrução. "Se um dos pais afirma que eles têm um bebêcodigo betano maiotrês meses, estão acordando duas vezes por noite para alimentá-lo e estão exaustos - você diz: bem, na verdade, esse comportamento é normal."

Essa compreensão é fundamental, sobretudo porque pensar que seu bebê tem um problema quando ele está se comportando como tantos outros bebês pode exacerbar a questão - por exemplo, aumentando a tensão e a ansiedade dos pais (que, muitas vezes, já estão cansados).

Pais que acreditam que seus filhos estão enfrentando um problemacodigo betano maiosono são mais propensos a sentir raiva do seu bebê e faltacodigo betano maioconfiança nas suas habilidades como pais. E isso é uma viacodigo betano maiomão dupla,codigo betano maioque a convicção do pai ou da mãe influencia o sono do seu filho. Um estudo chegou a concluir que a convicçãocodigo betano maiouma mulher grávidacodigo betano maioque o seu bebê precisariacodigo betano maioajuda à noite prenunciou que seu bebêcodigo betano maioseis meses acordasse mais.

Muito do que pensamos é também um problema estabelecido pelas nossas expectativas culturais. Em um estudo grande, Jodi Mindell concluiu que as percepçõescodigo betano maioproblemas pelos pais apresentavam enormes diferençascodigo betano maioum país para o outro. Apenas 10,1% dos pais do Vietnã achavam que havia um problema, por exemplo, contra 75,9% na China.

"Acho que toda a noçãocodigo betano maiobebês que têm problemascodigo betano maiosono é patológica. Ela sugere aos pais que há algocodigo betano maioerrado com seu bebê. Para mim, isso é um enorme problema, pois você está fazendo com que os pais achem que há algo errado com seu bebê quando ele está [apenas] se comportando como um bebê", afirma Helen Ball.

A origem do mito

Mesmo com toda a obsessãocodigo betano maiomuitos pais e mães com o sono dos bebês, parece que entendemos errado grande parte da questão. Como é possível?

O que ocorre é que boa parte da forma como observamos o sono dos bebês deve-se a valores culturais, suposições e ideologias, não à ciência.

O antropólogo McKenna propõe que bebês e pais durmam juntos com segurança (o que ele chamoucodigo betano maioinglêscodigo betano maio"breastsleeping" - algo como "dormir no peito",codigo betano maioportuguês).

Ele explica que, por séculos, não foi apenas comum, mas também necessário, que os bebês dormissem com suas famílias. Sem eletricidade nem aquecimento (ou, muitas vezes, sem quartos vagos), ficar perto das mães era conveniente, protegia os bebês e facilitava a amamentação. E, na maior parte das culturas, este permanece sendo o caso.

"Antes do século 19, o sono dos bebês geralmente não era preocupante para os novos pais e os manuais populares para os pais da época não mencionavam nada sobre ele", escrevem as antropólogas Jennifer G. Rosier e Tracy Cassels.

"Quando um bebê acordava", segundo elas, "havia um membro da família acordado e pronto para cuidar dele ou um familiar dormindo ao lado do bebê que podia atendê-lo rapidamente. Havia também a compreensãocodigo betano maioque os bebês (e adultos) dormiam quando precisavam dormir e ficavam acordados quando precisavam ficar acordados."

Com os anos 1800, veio a Revolução Industrial e, com ela, uma classe médiacodigo betano maiocrescimento e nova ênfase sobre a independência. Diascodigo betano maiotrabalho mais longos significavam maior necessidadecodigo betano maiodormir sem interrupções à noite.

A urbanização aumentou a quantidadecodigo betano maionovos pais morando longe do apoio das suas famílias e os médicos homens - que acreditavam que ter diversas pessoas no mesmo quarto para dormir poderia "envenenar" o ar - começaram a substituir a orientação das mães e parteiras. Novos livros enfatizavam a necessidadecodigo betano maiocronogramascodigo betano maiosono rígidos ecodigo betano maiofazer os bebês dormirem sozinhos para que se tornassem fortes e independentes.

Mas isso não aconteceucodigo betano maiotodo o mundo. "Os japoneses acham que a cultura norte-americana é um tanto cruel por forçar crianças pequenas a ter tamanha independência à noite", segundo observou um pesquisador. Na Guatemala, as mães maias reagiram às informações sobre as práticascodigo betano maiosono dos Estados Unidos com "choque, desaprovação e pena".

Atualmente, muitos pais cansados informam-se com livros sobre o sono dos bebês ou instrutores do sono, que também vêm ganhando popularidade fora dos Estados Unidos. Mas muitos livros não são baseadoscodigo betano maioevidências e a indústria da instrução sobre o sono não sofre regulamentação. Por isso, qualquer pessoa pode intitular-se especialista no sono.

Enquanto isso, mesmo os profissionaiscodigo betano maiosaúde muitas vezes não têm conhecimento ou treinamento sobre o sono dos bebês. Um estudo concluiu que, entre 126 faculdadescodigo betano maiomedicina dos Estados Unidos, os estudantes receberam apenas 27 minutoscodigo betano maiotreinamento sobre o sono das crianças.

Uma pesquisa entre profissionaiscodigo betano maiosaúde canadenses concluiu que apenas 1% deles recebeu treinamento sobre sono pediátrico na faculdadecodigo betano maiomedicina e um estudo entre 263 profissionaiscodigo betano maiosaúde australianos concluiu que os profissionais responderam corretamente a menos da metade das perguntas sobre sono pediátrico. E estamos falandocodigo betano maiopaíses que priorizam a educação do sono ainda mais que outros.

A conclusão? Que o maior e mais prejudicial equívoco sobre o sono dos bebês pode ser simplesmente acreditar que existe apenas uma abordagem correta sobre como os bebês deveriam dormir.

"Famílias diferentes podem ter diferentes necessidades e preferências e adotar estratégias diferentes sobre o sono dos bebês", afirma Alice Gregory. "E está tudo bem, desde que a segurança seja sempre colocada no centro das decisões - e os cuidadorescodigo betano maiobebês devem conhecer as formas que podem ajudar a evitar a SMSI".

codigo betano maio Leia a íntegra desta reportagem codigo betano maio (em inglês) no site BBC Future codigo betano maio .

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