Variantes do coronavírus: os perigos das mutações ao combate da pandemiablaze apostas onlinecovid-19:blaze apostas online

Mas quando os virologistas examinaram o material genético do vírus nas amostras, notaram algo surpreendente — o vírus causador da covid-19 estava evoluindo dianteblaze apostas onlineseus olhos.

"Vimos algumas mudanças notáveis ​​no vírus ao longo desse tempo", diz Ravindra Gupta, especialistablaze apostas onlinedoenças infecciosas do hospital e microbiologista clínico da Universidadeblaze apostas onlineCambridge, que analisou as amostras do paciente.

"Vimos mutações que pareciam sugerir que o vírus estava dando sinaisblaze apostas onlineadaptação para evitar os anticorpos do tratamentoblaze apostas onlineplasma convalescente. Foi a primeira vez que vimos algo assim acontecendoblaze apostas onlineuma pessoablaze apostas onlinetempo real."

Quase um ano após o início da pandemiablaze apostas onlinecovid-19, a questão das mutações ganhou força. Novas variantes capazesblaze apostas onlinese espalhar mais rapidamente estão surgindo e levando a questionamentos inevitáveis ​​sobre até que ponto podem tornar as vacinas recém-aprovadas menos eficazes.

Até o momento, há poucas evidênciasblaze apostas onlineque isso possa acontecer, mas os cientistas já estão começando a analisar como o vírus sofrerá mutação no futuro — e se poderão ser capazesblaze apostas onlineevitar isso.

Vejamos o que eles aprenderam até agora.

Entre as mutações que Gupta e seus colegas identificaram, estava a eliminaçãoblaze apostas onlinedois aminoácidos — conhecidos como H69 e V70 — na proteína spike, localizada na parte externa do vírus causador da covid-19. Esta proteína desempenha um papel fundamental na capacidade do coronavírusblaze apostas onlineinfectar as células.

A cápsula oleosa que envolve a maior parte do vírus é cravejada com essas espéciesblaze apostas onlineespinhos (spikes) projetados para fora, fazendo com que pareça uma coroa quando observado por meioblaze apostas onlineum microscópio eletrônico. É essa aparência que dá nome à família dos coronavírus — corona significa "coroa"blaze apostas onlinelatim.

E os spikes são a principal maneira pela qual a covid-19 reconhece as células que pode infectar, eles ajudam o vírus a penetrá-las.

Quando Gupta eblaze apostas onlineequipe examinaram maisblaze apostas onlineperto a exclusão na proteína spike que haviam identificado, os resultados se mostraram preocupantes.

"Fizemos alguns experimentosblaze apostas onlineinfecção usando vírus artificiais, e eles revelaram que a mutação H69/V70 aumenta a infecciosidadeblaze apostas onlineduas vezes", diz Gupta.

Isso levou os pesquisadores a vasculhar os bancosblaze apostas onlinedados genéticos internacionaisblaze apostas onlinecovid-19. Foi quando descobriram que algo mais alarmante estava acontecendo.

"Queríamos ver o que estava acontecendoblaze apostas onlinetodo o mundo e nos deparamos com esse grande grupoblaze apostas onlinesequênciasblaze apostas onlineexpansão [H69 / V70] no Reino Unido", conta o especialista.

"Quando olhamos maisblaze apostas onlineperto, descobrimos que havia uma nova variante causando um grande surto."

Quando fizeram essa descoberta no inícioblaze apostas onlinedezembro do ano passado, especialistasblaze apostas onlinedoenças infecciosasblaze apostas onlineoutras partes da Inglaterra estavam se esforçando para entender o rápido aumento do númeroblaze apostas onlinecasosblaze apostas onlineLondres e no sudeste da Inglaterra, apesar do lockdown nacional.

Eles começaram a notar algo estranho nos resultados dos testesblaze apostas onlinecovid-19.

A principal ferramentablaze apostas onlinediagnóstico da doença são os testes PCR (sigla para reaçãoblaze apostas onlinecadeia da polimerase), que buscam traços do material genético do vírus nas amostras coletadas.

Normalmente, ele focablaze apostas onlinetrês partes do vírus para confirmar a presençablaze apostas onlineuma infecção.

Mas um desses alvos estava ficando cada vez mais negativoblaze apostas onlineamostrasblaze apostas onlineregiões da Inglaterra onde o númeroblaze apostas onlinecasos estavablaze apostas onlinerápida expansão, enquanto os outros dois alvos continuavam a funcionar nos testes.

"Não perdemos casos, mas é incomum ver duas (partes) dos testes funcionando, mas uma terceira não", afirmou Wendy Barclay, virologista do Imperial College London e membro do grupoblaze apostas onlineconselheiros científicos sobre vírus respiratórios novos e emergentes do Reino Unido ao programa Today, da BBC,blaze apostas online22blaze apostas onlinedezembro.

O fragmento do vírus que esta parte do teste PCR visava era uma sequência da proteína spike. Quando os cientistas investigaram mais a fundo, descobriram que o vírus nessas amostras havia sofrido uma mutação — a mesma H69/V70 identificada por Gupta —, o que significava que o teste PCR, às vezes, não conseguia detectá-lo.

Junto com essa mudança genética, eles também encontraram 16 outras mutações que alteraram as proteínas virais que haviam codificado, incluindo várias na proteína spike. O que eles descobriram foi uma nova linhagem do vírus da covid-19 que sofreu várias mutaçõesblaze apostas onlineum períodoblaze apostas onlinetempo relativamente curto.

E chamaram a nova linhagemblaze apostas onlineB117 — a variante britânica da covid-19, também conhecida como VOC 202012/01 no fantástico mundo das nomenclaturas do coronavírus. Ela deixou um rastro por todo o Reino Unido e se espalhou para 50 outros paísesblaze apostas onlinemeadosblaze apostas onlinejaneiro.

O surgimento dessa nova variante — que se estima ser 50%-75% mais transmissível do que a versão original do vírus — junto a outras que estão sendo detectadas agora, como as variantes sul-africana e brasileira, revelou como o coronavírus está sofrendo mutações à medida que a pandemia avança.

Também levantou preocupações sobre como pode continuar mudando no futuro, à medida que tentamos combatê-lo com vacinas.

"Para mim, isso parece um vislumbre do futuro, onde estaremosblaze apostas onlineuma corrida armamentista contra esse vírus, assim como estamos com a gripe", afirma Michael Worobey, biólogo evolucionista viral da Universidade do Arizona, nos EUA.

A cada ano, a vacina contra a gripe precisa ser atualizada conforme seu vírus sofre mutações e se adapta para driblar a imunidade já presente na população, explica Worobey. Se o coronavírus demonstrar habilidades semelhantes, pode ser que teremos que adotar táticas parecidas para mantê-lo longe, atualizando regularmente as vacinas.

Muitos acreditam que as empresas farmacêuticas já deveriam estar atualizando suas vacinas para atacar as versões mutantes da proteína spike do vírus.

Mas será que os padrõesblaze apostas onlinemutação que os cientistas estão vendo surgir ao redor do mundo podem oferecer uma pista sobre como o vírus continuará a evoluir?

"É difícil especular, mas é interessante que,blaze apostas onlinerepente, parece haver muitas mutações surgindo que podem estar associadas ao escape imunológico ou reconhecimento imunológico", diz Brendan Larsen, estudanteblaze apostas onlinedoutorado que trabalha com Worobey.

Recentemente, ele identificou uma nova variante do vírus da covid-19 circulando no Arizona que tem a mutação H69 / V70 observadablaze apostas onlinevárias outras versões do vírus. Embora ainda esteja se espalhandoblaze apostas onlineum nível relativamente baixo lá eblaze apostas onlineoutros estados americanos, isso sugere que essa mutaçãoblaze apostas onlineparticular está ocorrendoblaze apostas onlineforma independente ao redor do mundo, diz Larsen.

Essa ocorrência repetida da mesma mutaçãoblaze apostas onlinediferentes variantes dá algumas pistas sobre o que está acontecendo — como o vírus se espalhou por milhõesblaze apostas onlinepessoas, ele pode estar enfrentando pressões evolutivas semelhantes que o estão levando a mudarblaze apostas onlinemaneiras específicas.

"Por si só, elas provavelmente terão um impacto menor no geral", diz Larson. "Mas, juntas, todas essas mutações diferentes podem tornar mais difícil para o sistema imunológico reconhecer o vírus."

Isso pode fazer com que mais pacientes contraiam a doença duas vezes — e talvez também signifique que as vacinas precisem ser alteradas.

"Mesmo uma quantidade relativamente pequenablaze apostas onlineescape imunológico pode tornar mais difícil alcançar a imunidade coletiva", acrescenta Worobey.

Pesquisadoresblaze apostas onlineIllinois, nos EUA, também identificaram recentemente outra nova variante, chamada 20C-US, que tem uma sérieblaze apostas onlinemutações únicas e específicas que podem alterar a capacidade do vírusblaze apostas onlinese replicar uma vez dentro das células humanas.

E também apresenta uma mutação pertoblaze apostas onlineuma região da proteína spike que acredita-se ter sido crucial para permitir que o vírus saltasse entre espécies, chegando aos humanos no fimblaze apostas online2019.

Essa região, conhecida como localblaze apostas onlineclivagem, permitiu ao vírus sequestrar uma importante enzima que opera no corpo humano. A enzima corta a proteína spike neste ponto, fazendo com que ela se abra e revele sequências ocultas que a ajudam a se ligar mais fortemente às células do trato respiratório humano, entre outras.

De acordo com os cientistas, uma mutação próxima a essa região pode alterar ainda mais esse comportamento.

Os pesquisadores por trás do estudo afirmam que a linhagem 20C-US está se espalhando rapidamente pelos EUA desde junho — e preveem que poderá se tornarblaze apostas onlinebreve a variante dominante do vírus no país.

Recentemente, cientistas da Universidadeblaze apostas onlineManitoba,blaze apostas onlineWinnipeg, no Canadá, também identificaram o surgimentoblaze apostas onlineduas variantes que se espalharam pelo mundo e estão associadas a "altas taxasblaze apostas onlinemortalidade"blaze apostas onlinecomparação com o vírus anterior.

Uma apresenta uma mutação chamada V1176F na proteína spike, que ocorre junto com outra mutação denominada D614G.

A primeira letra dos nomes dessas mutações indica o aminoácido que foi substituído, o número éblaze apostas onlinelocalização na proteína, e a última letra é o novo aminoácido que apareceu naquele local.

A mutação D614G sozinha apareceu relativamente no início da pandemia na Europa e causou um aumento drástico na carga viral compartilhada pelos pacientes infectados, o que ajudou o vírus a se espalhar mais rapidamente.

O acréscimo da mutação V1176F pode alterar esse comportamento ainda mais, dizem os pesquisadores canadenses, e ela apareceublaze apostas onlinevários paísesblaze apostas onlineforma independente, sugerindo que oferece uma vantagem ao vírus.

A outra variante que eles identificaram apareceu rapidamente na Austrália e carrega a mutação S477N, que parece ter aumentado a capacidade do vírusblaze apostas onlinese ligar a células humanas.

Os pesquisadores alertam que essas duas novas mutações "podem representar problemasblaze apostas onlinesaúde pública no futuro" se continuarem a se espalhar e proporcionar uma vantagem ao vírus.

Eles acrescentam que a covid-19 parece "estar evoluindoblaze apostas onlineforma não aleatória, e os hospedeiros humanos modelam as novas variantes com aptidão positiva para poder facilmente se espalhar pela população".

Esses sinaisblaze apostas onlineadaptação do vírus não são totalmente surpreendentes para os cientistas. Na maioria dos vírus e bactérias causadoresblaze apostas onlinedoenças, o usoblaze apostas onlinetratamentos e vacinas faz com que desenvolvam maneirasblaze apostas onlineescapar deles para que possam continuar a se espalhar.

Aqueles que desenvolvem resistência a um tratamento ou conseguem se esconder do sistema imunológico sobreviverão por mais tempo para se replicar e, assim, disseminar seu material genético.

"Não vejo razão para que esse processo seletivo evolutivo seja diferenteblaze apostas onlineuma pandemia como ablaze apostas onlineSars-CoV-2 [o vírus causador da covid-19],blaze apostas onlinecomparação com uma epidemia geograficamente localizada", diz Carolyn Williamson, chefe do departamentoblaze apostas onlinevirologia da Universidade da Cidade do Cabo, na África do Sul, e uma das pesquisadoras que identificou a variante sul-africanablaze apostas onlinerápida propagaçãoblaze apostas onlinedezembro.

"Pode-se especular que o vírus sendo exposto a diferentes pressões seletivasblaze apostas onlinediferentes regiões do mundo, junto ablaze apostas onlinerápida disseminação, poderia fazer essas propriedades mais favoráveis ​​surgirem mais rapidamente, mas nós realmente não sabemos."

É claro que pode haver outras versões preocupantes da covid-19 circulandoblaze apostas onlinepopulações onde o sequenciamento genético necessário para detectá-las não é facilmente acessível. Uma das razões pelas quais o Reino Unido identificou a variante B117 logo foi pelo fatoblaze apostas onlineser líder mundialblaze apostas onlinetestes e sequenciamento.

"Se novas variantes surgiremblaze apostas onlineum país onde não há muito sequenciamentoblaze apostas onlinegenoma, pode ser um problema real", diz Larson.

Um grupoblaze apostas onlinecientistas chineses usou vírus artificiais para testar mutações na proteína spike que poderiam levar o vírus a se tornar resistente a anticorpos retiradosblaze apostas onlinepacientes que se recuperaram da covid-19.

Eles descobriram cinco mutações que fizeram isso, mas umablaze apostas onlineparticular — N234Q — aumentou drasticamente o nívelblaze apostas onlineresistência a anticorpos. Mas isso ainda não foi vistoblaze apostas onlinenenhuma das variantes que despertam preocupação circulando ao redor do mundo.

O estudo dele, no entanto, também oferece alguma esperança, uma vez que a identificação dessas mudanças pode ser útil no desenvolvimentoblaze apostas onlinefuturas vacinas.

Mas, à medida que os cientistas observarem mudanças no vírus nos próximos meses, eles também estarão perfeitamente cientes das inúmeras tragédias pessoais que estão por trás dos bancosblaze apostas onlinedadosblaze apostas onlinegenomasblaze apostas onlinevírus e gráficos que mostramblaze apostas onlinedisseminação. Maisblaze apostas onlinedois milhõesblaze apostas onlinepessoas perderam a vidablaze apostas onlinedecorrência da covid-19 até agora.

Entre elas, está o homem idoso que tinha um linfoma e foi tratado pelos colegasblaze apostas onlineGupta no Addenbrookes Hospital,blaze apostas onlineCambridge.

"Ele recebeu um diagnósticoblaze apostas onlinecâncer terminal, mas conseguiu sobreviver por 10 anos até a covid-19 aparecer", diz Gupta.

blaze apostas online Leia a versão original blaze apostas online desta reportagem (em inglês) no site BBC Future blaze apostas online .

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