A ciência por trás da timidez:arbety sinais

"Pensamos na timidez como um traçoarbety sinaistemperamento, e temperamento é uma espéciearbety sinaisprecursor da personalidade", explica. "Quando crianças muito pequenas começam a se envolver com outras pessoas, você percebe uma variação no conforto que sentem ao falar com um adulto desconhecido."

Eley diz que apenas cercaarbety sinais30% da timidez como característica se deve à genética; o resto vem como uma resposta ao entorno.

A maior parte do que sabemos sobre a genética da timidez vemarbety sinaisestudos que compararam esta característicaarbety sinaisgêmeos idênticos - cópias genéticas perfeitas um do outro - com gêmeos não-idênticos - que compartilham apenas metade dos mesmos genes.

Na última década, cientistas como Eley começaram a examinar o DNAarbety sinaissi para tentar encontrar variantes genéticas que possam afetar a personalidade e a saúde mental.

Cada variante genética individual tem um efeito minúsculo, mas quando você considera as milharesarbety sinaiscombinações possíveis, o impacto começa a ser mais perceptível. Mesmo assim, a influência dos genes na timidez não pode ser tomada isoladamente.

"Não haverá um, dez ou cem genes envolvidos. Haverá milhares", diz Eley. "Então, se você pensararbety sinaistodo o genomaarbety sinaisambos os pais [de uma criança], existem centenasarbety sinaismilharesarbety sinaisvariantes genéticas relevantes".

Assim, o ambiente é quase mais importante para desenvolver esses tiposarbety sinaiscaracterísticas, ela diz. E uma das coisas interessantes sobre genética é que isso nos leva a nos conectar com aspectos do ambiente que correspondem às nossas predisposições reais.

Por exemplo, uma criança tímida pode ser mais propensa a se isolararbety sinaisum playground e assistir aos outrosarbety sinaisvezarbety sinaisse envolver. Isso faz com que crianças assim se sintam mais confortáveis ​​estando sozinhas, porque isso se tornaarbety sinaisexperiência recorrente.

"Não é que seja um ou outro: são ambos [genética e ambiente] trabalhando juntos ", diz a pesquisadora. "É um sistema dinâmico. E por causa disso, é sempre possível mudá-lo atravésarbety sinaisterapias psicológicas."

A timidez é necessariamente uma coisa ruim?

Chloe Foster, psicóloga clínica do Centroarbety sinaisTranstornosarbety sinaisAnsiedade e Traumaarbety sinaisLondres, diz que a timidezarbety sinaissi é bastante comum, normal e não causa problemas - a menos que se transformearbety sinaisuma ansiedade social maior.

Foster diz que as pessoas que trata buscam ajuda quando "estão começando a evitar coisas que precisam fazer", como falar com outras no trabalho, socializar ou estararbety sinaisuma situaçãoarbety sinaisque acham que serão julgadas.

Eley acredita que pode haver razões evolucionárias para as pessoas desenvolverem traçosarbety sinaispersonalidade tímidos.

"Era útil ter pessoas do grupo lá fora, explorando e participandoarbety sinaisnovas comunidades; mas também era útil ter pessoas mais avessas ao risco, conscientes das ameaças. Estas faziam um trabalho melhor protegendo os filhotes jovens, por exemplo", diz Eley.

A pesquisadora avalia que a terapia cognitivo-comportamental (TCC) é a mais eficaz para pessoas com timidez e ansiedade social. Essa terapia, baseadaarbety sinaisevidências, funciona tentando mudar padrõesarbety sinaispensamento e comportamento.

A TCC ajuda, por exemplo, a identificar pensamentos negativos ou comportamentos que acreditamos nos ajudar, mas na verdade podem estar gerando mais ansiedade social - como ensaiar com antecedência uma fala ou evitar o contato visual.

Às vezes, o problema é que pessoas tímidas que sofrem com situações como falararbety sinaispúblico muitas vezes estabelecem padrões muito elevados para como essas situações devem se desenrolar, explica Foster.

"Elas podem achar que não podem tropeçar nas palavras... ou que têm que ser tão interessantes que todos devem ficar totalmente fascinados no que estão dizendo o tempo todo."

Se estas pessoas forem capazesarbety sinaisaliviar um pouco da pressão sobre si mesmos,arbety sinaisfazer curtas pausas para respirar, a ansiedade pode ser um pouco aliviada.

Outra coisa que pode ajudar é se concentrar externamente no que está acontecendo ao redor,arbety sinaisvezarbety sinaisinternamentearbety sinaiscomo a ansiedade está fazendo você se sentir fisicamente. Concentrar-se no público,arbety sinaisvezarbety sinaisem si mesmo, pode contribuir.

Desafiar-se a estar mais aberto a novas situações também pode ajudar: "Quanto mais você puder se envolverarbety sinaissituações sociais, mais confiante ficará. Mas lembre-searbety sinaisabordar estas situações sociaisarbety sinaisuma maneira nova também".

Ou seja: é importante mudar o script (roteiro). Pergunte a si mesmo o que mais teme sobre situações sociais. Você está preocupadoarbety sinaisparecer chato? Ou ficar sem coisas para dizer? Quanto mais você conhecerarbety sinaisansiedade, mais poderá começar a desafiá-la.

Qual é a diferença entre timidez e introversão?

Jessie Sun, doutoranda na Universidade da Califórniaarbety sinaisDavis que pesquisa a psicologia por trás da personalidade, destaca que a timidez e a introversão não são a mesma coisa.

Enquanto para muitas pessoas a introversão tem a ver com o interessearbety sinaisexplorar pensamentos, para os psicólogos ela faz partearbety sinaisuma dimensão diferente da personalidade: a abertura a experiências.

Pessoas tímidas são comumente introvertidas, mas elas também podem ser extrovertidos cuja ansiedade atrapalhou a sociabilidade. E os introvertidos não-tímidos podem ser socialmente hábeis, mas que preferem a própria companhia.

Sun diz que "a personalidade é consistentemente um dos mais fortes indicadores da felicidade, e a extroversão tem associações especialmente consistentes com o bem-estar".

"As pessoas que são extrovertidas tendem a experimentar mais sentimentosarbety sinaisentusiasmo e alegria, enquanto as introvertidas tendem a sentir essas coisas com menos frequência", explica.

Mas os introvertidos poderiam absorver um pouco dessa alegria e entusiasmo simplesmente agindoarbety sinaisforma extrovertida?

Sun e seus colegas fizeram um experimento. Eles pediram para as pessoas agirem com extroversão por uma semana inteira - um tempo demorado para quem é tímido.

"Pedimos a elas que agissemarbety sinaisforma ousada, falante, ativa e assertiva o máximo possível", lembra.

A equipe descobriu que, para pessoas normalmente extrovertidas, agir consistentemente desse jeito ao longoarbety sinaisuma semana significou que elas experimentaram mais emoções positivas e se sentiram mais "autênticas".

Mas as mais introvertidas não experimentaram essa "injeção"arbety sinaisemoções positivas. Aquelas extremamente introvertidas chegaram a se sentir cansadas e experimentaram mais emoções negativas.

"Eu acho que a principal lição é: provavelmente é demais pedir a pessoas introvertidas ou muito tímidas que ajamarbety sinaisforma extrovertida por uma semana inteira. Mas elas podem considerar 'atuar' extrovertidamentearbety sinaisalgumas poucas ocasiões", diz Sun.

E a cultura?

Vimos como o ambiente desempenha um papel importante no fatoarbety sinaissermos tímidos ou não. Mas a cultura também pode influenciar?

Diz-se que os Estados Unidos valorizam o comportamento confiante e extrovertidoarbety sinaisdetrimento da introversão, enquanto estudos descobriram quearbety sinaispartes da Ásia, como no Japão e na China, é mais desejável ser quieto e reservado.

Atitudesarbety sinaisrelação ao contato visual também variam enormementearbety sinaispaís para país.

Kris Rugsaken, professor aposentadoarbety sinaisestudos asiáticos na Ball State University, diz que "enquanto um bom contato visual é esperado e valorizado no Ocidente, é visto como sinalarbety sinaisdesrespeito e desafioarbety sinaisoutras culturas, incluindo asiáticas e africanas".

"Quanto menos contato visual esses grupos tiverem com um indivíduo, mais respeito eles demonstram."

Apesar dessas diferenças culturais, Sun diz que a pesquisa parece mostrar que os extrovertidos tendem a ser mais felizes mesmo nos países onde a introversão é mais respeitada, mas o grauarbety sinaisfelicidade é menos acentuado nesses lugares.

Assim, embora a pesquisa sugira que os extrovertidos acabam sendo mais felizes onde quer que estejam no mundo, ser introvertido não é necessariamente negativo - assim como ser extrovertido nem sempre é positivo.

"Não pense na introversão como algo a ser curado", escreve Susan Cainarbety sinaisseu livro O poder dos quietos. "Há uma correlação zero entre ser o mais falante e ter as melhores ideias".

Este artigo foi adaptadoarbety sinais'Why am I shy ?', um episódio do programa radiofônico CrowdScience, do serviço mundial da BBC, apresentado por Datshiane Navanayagam e produzido por Cathy Edwards. Para ouvir mais episódios do CrowdScience (em inglês), clique aqui.

Você também pode ler a versão original desta reportagem (em inglês) no site BBC Future.

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