É possível herdar traumas7games app jogonossos pais?:7games app jogo

Mas, ao contrário da maioria das condições herdadas, isso não foi causado por mutações no próprio código genético. Em vez disso, os pesquisadores estavam investigando um tipo7games app jogoherança muito mais obscuro: como os eventos na vida7games app jogouma pessoa podem mudar a forma como seu DNA se expressa e como essa mudança pode ser passada para a geração seguinte.

Este é o processo da epigenética,7games app jogoque a expressão dos genes é modificada sem alterar o próprio DNA. Pequenas marcas químicas são adicionadas ou removidas7games app jogonosso código genético7games app jogoresposta a mudanças no ambiente7games app jogoque estamos vivendo.

Essas marcas ativam ou desativam os genes, oferecendo uma maneira7games app jogose adaptar às mudanças7games app jogocondições sem impor uma mudança mais permanente no genoma.

Mas se essas mudanças epigenéticas adquiridas durante a vida pudessem ser transmitidas às gerações futuras, as implicações seriam enormes. Suas experiências durante a7games app jogovida - particularmente as traumáticas - teriam um impacto real em7games app jogofamília durante as próximas gerações. Há um número crescente7games app jogoestudos que sustentam esta ideia.

Genética ou epigenética?

Para os prisioneiros nos campos dos Estados Confederados, essas mudanças epigenéticas foram resultado7games app jogosuperlotação extrema, falta7games app jogosaneamento e desnutrição. Os homens tinham7games app jogosobreviver com pequenas rações7games app jogomilho, e muitos morreram7games app jogodiarreia e escorbuto.

"Houve um período7games app jogofome intensa", diz Dora Costa, economista da Universidade da Califórnia,7games app jogoLos Angeles. "Os homens foram reduzidos a esqueletos ambulantes."

Costa e seus colegas estudaram os registros7games app jogosaúde7games app jogoquase 4,6 mil crianças cujos pais eram prisioneiros, comparando-os com os7games app jogopouco mais7games app jogo15,3 mil filhos7games app jogoveteranos7games app jogoguerra que não haviam sido capturados.

Os filhos7games app jogoprisioneiros tiveram uma taxa7games app jogomortalidade 11% maior que os filhos7games app jogooutros veteranos. Outros fatores, como o status socioeconômico do pai, o trabalho do filho e seu estado civil não poderiam explicar a maior taxa7games app jogomortalidade, descobriram os pesquisadores.

Esta maior mortalidade foi principalmente devido a taxas mais elevadas7games app jogohemorragia cerebral. Os filhos7games app jogoprisioneiros também tinham uma probabilidade maior7games app jogomorrer7games app jogocâncer. Mas as filhas7games app jogoprisioneiros pareciam ser imunes a esses efeitos.

Esse padrão incomum por sexo foi uma das razões que levaram Costa a suspeitar que essas diferenças7games app jogosaúde fossem causadas por mudanças epigenéticas. Mas, primeiro, ela e7games app jogoequipe tiveram7games app jogodescartar que isso fosse um efeito genético.

"O que pode ter acontecido é que um traço genético que permitia ao pai sobreviver ao campo7games app jogoprisioneiros, uma tendência à obesidade, por exemplo, era ruim7games app jogotempos normais", diz Costa. "No entanto, se você olhar dentro das famílias, havia apenas efeitos entre os filhos nascidos depois, mas não antes da guerra."

Se fosse um traço genético, as crianças nascidas antes e depois da guerra teriam a mesma probabilidade7games app jogoter uma expectativa7games app jogovida reduzida. Com uma causa genética descartada, a explicação mais plausível foi um efeito epigenético. "A hipótese é que há um efeito epigenético no cromossomo Y", diz Costa.

Este efeito é consistente com estudos7games app jogovilarejos remotos da Suécia, onde a escassez7games app jogooferta7games app jogoalimentos teve um efeito geracional na linhagem masculina, mas não na feminina.

Mas e se esse maior risco7games app jogomorte fosse devido a um legado do trauma do pai que não tivesse nada a ver com o DNA? E se os pais traumatizados fossem mais propensos a cometer violência com seus filhos, levando a consequências para a saúde a longo prazo, com os filhos sofrendo mais disso do que as filhas?

Mais uma vez, comparar a saúde das crianças dentro das famílias ajudou a descartar esta hipótese. Crianças nascidas7games app jogohomens antes7games app jogose tornarem prisioneiros não tiveram um aumento na mortalidade. Mas os filhos dos mesmos homens nascidos após a experiência no campo7games app jogoprisioneiros, sim.

Acredita-se que guerras, episódios7games app jogofomes e genocídios tenham deixado uma marca epigenética nos descendentes daqueles que os sofreram.

Alguns estudos se mostraram mais controversos que outros. Uma pesquisa7games app jogo2015 da Escola7games app jogoMedicina do Hospital Mount Sinai, nos Estados Unidos, descobriu que os filhos7games app jogosobreviventes do Holocausto tinham alterações epigenéticas7games app jogoum gene que estava ligado aos seus níveis7games app jogocortisol, um hormônio envolvido na resposta ao estresse.

"A ideia7games app jogoque há um sinal epigenético7games app jogodescendentes7games app jogosobreviventes7games app jogotraumas pode significar muitas coisas", diz Rachel Yehuda, coautora do estudo. "É interessante que isso esteja lá."

O estudo foi pequeno, com apenas 32 sobreviventes do Holocausto e 227games app jogoseus filhos, e um pequeno grupo7games app jogocontrole. Pesquisadores criticaram as conclusões do estudo. Sem olhar para várias gerações e pesquisar mais amplamente o genoma, não se pode ter certeza7games app jogoque é realmente uma herança epigenética.

Yehuda reconhece isso e diz que estudos maiores para avaliar várias gerações seriam necessários para se ter conclusões mais sólidas.

"Foi um único pequeno estudo, com um corte transversal7games app jogoadultos, muitos anos após o trauma parental. Mas o fato7games app jogotermos um indício foi importante", diz Yehuda. "Agora, a questão é: como entender o mecanismo do que está acontecendo?"

Experimentos com camundongos permitiram que pesquisadores investigassem esta questão. Um estudo7games app jogo2013 descobriu que havia um efeito intergeracional do trauma associado ao aroma.

Pesquisadores da Universidade Emory, nos Estados Unidos, borrifaram acetofenona - um composto orgânico que tem cheiro7games app jogoflor7games app jogocerejeira - através das gaiolas7games app jogoratos machos adultos, enquanto disparavam uma corrente elétrica7games app jogosuas patas. Após várias repetições, os ratos passaram a associar o aroma da flor7games app jogocerejeira à dor.

Pouco depois, esses machos procriaram. Quando seus filhotes sentiram o cheiro7games app jogoflor7games app jogocerejeira, ficaram mais agitados e nervosos do que filhotes cujos pais não tinham sido condicionados a temê-lo.

Para descartar que os filhotes estavam7games app jogoalguma forma aprendendo sobre o cheiro com seus pais, eles foram criados por camundongos com os quais não tinham parentesco e que nunca haviam sentido o cheiro7games app jogoflor7games app jogocerejeira.

Os netos dos machos traumatizados também demonstraram ter maior sensibilidade ao aroma. Nenhuma das gerações exibiu maior sensibilidade a outros odores além da flor7games app jogocerejeira, indicando que a herança era específica para esse aroma.

Essa sensibilidade ao cheiro da flor7games app jogocerejeira estava ligada às modificações epigenéticas no DNA7games app jogoseu esperma. Marcadores químicos foram encontrados7games app jogoum gene que codifica um receptor7games app jogoolfato, expresso no bulbo olfativo entre o nariz e o cérebro, e que está envolvido na detecção do aroma da flor7games app jogocerejeira.

Quando a equipe dissecou os cérebros dos filhotes, descobriram que havia um número maior7games app jogoneurônios que detectavam o aroma da flor7games app jogocerejeira,7games app jogocomparação com os ratos do grupo7games app jogocontrole.

A segunda e a terceira gerações pareciam não ter medo do perfume7games app jogosi, mas sim7games app jogouma sensibilidade aumentada para ele. A descoberta traz à luz uma sutileza muitas vezes perdida sobre a herança epigenética - que a próxima geração nem sempre exibe exatamente o mesmo traço que seus pais desenvolveram.

Não é que o medo esteja sendo transmitido por gerações - é que o medo7games app jogoum perfume7games app jogouma geração leva à sensibilidade ao mesmo perfume na próxima.

"Então, isso não é a mesma coisa", diz Brian Dias, autor do estudo. Até mesmo o termo "herança" deve ser explicado aqui, acrescenta ele. "Esta palavra sugere que tem7games app jogoser uma representação fiel7games app jogouma característica que é transmitida."

Como isso pode mudar a forma como vivemos

As consequências7games app jogotransmitir os efeitos7games app jogoum trauma podem ser enormes, mesmo que haja alterações sutis entre as gerações. Isso mudaria a forma como vemos nossas vidas no contexto da experiência7games app jogonossos pais, influenciando nossa fisiologia e até mesmo nossa saúde mental.

E saber que as consequências7games app jogonossas próprias ações e experiências podem afetar a vida7games app jogonossos filhos - mesmo antes que pudessem ser concebidos - pode mudar como escolhemos viver.

Mas há um grande obstáculo com a pesquisa sobre a herança epigenética: ninguém sabe ao certo como isso acontece. Alguns cientistas pensam que, na verdade, é um evento muito raro.

Uma das razões pela qual isso pode não ser comum é que a maior parte7games app jogoum tipo7games app jogomarca epigenética no DNA - a adição7games app jogoum aglomerado7games app jogosubstâncias químicas conhecidas como metilação - é zerada desde o início da vida, e o processo7games app jogoadição destes compostos químicos ao DNA começam quase do zero.

"Assim que o espermatozóide entra no óvulo7games app jogoum mamífero, há uma rápida perda7games app jogometilação do DNA do conjunto paterno7games app jogocromossomos", diz Anne Ferguson-Smith, pesquisadora que estuda epigenética na Universidade7games app jogoCambridge, na Inglaterra.

"Por isso, a herança epigenética transgeracional é uma surpresa. É muito difícil imaginar como você poderia ter uma herança epigenética quando há um processo7games app jogoremoção7games app jogotodas as marcas epigenéticas e a criação7games app jogonovas na geração seguinte."

Existem, no entanto, partes do genoma que não são zeradas. Um processo protege a metilação7games app jogopontos específicos do genoma. Mas esses locais não são aqueles onde as mudanças epigenéticas relevantes para o trauma são encontradas.

A ciência da herança epigenética sobre os efeitos do trauma ainda é jovem, o que significa que ainda está gerando um debate acalorado. Para Yehuda, que fez um trabalho pioneiro sobre transtorno7games app jogoestresse pós-traumático (EPT) na década7games app jogo1990, isso vem com uma sensação7games app jogodéjà vu.

"Onde estamos hoje com a epigenética se parece com quando começamos a fazer pesquisas sobre EPT", diz ela. "Foi um diagnóstico controverso. Nem todos acreditavam que poderia haver um efeito a longo prazo do trauma."

Quase 30 anos depois, o transtorno do estresse pós-traumático é uma condição médica amplamente aceita que explica por que o legado do trauma pode se estender por décadas na vida7games app jogouma pessoa.

Mas, se um trauma puder ser transmitido entre gerações7games app jogoseres humanos da mesma forma que parece ocorrer com camundongos, não devemos pensar que esta herança é inevitável, diz Dias.

Usando seus experimentos7games app jogoflor7games app jogocerejeira7games app jogocamundongos, ele testou o que aconteceria se os machos que temiam o cheiro fossem, depois, insensíveis ao cheiro. Os ratos foram repetidamente expostos ao aroma sem receber um choque.

"O rato não esqueceu, mas uma nova associação foi formada quando o aroma não foi mais ligado ao choque na pata", diz Dias.

Ao analisar o esperma, notou que foi perdida a assinatura epigenética "temerosa" característica após o processo7games app jogodessensibilização. Os filhotes desses ratos também não demonstraram mais a sensibilidade aumentada ao aroma. Então, se um rato "desaprende" a associação entre um perfume e a dor, a próxima geração pode escapar destes efeitos.

Isso também sugere que, se os seres humanos herdam um trauma7games app jogoforma semelhante, o efeito7games app jogonosso DNA pode ser desfeito usando técnicas como a terapia comportamental cognitiva.

7games app jogo Leia a versão original 7games app jogo desta reportagem (em inglês) no site BBC Future 7games app jogo .

7games app jogo Já assistiu aos nossos novos vídeos no YouTube 7games app jogo ? Inscreva-se no nosso canal!