Por que nosso leite materno é parecido ao da zebra - apesar7games jogo do appvivermos7games jogo do appambientes tão distintos?:7games jogo do app

Composição variada

Todos os mamíferos são capazes7games jogo do appproduzir leite, do ornitorrinco ao canguru e às espécies que se reproduzem mais rapidamente e vivem7games jogo do appclãs, como coelhos, macacos e golfinhos.

Mas como cada espécie tem necessidades distintas e vive7games jogo do appambientes distintos, seus leites são também muito diferentes entre si. Eles contêm ingredientes semelhantes, mas7games jogo do appdistintas proporções.

A foca-de-crista, por exemplo, vive nas águas gélidas do Atlântico Norte. Quando uma fêmea dá à luz, seus filhotes precisam rapidamente formar uma camada interna7games jogo do appgordura para conseguir sobreviver. Isso explica o fato7games jogo do appseu leite conter 61%7games jogo do appgordura e apenas 5%7games jogo do appproteínas e 1%7games jogo do appaçúcares.

Como essas focas dão à luz sobre lâminas7games jogo do appgelo para evitar o risco7games jogo do appserem pegas por ursos polares, elas têm pouquíssimo tempo para parir e alimentar seus filhotes. Nos primeiros quatro dias7games jogo do appvida7games jogo do appcada cria, a mãe-foca precisa transferir para cada um até 7 quilos7games jogo do appgordura por dia.

Já animais terrestres, que7games jogo do appgeral dispõem7games jogo do appespaço e7games jogo do appum longo período7games jogo do apptempo para nutrir seus filhotes, tendem a amamentar durante muitas semanas ou meses. As mães oferecem um serviço7games jogo do app"demanda livre" ao filhote, que mama quando tem fome. Assim, os nutrientes são fornecidos7games jogo do apppequenas doses. Por isso, o leite7games jogo do apprinocerontes-negros contém apenas 0,2%7games jogo do appgordura, e o leite7games jogo do appgorilas apresenta 1,5% dessa substância.

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Mulheres e zebras

O leite materno humano fica7games jogo do appum ponto mediano entre esses dois extremos. E, assim, como o7games jogo do apptodas as espécies, trata-se7games jogo do appum equilíbrio entre as necessidades nutricionais da mãe e as do bebê.

Recém-nascidos humanos exigem um período longo7games jogo do appcuidados após o nascimento. Isso significa que suas mães produzem um leite mais diluído. Se o leite materno fosse tão rico7games jogo do appgordura quanto o da foca-de-crista, as mães não teriam energia suficiente para o resto7games jogo do appsuas atividades.

O leite humano contém apenas 4%7games jogo do appgordura, 1,3%7games jogo do appproteínas e 7,2%7games jogo do applactose. Cerca7games jogo do app90% do líquido é água.

Segundo as antropólogas Katie Hinde e Lauren Milligan, da Universidade7games jogo do appHarvard e da Universidade7games jogo do appBerkeley, um animal selvagem totalmente diferente7games jogo do appnós produz um leite bastante semelhante ao humano, com 2,2%7games jogo do appgordura, 1,6%7games jogo do appproteínas e 7%7games jogo do applactose. Trata-se da zebra.

Os dois leites se caracterizam pelo alto conteúdo7games jogo do appágua e pela baixa densidade energética, com a maior parte das calorias vinda dos açúcares do que da gordura. Ainda assim, as duas espécies são separadas por 95 milhões7games jogo do appanos7games jogo do appevolução.

Desafios da sobrevivência

É possível que a evolução tenha feito o ser humano produzir um leite mais diluído por causa da taxa7games jogo do appdesenvolvimento extremamente lenta7games jogo do appnossos bebês. Já a zebra evoluiu7games jogo do appum ambiente muito seco e árido. Ao oferecerem mais água a seus filhotes, as mães zebras os ajudam a tirar partido dos benefícios da transpiração.

Nossos leites podem ser parecidos do ponto7games jogo do appvista nutricional, mas evoluíram7games jogo do appacordo com diferentes conjuntos7games jogo do appdesafios7games jogo do appsobrevivência.

Para entender melhor a evolução do leite, a bióloga Amy Skibiel, da Universidade Auburn, nos Estados Unidos, analisou a composição do alimento7games jogo do app130 mamíferos diferentes.

Ela descobriu, por exemplo, que espécies relacionadas entre si têm mais chances7games jogo do appter leites parecidos.

Além disso, outro bom indicador da composição do leite é o tempo que uma espécie passa amamentando. Enquanto a foca-de-crista amamenta por apenas quatro dias, golfinhos-nariz-de-garrafa o fazem ao longo7games jogo do app18 meses.

Outro indicador é a própria alimentação da mãe: mamíferos carnívoros, como os tigres, têm mais gordura e proteína7games jogo do appseus leites7games jogo do appcomparação aos que se alimentam essencialmente7games jogo do appfolhas, como girafas e gazelas.

De soro a alimento

É possível que o leite tenha surgido há 160 milhões7games jogo do appanos. E, apesar7games jogo do appsua importância na nutrição7games jogo do apprecém-nascidos, estudiosos destacam que as duas principais teorias para a função inicial do alimento apontam que não há nada relacionado à nutrição.

Uma das hipóteses é a7games jogo do appque o leite tenha surgido como um meio7games jogo do appincrementar o sistema imunológico dos bebês. Os anticorpos transmitidos7games jogo do appmãe para filho podem ajudar o pequeno a se proteger7games jogo do appagentes infecciosos a que a mãe está exposta e que podem ser uma ameaça à vida dos mais novos.

A outra tese é a7games jogo do appque o leite surgiu nos mamíferos ovíparos - como o ornitorrinco - como uma substância usada para manter a umidade da casca dos ovos onde o embrião se desenvolve.

Os bebês ornitorrincos se alimentam desse leite materno, mas,7games jogo do appvez7games jogo do appsugar7games jogo do appmamilos, eles lambem o líquido contido7games jogo do appglândulas sudoríparas modificadas.

Portanto, seja qual for o motivo pelo qual o leite evoluiu, é graças a um mamífero colocador7games jogo do appovos e que viveu há 160 milhões7games jogo do appanos, chamado synapisda, que nós hoje podemos crescer fortes e saudáveis na primeira infância.

Isso sem falar nas invenções que fazem a delícia7games jogo do appnosso paladar durante toda a vida, como a manteiga, o iogurte, os queijos e o sorvete.

7games jogo do app Leia a versão original desta reportagem 7games jogo do app (em inglês) no site da BBC Future 7games jogo do app .