O que explica rivalidade entre irmãos da infância à vida adulta:blaze r

Roseanne tem um filhoblaze r16 anos e uma filhablaze r14, que não se dão bem desde que estavam na creche. Ela conta que "as brigas são cansativas".

"Há muito tempo evitamos fazer muitas coisas juntosblaze rfamília porque não queremos ouvi-los brigando. Não conseguimos ficar sentados à mesablaze rjantar por 10 minutos sem que eles comecem a brigar. Um está sempre vigiando o outro, comentando e provocando o outro."

É claro que irmãos brigam. Quase todas as pessoas que têm irmãos sabem que algum tipoblaze rrivalidade é comum.

"As crianças têm muito menos capacidade que os adultosblaze rrefletir sobre o que os está incomodando oublaze rreprimir os seus impulsos. Por isso, eles brigam muito, como todos sabemos", segundo o Dr. Raymond Raad, cofundador do centroblaze rsaúde mental RIVIA Mind,blaze rNova York, nos EUA.

Em muitas famílias, as disputas entre os irmãos são educativas. Elas ensinam às crianças como lidar com os conflitos e como melhorarblaze rinteração com os demais. Em alguns casos, a rivalidade diminui na idade adulta e se torna apenas motivoblaze rrisadas nas festas familiares.

Mas,blaze routros casos, a rivalidade permanece.

Uma pesquisa com 2 mil adultos no Reino Unido, realizada pela empresablaze rpesquisas OnePoll como parteblaze ruma campanha publicitária da sérieblaze rTV Succession (na qual um irmão tenta prejudicar o outro todo o tempo), concluiu que mais da metade dos participantes ainda se sentem competindo com seus irmãos. Segundo a pesquisa, 51% desses adultos relataram queblaze rrelação competitiva com os irmãos é permanente — e que eles competemblaze rtudo, desde a comprablaze rcasas até quem vai receber as reuniõesblaze rfamília.

Alguns especialistas concordam que realmente esses conflitos se arrastam ao longo da vida.

A rivalidade entre os irmãos pode não ser surpreendente durante a infância. Mas muitos — como Roseanne — ainda sentem o conflito, mesmo muito tempo depoisblaze rse mudarem da casa dos pais. Por que essa competição persiste - e como podemos superá-la?

Comparação e conflito

"Os seres humanos são voltados à comparação", segundo Shawn D. Whitehead, professorblaze rdesenvolvimento humano e estudos familiares da Universidade do Estadoblaze rUtah, nos EUA.

"Os irmãos fornecem um ponto naturalblaze rcomparação. Eles moram nablaze rcasa, crescem junto com você e geralmenteblaze rdiferençablaze ridade éblaze rpoucos anos. Eles estão no mesmo ambiente, na mesma casa e fornecem uma boa medidablaze rcomparação", segundo ele.

É comum, por exemplo, que os irmãos comparem seu sucesso acadêmico ou esportivo, ou disputem quem é o filho "favorito", já que os irmãos muitas vezes têm experiências similares (como frequentar as mesmas escolas). E, quanto maior a proximidadeblaze ridade, mais intensa pode ser essa rivalidade.

Essa inclinação natural para nos compararmos com outras pessoas pode ser uma fonte importanteblaze rcompetição entre os irmãos — especialmente, segundo Raad, porque nossos irmãos costumam ser as pessoas com quem passamos a maior parte do tempo durante a infância e, por isso, são as que pessoas que melhor nos conhecem.

Pode parecer "natural" que irmãos que vivem no mesmo ambiente com as mesmas ocupações entremblaze rconflito. Mas irmãos que não competem nas mesmas atividades ainda conseguem encontrar outras formasblaze rcompetir.

Whitehead afirma que alguns irmãos tentam ser diferentes,blaze rum esforço para reduzir a competição — especialmente se houver pouca diferençablaze ridade. "Isso teoricamente reduziria a rivalidade", segundo ele, "mas as pesquisas são conflitantes".

Isso coincide com a experiênciablaze rRoseanne: tanto para seus irmãos como para seus filhos, ela conta que ser diferente é uma grande fonteblaze rconflito.

A filhablaze rRoseanne tem talentos esportivos, enquanto seu filho tem aptidão natural para os estudos. Roseanne conta que, comoblaze rfilha precisa estudar muito mais para conseguir boas notas, suas diferenças se tornaram um ponto constanteblaze rdisputa entre os irmãos. "Muitos professores e até alguns familiares sempre comentam como meu filho é inteligente", afirma Roseanne. "Sei que é motivoblaze rpressão para minha filha."

É também comum que a competição se intensifique durante a adolescência, segundo Raad, pois "os pais e os ambientes escolares e esportivos criam a expectativablaze rque tudo é competição".

Mas, mesmo à medida que os irmãos desenvolvem identidades individualizadas ao longo do tempo, as diferenças podem continuar a criar competição e conflitos - especialmente entre irmãos e irmãs que foram criados na mesma residência, ainda que acabem sendo muito diferentes entre si. Mesmo que seus caminhos sejam distintos, Raad afirma que "isso não significa que eles não irão brigar mais tarde ao longo da vida".

O fator justiça

Outra causa importanteblaze rrivalidade entre os irmãos é a noçãoblaze rjustiça — que, segundo Whitehead, tem profunda importância para as crianças.

"Os pais são mais propensos a conceder privilégios para crianças mais jovens com menos idade que para os filhos mais velhos", relata ele. "Quando você diz para seu filhoblaze r12 anos 'você pode ficar acordado até às 10 horas', talvez o filhoblaze r10 anos também fique, porque [os pais] não querem ter que brigar."

Quando o filho mais jovem recebe a permissão antes do seu irmão mais velho, "isso pode fazer com que o mais velho sinta que as decisões são injustas — e isso cria conflito", acrescenta Whitehead.

E, às vezes, os irmãos não necessariamente superam o desejoblaze rjustiça. Na verdade, é ainda um dos fatores que levam a rivalidade entre irmãos para a idade adulta, segundo Raad.

"Quando você observa as pessoasblaze rconflito, parece ser implícito que, como eles vieram do mesmo lugar e da mesma família, é simplesmente justo que nossa vida seja similar e que fiquemos no mesmo nível", segundo ele. "Os problemas surgem quando um dos irmãos tem a sensaçãoblaze rque algo não é justo na vida deles - quando existe a percepçãoblaze rque um deles é mais bonito, mais inteligente ou mais bem sucedido, o que dá ao outro a sensaçãoblaze rque a herança genética foi mal distribuída."

Na idade adulta, a questãoblaze rjustiça entre os irmãos aplica-se a temas como sucesso profissional, felicidade no casamento e outros, acrescenta Raad. "Com os amigos, você pode dizer 'veja como somos diferentes, nós viemosblaze rlugares muito distintos'. Mas existe a ideiablaze rque, como os irmãos têm os mesmos antecedentes familiares, a vida que eles constroem deveria ser similar."

Impulso suave

Mas um poucoblaze rrivalidade entre irmãos adultos não é necessariamente tão ruim.

Maisblaze rum quarto dos participantes da pesquisa da OnePoll afirma que compete com seus irmãos e irmãsblaze rtermosblaze robjetivos na carreira, enquanto a rivalidade motivou as carreirasblaze r15% dos participantes. Para cercablaze r2 a cada 10 adultos, existe a forte crençablaze rque a rivalidade entre os irmãos fez com que eles chegassem mais longe na vida,blaze rforma que um poucoblaze rrivalidade pode ser saudável e até natural.

Mas não é inevitável que todos os gruposblaze rirmãos concorram entre si pelo restoblaze rsuas vidas. Para muitos, as brigas diminuem quando eles se tornam adultos.

Os especialistas concordam que não há uma razão específica para que a rivalidade entre irmãos desapareçablaze ralgumas famílias e persistablaze routras. "O fator mais determinante para o relacionamento entre irmãos adultos é a infância, mas existe também espaço para mudanças", segundo Whitehead. Para ele, a intensidade da rivalidade pode diminuir com a distância,blaze rforma que os irmãos que acabam por morarblaze rlocais geograficamente distantes, ou que se veem pouco, naturalmente podem discutir com menos frequência.

A quantidadeblaze rmudanças importantes enfrentadas por uma família também pode afetar as rivalidades, segundo Whitehead. "Vemos mudançasblaze répocasblaze rgrandes eventos. Alguém se casa, tem um filho ou perde um dos pais. Todos esses momentos podem ajudar a reorientar os relacionamentos." Quando gruposblaze rirmãos passam por esses grandes momentos que os reúnem, é possível aparar as arestas.

Mas,blaze rúltima análise, Whitehead afirma que o fator determinante para que algumas famílias superem as rivalidades e outras não é a personalidadeblaze rcada um. "A relação entre irmãos é única e tem múltiplos aspectos", segundo ele. "Muitas vezes, existem tantas diferenças entre as famílias quanto existem entre eles."

Mas os especialistas sugerem que os pais podem ajudar as crianças a reduzir a rivalidade natural, para evitar confrontos mais sérios ao longo da vida.

Para Raad, "os pais devem ser modelosblaze rhabilidades sociais e soluçãoblaze rproblemas. Você pode ter conflitos dentroblaze rcasa - o que é saudável - mas a capacidadeblaze rdefinir como abordar esses conflitos sem que eles se intensifiquem seráblaze rajuda para seus filhos mais tarde."

Incentivar os filhos a estabelecer relacionamentos próximos entre si até a idade adulta - mesmo que isso signifique discussões ocasionais — pode trazer mudanças significativas. "Esses relacionamentos realmente duram a vida inteira", segundo Whitehead. "Ao longo da vida adulta, nossos irmãos tornam-se ainda mais importantes para nós. Depois que os nossos pais se vão, eles são a última conexão que mantemos com a nossa famíliablaze rorigem. No final, os irmãos só têm a si mesmos."

"Havia muita tensão entre eu e meus irmãos na nossa casa enquanto crescíamos", relembra Roseanne. "Mas, agora, estamos juntos nas tarefas familiares, nós conversamos e trocamos mensagens sobre a minha mãe, esse tipoblaze rcoisas, e hoje estou mais próximablaze rpelo menos um dos meus irmãos — embora tenha demorado grande parte da vida para conseguir isso."

Leia a íntegra desta reportagem (em inglês) no site BBC Worklife.

Esta reportagem é parte da série Family Tree, que examina problemas e oportunidades enfrentados pelas famílias atuais — e como eles definirão o mundoblaze ramanhã. Outras reportagens (em inglês) estão disponíveis no site BBC Future.

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