O fenômeno cognitivo que leva empresas e pessoas a tomar decisões erradas:como ganhar no jogo da roleta

Há também aqueles que permanecemcomo ganhar no jogo da roletarelacionamentos fracassados por anos a fio porque não querem que o tempo que passaram juntos tenha sido "em vão".

O que conecta esses exemplos é o fenômenocomo ganhar no jogo da roletacontinuar lançando mãocomo ganhar no jogo da roletarecursos (tempo ou dinheiro) depois que algo negativo acontece, esperando que a situação melhore, quando não há bons motivos para acreditar nisso.

Em outras palavras, as pessoas são relutantescomo ganhar no jogo da roletaaceitar perdas. É muito mais provável que a gente continue a desperdiçar tempo ou dinheirocomo ganhar no jogo da roletaum projeto que não está dando certo, na esperançacomo ganhar no jogo da roletaque prospere, do que reconhecer a derrota e desistir. O que impulsiona isso é o otimismo -como ganhar no jogo da roletaque, contra todas as probabilidades, a situação vai melhorar - e a aversão ao fracasso.

Até os animais podem ser influenciados pelos custos irrecuperáveis. Um estudo recente da Universidadecomo ganhar no jogo da roletaMinnesota, nos Estados Unidos, revelou que ratos e camundongos se comportam da mesma forma que os seres humanos.

Em ambos os casos, o estudo mostrou que quanto mais tempo eles investem à esperacomo ganhar no jogo da roletauma recompensa (para os roedores, ração aromatizada, para os humanos, vídeos engraçados), menor a probabilidadecomo ganhar no jogo da roletadesistirem da busca antes do fim da espera.

Segundo alguns pesquisadores, esse padrão pode sugerir uma razão evolutiva para essa tendência economicamente irracional.

'Trunfo nas mãos'

No trabalho, as consequênciascomo ganhar no jogo da roletase agarrar desesperadamente a custos irrecuperáveis podem ser catastróficas. Para empresas pequenas, pode significar, por exemplo, adiar a demissãocomo ganhar no jogo da roletaum funcionário que você passou meses treinando, embora estivesse claro desde o início que ele nunca atenderia às expectativas.

Mas esse mesmo espírito leva companhias a fazerem investimentoscomo ganhar no jogo da roletagrande porte totalmente ilógicos. Pensar apenascomo ganhar no jogo da roletatermoscomo ganhar no jogo da roletapossíveis ganhos futuros significa deixarcomo ganhar no jogo da roletalevarcomo ganhar no jogo da roletaconta os recursos irrecuperáveis já gastos. É fácilcomo ganhar no jogo da roletaentender por quê.

Após investir US$10 milhõescomo ganhar no jogo da roletaum projeto, que não decolou, a decisãocomo ganhar no jogo da roletaaportar mais US$5 milhões é mais justificada se você considerar o retorno apenas sobre os US$5 milhões -como ganhar no jogo da roletavez dos US$15 milhões (valor total). Mas a verdade é que você também não quer parecer idiota abandonando o projeto.

No livro Rápido e Devagar - Duas Formascomo ganhar no jogo da roletaPensar, Daniel Kahneman, ganhador do Prêmio Nobel, sugere que o pensamento do "custo irrecuperável" explica com frequência por que as empresas recorrem a uma nova gestão ou contratam consultores na fasecomo ganhar no jogo da roletadeclíniocomo ganhar no jogo da roletaum projeto.

Segundo ele, não é necessariamente porque eles são mais competentes do que os gerentes originais - mas porque os recém-chegados não carregam nenhuma bagagem política (e a relutância associada a aceitar derrotas e seguircomo ganhar no jogo da roletafrente).

Como um apostador que tenta "recuperar suas perdas"como ganhar no jogo da roletauma mesacomo ganhar no jogo da roletapôquer, as pessoas presas na armadilha do custo irrecuperável vão fingir que têm um trunfo nas mãos.

O britânico Nick Leeson, que levou à quebra do Barings Bankcomo ganhar no jogo da roleta1995, seguiu um raciocínio semelhante ao tentar recuperarcomo ganhar no jogo da roletaposição após uma sériecomo ganhar no jogo da roletaoperações financeiras desastrosas.

Gasto público

Tomar decisões tolas continuamente, impulsionadas por análisescomo ganhar no jogo da roletacustos irrecuperáveis, pode acabar levando empresas a perder capital ou participaçãocomo ganhar no jogo da roletamercado e, consequentemente, a fechar as portas.

Por outro lado, há menos mecanismoscomo ganhar no jogo da roletacontrolecomo ganhar no jogo da roletatorno das tomadascomo ganhar no jogo da roletadecisão políticas. Certamente não ajuda o fatocomo ganhar no jogo da roletaque, no mundo todo, o atocomo ganhar no jogo da roletavoltar atráscomo ganhar no jogo da roletaresoluções seja visto como sinalcomo ganhar no jogo da roletafraqueza - incentivando ainda mais os políticos a insistiremcomo ganhar no jogo da roletaprojetos onerosos.

Muitos exemplos confirmam essa tendênciacomo ganhar no jogo da roletanível global. Obras públicascomo ganhar no jogo da roletainfraestrutura são conhecidas por ultrapassar orçamentos, como é o caso do projeto "High Speed Rail 2", proposto pelo Reino Unido.

O Japão também tem o hábitocomo ganhar no jogo da roletagastar demais com infraestrutura. Isso é parte do motivo pelo qual o país apresenta a maior dívida pública do mundo. Muitos projetos oferecem muito pouco incentivo fiscal, sem contar as inúmeras "pontes para lugar nenhum" - literalmente e metaforicamente falando.

Nos EUA, a políticacomo ganhar no jogo da roleta"guerra às drogas" aumentou exponencialmente a população carcerária. Mas, apesar da riquezacomo ganhar no jogo da roletaevidênciascomo ganhar no jogo da roletaque a política não conseguiu controlar o consumocomo ganhar no jogo da roletadrogas (e causou uma sériecomo ganhar no jogo da roletaefeitos colaterais terríveis), os legisladores têm dificuldadecomo ganhar no jogo da roletase desvencilhar dela.

A armadilha dos custos irrecuperáveis leva a escolhas erradas da ordemcomo ganhar no jogo da roletabilhões e trilhões, mas também impacta as finanças pessoais - há quem desperdice dinheiro usando as economias desnecessariamente, por exemplo,como ganhar no jogo da roletaobras para consertar um imóvel que não vai valorizar.

Lutando contra a falácia

A falácia do custo irrecuperável tem, portanto, um enorme significado do pontocomo ganhar no jogo da roletavista micro e macroeconômico - para decisões pessoais e políticascomo ganhar no jogo da roletatodo o mundo.

No entanto, uma maior conscientização desse processocomo ganhar no jogo da roletapensamento ilógico pode nos ajudar a não cair nessas armadilhas - e a pressionar para que líderes empresariais e políticos prestem contascomo ganhar no jogo da roletasuas ações.

Mas como podemos evitar essa cilada?

"Todos nós somos suscetíveis a essa tendência", diz Jim Everett, psicólogo social e pesquisador da Universidadecomo ganhar no jogo da roletaLeiden, na Holanda. "Mas, muitas vezes, conseguimos atenuá-la parcialmente dando um passo atrás e pensando nas alternativas."

Ao ponderar se deve dar continuidade a uma açãocomo ganhar no jogo da roletaandamento, sempre se pergunte: "O que eu ganho ou perco se mantiver essa decisão, e o que eu ganho ou perco se mudarcomo ganhar no jogo da roletaideia?"

Em casocomo ganhar no jogo da roletadúvida, Everett recomenda refletir sobre todo o processo decisório que levou você até onde está, e a considerar o contrafactual -como ganhar no jogo da roletaoutras palavras, o que é mera especulação hipotética e o que é realmente fato, para cair na real.

"Se eu pudesse fazer a mesma escolha novamente, tomaria a mesma decisão? Se não - por que não?"

Ou seja, é um conceito simples, com ramificações globais. E, finalmente, voltamos à primeira lição do jogocomo ganhar no jogo da roletapôquer. Todo jogador que se preze sabe a horacomo ganhar no jogo da roletaparar.

*Madeline Grant é gerente editorial do Institute of Economic Affairs, think tank (laboratóriocomo ganhar no jogo da roletaideias) com sedecomo ganhar no jogo da roletaLondres.