Teste virtual combinará DNAs milharesdeolane esporte da sortevezes para prever doençasdeolane esporte da sortebebês:deolane esporte da sorte

Para alguns, iniciativas como essa tornam cada vez mais real a perspectivadeolane esporte da sorteque, um dia, existam os chamados "bebês projetados" - descritosdeolane esporte da sorteobrasdeolane esporte da sorteficção científica como o filme <i>Gattaca - Experiência Genética</i> (1997).

Avanços Tecnológicos

"Estamos apenas dando a mãesdeolane esporte da sortepotencial, que estão usando espermadeolane esporte da sortedoadores para engravidar, um catálogo 'filtrado'deolane esporte da sortedoadores baseadodeolane esporte da sorteseu próprio perfil genético", disse a cofundadora da Genepeeks, Anne Morriss, à BBC.

"Estamos eliminando os doadores com risco elevadodeolane esporte da sortedoenças pediátricas recessivas raras."

Morriss, uma empresária, fez uma palestra sobredeolane esporte da sortecompanhia na Consumer Genetics Conferencedeolane esporte da sorteBoston, nos Estados Unidos, na semana passada.

Ela foi motivada,deolane esporte da sorteparte, pordeolane esporte da sorteprópria experiência quando começoudeolane esporte da sortefamília. Seu filho foi concebido com espermadeolane esporte da sorteum doador que, assim como Morriss, carregava o gene para uma doença genética rara, chamada MCADD (sigla inglesa para Deficiênciadeolane esporte da sorteAcil-CoA Desidrogenasedeolane esporte da sorteCadeia Média).

A doença impede que a pessoa converta gordurasdeolane esporte da sorteaçúcar, podendo ser fatal se não for diagnosticada cedo. Felizmente, no casodeolane esporte da sorteMorriss, o problema foi identificadodeolane esporte da sortetestes quando o bebê era recém-nascido.

"Meu filho tem uma vida normal", disse Morriss. "Mas cercadeolane esporte da sorte30% das crianças com doenças genéticas raras não ultrapassam os cinco anosdeolane esporte da sorteidade".

Genepeeks acabadeolane esporte da sortefazer uma parceria com um bancodeolane esporte da sorteesperma e iniciou o processodeolane esporte da sorteregistro da patente do teste que faz as combinaçõesdeolane esporte da sorteDNA.

Teste 'ampliado'

Para casais que planejam iniciar uma família, outras companhias já oferecem testes para um, ou ambos os parceiros, que identificam genes que poderiam causar doenças se combinados com variantes genéticas similares. São os chamados "testesdeolane esporte da sorteportadores".

Comentando a inciativa da empresa americana, um acadêmico que estuda o usodeolane esporte da sortetecnologias genéticas disse: "Essa (tecnologia) é parecida (com as já oferecidas), mas ampliada 100 mil vezes".

O geneticista da Princeton University Lee Silver, que trabalha com Morriss, disse à BBC News: "Recebemos as sequênciasdeolane esporte da sorteDNAdeolane esporte da sortedois parceirosdeolane esporte da sortepotencial. Simulamos o processodeolane esporte da sortereprodução, formando espermatozoides e óvulos virtuais. E os colocamos juntos, criando o genoma hipotéticodeolane esporte da sorteuma criança".

"Assim, podemos estudar aquele genoma hipotético e - com todos os recursos da genética moderna - determinar os riscosdeolane esporte da sorteque o genoma resultedeolane esporte da sorteuma criança com alguma doença. Nosso objetivo é identificar diretamente as doenças e não o statusdeolane esporte da sorteportador (de um gene associado a doenças). Para cada pardeolane esporte da sortepessoas que analisamos, fazemos 10 mil crianças hipotéticas".

O processo se repete com cada cliente e cada umdeolane esporte da sorteseus parceirosdeolane esporte da sortepotencial.

Os fundadores da empresa dizem ter planosdeolane esporte da sorteexpandir os testes para identificar não apenas transtornos recessivos associados a um gene como também complicações provocadas por múltiplos genes associados.

Em um vídeo promocional, o geneticista Silver diz: "Tenho esperançasdeolane esporte da sorteque, no futuro, qualquer pessoa que queira ter um bebê possa usar essa tecnologia para reduzir os riscosdeolane esporte da sortetransmissão genéticadeolane esporte da sortedoenças."

Incerteza

Especialistas entrevistados pela BBC disseram que o serviço oferecido pela Genepeeks é um resultado lógico da demanda cada vez maior por informações quando decisões envolvendo reprodução humana são tomadas, mas não representam uma resposta exata àqueles que temem geral um filho com problemas genéticos.

"A maior questão, para mim, é compreender o graudeolane esporte da sorteincerteza envolvido. Mesmo pessoas que estudam genomas há anos ainda têm dificuldadedeolane esporte da sortequantificar com exatidão os riscos que uma predisposição genética trazem para a vidadeolane esporte da sorteuma família", disse um especialista.

"Interações entre o gene e o ambiente podem levar as pessoas a apresentar, ou não, uma determinada doença."

Ewan Birney, diretor associado do European Bioinformatics Institutedeolane esporte da sorteHinxton, Grã-Bretanha, concorda.

"Tenho certezadeolane esporte da sorteque os cientistas têm compreensão dessa complexidade. Mas, ao comunicar essa complexidade para as pessoas no dia a dia, essas coisas podem soar mais absolutas do que são na realidade".

"É muito bom que as pessoas pensemdeolane esporte da sorteformasdeolane esporte da sorteusar essa tecnologiadeolane esporte da sortemaneiras diferentes, mas ainda existem muitas coisas que desconhecemos", ele acrescentou.