Wally Funk, a astronautaapostaaposta em corrida de cavalocorrida de cavalo82 anos que vai ao espaço após 60 anosapostaaposta em corrida de cavalocorrida de cavaloespera:aposta em corrida de cavalo

aposta em corrida de cavalo Um capítulo da história da conquista do espaço pela humanidade deve ser escrito na terça-feira (20/7). Se tudo correr como planejado, Mary Wallace "Wally" Funk se tornará a astronauta mais velha do mundo, aos 82 anos.

Ela será lançada ao espaço junto com o homem mais rico do planeta, Jeff Bezos, o irmão dele e Oliver Daemen,apostaaposta em corrida de cavalocorrida de cavalo18 anos.

Para Funk, que se formouaposta em corrida de cavalopilotagem, o voo pela empresa espacialapostaaposta em corrida de cavalocorrida de cavaloBezos, a Blue Origin, é uma recompensa por uma vida inteiraapostaaposta em corrida de cavalocorrida de cavalotrabalho — e algo pelo qual ela teve que esperar seis décadas.

Pioneira

"Queria estar nos céus", disse Funk à BBC há dois anos, sobreapostaaposta em corrida de cavalocorrida de cavalopaixão por voar.

Ela sempre foi uma pioneira — aos 82 anos, já fez história várias vezes.

Funk foi a primeira mulher investigadoraapostaaposta em corrida de cavalocorrida de cavalosegurança aérea para o Conselho Nacionalapostaaposta em corrida de cavalocorrida de cavaloSegurançaapostaaposta em corrida de cavalocorrida de cavaloTransporte dos Estados Unidos (NTSB, na siglaaposta em corrida de cavaloinglês) e a primeira a ser inspetora da Administração Federalapostaaposta em corrida de cavalocorrida de cavaloAviação (FAA) daquele país.

Ela acumulou 19,6 mil horasapostaaposta em corrida de cavalocorrida de cavalovoo — e ensinou cercaapostaaposta em corrida de cavalocorrida de cavalo3 mil outras pessoas a voar.

Antes que ela obtenha outro marco, a tripulaçãoapostaaposta em corrida de cavalocorrida de cavaloquatro civis passará por dois diasapostaaposta em corrida de cavalocorrida de cavalotreinamento antes da decolagem na terça-feira.

Isso não será novidade para ela. No alvorecer da exploração espacial na décadaapostaaposta em corrida de cavalocorrida de cavalo1960, Funk, então com 20 anos, treinou duro, passando por rigorosos testes médicos e físicos junto com outras 12 mulheres — mais conhecidas como Mercúrio 13. Elas fizeram o mesmo treinamento que os astronautas homens da época.

"Todos os testes eram inacreditáveis. Eles me amarraramaposta em corrida de cavalouma cadeira e injetaram água fria a uma temperaturaapostaaposta em corrida de cavalocorrida de cavalo10°Caposta em corrida de cavaloum ouvido. Você enlouquece, não consegue se controlar. Aí eles te tiram da sala e, depoisapostaaposta em corrida de cavalocorrida de cavalouma hora, fazem isso no outro", ela lembrouaposta em corrida de cavalouma entrevista à BBC.

Funk teve que beber água radioativa e foi mantidaaposta em corrida de cavaloum tanqueapostaaposta em corrida de cavalocorrida de cavaloprivação sensorial, no qual ela teria estabelecido um recordeapostaaposta em corrida de cavalocorrida de cavaloresistência.

Muitos desses testes eram brutais, para garantir que os astronautas estavam aptos a sobreviver no espaço, e cobravam caro da saúde dos participantes. "Havia 125 homens, dos quais sete conseguiram passar. De 25 mulheres, apenas 13 conseguiram", disse ela à BBC.

Funk explicouapostaaposta em corrida de cavalocorrida de cavalomotivação para passar pelo treinamento exigenteaposta em corrida de cavalouma conversa com um entrevistador da Nasa, a agência espacial americana,aposta em corrida de cavalo1999. "Eu senti muita doraposta em corrida de cavaloalguns dos testes. Mas entendi isso como parte do processo. Isso me levaria um passo mais perto do espaço, e era lá que eu queria chegar."

Decepções

Mas as esperançasapostaaposta em corrida de cavalocorrida de cavaloFunkapostaaposta em corrida de cavalocorrida de cavalose tornar a primeira mulher astronauta foram frustradas — pela primeira vez — quando a Nasa decidiu que apenas aqueles que eram pilotosapostaaposta em corrida de cavalocorrida de cavalotesteapostaaposta em corrida de cavalocorrida de cavalojatosapostaaposta em corrida de cavalocorrida de cavaloalta velocidade e tinham diplomasapostaaposta em corrida de cavalocorrida de cavaloengenharia seriam considerados para missões espaciais.

Naquela época, as mulheres não podiam atuar nos testesapostaaposta em corrida de cavalocorrida de cavalojatos militares. Apesar da aparente discriminaçãoapostaaposta em corrida de cavalocorrida de cavalogênero, algo que foi investigadoaposta em corrida de cavaloaudiências do governo, Funk não desistiu.

"Candidatei-me à Nasa quatro vezes, e fui rejeitada quatro vezes porque não tinha um diplomaapostaaposta em corrida de cavalocorrida de cavaloengenharia. Eles me deram nove meses para obter o título, o que era impossível", disse ela na entrevistaapostaaposta em corrida de cavalocorrida de cavalo1999.

Seus esforços, no entanto, não foramaposta em corrida de cavalovão. "Fiquei emocionada quando Sally Ride se tornou a primeira mulher americana no espaçoaposta em corrida de cavalo1983. Ela me ligou e disse obrigada por fazer todos aqueles testes, porque eles não tiveram que passar por todos os desafiosapostaaposta em corrida de cavalocorrida de cavaloresistência física", disse ela à BBC.

De olho no prêmio

Funk diz que ficou desapontada por não poder trabalhar com a Nasa, mas que não guarda mágoas. Ela manteve seus objetivos e foco intactos. No final dos anos 1990, ela anunciouapostaaposta em corrida de cavalocorrida de cavalointençãoapostaaposta em corrida de cavalocorrida de cavalose tornar a primeira turista espacial dos Estados Unidos. A viagem planejada para 2005, porém, não aconteceu.

Em 2010, ela pagou US$ 200 mil (R$ 1,04 milhão) por uma passagem para o programa Virgin Galactic do bilionário britânico Richard Branson, que realizou seu primeiro vooapostaaposta em corrida de cavalocorrida de cavalopassageiros neste mês. Mas Funk não esteve naquele voo e, agora, vai viajar como uma "convidadaapostaaposta em corrida de cavalocorrida de cavalohonra"apostaaposta em corrida de cavalocorrida de cavaloBezos.

Como no voo da Virgin Galactic, o foguete da Blue Origin levará os passageiros à altura suborbital, o que significa que os passageiros irão subir e descer. Eles não orbitam a Terra comoaposta em corrida de cavaloum voo espacial típico para astronautas.

Depoisapostaaposta em corrida de cavalocorrida de cavalodecolarapostaaposta em corrida de cavalocorrida de cavaloum localapostaaposta em corrida de cavalocorrida de cavalolançamento próximo a Van Horn, no Texas, o foguete New Shepard 4, transportando os passageiros, alcançará velocidades bem superiores a 3.000 km/h.

Eles serão levados maisapostaaposta em corrida de cavalocorrida de cavalo100 km acima da superfície da Terra, permitindo que experimentem a microgravidade — a sensaçãoapostaaposta em corrida de cavalocorrida de cavaloausênciaapostaaposta em corrida de cavalocorrida de cavalopeso — por cercaapostaaposta em corrida de cavalocorrida de cavaloquatro minutos. A cápsula retornará à Terra usando paraquedas,aposta em corrida de cavalouma viagem que deve durar cercaapostaaposta em corrida de cavalocorrida de cavalo10 minutos.

Após muitas tentativas, parece que Funk finalmente vai se tornar uma astronauta. Jeff Bezos foi registrado explicando o planoapostaaposta em corrida de cavalocorrida de cavalovoo para elaaposta em corrida de cavaloum vídeo que ele compartilhou. O bilionário perguntou o que Funk diria depois que pousasse.

"'Querido, essa foi a melhor coisa que me aconteceu'", respondeu Funk.

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