Peixe se reproduz sem sexo e desafia teoriagalera bet fora do arextinção da espécie:galera bet fora do ar

Há dois caminhos fundamentais pelos quais espécies se reproduzem - a forma sexuada e a assexuada.

A reprodução sexuada dependegalera bet fora do arcélulas especiais reprodutivas masculinas e femininas, como os óvulos e os espermatozoides, juntando-se durante o processogalera bet fora do arfertilização.

Cada célula sexual contém metade do númerogalera bet fora do arcromossomos das células parentais normais. Depois da fertilização, quando o óvulo e o espermatozóide se fundem, o número normal do cromossomo celular é reintegrado.

A reprodução assexuada é diferente.

Uma vida nasce do celibato

Em vezgalera bet fora do arcriar uma nova geração misturando medidas iguaisgalera bet fora do arDNA das mães e dos pais, a reprodução assexuada dispensa o macho e,galera bet fora do arvez disso, cria novos descendentes contendo uma cópia exata do genoma da mãe - uma clonagem materna natural.

Essa é uma maneira incrivelmente eficientegalera bet fora do arcriar uma nova vida. Ao não desperdiçar material genético na criaçãogalera bet fora do armachos, todos os descendentes nascidos a partir da reprodução assexuada podem continuar se reproduzindo.

Mas há um ponto negativo. Como os descendentes são fac-símiles genéticos da mãe, eles apresentam uma variabilidade limitada.

E a variabilidade genética pode proporcionar uma grande vantagem. É justamente o que permite que as populações respondam e superem as mudanças no meio ambiente e outras pressões seletivas, ao permitir a sobrevivência dos mais adaptados.

A reprodução sexuada proporciona um grande espaço para gerar essa variabilidade genética, quando os pedaçosgalera bet fora do arcromossomos individuais se recombinam assim que os óvulos e os espermatozoides se fundem e formam combinações únicasgalera bet fora do arcromossomos.

Outra vantagem da reprodução sexuada é que as mutações nocivas, que se acumulam naturalmente ao longo do tempo, são diluídas e seus efeitos anulados durante essa mistura genética.

Já os organismos que dependem da reprodução assexuada são propensos a perder essas vantagens.

O professor Manfred Schartl, da Universidadegalera bet fora do arWürzburg, é um dos principais autores do estudo e diz: "As previsões teóricas eram que uma espécie assexuada passaria por decomposição genômica e acumularia muitas mutações ruins e, sendo clonada, não seria possível depender da diversidade genética para reagir a novos parasitas ou outras mudanças no meio ambiente."

"Havia previsões teóricasgalera bet fora do arque um organismo assexual desapareceria depoisgalera bet fora do arcercagalera bet fora do ar20 mil gerações".

Nos círculos da biologia evolutiva, essa acumulação gradual e fatalgalera bet fora do armutações mortais é conhecida como "catracagalera bet fora do arMuller",galera bet fora do arhomenagem ao cientista vencedor do prêmio Nobel Hermann Muller, que desenvolveu a teoria.

Mas o último estudo sobre a estabilidade a longo prazo do genoma da molinésia-amazona lançou algumas novas descobertas surpreendentes sobre o potencial custo da reprodução assexuada.

Derrubando as probabilidades

Acredita-se que o peixe molinésia-amazona seja um híbrido surgido após a reprodução entre duas espéciesgalera bet fora do arpeixes aparentados - o molinésia do Atlântico e o molinésiagalera bet fora do arSailfin.

É um dos poucos animais vertebrados que se reproduzemgalera bet fora do armaneira assexuada.

A molinésia fêmea amazona pode se reproduzir apenas ao ser exposta ao espermagalera bet fora do aruma espécie relacionadagalera bet fora do armolinésia, mas o DNA do espermatozoide geralmente não se aproxima dos descendentes.

Para definir o impacto desse estilogalera bet fora do arvida celibatário, a equipegalera bet fora do arpesquisadores comparou as sequências do genoma da molinésia-amazona aos coletadosgalera bet fora do arvários locais, como o México e o Estado do Texas, nos EUA.

Usando as sequências do genoma, a equipegalera bet fora do arpesquisadores conseguiu construir uma árvore genealógica.

A árvore mostrou que todos os peixes compartilharam o mesmo antepassado e que o peixe progenitor nadougalera bet fora do aráguas americanas há cercagalera bet fora do ar100 mil anos.

Sobrevivente persistente

A molinésia-amazona sobrevive há cercagalera bet fora do armeio milhãogalera bet fora do argerações - muito além do que a teoria sugeria.

Mas não foi só isso. Quando os cientistas procuraram indíciosgalera bet fora do ardecadência genômica a longo prazo, havia muito poucos, como o professor Schartl explicou:

"O que encontramos é que esse peixe preservou seu genoma híbrido e o que sabemos da criaçãogalera bet fora do arplantas ou animais é que, quando tentamos fazer algo melhor, criamos um híbrido".

E ele acha que é esse "vigor híbrido" que sustenta a sobrevivência persistente da molinésia-amazona.

"O que a natureza tem feito é criar desde o início um bom híbrido, que prosperou".

"É claro que há mutações, mas o que sentimos e que não foi levadogalera bet fora do arconsideração é que a evolução eliminará as mutações deletérias e somente aqueles que se tornam melhores, com boas mutações, prosperarão".

Ao comentar o trabalho, Laurence Loewe, professor assistente no Instituto para a Descobertagalera bet fora do arWisconsin, da Universidadegalera bet fora do arWisconsin-Madison, disse à BBC:

"Normalmente, as espécies sem recombinação regular não são muito duradouras na forma evolutiva. No entanto, a molinésia-amazona parece ter encontrado uma maneiragalera bet fora do arsobreviver por um tempo surpreendentemente longo sem acumular sinaisgalera bet fora do ardecomposição genômica".

"Para descobrir como isso ocorre, provavelmente teremos que combinar muitos dos grandes avanços na genética evolutiva dos últimos 100 anos".