O inusitado país que se tornou maior produtorslot rmaconha da Europa:slot r

Pagamento à polícia

A maior parte da produção é traficada para fora do país: ao norte para Montenegro, ao sul para a Grécia ou através do mar Adriático para a Itália.

Não existe um mercado interno significativo. Uma fonte estima que a indústria ilegal pode valer 5 bilhõesslot reuros (R$ 18,2 bilhões) - cercaslot rmetade do PIB da Albânia.

Os 20 quilosslot rcannabis secando ao sol não representam a totalidade da produção do proprietário da casaslot rtijolos. "Eu produzi 350 quilos", diz.

"Este ano praticamente todas as casas do vilarejo produziram cannabis e toneladas foram produzidas apenas nesta comunidade."

Este homem emprega 15 pessoas para colher e processar a droga e homens armados para defender a plantação. Ele diz que é o encarregado, mas provavelmente faz parteslot ruma rede mais ampla.

Mas se todos plantam, e isso parece serslot rconhecimento geral, por que não houve ação policial?

"Eu pago 20% para a polícia. Todos têm que pagar. Se você não paga, eles te levam preso", diz o jovem empresário.

E é nesse momento que ele fica na defensiva.

"Essa é a nossa sina: não há empregos, não há trabalho aqui. Plantar outra coisa não dá dinheiro. Eu sei que não estou fazendo uma coisa boa, mas nao tem outro jeito."

Ajuda italiana

A Albânia viveu sob um regime repressivo e fechado por décadas. Com a queda do comunismo, veio um período marcado por revoltas civis e crime organizado.

Vinte e cinco anos depois, o desemprego continua alto e a corrupção é comum, o que fez com que o mercadoslot rcannabis crescesse.

O governo teve alguns sucessos emslot rluta contra essa indústria ilegal.

Eles dizem que maisslot rdois milhõesslot rplantasslot rcannabis foram destruídas este ano, e agora que a estação do plantio acabou, a polícia está se concentrandoslot rconfiscar a droga que vai sendo preparada para venda fora da Albânia.

Algumas das apreensões foram muito grandes. Em um grande armazém na cidadeslot rRreshen, aos pés das montanhas ao norteslot rTirana, camadas e camadasslot rcannabis secamslot rprateleirasslot rmalha.

No chãoslot rconcreto, montesslot rcannabis chegam até a altura da cintura. Sacos da droga ficam espalhados e outra quantidade transborda pelas portasslot ruma van.

No meio deste marslot rmaconha -slot rgorro, óculos na ponta do nariz e uma arma na cintura - o policial encarregado, Agron Cullhaj, descreve o achado como o maior da região.

Em um dos locais existem maisslot rquatro toneladasslot rcannabis, com valor comercial na Itáliaslot r6 milhõesslot reuros.

"Quando eu assumislot r2013, comecei a planejar enormes ações contra o cultivo ilegalslot rcannabis", diz o Ministro do Interior Saimir Tahiri.

Ajuda italiana

O governo tem o apoio da Itália nessa missão. A Guardia di Finanza, força policial italiana responsável por lidar com crimes financeiros e contrabando, paga por fiscalização aérea para identificar as plantações e são essas as estatíticas citadas por políticos da Albânia.

"Entre 2013 e 2016 as estatísticas mostram uma reduçãoslot rmaisslot r30% na área da Albânia cultivada com cannabis. Isso mostra que estamos no caminho certo". diz Tahiri.

A quedaslot r30% foi atingida principalmente por causaslot ruma gigantesca operação policialslot r2014 que destruiu uma indústriaslot rcannabis enraizadaslot rLazarat, um vilarejo no sul do país então conhecido como capital da droga na Europa.

Na operação, que incluiu a utilizaçãoslot rarmasslot rfogo, forças especiais e veículos blindados, toneladasslot rcannabis foram apreendidas e milharesslot rplantas foram destruídas.

Mas comparando os dados italianos para 2015 e 2016, eles revelam um crescimentoslot rcinco vezes na área cultivada com cannabis. Fontes na Albânia sugerem que diversas comunidades passaram a produzir a droga pela primeira vez este ano.

A corrupção sistemática é crítica para o sucesso deste negócio, algo que o Ministro Tahiri reconhece.

"Com certeza a polícia foi corrompida", diz. "Desde meu primeiro dia no cargo, maisslot r3 mil policiais estão sob investigação criminal ou disciplinar. Isso significa cercaslot r20% da força."

Nem todos os policiais estão sendo investigados por ligações com a produção e o tráficoslot rcannabis. A corrupção na Albânia afeta diversos aspectos da vida diária do país.

Emprego

Outra razão pela qual o comércio da droga é tão difícilslot rser combatido é que ele paga bem.

"Como garçom eu ganhava um terço do que eu ganho com cannabis", diz um jovemslot r20 anos que foi probido pelos paisslot rcultivar a planta quando eles descobriram o que ele estava fazendo.

O jovem mora nos arredoresslot rTirana,slot rum bairro para o qual famílias da zona rural migraram após o colapso do comunismo no início dos anos 1990.

Maisslot rduas décadas depois, ainda é difícil encontrar trabalho legal e fixo. O cultivoslot rmaconha preencheu esse vazio.

"Às quatro da manhã é possível ver multidões indo ao trabalho", diz o jovem. "As ruas estão cheias - mulheres, homens, jovens, até crianças..."

Frotasslot rvans carregam os trabalhadores para o interior. Durante a safra eles trabalham nas plantações. Depois da colheita, eles preparam e embalam a droga para ser exportada.

Críticos dizem que esses trabalhadores diários são os que têm mais chancesslot rser presosslot roperações policiais, enquanto os responsáveis pelas plantações escapam.

E ainda que algum deles seja pego, são poucos os processos por acusações sérias, como associação ao crime organizado.

O ministro Saimir Tahiri diz que isso não é verdade.

"Nós não escolhemos ir atrás do camponeses que plantam pequenas áreas para superar a pobreza. Nós vamos atrás daqueles que,slot rnossa análise, são os 'peixes grandes'. Neste momento temos 1,6 mil procedimentos criminaisslot rcurso, e efetuamos maisslot r400 prisões, o que mostra que estamos indo atrás daqueles que financiam, organizam e lucram com este negócio."

Jovens

Existe grande preocupaçãoslot rtodo o paísslot rrelação ao impacto mais amplo da produçãoslot rcannabis, e como jovens - ambiciosos e impacientes por uma vida melhor - podem ser persuadidos a se envolver.

"Existem jovens demais na prisão. Acho que eles são vítimas", diz o padre católico Gjergj Meta.

"Muitos deles - homens e mulheres - estão convencidosslot rque podem ganhar muito dinheiro. Então o cultivoslot rcannabis não nos dá uma culturaslot rtrabalho. As pessoas estão desesperadas. Eles não conseguem ver um futuro."