Tratamento revolucionário faz desaparecer câncer considerado incurávelgoogle jogosmenina:google jogos

Alyssa, de13 anos, moragoogle jogosLeicester, na Inglaterra, e foi diagnosticada com leucemia linfoblástica agudagoogle jogoscélulas Tgoogle jogosmaio do ano passado.

As células T deveriam ser as guardiãs do corpo — buscando e destruindo ameaças — mas para Alyssa elas se tornaram um risco e estavam saindogoogle jogoscontrole.

Seu câncer era agressivo. A quimioterapia e um transplantegoogle jogosmedula óssea não conseguiram eliminá-logoogle jogosseu corpo.

Sem o medicamento experimental, a opção restante teria sido deixar Alyssa aos cuidados paliativos.

"No fim das contas, eu teria morrido", diz Alyssa. Sua mãe, Kiona, afirma que no ano passado temia o Natal, "pensando que este seria o último com ela".

O que aconteceugoogle jogosseguida era impensável apenas alguns anos atrás e foi possível graças aos incríveis avanços da genética.

A equipe do hospital usou uma tecnologia chamada "ediçãogoogle jogosbase", inventada há apenas seis anos.

"Bases nitrogenadas" são a linguagem da vida. Os quatro tiposgoogle jogosbase nitrogenada — adenina (A), citosina (C), guanina (G) e timina (T) — são os blocosgoogle jogosconstrução do nosso código genético. Assim como as letras do alfabeto formam palavras que carregam significado, os bilhõesgoogle jogosbasesgoogle jogosnosso DNA formam o manualgoogle jogosinstruçõesgoogle jogosnosso corpo.

A ediçãogoogle jogosbase permite aos cientistas ampliar uma parte precisa do código genético e,google jogosseguida, alterar a estrutura moleculargoogle jogosapenas uma base, convertendo-agoogle jogosoutra e alterando as instruções genéticas.

A numerosa equipegoogle jogosmédicos e cientistas usou essa ferramenta para projetar um novo tipogoogle jogoscélula T capazgoogle jogoscaçar e matar as células T cancerígenasgoogle jogosAlyssa.

Eles usaram células T saudáveis que vieramgoogle jogosum doador e começaram a modificá-las.

A primeira edição básica desativou o mecanismogoogle jogosdirecionamento das células T para que não atacassem o corpogoogle jogosAlyssa.

O segundo removeu uma marcação química, chamada CD7, que estágoogle jogostodas as células T.

A terceira edição foi uma capa invisível que impedia que as células fossem mortas por uma droga quimioterápica.

O estágio final da modificação genética instruiu as células T a rastrear qualquer coisa com a marcação CD7 para que destruísse todas as células Tgoogle jogosseu corpo — incluindo as cancerígenas. É por isso que essa marca deve ser removida do tratamento — caso contrário, ela simplesmente se destruiria.

Se a terapia funcionar, o sistema imunológicogoogle jogosAlyssa — incluindo as células T — será reconstruído com o segundo transplantegoogle jogosmedula óssea.

Quando a ideia foi explicada à família, a mãe Kiona diz ter pensado: "Isso é possível?" Foi decisãogoogle jogosAlyssa ser a primeira a se submeter a esta terapia experimental — que continha milhõesgoogle jogoscélulas modificadas —google jogosmaio deste ano.

"Ela é a primeira paciente a ser tratada com esta tecnologia", diz o professor Waseem Qasim, da Universidade College London e médico do Great Ormond Street Hospital.

Qasim diz que manipulação genética é uma "área da ciência que se move muito rápido" com "enorme potencial"google jogosuma sériegoogle jogosdoenças.

Alyssa ficou vulnerável a infecções, pois as células projetadas atacaram tanto as células T cancerígenasgoogle jogosseu corpo quanto aquelas que a protegemgoogle jogosdoenças.

Depoisgoogle jogosum mês, Alyssa estavagoogle jogosremissão e recebeu um segundo transplantegoogle jogosmedula óssea para regenerar seu sistema imunológico.

Ela passou 16 semanas no hospital e não pode mais se encontrar com seu irmão, porque ele ia à escola e isso aumenta o riscogoogle jogoscontrair infecções.

Houve preocupações depois que um exame aos três meses encontrou sinais do câncer novamente. Mas nos dois testes mais recentes não havia sinais.

"Você aprende a valorizar cada as coisas pequenas. Estou tão grata por estar aqui agora", diz Alyssa.

"É uma loucura. É incrível poder ter essa oportunidade, estou muito agradecida por isso e vai ajudar outras crianças também, no futuro."

Ela agora está empolgadagoogle jogospassar o Natal com a família, ser damagoogle jogoshonra no casamentogoogle jogossua tia, voltar a andargoogle jogosbicicleta, retomar a escola e "apenas fazer coisas normais".

A família espera que o câncer nunca volte, mas já agradece pelo tempo que ela ganhou.

"Ter este ano extra, estes últimos três mesesgoogle jogosque ela estevegoogle jogoscasa, já foi um presente", diz Kiona.

"Acho muito difícil falar sobre o orgulho que sentimos. Quando você vê o que ela passou e a vitalidade que ela trouxe para todas as situações, é excelente", afirma o paigoogle jogosAlyssa, James.

A maioria das crianças com leucemia responde aos principais tratamentos, mas acredita-se que cercagoogle jogosdez crianças por ano poderiam se beneficiar dessa terapia.

Alyssa é apenas a primeiragoogle jogos10 pessoas a receber o tratamento como partegoogle jogosum ensaio clínico.

Robert Chiesa, do departamentogoogle jogostransplantegoogle jogosmedula óssea do Great Ormond Street Hospital, diz: "É extremamente emocionante. Obviamente, este é um novo campo da medicina, e é fascinante que possamos redirecionar o sistema imunológico para combater o câncer".

A tecnologia, porém, é apenas o começo do que a ediçãogoogle jogosbases poderia alcançar, dizem os especialistas.

David Liu, um dos inventores da ediçãogoogle jogosbase no Broad Institute, diz ser "um pouco surreal" que pacientes estejam sendo tratados apenas seis anos após a invenção da tecnologia.

Na terapiagoogle jogosAlyssa, cada uma das ediçõesgoogle jogosbase envolvia a quebragoogle jogosuma seção do código genético para que esta não funcionasse mais.

Mas existem aplicações mais sofisticadas que,google jogosvezgoogle jogos"desativar" uma instrução, poderia "consertar" aquelas que são defeituosas.

A anemia falciforme, por exemplo, é causada por apenas uma alteraçãogoogle jogosbase que poderia ser corrigida.

Portanto, já existem testesgoogle jogosediçãogoogle jogosbasegoogle jogosandamento para essa doença, bem como no colesterol alto que ocorregoogle jogosfamílias e na talassemia, um tipogoogle jogosdistúrbio do sangue.

Liu explica que as "aplicações terapêuticas da ediçãogoogle jogosbase estão apenas começando" e que é "uma experiênciagoogle jogoshumildade fazer parte desta era da edição terapêuticagoogle jogosgenes humanos", já que a ciência agora está dando "passos importantes para assumir o controlegoogle jogosnossos genomas".

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