A buscacodigo betano hojecientistas por espéciecodigo betano hojetrigo centenária resistente ao aquecimento global:codigo betano hoje

As variedades centenáriascodigo betano hojetrigo estão armazenadascodigo betano hojecentenascodigo betano hojeantigos arquivoscodigo betano hojepapelão, organizadoscodigo betano hojefileiras, nos cofres do museu. Cada um contém folhas secas, talos ou espigascodigo betano hojegrãos, ecodigo betano hojealguns casos todos os três,codigo betano hojecentenascodigo betano hojeanos atrás.

Todas variedades foram cuidadosamente rotuladas, detalhando exatamentecodigo betano hojeorigem — informação essencial para os cientistas.

"A coleção remota aos anos 1700, incluindo um espécime coletado da primeira viagem do capitão (e navegador britânico James) Cook à Austrália", conta à BBC Larissa Welton, parte da equipe que está digitalizando o arquivo do Museucodigo betano hojeHistória Natural.

A amostracodigo betano hojeJames Cook écodigo betano hojeum trigo selvagem. Parece espichada e semelhante a uma grama — bem diferente das variedadescodigo betano hojetrigo cultivadas atualmente. E é justamente nessas diferenças que os cientistas têm se concentrado.

"Temos espécimes que sãocodigo betano hojeantes da introduçãocodigo betano hojevárias técnicas agrícolas atuais, então elas podem nos revelar algo a respeitocodigo betano hojecomo o trigo crescia livremente, ou como crescia antescodigo betano hojehaver fertilizantes artificiais."

Por que o trigo importa tanto?

O trigo é um dos cultivos mais importantes do mundo: é usado para produzircodigo betano hojepão a macarrão,codigo betano hojecereais matinais a bolos, e é parte essencial da nossa dieta.

A guerra na Ucrânia, país que é importante exportadorcodigo betano hojetrigo, tem ameaçado o suprimento global.

Mas esse não é o único problema. As mudanças climáticas têm tido um impacto crescente. Cientistas estimam que um aumentocodigo betano hoje1°Ccodigo betano hojetemperatura pode causar a reduçãocodigo betano hojeaté 6,4% da quantidadecodigo betano hojetrigo cultivada no planeta.

Pragas e doenças também têm reduzido as colheitas globaiscodigo betano hojecercacodigo betano hoje20% ao ano.

De modo geral, colheitas modernascodigo betano hojetrigo têm enfrentado dificuldades. A revolução verde dos anos 1950 e 1960 direcionou os agricultores às variedades capazescodigo betano hojeproduzir mais grãos, mas a busca por colheitas maiores fez com que outras variedades fossem deixadascodigo betano hojelado — incluindo as capazescodigo betano hojelidar melhor com climas extremos. Ou seja, a diversidade do trigo é menor hojecodigo betano hojedia.

"Queremos descobrir se há, entre aquilo que perdemos, coisas que possamos trazercodigo betano hojevolta às variedades modernas", afirma Matthew Clark, geneticista do Museucodigo betano hojeHistória Natural.

E isso é importante: o mundo precisarácodigo betano hojecercacodigo betano hoje60% mais trigo para alimentar uma população crescente até 2050. Daí a busca por variedades que consigam crescercodigo betano hojelocais onde hoje não há plantio — ou que consigam suportar ambientescodigo betano hojeprocessocodigo betano hojetransformação.

"Por exemplo, ao analisar colheitas que conseguiram sobrevivercodigo betano hojeáreas mais marginais — locaiscodigo betano hojeclima quente e seco — podemos ajudar mais países desenvolvidos a aumentarcodigo betano hojeproduçãocodigo betano hojecomida", diz Clark.

Ele explica que isso pode ser feito por meio da reprodução tradicional, da modificação genética ou da edição genética (técnicacodigo betano hojeque genes podem ser especificamente adicionados, removidos ou substituídos).

Cientistas no Centro John Innes,codigo betano hojeNorwich (Inglaterra), também estão "caçando" amostrascodigo betano hojetrigo.

O arquivo do centro tem amostrascodigo betano hoje100 anos e contém variedades do mundo inteiro. As amostras ficam armazenadas a 4°C, para que as sementes permaneçam viáveis — ou seja, para que possam ser plantadas e consigam crescer.

"O que queremos fazer é procurar variedades genéticas novas e úteis", explica o cientista Simon Griffiths, enquanto analisa a coleção. A busca, diz ele, é por "resistência a doenças e ao estresse, por mais rendimento e por mais eficiência no usocodigo betano hojefertilizantes".

A equipe do John Innes está usando variedades mais antigas e cruzando-as com mais modernas. Alguns testes foram bem-sucedidos.

"Há uma doença grave no trigo, que se chama ferrugem amarela. Isso é um problema global cada vez mais difícilcodigo betano hojese controlar", aponta Griffiths.

"Dentro dessa coleçãocodigo betano hojetrigos antigos, há algumas (variedades) que são resistentes a essa doença, e isso está sendo analisado por criadores neste momento para se defender dessa ameaça significativa à produçãocodigo betano hojetrigo."

A equipe também está interessadacodigo betano hojeencontrar variedadescodigo betano hojetrigo mais nutritivas.

"E quanto ao conteúdo nutritivo do trigo? Sabemos que somos capazescodigo betano hojeaumentar o conteúdocodigo betano hojefibras ecodigo betano hojeminerais no trigo", o cientista agrega.

"Há tanta diversidade que não foi plenamente explorada ainda por criadores modernoscodigo betano hojetrigo. Achamos que podemos levar isso a eles."

No futuro, o trigo que a humanidade cultiva precisará mudar. Talvez as respostas para se encontrar a melhor variedadecodigo betano hojetrigo estejam no passado.

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