O que a neurociência nos ensina sobre o prazer:sport 1 tv

Um dos focos dos seus estudos mais recentes sobre o prazer é a surpreendente diferença que existe no cérebro entre gostar e desejar.

Berridge começou a interessar-se por este campo quando estava na escola secundária e leu um livro que teve profundo impacto nasport 1 tvvida: The Territorial Imperative ("O imperativo territorial",sport 1 tvtradução livre), do escritor norte-americano Robert Ardrey.

Dali surgiusport 1 tvcuriosidade para entender a relação entre a psicologia, o cérebro e a evolução humana, que acabou por levá-lo a especializar-se nos misteriosos segredos da nossa espécie.

Nesta entrevista, Berridge conta à BBC News Mundo (serviçosport 1 tvespanhol da BBC) o que o cérebro nos ensina sobre o prazer.

sport 1 tv BBC News Mundo - Como se origina o prazer no nosso cérebro e o quanto isso determina a forma como experimentamos o prazer?

sport 1 tv Kent Berridge - O prazersport 1 tvuma experiência sempre se origina no cérebro. Existem certas chaves que abrem a fechadura do prazer, como o sabor do doce, que é algo prazeroso para muitas pessoas desde o momentosport 1 tvque elas nascem.

Mas também é possível criar um aprendizado relativo a uma aversão a essa experiência, se ela nos fizer sentir náuseas e nos fizer parecer que o doce é repulsivo.

Da mesma forma, o sabor amargo costuma ser naturalmente pouco prazeroso, mas é possível aprender a desfrutá-lo. As pessoas aprendem a abrir esses bloqueiossport 1 tvprazer no cérebro.

sport 1 tv BBC - O quanto isso é biológico e o quanto é aprendido socialmente?

sport 1 tv Berridge - No caso dos prazeres sensoriais, eles claramente se originam no cérebro. Sabemos que existem certos pontos no cérebro que são geradoressport 1 tvprazer.

Trata-sesport 1 tvuma meia dúziasport 1 tvpequenas áreas do cérebro que, quando interconectadas, agem como um grupo único para ativar prazeres intensos.

E esses pontos do cérebro que geram prazer utilizam certos neuroquímicos naturais, como opioides ou versões naturais da heroína ou da maconha, para estimular o cérebro e gerar esses intensos prazeres. Chamamos esses locaissport 1 tvpontos quentes hedônicos.

Para outros tipossport 1 tvprazer, como o prazersport 1 tvver alguémsport 1 tvquem gostamos ou experimentar prazer com a arte ou escutando música, é diferente.

Se você me perguntasse 20 anos atrás, eu teria dito que esses prazeres culturais aprendidos funcionam como um sistema cerebral totalmente diferente,sport 1 tvcomparação com os prazeres sensoriais. Mas as evidências nos mostraram que as mesmas zonas do cérebro geram prazeres sensoriais ou prazeres aprendidos culturalmente.

sport 1 tv BBC - Como você estuda este tiposport 1 tvconexões cerebrais no seu laboratório?

sport 1 tv Berridge - Fazemos experimentos com imagens neurológicas para medir a ativaçãosport 1 tvdeterminadas regiões do cérebro humano. Isso nos permitiu entender que as mesmas zonas são ativadas, mesmo com diferentes tipossport 1 tvprazer.

E, para estudar os geradores do prazer propriamente ditos, nós manipulamos os sistemas cerebraissport 1 tvanimaissport 1 tvforma ética e sem causar dor.

Nós suprimimos a dopaminasport 1 tvratos com medicamentos capazessport 1 tvbloquear os receptoressport 1 tvdopamina no cérebro e descobrimos que isso não reduziu o prazer que eles experimentavam com o sabor doce. Ou seja, o gosto pelo doce, mesmo bloqueando totalmente a dopamina, continuava presente.

Nós fazemos experimentos com seres humanos há cercasport 1 tv20 anos, manipulando os níveissport 1 tvdopamina no cérebro, observando o prazer e o desejo, e a diferença entre desejar e gostar.

sport 1 tv BBC - Qual é a diferença entre gostar e desejar?

sport 1 tv Berridge - Esta é a pergunta fundamental. Eu pensava que não houvesse diferença. Que o circuito cerebralsport 1 tvrecompensa fosse o mesmo. Mas a verdade é que eles podem ser separados.

Nós queremos as coisassport 1 tvque gostamos e gostamos das coisas que queremos, mas nem sempre é assim. É o caso, por exemplo,sport 1 tvuma pessoa que quer algo intensamente, mas não gosta daquilo.

Meus colegas e eu propusemos uma teoria para as dependências. Em alguns indivíduos, seus sistemas cerebraissport 1 tvdopamina são vulneráveis à neurossensibilização.

Isso significa que eles se tornam hiper-reativos a determinadas drogas. Essa hiper-reatividade aos sistemassport 1 tvdopamina faz com que eles desejem intensamente certos estímulos, independentemente se gostam deles ou não.

Foram feitos experimentos com o consumosport 1 tvcocaína ou com pacientes com Parkinson e descobrimos que a dopamina está relacionada com querer algo, com o desejo, mais do que com o gosto.

sport 1 tv BBC - Qual é a relação entre a incapacidadesport 1 tvexperimentar prazer, conhecida como anedonia, e as doenças mentais?

sport 1 tv Berridge - A anedonia pode ser um sintomasport 1 tvalgumas formassport 1 tvesquizofrenia ou depressão profunda. Como ocorre com os pacientes com Parkinson, observa-se a faltasport 1 tvquerer experimentar prazer, mas o prazersport 1 tvsi não desaparece.

Em muitos casossport 1 tvesquizofrenia, não se trata da perda do prazer, mas da perda da motivação por querer essas coisas. O prazer, o gosto, aparentemente está intacto. No caso da depressão, pode-se perder as duas coisas: o desejo e o gosto.

sport 1 tv BBC - Existem indivíduos mais propensos a procurar prazer do que outros?

sport 1 tv Berridge - Sim, existem escalassport 1 tvimpulsividade e reaçõessport 1 tvrecompensa. Alguns têm esse tiposport 1 tvcaracterística nas suas personalidades e é um fatorsport 1 tvvulnerabilidade para desenvolver dependências, por exemplo.

Eles têm um sistema cerebral que reage mais aos sinais ativadores dos sistemassport 1 tvrecompensa. Isso pode ser bom para encontrar motivações e prazer na vida, mas também pode nos levar a uma busca excessivasport 1 tvrecompensas,sport 1 tvprazer.

sport 1 tv BBC - Que aplicações tem asport 1 tvpesquisa?

sport 1 tv Berridge - Tem havido aplicações no campo das dependências, por entender que elas têm mais a ver com o desejo do que com o gosto.

Ou seja, as hiper-reações às substâncias que causam dependência podem ser independentes do gosto por elas. Neste sentido, a dependência não é apenas a busca do prazer.

Os resultados das nossas pesquisas também podem ser aplicados ao tratamentosport 1 tvcertas condições mentais para ajudar as pessoas a lidar melhor com essas questões.

sport 1 tv BBC - Você escreveu que, compreendendo os mecanismos cerebrais do prazer, é possível entender melhor a natureza humana...

sport 1 tv Berridge - Nós costumamos pensar que os prazeres e os desejos andam sempre juntos.

Quando vemos um dependente, podemos pensar que ele é dependente porque procura o prazer. Mas, se compreendermos a essência das dependências, podemos entender que pode existir um nível intensosport 1 tvdesejo, um nível intensosport 1 tvtentação, que o restosport 1 tvnós não experimentamos nas nossas vidas.

sport 1 tv BBC - Daqui a 10 ou 20 anos, o que você gostariasport 1 tvter conseguido com suas pesquisas?

sport 1 tv Berridge - Minha experiência tem sido uma sériesport 1 tvsurpresas. Às vezes, essas surpresas são decepcionantes, já que frequentemente nossas teorias estão erradas.

Mas aprendi que muitas dessas decepções podem ser muito gratificantes quando o cérebro sussurra seus segredos e nos surpreende.

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