Covid-19: por que a ômicron é tão contagiosa e outras 6 perguntas sobre a variante:código para betano

"As infecções estão acelerandocódigo para betanotodos os cantos das Américas e, mais uma vez, nossos sistemascódigo para betanosaúde estão enfrentando desafios", alertou Carissa Etienne, diretora da Opas.

A BBC News Mundo, serviçocódigo para betanonotícias da BBCcódigo para betanoespanhol, explica alguns aspectos da ômicron e por que os especialistas alertam que a doença causada por esta variante não deve ser considerada leve.

1. Por que a ômicron é tão contagiosa?

Segundo a epidemiologista Maria Van Kerkhove, líder técnica da OMS para covid-19, há três razões principais:

- Esta variante do vírus desenvolveu mutações que permitem a ela aderir mais facilmente às células humanas;

- Temos "escapecódigo para betanoimunidade". Ou seja, as pessoas podem ser reinfectadas mesmo que tenham tido a doença anteriormente ou tenham sido vacinadas;

- A ômicron se replica no trato respiratório superior, facilitando a propagação do vírus, diferentemente da delta ecódigo para betanooutras variantes que se replicam principalmente no trato respiratório inferior — isto é, nos pulmões.

O portal Covid Vaccine Hub indica que é difícil estimar o quão transmissível a ômicron é comparado a outras variantes, mas que algumas estimativas da Agênciacódigo para betanoSegurança Sanitária do Reino Unido sugerem que ela pode ser entre duas e maiscódigo para betanotrês vezes mais contagiosa que a delta.

Os Centroscódigo para betanoControle e Prevençãocódigo para betanoDoenças dos EUA (CDC, na siglacódigo para betanoinglês) dizem que "é provável" que a ômicron se propague mais facilmente do que o SARS-CoV-2, vírus original causador da covid-19, mas que "ainda não se sabe" quão fácil se espalhacódigo para betanocomparação com a delta.

Os CDC destacam que qualquer pessoa infectada com ômicron pode espalhar o vírus, mesmo que esteja vacinada ou não apresente sintomas.

2. Quais são os sintomas?

De acordo com o estudo Zoe Covid, liderado pelo epidemiologista Tim Spector, da Universidade King's College London, no Reino Unido, até agora se sabe que os sintomas mais comuns da variante ômicron são:

- Secreção nasal;

- Dorcódigo para betanocabeça;

- Fadiga (leve ou grave);

- Espirro;

- Dorcódigo para betanogarganta.

Mesmo que, para alguns, a covid possa parecer "um resfriado forte", o serviço públicocódigo para betanosaúde britânico (NHS, na siglacódigo para betanoinglês) indica que devemos continuar atentos aos sintomas clássicos da covid:

- Tosse contínua e súbita;

- Febre ou temperatura alta;

- Perda ou alteração no olfato e paladar.

3. A ômicron causa uma doença menos grave do que a variante delta?

Os CDC indicam que são necessários mais dados para saber se a infecção por ômicron causa uma doença menos grave ou fatalcódigo para betanocomparação com outras variantes.

Alguns indicadores, no entanto, sugerem quecódigo para betanocertos casos a ômicron pode causar sintomas mais leves, mas ainda pode provocar hospitalização e morte, sobretudocódigo para betanopessoas que não estão vacinadas.

Em 31código para betanodezembro, a Agênciacódigo para betanoSegurança Sanitária do Reino Unido divulgou um relatório mostrando que as pessoas infectadas com ômicron tinham um terço da probabilidadecódigo para betanoacabar hospitalizadascódigo para betanocomparação com as infectadas com delta.

No site do departamentocódigo para betanociências da saúde pública da Universidade da Califórniacódigo para betanoDavis, a epidemiologista Lorena García observa que os sintomas da ômicron podem ser muito diferentes entre pessoas vacinadas e não vacinadas.

"Naqueles que estão completamente vacinados e com dosescódigo para betanoreforço, os sintomas tendem a ser leves. Por outro lado, se a pessoa não é vacinada, os sintomas podem ser bastante graves e levar à hospitalização ou até à morte", diz Garcia.

A OMS alertou, porcódigo para betanovez, que a ômicron não deve ser vista como uma doença leve.

"Embora a ômicron pareça ser menos gravecódigo para betanocomparação com a delta, especialmente entre os vacinados, isso não significa que ela deva ser classificada como branda", advertiu Tedros Adhanom Ghebreyesus, diretor da OMS, no iníciocódigo para betanojaneiro.

"Assim como as variantes anteriores, a ômicron está hospitalizando e matando pessoas."

4. As vacinas funcionam contra a ômicron?

As pessoas com duas doses do imunizante permanecem protegidascódigo para betanorelação à hospitalização, mesmo que tenham perdido parte da proteção contra a infecção, segundo Ignacio López-Goñi, professorcódigo para betanomicrobiologia da Universidadecódigo para betanoNavarra, na Espanha,código para betanoartigo publicadocódigo para betano28código para betanodezembro no sitecódigo para betanonotícias acadêmicas The Conversation.

Um estudo do Institutocódigo para betanoTecnologiacódigo para betanoMassachusetts (MIT, na siglacódigo para betanoinglês) e da Universidadecódigo para betanoHarvard, nos EUA, publicadocódigo para betano7código para betanojaneiro, indica que duas doses da vacina Pfizer ou Moderna "não produzem anticorpos capazescódigo para betanoreconhecer e neutralizar a variante ômicron", mas que "uma dosecódigo para betanoreforço melhora drasticamente a proteção" contra a mesma.

Andrew Lee, professorcódigo para betanosaúde pública da Universidadecódigo para betanoSheffield, no Reino Unido, afirma que os dados mostram que duas doses da Pfizer ou AstraZeneca oferecem proteção limitada contra a ômicron, mas que esta proteção é rapidamente restaurada com uma dosecódigo para betanoreforço, conforme explicacódigo para betanoartigo publicado no site The Conversationcódigo para betano5código para betanojaneiro.

Lee também ressalta que é normal que algumas pessoas imunizadas peguem ômicron, uma vez que as vacinas não são concebidas para impedir a infecção, mas para reduzir as chancescódigo para betanoalguém que foi infectado desenvolver uma forma grave da doença ou morrer.

"Até agora, as vacinas provaram ser muito boas na prevençãocódigo para betanodoenças graves", diz Lee.

Os CDC observam que "o surgimento da ômicron enfatiza a importânciacódigo para betanose vacinar e tomar uma dosecódigo para betanoreforço".

Em 11código para betanojaneiro, um painel da OMS indicou que é possível que as vacinas contra covid-19 precisem ser atualizadas para garantir que sejam efetivas contra novas variantes, como a ômicron.

5. Se já tive covid ou estou vacinado, posso pegar ômicron?

Um relatório da Universidade Imperial College London, no Reino Unido,código para betano17código para betanodezembro, que ainda está sob processocódigo para betanorevisão, mostra que a ômicron tem uma grande capacidadecódigo para betanose esquivar da imunidade adquiridacódigo para betanouma infecção anterior.

O documento estima que o riscocódigo para betanoreinfecção com ômicron seja 5,4 vezes maior do que com a delta.

A proteção contra a reinfecção por ômicron fornecida por uma infecção passada pode ser tão baixa quanto 19%, sugere o estudo.

Em relação às vacinas, o médico Gregory Poland, diretor do Grupocódigo para betanoPesquisacódigo para betanoVacinas da Clínica Mayo, nos EUA, indica que a proteção que elas oferecem contra a ômicron vai diminuindo com o tempo.

"Se você tomar duas doses da vacina, após pelo menos três mesescódigo para betanoproteção contra infecção ou hospitalização cai para cercacódigo para betano30% a 40%", diz Poland no site da Clínica Mayo.

Segundo ele, com a dosecódigo para betanoreforço a imunidade pode chegar a ficar entre 75% e 80%.

"Repare que eu não disse 100%", adverte Poland.

"É por isso que ainda usamos máscara. É por isso que ainda mantemos o distanciamento."

6. Que imunidade obtenho após superar uma infecção com ômicron?

"O que sabíamos das variantes anteriores é que as pessoas com imunidade híbrida (vacina + infecção) desenvolviam uma resposta imune mais potente e duradoura do que aquelas somente vacinadas ou somente infectadas", diz Salvador Peiró, médico especialistacódigo para betanosaúde pública e pesquisadorcódigo para betanofarmacoepidemiologia na FISABIO, uma fundaçãocódigo para betanopesquisa biomédica na Espanha.

Peiró alerta, no entanto, que a ômicron tem conseguido infectar pessoas que já tiveram a doença ou que já foram vacinadas, pelo menos depoiscódigo para betanoum tempo (maiscódigo para betanocinco ou seis meses) desde a vacinação ou infecção.

7. Posso pegar covid novamente após me recuperar da ômicron? Posso ser infectado duas vezes com ômicron?

"Em teoria, sim, embora as reinfecções sejam extremamente raras nos meses seguintes após ter superado a covid", diz Peiró.

Ele acrescenta que estas reinfecções serão ainda mais rarascódigo para betanopessoas que, alémcódigo para betanoterem superado a covid, tomaram uma terceira dose da vacina.

O especialista indica que, devido ao quão recente são as infecções, ainda não se sabe por quanto tempo ecódigo para betanoque medida estas reinfecções vão ocorrer.

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